第1119章 裂土封疆
斐迪南二世聽著，臉色漸漸緩和下來。
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特勞特曼斯多夫與約翰·漢諾爾德的分析，顯然已經說動了他。
眼下的帝國確實需要一位能夠重整軍隊、籌措軍需，並且敢於在戰場上獨當一面的統帥。
論及這些本事，華倫斯坦或許不是一個令人愉快的選擇，卻很可能是當下最合適的人選。
「不過……」
斐迪南二世摩挲著手中的信紙，遲疑片刻，還是說出了心中的顧慮，
「華倫斯坦畢竟是被朕親手罷免的人，倘若他不願接受任命，豈不是……」
他沒有說完，但特勞特曼斯多夫和約翰都明白皇帝在擔心什麼。
說到底，斐迪南二世還是放不下面子。
當年是他在天主教諸侯的壓力下，親手把華倫斯坦從帝國軍的統帥之位上趕了下來。
如今，帝國軍接連遭遇慘敗，蒂利重傷，瑞典軍隊越過萊希河，他再派人去請，豈不是公開承認自己錯了。
萬一對方再端起架子、當眾推辭，此事一旦傳揚出去，他可就真的顏面無存了！
特勞特曼斯多夫略一沉吟，心中頓時有了主意，
「陛下，此事倒也不難處理。」
斐迪南二世抬眼看向他，「哦？你有何建議？」
「臣以為，可以先派埃根貝格侯爵前往布拉格，與華倫斯坦私下商談。」
「兩人早年並肩作戰，多少有些情分在，埃根貝格侯爵又是您所信任之大臣，為人沉穩，處事圓融，由他出面，既能保全陛下的威嚴，也能避免事情尚未談妥，便先鬧得滿城皆知。」
他頓了頓，抬眼看了看皇帝的神色，
「況且，華倫斯坦縱然有些……執拗，但終究是帝國的諸侯、陛下的臣子。只要陛下肯下旨，賜予他足夠的名分與權柄，想必他也願意為帝國再戰。」
斐迪南二世思索良久，終於下定了決心。
華倫斯坦再桀驁，也不過是一把刀，一把能替他砍下瑞典獅子頭顱的刀。
只要能贏下這一仗，讓神聖羅馬帝國挺過這場危機，等他騰出手，與西班牙南北夾擊，就能徹底擊垮法蘭西，屆時，哈布斯堡便是歐陸真正的霸主。
為了這個宏圖，一個華倫斯坦，他還容得下。
再說了，華倫斯坦那些惹得諸侯怨念連連的行事方式，未必全是壞事。
如果一軍統帥處處收買人心，與各地諸侯稱兄道弟，走到哪裡都受到歡迎，那麼就該他這個皇帝睡不著了。
「好，就這麼辦！」
斐迪南二世抬起頭，聲音清晰，
「告訴埃根貝格侯爵，此事關係到帝國存亡，讓他儘快動身前往布拉格，不得拖延。」
說到這裡，他將手中的信紙放回桌案，語氣也隨之加重，
「只要華倫斯坦願意重新為帝國效力，率軍驅逐瑞典人，條件隨他提。」
特勞特曼斯多夫和約翰同時微微抬頭，神情中都帶著幾分意外。
「朕可以恢復他的軍職，並授予他前線的最高指揮權，除了朕親自下達的命令之外，各地貴族與選帝侯不得隨意干預調兵。」
「准許他自行招募舊部、老兵與僱傭兵，所需的軍械與糧食，由帝國盡力籌措；軍隊可就地征糧、徵用物資，收取戰爭貢賦，戰利品分配也由他說了算，但需要儘量避開效忠帝國的諸侯領土。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分，
「只要他能夠驅逐瑞典人，保全波希米亞與奧地利、蕩平北境，朕會將梅克倫堡公國歸還給他，恢復其梅克倫堡公爵的身份，直屬帝國，世襲罔替。」
「薩根公國以及弗里德蘭家族原有的領地，一併作為功賞，永賜其家。
殿中響起細微的倒吸涼氣之聲。
陛下這麼大的手筆，由不得幾人不驚。
梅克倫堡公國位於德意志北部，瀕臨波羅的海，是帝國境內最重要的沿海公國之一。
原本的梅克倫堡公爵約翰·阿爾布雷希特二世在戰爭初期站錯了隊，支持了丹麥國王克里斯蒂安四世。
事敗之後，斐迪南二世一紙詔令，便將這位堂親廢黜，逐出了自己的領地。
前年，為了酬謝華倫斯坦的戰功，斐迪南二世一度把梅克倫堡的治權交給他。
可那只是「代管」，名義上仍是帝國的封地，皇帝隨時可以收回。
後來統帥職務被免去，梅克倫堡果然又回到了原公爵家族手裡，來得快去得也快，一場空歡喜。
如今，卻完全不一樣，是實打實的世襲封土。一旦落定，華倫斯坦的姓氏將刻進梅克倫堡的封冊里，他也將一躍成為帝國境內擁有最多直屬領地的諸侯之一。
這幾乎是裂土封疆的待遇了！
約翰·漢諾爾德與特勞特曼斯多夫相視一眼，都從對方眼中看到了同樣的意思：
皇帝這回，是真的下血本了！
斐迪南二世沒有理會兩人的震驚，與瑞典與法蘭西聯手，威脅哈布斯堡家族霸權的風險相比，重新啟用華倫斯坦所帶來的隱患，就有些不值一提了！
他看向約翰·漢諾爾德，忽然想起了另一個迫在眉睫的問題，
「另外，約翰你立刻派人聯絡大明理藩院和城中的大明商行，按照馬克西米利安的建議，高價向他們收購一批軍械、火槍、火藥、鉛彈、輕型火炮，以及軍中急需的糧食。
「還有，瑞典與法國方面的情報，只要消息可靠，價錢可以商量。」
斐迪南二世不喜歡與大明打交道，更不願承認自己需要依靠遙遠東方的幫助。
他是神聖羅馬帝國的皇帝，是哈布斯堡家族的族長，是上帝的捍衛者，如今卻要低聲下氣去求那些遠在天邊的東方人賣給他刀槍和糧食。
但如今，他已經顧不得這些了！
「遵命，皇帝陛下。」
「臣領旨。」
兩人齊齊躬身，退出了大殿。
殿門在身後緩緩合攏，霍夫堡皇宮重新歸於沉寂。
窗外暮雲低垂，奧地利深秋的風中，隱約裹挾著來自巴伐利亞方向的硝煙氣息。
斐迪南二世獨自坐在御座上，目光幽深地望著殿門的方向，久久沒有動。
這個曾是歐陸霸主的帝國，如今正站在懸崖的邊緣，一步邁錯，便是萬劫不復。
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