第1120章 為了帝國，還是為了維也納？
天啟十一年，一月。
布拉格，弗里德蘭莊園。
冬日的陽光越過哥德式尖頂，落在積雪覆蓋的屋脊上，將那些紅色的瓦片映成一片暗沉的赭色。
屋檐下垂著一根根晶瑩的冰凌，寒風掠過庭院，將松樹枝頭的積雪吹落下來，砸在石階上，發出細微的聲響。
莊園深處的一間書房裡，壁爐燒得正旺。
橡木柴在火焰中噼啪作響，銅製火鉗斜靠在爐邊，空氣里瀰漫著木炭與陳年酒液的氣息，還混雜著一絲屬於布拉格冬天的乾冷。
埃根貝格侯爵已經在弗里德蘭公爵的莊園裡盤桓了足足半個月。
想獲取本書最新更新，請訪問🍒sto9.com
這位深受神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世信任的貴族，奉命從維也納趕來布拉格，勸說昔日的帝國統帥重新出山。
半個月來，他與華倫斯坦一同喝酒打獵、暢談往日在波希米亞、在德意志並肩作戰的舊事，一同怒斥那些見風使舵的諸侯的背叛，只不過每當話題涉及維也納的宮廷以及瑞典軍隊在德意志取得的勝利，華倫斯坦總會刻意將話題引向別處。
華倫斯坦待他始終禮敬有加，酒是好酒，肉是好肉，連他愛喝的萊茵葡萄酒也早早便讓人備在酒窖中。
然而，無論埃根貝格如何旁敲側擊，華倫斯坦始終沒有給出一個明確的答覆。
埃根貝格很清楚，這不是華倫斯坦故意擺架子，而是對方根本不敢再輕易相信維也納的任何承諾。
半個月前，他剛剛抵達弗里德蘭莊園時，華倫斯坦曾親自到門前迎接他。
那天同樣下著雪，兩人握手寒暄，談起多年前的舊事，仿佛過去數年的隔閡從未存在。
直到埃根貝格終於提及皇帝的意思，表示陛下希望他重新統兵時，華倫斯坦臉上的笑容才淡了幾分。
他伸出手，在廊柱上輕輕拍了拍，拂去一層薄雪，看似玩笑地說了一句：
「我的朋友，你我相識多年，人不可能在同一塊石頭上絆倒兩次。」
書房裡，華倫斯坦坐在一張寬大的圈椅中。
這位人稱「弗里德蘭公爵」、「神聖羅馬帝國戰神」的男人，正值盛年，面容沉靜，額頭寬闊，眉眼之間帶著久經風霜的冷峻。
壁爐的火光映在他的臉上，將那雙深邃的眼睛照得明暗不定。
即便已經離開軍隊多時，他的坐姿依舊挺拔，舉手投足之間隱隱透出一股百戰餘生的威壓。
他將手中那封斐迪南二世的敕書放下，沉默了許久，忽然開口，
「侯爵閣下，你知道嗎？當年他們罷免我的時候，用的可不是這樣的口氣。」
「他們說我專橫跋扈，說我目中無人，說我把帝國的軍隊變成了自己的私兵。維也納的天主教諸侯們聯名上書，說我縱兵劫掠他們的領地。」
「馬克西米利安·馮·巴伐利亞，那個老東西，更是義正詞嚴的在選帝侯會議上當著所有人的面，說我的軍隊是蝗蟲，是帝國的蛀蟲。」
「陛下呢，一言不發，就聽從了他們的意見，下令削去我的兵權。」
華倫斯坦端起酒杯，輕輕呷了一口，
「當我被罷免，手下的軍團被拆分，原地解散，確定沒有威脅之後，那些曾經在我面前恭恭敬敬、滿口稱頌的親王和伯爵，忽然都變得高貴了起來。」
「他們在宴會上舉杯慶賀，慶祝帝國終於擺脫了一個專橫跋扈的統帥，慶祝德意志的土地不必再被我的軍隊搜刮，慶祝那些官職與軍費終於重新回到諸侯們手中。」
華倫斯坦將酒杯放回桌面。
杯底與木桌相碰，發出一聲清脆的輕響。
他輕輕搖頭，嘴角浮現出一絲譏誚。
「如今，蒂利伯爵敗了！兩場大敗，丟了半個德意志，瑞典人一路向南，就連巴伐利亞都不再安全。」
「於是陛下和那些貴族又想起來了，弗里德蘭公爵是能打仗的。」
埃根貝格侯爵坐在他對面，一時沒有接話。
平心而論，在他看來，斐迪南二世當年做的事情，確實不地道。
當年華倫斯坦替皇帝招募軍隊，組織糧草，籌措軍費，將原本捉襟見肘的帝國軍事力量擴充到足以橫掃大片德意志領土的規模。
他的軍隊所向披靡，他的名字令敵人聞風喪膽。
可這一切，同時引起了皇帝與諸多貴族的忌憚。
華倫斯坦認為，既然帝國正在打仗，就必須有人支付戰爭的代價。
諸侯們卻認為，華倫斯坦正在把整個德意志變成自己的糧倉和錢袋。
更可怕的是，華倫斯坦所擁有的封地與財富不斷增長，已經足以讓許多世襲諸侯感到不安。
一個憑藉軍功迅速崛起的人，竟然可以獲得他們祖輩世代經營的土地與爵位，這本身便是對貴族體系的挑戰。
於是，在帝國的宮廷里，一場針對華倫斯坦的攻勢逐漸形成。
天主教聯盟的諸侯們聯名向皇帝施壓，指責華倫斯坦縱兵劫掠、擅權跋扈，甚至聲稱他的軍隊不僅沒有保護帝國，反而成為壓在帝國臣民頭上的另一場災難。
而斐迪南二世最終為了換取天主教聯盟對自己兒子繼承皇位的支持，選擇犧牲華倫斯坦。
至於曾經作為獎賞授予他的封地，同樣成為皇帝與諸侯們待價而沽的籌碼。
這對於華倫斯坦而言，無異於一場徹頭徹尾的欺騙。
「所以，侯爵閣下。」華倫斯坦抬眼看向埃根貝格，「你今天來這裡，究竟是為了帝國，還是為了維也納？」
埃根貝格侯爵沉默片刻，他與華倫斯坦相識多年，知道這位公爵向來不喜歡拐彎抹角，更知道對方如今心中積壓著多少怨憤。
話說到這個地步，他知道自己要是一句話沒說對，此行恐怕就是功虧一簣。
「最初接到陛下的命令時，確實是因為維也納的詔令。」他坦然道，「可到了布拉格，與你談過半個月之後，我反倒一直在想另一個問題。」
他頓了頓，認真地看向華倫斯坦的眼睛：
「倘若你不出來力挽狂瀾，德意志會變成什麼樣？」
（還有更新耶）