第980章 魏忠賢奔赴歐洲！

  此人，正是魏忠賢！

  這個曾經攪動南直隸官場，令無數官員和士紳聞之色變的名字，已經許久沒有出現在大明朝堂之上。

  幾年前，南直隸那場牽連官場、士紳、豪商的驚天大案，抄沒所得財貨價值逾兩萬萬，幾乎把江南官場徹底清洗一遍。

  也正是借著這場大案，朱由校積攢起了推行新政、開拓海外的巨額啟動資金。

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  案子辦完之後，南直隸被朝廷拆解為三個省，魏忠賢也因為株連過廣、殺伐太甚，被朱由校暫時放在了江南。

  名義上命他監管江南事務，實則是在那場腥風血雨過後，將他短暫雪藏。

  這一去，就是兩年。

  這位曾經屢次掀起大案的大太監，在江南的安逸日子裡並未真的閒下來。

  他隔三差五便遞上一道奏疏，向朱由校表忠心、訴思念、請差遣，翻來覆去就是：

  ——皇爺，奴婢還能幹活。

  ——皇爺，奴婢還能替您辦事。

  ——皇爺，您可千萬別把奴婢忘了。

  後來周之彥上奏，稟報西班牙有意向大明借貸一事。

  朱由校思量再三，最終還是把魏忠賢重新從江南調了出來。

  只是這一次，他沒有讓魏忠賢回京，而是直接讓他押送軍械、運送戰艦遠赴歐羅巴，配合周之彥攪亂西夷諸國的局勢。

  表面上，魏忠賢是作為天子內侍，負責監管歐羅巴一應事務。

  可臨行之前，朱由校讓錦衣衛帶給魏忠賢一份密旨：

  「周之彥為人太過正直，有些事做起來不太順手，你機敏善變，又能兼顧大局，此番西行，非你不可！」

  「在西夷面前，你不必代表大明清名。他們若要一個貪財的內侍，朕便給他們一個貪財的內侍。」

  「他們若要送禮，你只管收下；要買軍械，只要不出朕劃定的底線，你只管賣。至於數量規模……你與周之彥相機決斷，目的只有一個：讓歐羅巴列國燃起戰火，互相纏鬥！」

  魏忠賢聽完，便明白了皇帝的意思。

  他此番要扮演的，便是一名貪婪跋扈、見錢眼開的天子內侍。

  畢竟在西洋諸國的貴族看來，他們能夠接受一個收受賄賂便敢私自售賣軍械的內侍，卻不會相信大明使者會無故拋出軍火買賣。

  有時候反而會疑心，大明究竟想幹什麼？是不是在謀劃什麼陰謀？

  魏忠賢雖閒居江南兩年，但是心思卻愈發縝密。

  他知道皇爺素來不喜這些西洋之人，那麼——他便替皇爺好好看一看，這幫西夷究竟是些什麼貨色！

  若是有人擋了皇爺的路……

  那他便替皇爺掃乾淨！

  奧利瓦雷斯伯爵看著對面那位被周之彥稱為「魏公公」的大明內侍，一時之間有些拿捏不准。

  他花了整整一年時間學漢語，又請了通曉大明官場規矩的商人反覆講解，深知在大明的朝堂上，內侍的權柄可大可小。

  品級低微時，不過帝王身邊端茶遞水的侍從；若是深得帝心，便足以左右皇帝的決定。

  而眼前這位魏公公氣度雍容、衣飾華貴，尤其是周之彥和周海峰看向他的眼神，雖然隱隱有些不情願，卻禮數周全，言辭之間頗為謹慎。

  說明此人手中的實權，遠在使臣周之彥之上。

  「這或許就是我們打破僵局最好的突破口！」奧利瓦雷斯伯爵心中頓時有了計較。

  議事廳內，魏忠賢抬眼掃過對面一眾西夷貴族。

  陛下不喜歐羅巴之人，他心底自然也瞧不上眼前這幫蠻夷，只覺他們衣著邋遢，身上還隱隱帶著異味。

