第832章 這簡直是在養死士！

  值守內閣的侍從聞聲上前，溫杯沏茶。

  那侍從是專業的，手腳麻利，動作嫻熟，燙壺、溫杯、投茶、注水、出湯，一氣呵成，行雲流水。

  不多時，澄澈茶湯入盞，茶香清雅綿長，縈繞整座值房。

  袁可立親自執壺，為二人斟茶。

  清亮的茶湯注入瑩白透紅的茶杯中，紅白相映，茶湯的色澤更深了幾分，香氣更顯馥郁。

  畢自嚴端起茶杯，先觀其色，再聞其香，最後淺啜一口，閉目回味片刻，方嘆道：

  「茶好，器更好。這般雅物，佐以清茗，確實令人寧心靜氣。」

  

  三人相視一笑，氣氛越發鬆弛。

  入仕數十載，半生沉浮官場，終日周旋於案牘公務、朝堂博弈之中，時時謹慎自持、步步如履薄冰，彼此之間亦多有分寸、常懷提防。

  不知道有多久沒有如此刻這般，拋開政見分歧、放下部務煩憂，僅僅是作為幾個「老友」，純粹地品一盞茶，閒談幾句了？

  此刻在內閣值房裡，卻活出了幾分少年意氣。

  這種感覺，帶著一絲久違的、如同少年時偶爾逃學般的「叛逆」趣味。

  「說起來，我等三人加起來，年歲怕是快近兩個甲子了吧？」李邦華忽然感慨，目光落在窗外的槐樹上，像是看到了幾十年前的自己，「難得，難得啊！還能有如此心境，在此偷閒。」

