第158章 內壯

  方胖子循聲望去，眼神略微有些複雜。

  「表妹。」

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  來人是個十六七歲的少女，一襲長裙質地上乘，裁剪考究，貴氣卻不張揚，襯得她那張眉目精緻的臉蛋愈發白皙嬌嫩。

  「阿成，那就是我表妹，宋穎芝。」

  方胖子撓了撓頭，藉此掩飾尷尬。

  陳成倒不以為意，面不改色地繼續朝前走。

  「陳公子。」

  宋穎芝來到近前，微微頷首欠身，臉上漾開一抹恰到好處的微笑。

  她身邊還跟了個小丫鬟，瞧著不過十三四歲，圓圓的臉蛋還帶著未褪的嬰兒肥，一雙烏溜溜的眼睛卻不安分，上下打量陳成，眼底透著股活潑又好奇的勁兒。

  「宋小姐。」

  陳成簡單回應了一聲，語氣平靜，純屬禮貌。

  「前些日子，聽我表哥說，陳公子又凝成了第六炷血氣，真是可喜可賀。」

  宋穎芝笑盈盈地說道：

  「相請不如偶遇，我正好要去前面的福運樓赴宴，陳公子和表哥也一起來吧？多兩個人也熱鬧些……」

  「小姐。」

  丫鬟月兒突然開口，腮幫微微鼓著，欲言又止。

  「不了，家裡還有事。」

  陳成隨口婉拒，腳步未停，朝方胖子擺了擺手，獨自離去。

  看著他筆挺的背影漸漸融入人流中，宋穎芝眸底明顯閃過一抹悵然若失的黯淡，但很快又壓下情緒，恢復如初。

  「小姐，你也真是的，明明是要去相親……」

  月兒噘起嘴巴，小聲嘟囔道：

  「你讓表少爺同去也就罷了，怎麼還能邀請陳公子呀？你也不怕老爺生氣！」

  「又相親？」

  方胖子看向宋穎芝，撇著嘴，沒好氣道：

  「這次又相個什麼貨色？最近月余都第幾個了？你就這麼著急把自己嫁出去？」

  宋穎芝並未接話，臉上也看不出什麼波瀾。

  方胖子嘴巴動了動，卻沒再多說。

  事實上，方胖子很清楚宋穎芝的心思。

  她對男女之情看得很淡，只想嫁給一個有助於宋家發展壯大的男人。

  武者無疑是她最好的選擇。

  可惜，宋家只是小家族，她只能趕在武選之前，尋覓有望成勢的潛力股。

  一旦武選結束，那些大放異彩、名動昭城的上榜武者，全都會被大族爭相搶奪，哪裡還能輪得到她宋穎芝？

  正因如此，方胖子屬實也不好再去指責她什麼。

  「表妹，我沒別的意思，只是有些心疼你……你明明那麼優秀，可相來相去，都是些不入流的貨色，比我阿成兄弟差遠了……」

  方胖子正說著，猛然想起陳成又成了，當即改口道：

  「不，不是差遠了！就你先前相的那幾個，連給我阿成兄弟提鞋都不配！」

  「表少爺，這次可不一樣呢！」

  月兒眨了眨眼，道：

  「這次是老爺上司的關係，介紹了一位很厲害的武者，聽說去年武選，只差一名就能上榜，今年十拿九穩的呢！」

  「誰啊？」方胖子眉心緊蹙著看向宋穎芝。

  「七松館，孟岩。」宋穎芝道。

  「是他……」

  方胖子咂了咂嘴，眉心舒展了些：

  「七松館也就那麼回事，不過，孟岩這人倒是不錯，去年就已是七血化勁，模樣生得也好，雖說比你大十一二歲，但也還湊合吧。」

  宋穎芝笑了笑，眸底卻帶著些許不易察覺的黯然。

  ……

  七天後。

  陳成吃過午飯，簡單歇了片刻，便獨自來到內院，沉心錘鍊起築基太極。

  一式一式鋪陳開來，周身皮膜、大筋、肌肉、骨骼，皆可完美契合無窮無極，無止無盡的築基真意。

  舉手投足，都是對拉伸延展的極致追尋，像是在一絲一毫，徹頭徹尾地丈量自己身體的邊界，然後一點一點越過這邊界。

  心神漸漸融入真意意境，恍然間，自身仿佛化作一方渺無邊際的虛空。

  舉手，可觸星辰大海；吐納，可貫天地大道。

  【築基太極】：圓滿，特性（松透、纏遞、剛柔），破限（可）

  「松透：周身大筋極度柔韌敏感，對外力擊打產生本能緩衝，可將三成衝擊力均勻擴散至全身，同階拳腳，難傷根本」

  「纏遞：周身肌肉延展拉伸，肌理如鞭，絞纏於骨，技擊附帶絞纏擰轉之勢，節節疊遞，力達鞭梢，爆發力提升三成」

  「剛柔：周身硬骨硬韌提升三成，周身軟骨柔韌提升三成」

  「成了……」

  陳成緩緩呼出一口濁氣，白如匹練，在午後的光柱中騰起丈許，久久未散。

  他的動作並未停歇

  一遍築基太極打完，他又各演練了一遍踏雷功與伏龍拳。

  可以清晰感覺到，通身骨骼的微妙蛻變。

  軟骨愈發柔韌，最直觀的體現就是骨骼關節愈發靈活，協調性越發精密，剛剛演練的三門武學中，那些最難的動作，此刻施展起來，竟比從前更加輕鬆自如，連體力消耗也相應減少了幾分。