  可聖命在前，這場戲必須演足，他倒要好好看一看，這幫西夷的野心究竟有多大。

  不等奧利瓦雷斯伯爵率先開口，魏忠賢便皺起眉頭，環顧一圈議事廳，抬起手輕輕掩了掩鼻子，語氣滿是嫌棄。

  「這就是你們的王宮議事廳？」

  整個議事廳瞬間安靜下來。

  「本公萬里迢迢、遠渡重洋從大明趕到這歐羅巴，一路山海險阻，吃盡苦頭。本以為好歹也是一國王宮，總得有幾分恢宏氣象，結果就這般？」

  他看了看四周，「寒酸，太寒酸了！」

  「還有這廳中，空氣污濁不堪，我倒是好奇，前年你們遣使入大明，學到的禮儀規矩都丟到何處去了？」

  說著，他又端起面前的酒杯，低頭聞了聞。

  下一刻，眉頭皺得更深。

  「這又是什麼？」

  「這也能叫酒？渾濁酸澀，一股子餿味。」

  他直接將杯子放了回去，「你們平日裡就是這般待客的？」

  「禮數呢？本公遠道而來，連一件像樣的禮物都沒有？」

  奧利瓦雷斯伯爵和一眾貴族聞言，臉色齊齊一沉。

  這一年苦學漢語有果，所以魏忠賢這番毫不客氣的話，他可一個字都沒聽漏。

  饒是奧利瓦雷斯伯爵城府極深，此刻也忍不住生出幾分惱怒。

  這酒可是國王珍藏的佳釀，就算在王室酒窖之中也屬珍品，落到這位大明公公口中，竟被貶得一文不值。

  還有在座之人，可都是西班牙王國的重臣和世襲貴族，何時被人被人指著鼻子嫌棄過？

  但是奧利瓦雷斯伯爵轉念一想，很快壓下了怒火，心底反倒生出一絲興奮。

  談判之中最棘手的對手，莫過於周之彥那樣的使臣，油鹽不進，不收賄賂，不談條件，一切公事公辦。

  他幾乎已經放棄了通過收買大明使臣來獲取額外利益的可能。

  可現在來的這位魏公公，驕橫貪利、口無遮攔，一進門就嫌東西不好，討要禮物，這樣的人，反而好對付。

  不怕你張口，就怕你不張口！

  只要一個人有所求，那麼就一定有辦法對付。

  奧利瓦雷斯伯爵立刻放低姿態，臉上堆起謙和的笑意，開口說道：

  「貴使一路舟車勞頓，從大明遠赴西班牙，實在辛苦！」

  「大明幅員萬里，物產豐饒，國力強盛，公公身為大明皇帝陛下最信任的近侍，自然見慣了天下珍奇。

  「我西班牙國力有限，正是因此，才希望大明能夠施以援手，以解決當下的困局。」

  魏忠賢聞言，心中冷笑。

  這西夷倒是豁得下臉面，還想捧殺咱家？

  不過他心中雖明鏡一般，面上卻擺出一副被吹捧之後頗為受用的模樣，微微頷首道：

  「伯爵大人這話倒是說得不錯！本公乃是陛下身邊最信任的內侍，此番奉天子親命遠赴歐羅巴，西洋諸事，本公皆可全權做主。這援助一事嘛……自然也好說。」

  他說到這裡，故意掃了一眼周之彥和周海峰。

  奧利瓦雷斯順著他的目光看過去，只見二人臉色雖然不太好看，卻並未出言反駁。

  他心中狂喜，看來這位魏公公的權力，確實凌駕於兩人之上。

  只要打通了他這一關，借貸之事便有八九分把握了，甚至還能拿到一切其他的好處！

  奧利瓦雷斯伯爵眼中頓時閃過一抹喜色，

  「魏公公寬厚仁慈，能夠體諒我們的難處。您放心，您以後就是我西班牙最尊貴的客人，該有的禮數，自然不會讓公公失望。」

  他說到「禮數」二字時，特意加重了幾分語氣，眼神中帶著心照不宣的暗示。

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