  「是啊，難得啊！」

  三人笑了起來，笑聲在空曠的值房裡迴蕩，帶著一種久違的暢快。

  茶香氤氳，片刻的寧靜與愜意流淌其間，仿佛時光都慢了下來。

  茶過三巡，袁可立將手中茶杯輕輕放下，瓷器與木幾發出輕微的磕碰聲。

  他緩緩收斂笑意，目光掃過李邦華與畢自嚴：「偷得浮生半日閒，茶也品了，心也靜了。有些事，也該議一議了。」

  李邦華與畢自嚴聞言，也幾乎同時放下了手中的茶盞，恢復了平日的肅穆。

  值房內的氣氛，似乎隨著茶香的飄散，又重新變得嚴肅起來。

  「陛下昨日親赴通州大營，巡閱新近組建的遠征都督府一事，二位應當都已知曉。」 袁可立開門見山。

  「自然知曉。」 李邦華緩緩頷首，聲音平靜，「陛下雖未大張旗鼓，但亦未刻意隱藏行跡，禁軍、錦衣衛全程護駕，這般動靜，自然瞞不過我等。」

  「那通州大營，我也查閱過了。雖然屬於保密範疇，但以我等的權限，還是可以調閱相關文書的。」

  「此營隸屬新設的『遠征都督府』目前聚集了從各都督府、各邊鎮抽調的百戰精銳，約十二萬，加上輔兵，總數恐近二十萬。皆是能征善戰之師，器械精良，糧餉充足。」

  話音落下，值房內一時沉默。

  二十萬大軍！

  這個數字從李邦華口中平靜吐出，卻讓值房內的空氣都似乎沉重了幾分。

  還有，他們可以查閱資料，這說明什麼？

  這說明陛下雖然沒有將此事擺在大朝會上明說，但也從來沒有想過要瞞著他們這些內閣大臣。

  自然也不擔心他們會反對！

  袁可立抬手為二人添了一杯茶，沉聲追問：

  「那二位可知，這遠征都督府，究竟為何而立？」

  「略有耳聞。」 畢自嚴緩緩開口，語氣帶著幾分震撼，

  「這遠征都督府，乃陛下特旨設立，專司海外征伐、異域開拓。最關鍵的是，全軍一應糧餉、軍械、被服、補給，全數由陛下內帑撥付，不走國庫。」

  「當然，海外征伐所得的土地、商路、財貨、珍寶，也盡數歸入內帑，歸陛下私用。」

  說這話的時候，畢自嚴的眼皮都在微微跳動，目光中閃過一絲複雜的情緒。

  他是戶部尚書，對錢糧收支最是敏感。

  二十萬大軍的開銷，即便以最保守的估計，每月糧餉、器械維護、被服馬匹等，也需百萬銀元打底。

  更不要說陛下對麾下將士待遇那是格外的好，吃穿用度，樣樣精良。

  聽說就連伙食都是太醫院的醫師們設計的，日日必有鮮肉蔬菜，葷素搭配、營養均衡，四時被服定期換新，冬暖夏涼。

  這哪裡是養軍隊，這簡直是在養死士！」

  三人簡單算了一筆帳，越算越覺得不可思議。

  從未有一朝君主，能以一己內帑之力，獨立供養二十萬精銳雄師，且待遇優厚至此。

  他們都知道陛下經商有道、內帑充盈，卻從未想過竟富庶到這般地步！

  若是嘉靖先帝泉下有知，他曾孫當皇帝竟然可以這麼富，不耗國庫分毫便能養數十萬強軍、拓萬里疆土，怕是會從永陵里爬出來追問：『朕的錢呢？』」

  這話帶了幾分戲謔，卻也是實情。

  嘉靖皇帝晚年為斂財充盈內庫，可謂絞盡腦汁，甚至不惜任用嚴嵩等奸臣，盤剝天下。

  而他的這位曾孫，卻輕輕鬆鬆就讓內帑豐盈到可以隨意發動一場跨海遠征的地步。

  時代真的不同了！

  「袁閣老，李閣老，」畢自嚴神色一正，看向兩位同僚，語氣變得鄭重起來，

  「你我都清楚，陛下雖然廣開言路，從善如流，但心中自有丘壑，主意極正。」

  「許多大事，如開海、改稅、設參謀司，乃至此次成立遠征都督府，皆是乾綱獨斷。有些事，並非我等勸諫便能阻止。」

  「這些年大明日新月異，國力蒸蒸日上，百姓安居，庫府充盈，皆源於陛下之聖斷。我等昔日之見，未必就高於陛下之遠略。」

  「況且，」他頓了頓，語氣更加深沉：「陛下雖未明發上諭宣告遠征都督府之事，卻也未對我等刻意隱瞞。」

  「以我等閣臣之權，仍可調閱相關文書，知曉此事，就說明陛下不怕我等勸諫——或者說，他已經下定了決心，我等勸也好，不勸也好，都不會改變什麼。」

  畢自嚴這番話，說得意深情切，頗為感慨。

  作為戶部尚書，他親眼見證了大明財政從萬曆、天啟初年的捉襟見肘、寅吃卯糧，到如今歲入數萬萬銀元，國庫充盈到每年都在為如何「合理花錢」而發愁的變化。

  曾幾何時，邊關將士的軍餉都要拖欠半年，連九邊的糧草都要四處籌措；

  如今，他看著工部、禮部各司報上來的預算，看著各布政使司報上來的修河、築路、建學堂的奏請，少則數萬，多則數十萬、近百萬，他批起來眼都不眨，因為國庫真的有錢！

  這種底氣，是陛下帶來的。

  所以，他對朱由校有著近乎盲目的信任！

  袁可立與李邦華默默聽著，緩緩點頭，他們何嘗不明白這個道理？

  「畢閣老所言甚是！」袁可立捋了捋鬍鬚，為二人續上熱茶，

  「遠洋開拓，雖有風險，然利亦巨。陛下既有雄才偉略，又有充盈內帑為後盾，我等身為臣子，自當竭力襄助。即便……即便事有萬一，以如今大明之國力，也足以承受。」

  「今日請二位過來，品茶敘話是真，但亦有一事，關乎朝局未來，關乎內閣改革，需與二位仔細商議。」

  （還有更新耶）