  而這，正是根骨改善的具象化呈現。

  武學中一些高難度的動作，根骨差、或者說根骨不契合這門武學的人，壓根做不出來，即便勉強做出，也很難達到標準，更遑論觸及完美。

  反觀根骨好、或是根骨契合相應武學的人，不僅能將高難度動作做到完美，而且做起來如臂使指，毫不費力。

  這就是根骨之間的差距。

  過去將近兩個月的時間，陳成在陳年金環寶蛇藥酒，以及具有改善根骨效果的寶魚輔助下，再加上築基太極錘鍊不輟，根骨的顯著改善是毋庸置疑的。

  記得三個月前，龐世勛對陳成根骨的評價是，除了『筋極』特殊之外，皮、肉、骨、五臟，這四極都是下等。

  再過三日，武選便要召開。

  到時候，龐世勛定然也會到場觀禮。

  若他還願意遵守當初的三月之約，陳成自然要找他再測一次根骨，好好看看，這段時間的改善，究竟有多大。

  「養生太極圓滿之後，繼續錘鍊，仍然對體魄心神有所裨益。那麼，築基太極圓滿之後，繼續錘鍊，應當也能持續改善根骨……」

  陳成默默思忖：

  「正好，交還天神伏龍圖後，我的練功時間空出來一部分，用養生、築基雙太極填滿這部分空缺，再合適不過。」

  「至於破限……」

  他內視了一眼面板，心念微動：

  「破！」

  「築基太極→內壯太極」

  【內壯太極】：胃（0\/3000），特性（無），破限（否）

  「內壯……是改善內臟的意思吧？胃……」

  陳成心頭微動：

  「第一個層次，不再是入門，而是專精胃部的錘鍊，隨著錘鍊進度增漲，與胃相關的所有機能，都能得到相應提升？」

  「……試試看就知道。」

  陳成定了定神，緩緩吐納，體內血氣如潮水般退去，歸於沉寂。

  隨即，他雙掌輕提，已然開始運起這門全新的內壯太極。

  與築基太極追尋極限、突破極限不同，內壯太極的路數，更接近於養生太極的圓融、不息。

  起手。

  雙臂環抱於腹前，掌心向內，十指相對，如抱一輪虛懸的滿月。

  沉肩墜肘，脊柱松垂如懸。

  呼吸漸趨細勻深長，一呼一吸之間，仿佛有一條無形的絲線牽引著整個身軀，從頭頂百會到腳底湧泉，一氣貫通。

  與此同時，每一次氣息吐納，都會調動起體內的所有血氣。

  七炷血氣齊鳴，升騰起七道如蟒如龍的血香，遊走周身之後，似百川歸海，最終全部朝胃部匯聚而去。

  起初並無異樣。

  十數次吐納之後，胃部仿佛騰起一縷極柔極淡的火苗。

  那火苗並非灼燒，而是一種溫潤的暖意，從胃壁中心緩緩漾開，如春水初融，如朝霧漸散。

  繼而化為涓涓細流，一絲一絲，沁入胃、腸、脾等內臟。

  那種感覺不烈不燥，悠遠綿長，竟讓陳成生出一種前所未有的舒爽感。

  同時，他還能清晰感受到，隨著血香源源不斷地沁入，腸胃等內臟的蠕動，漸漸變得明晰。

  那不再是混沌無覺的本能，而是有了節奏、有了規律、甚至有了神韻的明晰。

  關鍵是。

  這種明晰的內臟蠕動方式，竟完全契合太極一炁的運轉。

  就在陳成的心神深處。

  那一縷半白半黑，如絲如煙的『炁』，依然在呈『∞』型周而復始、永不停息地運轉著。

  而此刻。

  腸胃等內臟的蠕動節奏、規律、神韻，竟完全與那個『∞』同步。

  陳成一邊錘鍊，一邊仔細體悟。

  他仍然弄不清楚那縷太極一炁的具體用途。

  但他卻驚訝地發現，在自己錘鍊內壯太極時，融入胃部的血香，仿佛被胃『消化』了一部分，繼而被太極一炁徹底『吸收』。

  只不過，被『消化吸收』的這部分血香，占比極小。

  短時間內，只怕看不出具體效果。

  一念及此。

  陳成將注意力從太極一炁上收回，重新關注胃部的變化。

  胃為水谷之海，血氣之源。

