第1117章 斐迪南的抉擇？
神聖羅馬帝國，維也納。
冬日的陽光透過高大的拱形窗戶，落在霍夫堡皇宮的石柱與地毯上，卻驅不散殿內沉悶壓抑的氣氛。
斐迪南二世坐在御座上，手裡捏著一封剛剛送到的信件，已經許久沒有開口。
那是巴伐利亞選侯馬克西米利安從前線加急送來的一封親筆信，言辭沉重，字裡行間都是前線局勢崩壞，帝國存亡的意思。
他越看，臉色便越發陰沉。
信中提到蒂利伯爵在萊希河畔再度大敗，身負重傷，左腿膝蓋以下已被截去，從此再也不能上馬征戰。
馬克西米利安暫時接管了軍隊，正在因戈爾施塔特組織防禦，但局勢危如累卵。
信件的末尾，馬克西米利安鄭重建議皇帝重新啟用華倫斯坦，授予其統率帝國軍的權力，以便儘快重整軍隊，阻止瑞典人繼續南下。
總之就是一句話：要想擋住瑞典人，唯有召回華倫斯坦。
斐迪南二世將這封信捏得幾乎變形。
「廢物！」
壓抑許久的怒火終於從他口中迸發出來，
他猛地將信件拍在桌案上，震得旁邊的銀質燭台輕輕晃動。
「都是一群廢物！」
「我把德意志交給蒂利，是因為我信任他！這些年來，不管是軍隊、軍費還是糧食，凡是帝國能夠拿出來的東西，我哪一樣沒有給他？」
斐迪南二世越說越激動，胸膛劇烈起伏，眼中幾乎要噴出火來。
「可他是怎麼回報我的？布萊登菲爾德一敗，萊希河畔又是一場慘敗！三萬對四萬，不到一天就一敗塗地。」
他忍不住站起身來，在殿中來回踱步，靴子踩在厚實的地毯上，發出沉悶的聲響。
他如何能不怒？他曾經那般自信的拒絕那些諸侯，篤定上帝站在自己這一邊。
可如今，帝國軍兩度潰敗，主力精銳殆盡，連蒂利本人也淪為殘廢。
可罵到一半，他忽然停住了。
那個老人已經為哈布斯堡王朝征戰多年，曾率軍贏得不少勝利。
如今落到這般地步，即便他再怎麼惱怒，也不能把所有責任都推到一個躺在病榻上、連能否活下去都尚未可知的傷員身上。
更何況，蒂利若是死了，帝國軍中能夠接替他的人，又有幾個？
斐迪南二世陰沉著臉，胸中的怒火無處發泄，最後只能在心底狠狠咒罵了一句。
「真是一群愚蠢的傢伙！」
他原本以為，只要帝國軍能夠繼續保持勝利，便可以徹底征服德意志的新教勢力。
只要波希米亞與德意志恢復安定，奧地利哈布斯堡家族便能騰出手來，與西班牙一道向西施壓，逼迫法蘭西屈服，真正實現哈布斯堡家族在歐羅巴大陸的霸主地位。
可如今，戰場上的勝利沒有到來，反倒是古斯塔夫率領著瑞典軍隊越過了萊希河，如入無人之境。
而德意志的那些諸侯與選帝侯，那些見風使舵的東西，平日裡一個個口稱忠於皇帝，如今瑞典人一來，便爭先恐後地倒戈，生怕慢了一步就趕不上獻媚。
布蘭登堡、薩克森、黑森-卡塞爾……看著不斷倒戈瑞典的諸侯，斐迪南氣的
「一群叛徒……」
他咬著牙，低聲說道。
等他將瑞典人趕出去，這些牆頭草，他會一個一個地清算。讓他們明白，背叛他需要付出慘痛的代價！
殿內安靜極了，宮廷財務總管約翰·漢諾爾德與宮廷樞密大臣特勞特曼斯多夫站在下面，看著皇帝臉上陰晴不定、變幻不停的神色，一個個屏息凝氣，不敢發出半點聲響。
兩人都在哈布斯堡宮廷中任職多年，對斐迪南二世的脾性頗為了解。
斐迪南二世並不是一個善於忍耐的人，尤其當事情涉及宗教信仰、皇帝威嚴與哈布斯堡家族的利益時，往往很難接受失敗。
這個出生于格拉茨的皇帝，自幼便在耶穌會的教育與影響下成長。
他真心相信，自己肩負著上帝賦予的使命，要在德意志清除新教的影響，使帝國重新回到天主教的秩序之中。
對他而言，鎮壓新教並不單純是一場爭奪領地與權力的政治鬥爭，而是關乎信仰、靈魂與神聖使命的大事。
正因如此，自他登上皇位以來，神聖羅馬帝國一直以來都動亂頻頻。
他支持強硬的宗教政策，要求各諸侯境內恢復天主教信仰，對拒絕服從的諸侯施加壓力，甚至不惜動用軍隊迫使他們屈服。
在他的觀念里，皇帝的權威與天主教的正統不可分割，向新教妥協不僅意味著政治上的退讓，更可能被他視為對上帝意志的背叛。
然而，信仰上的堅定，並不意味著他在現實政治中同樣高明。
他多疑，且容易被周圍人影響，耶穌會教士不斷提醒他維護天主教正統，巴伐利亞選侯馬克西米利安要求他顧及天主教諸侯的利益，西班牙駐維也納大使奧尼亞特伯爵則從哈布斯堡王朝整體利益出發，反覆要求帝國配合西班牙的戰略安排。
這幾股力量的影響，導致帝國各種政策搖擺不定，朝令夕改。
片刻之後，斐迪南終於從盛怒中冷靜下來。
他將信紙擱在案上，深吸一口氣，看向特勞特曼斯多夫。
「前線的情況究竟如何？我要知道，瑞典人現在打到了哪裡，前線的軍隊還剩下多少兵力！」
特勞特曼斯多夫連忙向前一步，躬身答道：
「陛下，根據目前送回維也納的軍報，古斯塔夫所率領的瑞典軍隊，總兵力已在四萬以上。他們在擊敗蒂利伯爵後，已經渡過萊希河，正在向巴伐利亞腹地推進。」
「而我軍先後在布萊登菲爾德與萊希河畔遭受重創，士氣低迷，老兵傷亡慘重，火炮、輜重和其他軍需物資損失嚴重。」
「蒂利伯爵受傷後，選侯馬克西米利安閣下正在接管軍隊，著手整頓殘部，率領剩餘軍隊在巴伐利亞境內層層阻擊，儘可能拖延瑞典人的進軍速度。」
「但以目前的兵力與局勢來看，若沒有新的援軍，我們很難在短期內組織起一場足以扭轉局勢的決戰。」
（還有更新耶）