第869章 收兵？那自然不可能。

  拉伊家族府邸，內院議事堂，

  院落內，前日浴血廝殺的痕跡已盡數抹平修繕，牆地整潔如新，半點看不出幾日前曾被大明護衛殺入院中，還折損數百家族精銳。

  「你的意思是，我的兒子拉詹，還有統領將軍阿迪亞，就這麼白死了？」

  馬達夫的聲音壓抑著怒火，如同一頭被激怒的雄獅，死死盯著面前沙里夫的副將尼基爾·巴特，

  「這就是王都派駐港口的官員，給偉大的拉伊家族的答覆？」

  「尊敬的拉伊家主，當然不是！」尼基爾·巴特神色不變，目光平靜地迎向馬達夫兇狠的目光：「只是此事萬萬不可衝動，需從長計議。」

  他頓了頓，語氣帶著一絲審慎：「稅務官拉迪夫是王都直接外派的特使，手握海關大權，若是衝突鬧得無法收場，消息傳至王都，必定引來不必要的麻煩。」

  「沙里夫督軍懇請您暫且按捺怒火，待風波平息，他肯定會為您討回一個公道的。」

  「你我雙方本就有著共同的敵人，新任孟加拉總督馬哈巴特大人剛剛上任，肯定也不希望在這個節骨眼上，看到孟加拉省陷入動盪....」

  他沒有說下去，但其中深意已然不言而喻。

  

  聽見馬哈巴特・汗這個名字，馬達夫眼神驟然一縮，心底多了幾分忌憚。

  盛名之下無虛士，此人的威名在整個莫臥兒帝國可以說是無人不知。

  昔日領兵南下擊潰德干割據叛軍，又駐守西北邊疆數次重創波斯大軍，用兵如神，戰功無人能及，是帝國最鋒利的刀。

  縱然遭受當今皇后的迫害，被排擠貶至孟加拉省擔任總督，但他們這些土邦家族可不敢有半分輕視。

  只是近段時日，馬哈巴特·汗頻頻向他們拋出橄欖枝，希望能和他們聯手抵抗皇后一系的壓迫，這讓原來對他充滿敵意和牴觸的土邦領主們，漸漸放下了戒心。

  正所謂敵人的敵人，便是可以聯手的朋友。

  馬達夫沉默了一會兒，不耐地揮了揮手，示意尼基爾退下。

  尼基爾·巴特見狀，行了一禮，轉身告退。

  待此人走後，一旁的家臣恰特拉帕蒂上前一步，躬身行禮，臉上帶著毫不掩飾的憤懣：

  「家主，這幫皇帝的走狗實在欺人太甚！難不成我們真要聽他們的命令，收兵撤回領地？阿迪亞統領就這樣白白喪命，他們這是對拉伊家族的公然侮辱！」

  阿迪亞和他兩人同為拉伊家族的家臣多年，並肩征戰，情同手足。

  如今阿迪亞慘死，他這個做兄弟的，心中堵著一團火，怎麼都咽不下去。

  馬達夫沉默了一會兒，臉上忽然浮現出一絲冷笑：

  「收兵？那自然不可能。」

  「我們的軍隊集結得如何了？」

  恰特拉帕蒂瞬間精神一振，連忙答道：「稟告家主，家族海船盡數開赴港口外海巡航，徹底封鎖所有出海航道，杜絕明人商船突圍逃竄，此外，我已派勇士將整個胡格利港口圍得水泄不通。」

  「為了以防萬一，屬下未曾貿然下令強攻只等五日之後，剩餘兩千勇士到位，便可一舉攻破碼頭，將那些明人斬盡殺絕！」

  馬達夫緩緩頷首，目光閃爍。

  他們十二土邦聯盟，一直以來都是莫臥兒王都那幫人眼中的叛逆，心頭大患。

  馬哈巴特·汗拉攏他們，也只是想將土邦拿他們當槍使，當成對抗皇后的棋子。

  既然是互相利用的關係，那自己何不乖乖聽從他的規勸、就此退兵？

  倒不如借著這場衝突，硬生生把馬哈巴特・汗拖下水。

  對方越是勸自己息事寧人，自己越要大舉興兵。

  正好看看這位總督最終會站在哪一邊，想要拉攏他們，總得拿出實打實的好處與誠意作為投名狀。

  退一萬步說，就算事後王都追責，大不了低個頭認個錯，再上繳一批糧草珍寶賠罪了事，這麼多年土邦與莫臥兒帝國周旋，向來都是這般折中了事。

  眼下莫臥兒雙線開戰，南線德干戰事膠著，西線又與波斯持續對峙，國庫空虛、四面樹敵，那位皇后就算再愚蠢，也絕不敢再在孟加拉腹地掀起大戰。

  想通這些，馬達夫看向恰特拉帕蒂，沉聲吩咐：

  「督軍沙里夫在胡格利港周邊有駐軍一千二百餘人，不可能全部抽調，頂多能出動八百人布防港口，但都是常年作戰的精銳。」

  「還有那幫明人火器兇悍，有些邪性，不可輕敵。你即刻傳令領地，再徵調兩千部族勇士星夜馳援，務必做到萬無一失。」

  「可是家主，」恰特拉帕蒂眉頭微皺，「從領地調兵過來，最快也需要十天路程。」

  「無妨。」馬達夫擺了擺手，嘴角浮起一絲老謀深算的笑意，「今天沙里夫派人過來勸告，我們正好順水推舟，讓他們誤以為我們心生怯意、打算妥協。但是港口外圍的士兵不許後撤半分，我會親自前去質問拉迪夫，做戲要做全套。」

  「等到十日後，我拉伊家族五千精銳勇士齊聚港口，什麼王都特使？什麼地方督軍？都得給我乖乖趴下！」

  「家主英明！」恰特拉帕蒂眼中閃過一絲興奮的光芒，躬身領命。

  等到恰特拉帕蒂退下後，馬達夫伏案斟酌許久，提筆寫下一封書信，折好封緘，交給管家：

  「將此信抄錄數份，並派人遣快馬，分別送往索納岡的盟主穆薩·汗處，以及十二聯盟其餘各家領主，告知眾人明人屠戮我族少主、悍然闖入土邦宅邸行兇一事，邀各家整兵待命。」

  做完這一切，馬達夫重新坐回主位上，端起金杯，一飲而盡。

  酒液滾燙，他卻渾然不覺，臉上露出了一絲盡在掌握之中的得意笑容。

  但他萬萬沒想到，這份自作聰明的籌謀，這所耽擱的十天時間，將是他人生中最後悔的一件事。

  緬甸，沙廉港外海。

  茫茫南洋碧波之上，一艘掛著大明旗幟的快船，在浪濤里艱難破浪前行。

  可船上的情形卻不容樂觀，甲板上，七八個水手橫七豎八地躺著或靠著，嘴唇乾裂起皮，眼圈深陷發黑，整個人都瘦了一圈，連日缺糧缺水，早已瀕臨脫力。

  桅杆上的帆布補了又補，船舷上還殘留著被風浪拍打過的痕跡。

  船長江平站在船頭，眯著眼努力眺望遠方的海平線。

  他的嘴唇同樣乾裂，嗓子已經沙啞得幾乎說不出話來，卻還在用盡最後的力氣鼓舞眾人：

  「兄弟們，再撐一撐，天竺碼頭還有上百商隊弟兄、東家老小等著援軍，咱們必須把求援信送到遠征軍都督府，萬萬不能半途而廢！」

  沒有人回答，但每個人都咬著牙，撐著最後一口氣。

  （還有更新耶）