  胃壯則納強，納強則化精，化精則生氣血，血氣足則百骸得養。

  胃壯，是這一切的起點。

  納強，則是胃壯的燃料。

  「停！」

  體悟到這了一層，陳成立刻停止錘鍊內壯太極，轉身朝藥房走去：

  「胃壯必先納強，簡單來說，就是吃的更多、更好……胃裡『燃料』不足，就會燃燒血香，直到血氣枯竭，這可不是鬧著玩的……」

  陳成去到牆角處。

  從一口大木箱中，拿出一盒鐵骨鱷鱔精肉乾，一塊接一塊往嘴裡送。

  想當初，同樣大小的一塊異虎精肉乾，他能吃三天。

  但隨著體魄強度不斷增強，尤其是隨著四神玄身的錘鍊進度不斷提升，他對外物補益的需求，也一直在不斷增長。

  這樣一盒鐵骨鱷鱔精肉乾，三天就能吃完。

  如今再加上內壯太極的錘鍊，尤其是錘鍊胃壯這個階段，食量只怕會暴漲。

  不過，陳成手頭的鐵骨鱷鱔精肉乾，數量依然相當充裕，短時間內，根本不用為此發愁。

  此後一直到傍晚的這段時間，陳成都在練與吃之間徘徊。

  過程中消耗的體力與心力，穿插著打幾遍養生太極，就能恢復過來。

  晚飯時。

  李氏明顯有些心不在焉，目光一直往院門那頭瞟。

  「阿成，妝丫頭都多久沒來了？你是不是惹人家不高興了？」

  「沒有。」

  陳成風捲殘雲般吃完大半鍋寶魚肉湯，隨口說道：

  「妝姐她這段時間都住在武館裡，館主親自教她幾手絕招，三天後武選場上，興許能用得上。」

  「這樣啊……那挺好。」

  李氏剛端起碗，又重重放下：

  「你們館主也太偏心了！既然有絕招，教一個是教，教兩個也是教，怎麼就沒讓你一起呢？」

  「……我有自己的打算。」

  陳成隨口回應了一句，又給自己多添了小半碗米飯。

  「……阿成。」

  李氏怔了怔，忽然感覺自己可能是說錯話了。

  人家館主不教，肯定是有原因的，或許兒子並沒達到人家要求，還不夠資格吧。

  她調整了一下語氣，輕聲安撫道：

  「阿成，沒關係的……在娘心裡，你永遠是最好的，你比他們任何人都優秀！」

  「就算眼下不太順利，那也是因為你年紀還小，等你長大了，肯定會超過他們！」

  「……娘。」

  陳成笑了笑：

  「我不小啦，再過幾個月就十七了……而且，我沒什麼不順的，您千萬別瞎操心。」

  「還有個事，我已經離開武館了，以後你不要再跟別人說我是龍山館弟子，不然會惹麻煩的。」

  「……好端端的，為啥不在武館待了？」

  李氏眉心緊蹙，眼裡的擔憂之色，已經完全溢了出來。

  「三天後，我也會參加武選。」

  陳成平靜道：

  「等有了武衛功名，自然是要離開武館去做官的。」

  「這……可是……」

  李氏猶豫了一陣，還是忍不住問道：

  「可要是你沒能在武選上拿到功名……那豈不是兩頭落空？」

  「放心吧，我有自己的打算。」

  陳成放下碗，起身走了出去：

  「我去練功，您別瞎琢磨，該幹嘛幹嘛。」

  「……好，娘，娘聽你的。」

  李氏嘴上答應著，可還是忍不住長長嘆了口氣。

  武選將近，她這段時間可沒少聽孫夫人念叨武選有多難，尤其是今年，難度遠遠大過往年。

  關鍵是，孫夫人還說了，以陳成六炷血氣的實力，幾乎沒可能斬獲武衛功名，去參加也只是走個過場，積攢點經驗罷了。

  孫夫人的這些話，與兒子息息相關，李氏自然是全都聽進去了。

  此刻回想起來，她的擔憂仿佛洪水決堤，根本抑制不住。

  ……

  兩天後，武選前夕。

  龍山館，內院。

  萬千山的氣色依然極差，斜斜靠在椅子裡。

  曹淼坐在一旁，頗為認真地問道：「明日武選，館主怎麼看？」

  「……你這是明知故問吶。」

