第751章 孩子的生日，媽媽的難日啊！
「等！」
范·德·海登嘴角上揚，露出一絲胸有成竹的笑容，
「西班牙人急，因為他們怕大明染指美洲，那是他們的命根子。法國人也在急，他們在歐陸被哈布斯堡包圍，急需外部砝碼打破平衡。」
「丹麥人和瑞典人更急，他們一個即將與羅馬皇帝開戰，一個夢想著波羅的海霸權，都想找到強大的外援。」
他頓了頓，看著院中那棵花樹，語氣悠然：
「而我們尼德蘭……最需要的是貿易，是航行的自由，明朝已經控制了遠東的海域，展現了可怕的海上力量。」
「急躁，會讓我們在談判中失去主動權！」
「先讓那些傲慢的西班牙人去衝鋒，去提那些苛刻的要求吧。我們要做的，是耐心等待，在最合適的時候，展現出我們尼德蘭商人的『價值』與『誠意』。」
他轉過身，看著霍夫特，目光炯炯：
「記住，商人永遠比傲慢的貴族活得更久。西班牙的艦隊會沉沒，哈布斯堡的王朝會衰落，而我們的商船，會永遠航行在大海之上。」
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「明白。」
霍夫特躬身退下，眼中多了幾分敬佩。
與此同時，其他幾國也陸續得到了出發的命令。
院落之內，各國使臣眉來眼去、暗通款曲，彼此試探拉攏、頻頻結盟，都夢想著從這個仿佛流淌著黃金與財富的東方帝國，攫取最大的利益。
他們如同闖入巨人寶庫的侏儒，在陰影中忙碌地劃分著自以為是的利益。
可他們誰也不知道，北京城中，大明天啟皇帝朱由校，早已靜候多時。
而這一次，東西方文化之間的交鋒，將完全遵守按照大明的規則。
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按照朝廷的安排，西夷使團將由南洋水師派船護衛，一路北上，沿途只在指定的沿海港口進行補給，直達天津港口。
海程漫漫，即便順風順水，也需近三個月時間。
這意味著，那些心懷鬼胎的泰西使臣們，至少要在海上度過整個春天，才能到達大明。
而在大明，京城！
時值天啟五年的新年，爆竹的硝煙味還未從京城的街巷中散盡，家家戶戶門楣上的春聯還是簇新的。
過去的一年，是大明開疆拓土的一年，緬甸併入版圖，殷洲航路貫通，南洋貿易激增，國庫歲入突破三億銀元。
街頭巷尾的說書人添油加醋地講述著遠洋艦隊的傳奇，茶館裡的商賈們眉飛色舞地議論著第二批船隊的商機。
整個大明都沉浸在前所未有的富足與驕傲之中。
然而，紫禁城深處，坤寧宮外的氣氛，卻與外界的新年喜慶截然不同，一種無形的緊繃感瀰漫在空氣中。
因為，皇后張嫣，即將臨盆。
這個帝國即將迎接一個新生命，朱由校的第一個孩子，也是大明江山未來的希望。
坤寧宮外，朱由校已經不知道在這片磚地上踱了多少個來回。
他從東暖閣的窗下走到宮門前的銅鶴旁，又從銅鶴旁走回窗下。
走不了幾步，他便停下來，伸長脖子望向暖閣緊閉的門扉，仿佛目光能穿透那扇雕花木門，看見裡面的情形。
初春的北京，寒風依舊料峭，帶著未散的冬意，吹動他袍服的下擺，他卻似乎渾然不覺，額角甚至隱隱有細汗。
周圍侍立的太監宮女們皆屏息凝神，低眉順眼，大氣不敢出，心中卻也同陛下一般焦急。
皇后娘娘待人寬厚仁德，自入主中宮以來，不僅善待宮人，更力行善政，推動設立慈幼局、產保局，贍養孤寡，勸導民間女子晚婚晚育以保康健，在天下女子中聲望極高。
