第833章 閣老密議
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畢自嚴聞言神色驟然一凜,身子微微前傾,語氣審慎:「不知袁閣老所言,具體何指?」
袁可立端坐在案前,神色淡然,全無半分遮掩避忌:
「自陛下改制,將司禮府批紅之權盡數收歸御前秘書司,又將軍國征戰、韜略大計專屬參謀司與大都督府執掌後,我內閣之權柄,確不如前。」
他語氣平穩,句句直指要害:「秘書司趙彥章、參謀司江仲謀一干人等,皆是當世俊傑,才幹出眾、機敏過人,且皆是陛下親手簡拔、一手栽培的心腹近臣,忠心毋庸置疑。」
「但弊病亦在於此。」 袁可立話鋒一轉,目光沉凝,「不知為何,此輩行事,唯聖意是從,奉陛下之意為圭臬。少年天子銳意進取、殺伐果斷,近臣便順勢而為、全力奉行,極少有持重守正之言,更無犯顏直諫、糾偏聖心之舉。」
「長此以往,內閣若只淪為承旨辦事之處,朝堂無重臣制衡輔弼,於國於君,恐非幸事。」
說罷,他微微停頓,目光緩緩掃過身側的李邦華與畢自嚴。
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見二人神色凝重、默然沉思,並無駁斥辯駁之意,才繼續道:
「縱觀歷朝歷代,多少英明聖主,少年登基無不勵精圖治、勤政愛民,創下曠世基業。可歲月遷延,人心易怠,晚年或耽於奢靡享樂,或被奸佞讒言蒙蔽,或自持英明、獨斷專行,最終弊政叢生、基業動搖。」
「漢武帝雄才大略,北擊匈奴、鑿空西域,開大漢萬里疆土,何等蓋世雄風!可晚年剛愎自用、窮兵黷武,迷信方術、猜忌群臣,終釀巫蠱巨禍,株連忠良、動盪朝綱,險些傾覆大漢基業。」
「唐玄宗開創開元盛世,四海昇平、萬國來朝,盛唐氣象冠絕千古!可晚年怠於朝政、沉溺聲色,寵信奸相、荒廢吏治,一味獨斷專行,最終引爆安史之亂,百年盛唐由盛轉衰,再無復興之機。」
「此皆史冊昭然、歷歷在目的前車之鑑,我輩輔臣,不可不深察、不可不深懼!」
袁可立語調愈發鄭重,頗有些感慨:「當今陛下年少登基,天縱英明、銳意革新,短短數年便掃平積弊、穩固邊疆、拓土開疆,逆轉大明百年頹勢,創下中興盛世,此乃天下蒼生、社稷宗廟之福。」
「然,人非聖賢。陛下少年掌權,銳氣太盛、血氣方剛,行事雷厲風行、不喜掣肘。若朝堂無老成重臣持正守拙、適時勸諫制衡,日久天長,聖心難免滋生驕矜,行事難免愈發獨斷。」
「朝堂無制衡之力,君王無規諫之音,一旦施策稍有偏頗、決斷稍有偏差,便是牽動天下的社稷大患!」
袁可立這番話,說得頗為大膽,幾乎是在明指『明君亦會犯錯,聖權不可無制。』所以需要內閣重臣有所制衡,方能保朝局安穩。
值房之內瞬間陷入沉寂。
畢自嚴、李邦華二人垂眸沉思,久久不語。
這話隱隱有評議君上、揣測聖心之嫌,放在任何一朝,皆是極易引火燒身的危言。
可二人心中透亮,袁可立所言並非全無私心,但也確實是在為大明社稷考量。他們身為輔弼重臣,有些話,哪怕冒些風險,也不得不說。
況且,袁可立並非危言聳聽、無的放矢。
早前乾清宮議事,陛下一度心緒懈怠、慵懶鬆弛,朝堂群臣卻無人出言規勸、挺身直諫,唯有袁可立一人冒死進言、直言得失。
那一幕,已經隱隱透露出朝堂上潛在的隱患!
良久,畢自嚴和李邦華對視一眼,沉吟片刻,緩緩開口:
「那……依袁閣老之見,如今僵局,該如何破局?」
「打鐵還需自身硬。」袁可立顯然是早有準備,他端起茶水抿了一口,「想要守住內閣輔政之權,關鍵在於增補能臣入閣,充實內閣班底。」
「眼下內閣之中,王象乾公已然致仕還鄉,僅餘你我三人與顧昭一人。顧大人自是才幹出眾,然其……對陛下之意,向來是從無異議,難堪制衡持正之任。」
這話說得很委婉,顧昭是陛下的死忠,如今內閣敢諫言、夠資歷的,其實只有他們三人。
「袁閣老所言極是!」聽到這裡,李邦華也是緩緩頷首,聲音沉穩,
「如今大明疆域日拓、四海歸心,內政、邊務、海外拓土諸事倍增,繁雜十倍於從前。僅憑我等四人,縱使日夜不休,亦難周全諸事。增補賢能入閣,既是為陛下分憂,亦是穩固朝局必然之舉。」
畢自嚴也是深以為然,附和道:「老夫掌戶部,終日埋首錢糧、賦稅、糧草,早已案牘勞形、分身乏術,難以兼顧閣務。增補賢能,正當其時。只是……人選方面,兩位閣老可有考量?」
袁可立放下茶盞,目光篤定,不疾不徐道:「老夫確有所思。首推遼東總督孫承宗孫大人。」
「孫大人總督遼東數年,安撫流民,開墾屯田,整頓防務,將一片戰亂之地治理得井井有條,百姓歸心,農商復甦,沃野重現。其政績有目共睹,威望資歷亦足。」
「如今遼東大局已定,邊患暫息,調其回朝,入閣參贊機務,正當其時。」
李邦華、畢自嚴雙雙點頭:「孫承宗老成謀國,文武兼備,資歷、威望、能力,無一不足,入閣再合適不過。」
「此外,」袁可立繼續道,「貴陽巡撫王三善,此人巡撫貴陽以來,整飭吏治,調和漢夷,推行改土歸流不遺餘力,雲貴之地得以綏靖,其功不小。」
「當初調其撫黔,本為彈壓可能反覆之土司。如今滇、黔、桂諸省土司皆已歸順,南洋大局亦在掌握,外任重任已了,調其回朝入閣,正是人盡其才。」
這王三善之前乃是都察院左都御史,風骨剛直、不懼權貴,又有實打實的地方綏靖大功,資歷、品行、能力皆無可挑剔,二人聽罷,盡皆默然認可。
見狀,袁可立頓了頓,目光變得更深沉,聲音也低了幾分:
「人選之事,只是其一!除此之外,老夫欲藉此番內閣增補之機,上疏陛下,請旨將六科稽查六部之權,收歸內閣統轄。」
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