第4章 重返丹坊
青溪鎮坊市，位於鎮上最東面的區域，背靠青葉門。
這裡不僅有凡人，還有不少散修和青葉門的弟子。
是方圓百里內唯一的坊市。
坊市內部，街道縱橫，店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。
陳平拄著木棍，站在坊市的入口處，微微喘息。
他雖然進入了鍊氣四層，但肉身的虧空，卻不是一時半會兒能補回來的。
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每走一段路，他都得停下來，靠著路邊的樹幹喘息片刻。
路過的凡人，都用一種混雜著同情和畏懼的眼神看著他。
在他們眼中，陳平就像一個隨時都可能倒斃在路邊的孤寡老人。
沒人敢扶的那種。
陳平對此毫不在意，佇立片刻後，他壓下心頭的疲憊感，佝僂著身子，混入了人流之中。
他憑著記憶，在熟悉的街道上穿行，終於，一塊略顯陳舊的牌匾映入眼帘。
「回春堂」三個大字龍飛鳳舞。
只是牌匾的邊角已經有些開裂，顯得頗有幾分落魄。
終於到了！
陳平鬆了一口氣，他靠在對面的牆角，沒有立刻進去，而是先觀察起來。
回春堂的生意，似乎比他記憶中還要冷清。
別的店鋪門口，或多或少都有修士進出，唯獨回春堂，半天都看不到一個客人。
櫃檯後面，一個頭髮花白的老者，正拿著一塊抹布，有氣無力地擦拭著櫃檯。
正是劉掌柜！
只是，相比幾十年前，他顯得更加蒼老。
而在劉掌柜的身邊，還站著一個二十歲出頭的年輕人。
那年輕人穿著一身乾淨的青色長衫，面容倒是周正，只是眉宇間帶著一股揮之不去的戾氣和不耐煩。
「爹！你擦這些有什麼用？能當飯吃嗎？」
年輕人語氣很沖，一把奪過劉掌柜手裡的抹布，扔在地上。
「你看看我們這店，一天到晚一個鬼影子都見不到！貨架上的藥材都快發霉了！」
「再這樣下去，我們父子倆都得喝西北風去！」
劉掌柜被他吼得縮了縮脖子，撿起地上的抹布，小聲地辯解道：
「小瑞，你小聲點……這不……總會好起來的。」
「好起來？怎麼好起來？」名叫劉瑞的年輕人冷笑一聲，指著門口。
「就靠那些連氣血丹都買不起的窮散修？」
「爹，我再跟你說一遍，這家破店，必須賣掉！」
「我已經聯繫好了，隔壁王老闆，願意出一百塊靈石，盤下我們這間鋪子。」
「有了這筆錢，我們哪不能去，做什麼都比守在這裡等死強！」
「不行！」劉掌柜的反應突然變得激烈，他死死地抓著櫃檯的邊緣，渾濁的眼睛裡透出一股倔強。
「這是祖上傳下來的鋪子，不能賣！絕對不能賣！」
「祖傳？祖傳的就這個破落玩意兒嗎？」劉瑞氣得直跺腳。
「爹，你清醒一點吧！時代變了！現在誰還來我們這種小丹坊買丹藥？」
「人家都去百草閣了！他們貨又全，價格又公道！」
「我……」劉掌柜張了張嘴，卻一句話也說不出來，臉上滿是痛苦和無奈。
「你再看看我，到現在連修煉的門都入不了！」
「你要是早點把店賣了，拿靈石給我買本好功法，說不定我已經是青葉門的弟子了！」
劉瑞越說越激動，唾沫星子都快噴到劉掌柜的臉上。
劉掌柜只是一個勁地搓著手，嘴裡喃喃道：「是爹沒用，是爹沒用……」
「我不管，今天你必須給我個準話！不然，我就自己去找王老闆！」
劉瑞撂下狠話，氣沖沖地一甩袖子，走進了後堂。
店鋪里，只剩下劉掌柜一個人，呆呆地坐在那裡，蒼老的身影顯得無比蕭索。
陳平躲在街角，將這一切看得清清楚楚。
他眼神微微閃動。
原來是這樣。
劉掌柜有個不成器的凡人兒子，一心只想著賣掉祖產換錢。
這對他來說，或許……是個機會！
陳平整理了一下自己的衣衫，平復一下呼吸，一步一步地朝著回春堂的大門走去。
走進店鋪，一股熟悉的草藥香味撲面而來。
聽到腳步聲，劉掌柜有氣無力地抬起頭，看到是一個比自己還老的陌生老頭，眼中閃過一絲疑惑。
「客官……要買點什麼？」他的聲音沙啞而疲憊。
陳平沒有立刻回答，而是環視了一圈店鋪。
貨架上稀稀拉拉地擺放著一些最常見的低階草藥，還有幾個空蕩蕩的藥瓶，上面積了一層薄薄的灰。
「隨便看看。」陳平緩緩開口，聲音同樣沙啞。
他走到一個貨架前，拿起一株年份不足的凝血草，裝模作樣地看了看，然後又放下。
「掌柜的，生意……不太好啊。」
劉掌柜苦笑一聲，算是默認了。
陳平慢慢地踱到櫃檯前，看著劉掌柜，緩緩說道：
「幾十年沒回來，這裡……還是老樣子。」
劉掌柜愣了一下，仔細地打量著陳平。
眼前這張臉，蒼老得幾乎看不出原本的樣貌，但他總覺得，那雙眼睛裡，有種莫名的熟悉感。
「你……你是？」
陳平扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容。
「我是小平啊，掌柜的。」
「幾十年前，在你這兒打過雜的。」
「小平？」
劉掌柜整個人都愣住了，眼睛裡充滿了難以置信。
陳平也不著急，只是平靜地看著他。
他知道，自己現在這副尊容，別說劉掌柜，就是親娘來了也未必認得出。
片刻之後，劉掌柜記憶深處那個勤快、老實，但又有點木訥的青年身影，慢慢地和眼前這個風燭殘年的老人重疊起來。
「你……你真是小平？」劉掌柜的臉上露出一絲驚訝。
「你怎麼……怎麼變成了這個樣子？」
在他的印象里，陳平當年離開的時候，不過四十來歲，對修仙者來說，正值壯年。
如今卻變成了一副百歲老人模樣，比自己還蒼老了許多。
「一言難盡。」
陳平嘆了口氣，主動拉過一張凳子，在櫃檯前坐下，一副自來熟的樣子。
「修仙路難走，我資質差，混了幾十年，還是這副鬼樣子。」
「如今大限將至，想著落葉歸根，回來看看。」
（還有更新耶）