這樣一位賢后，誰不盼著她母子平安？
「陛下，您已經走了小半柱香了……」
劉若愚小心翼翼地跟在身後，話剛出口，便被朱由校一個眼神瞪了回去。
「朕知道。」
朱由校煩躁地揮了揮手，忍不住看向暖閣。
他與張嫣成婚已近三載，算算時間，張嫣如今也已經十九歲了。
在這個時代，十九歲生育已不算早，風險相對降低，這也是他當初堅持讓太醫院仔細調理、不急於讓她過早懷孕的原因之一。
可即便萬般小心，到了這一步，他仍然控制不住地心慌。
他雖能憑藉超越時代的見識與強權手腕，輕易掌控這個諾大的帝國。
一道旨意，可以讓緬甸伏屍百萬；一道命令，可以讓遠洋艦隊橫跨大洋。
朝堂上的老狐狸們在他面前戰戰兢兢，泰西諸國的使臣們在他棋盤上亦步亦趨。
可是當爹這種事，他也是第一次啊。
尤其是在醫療條件有限的大明，孩童的夭折率高得令人心驚。
即便是皇家，幼年早夭的皇子公主在歷朝歷代都屢見不鮮。難產、血崩、臍風、天花……任何一個意外，都能輕易奪走一條小生命。
他已經儘可能做到最好了！
太醫院最頂尖的婦科聖手此刻就在暖閣之中，三位精通小兒科的御醫在外間候命；
產房內的所有器具都用烈酒蒸煮消毒，接生的穩婆和女醫師從頭到腳穿戴了煮沸過的白衣白帽，連口鼻都用多層紗布遮掩。
可即便如此，他依舊無法心安。
一陣寒風吹過宮檐，帶著正月里特有的徹骨涼意，穿透了朱由校的龍袍。
朱由校猛地一激靈，立刻對侍立在旁的司禮監掌印太監劉若愚吩咐：
「劉大伴，快去讓人把火龍燒得再熱一些！暖閣里萬萬不能冷了！」
「奴婢遵旨！這就去催！」
劉若愚點了點頭，一溜小跑去傳令。
這已是陛下第無數次吩咐類似的事情了，一會兒讓御膳房備著最精細的滋補粥品，一會兒讓他再把太醫院的幾位院使都召到偏殿候著，生怕有個萬一。
劉若愚深知陛下這是關心則亂，此刻只管盡心辦事，順著陛下的心意便是。
那個在朝堂上運籌帷幄、談笑間定人生死的大明皇帝，此時不過是一個坐立不安的丈夫，一個即將為人父的普通男人。
他匆匆吩咐下去後，又趕緊回到朱由校身邊，溫聲寬慰：
「陛下且放寬心。皇后娘娘吉人天相，這些年廣施仁政，庇護老幼無數，天下女子誰不稱頌娘娘的恩德？上天必會庇佑娘娘母子平安。」
「再說了，裡面接生的可是太醫院的婦科聖手謝芝謝大家。謝大家一雙妙手，不知道接生了多少孩子，從無一例意外。」
「連京城百姓都說，謝大家的手是『送子觀音手』，有她在，必然萬無一失。」
朱由校聽著，知道劉若愚說的是事實。
可知道是一回事，安心是另一回事。
他現在才真切體會到，當年自己出生時，父母在產房外是怎樣一種心情。
怪不得媽媽從來不會忘記自己的生日——
「孩子的生日，媽媽的難日啊！」
【溫馨提示】
孩子的生日，媽媽的難日啊！
這句話是媽媽笑著跟我說的，語氣輕鬆，卻格外戳心！
孩子的生日，就是媽媽的受難日、辛苦日、也是最幸福的一天。
在此，我誠心祝願：
願天下所有的媽媽，平安健康，少些辛勞，多份歡喜，被歲月溫柔以待。
【所以，你還記得媽媽的生日嗎？】
不記得沒關係噠！！！
【君子約定】
如果不記得，就悄悄打聽一下，認真記在心裡。
如果有一天，有人問我：
為什麼要過生日？
我希望我的答案是：
因為生日，是紀念和媽媽相遇的日子！
（還有更新耶）