  萬千山嘆了口氣，灰暗的眸子掃過空蕩蕩的廳堂，緩緩說道：

  「天來秘傳入門近一年，機會很大……莊妝未能入門秘傳，不過，她似乎練過另一門上乘武學，運氣好的話，也能上榜。」

  萬千山緩了緩，眼神卻變得複雜起來：

  「要說機會最大的，還得是鄺逸峰……他的天賦非常契合秘傳伏龍拳，雖然剛入門沒幾天，但進境速度快得驚人……」

  「……他的進步，確實不講道理，可他的人品……」

  曹淼頓了頓，眉心緊蹙道：

  「此刻，天來和莊妝都在各自的偏院練功，可他鄺逸峰，今兒一大早就不見了人影，此刻，多半與秦家人在一起。」

  「我還沒老糊塗……」

  萬千山擺了擺手：

  「那天，鄺逸峰告訴了我一個雲台館的秘密，只要我泄露出去，足可要了他的命……握著這個把柄，想來他也翻不起什麼風浪。」

  萬千山又頓了頓，聲音壓得極低道：

  「況且，寒兒已有回信，他會回來幫我穩住局面，這件事，鄺逸峰還不知道，但凡他敢有二心，寒兒自會料理了他。」

  「……項寒要回來？」

  曹淼雙眼明顯放大了一瞬，就連聲音都顫了顫：

  「好好好！您老最得意的首席大弟子要回來，那我就徹底沒什麼可擔心的了！」

  「若他能帶來寶藥將您的傷也治好，我龍山館很快就能重回正軌！」

  ……

  秦家。

  秦昭此刻，正在演武場中與人切磋。

  對手，正是鄺逸峰。

  「好啦，今天就先到這裡。」

  秦昭擺了擺手，隨口稱讚道：

  「這次你確實立了大功，秘傳伏龍拳的箇中細節、一應變化，我都已經摸透了，明日只要對上趙天來，我必能在台上廢了他。」

  「昭少爺天縱英才，我只不過是略盡綿力罷了。」

  鄺逸峰搓了搓手，臉上堆滿諂笑：

  「事成之後，還望昭少爺兌現承諾，將我舉薦給府城大派……」

  「這是自然。」

  秦昭淡漠道：

  「我不僅會舉薦你過去，而且，還會贈你一枚『聖月生肌丹』，還是那句話，凡是踏踏實實為我效力的人，我秦昭，絕不虧待！」

  「謝昭少！謝昭少……」

  鄺逸峰連連拱手作揖，笑得嘴都合不攏了。

  而在他心底深處，卻有另一個聲音在獰笑：

  『秦昭，萬千山……都他媽蠢貨！老子不會忠於任何人！眼下的苟且，只是為了來日飛黃騰達！等著吧……莊妝那賤人……還有那個泥腿子陳成……都給老子等著！！』

  ……

  永盛商行。

  外間冰雪消融，商隊即將開拔。

  此刻，沈宓正在書房，做最後一次盤點。

  書房的門，被人緩緩推開。

  「丁嬸，我不餓，別再送吃的過來。」

  沈宓頭都沒抬一下，繼續全神貫注地翻看著貨物清單。

  這一次商隊規模極大，貨物總量更是以前不能比的。

  她不允許自己犯錯。

  這第一趟商，必須開門紅！

  只有這樣，她才對得起自己這段時間的辛勞，也才對得起每一個幫助過她的人，尤其是……陳成！

  「娘！是我！」

  一個女聲傳來。

  沈宓猛然抬頭，目光觸及那張熟悉又陌生的臉的一瞬間，她的眼眶便徹底紅透了。

  門前站著的少女，正是沈純。

  沈宓坐在原地，並沒有動，也沒有說話，只是靜靜看著對方。

  「我明日要去參加武選。」

  沈純剛開口，聲音卻越說越低，最後幾不可聞：

  「你，來麼……」

  ……

  黑雲泊上。

  一艘吳家的大船，正朝昭城的方向行駛。

  吳紫妤站在船頭，神色頗為複雜，有期待，卻也有擔憂，每隔片刻，她便會忍不住催促船長，快點，再快點。

  數十里之外的水面上。

  一艘插滿黑旗的大船，同樣在朝昭城的方向行駛。

  ……

  九安獵莊。

  王鵬站在一座哨樓上，隨手將一隻碧眼銀羽的信鴿放走，任它直上雲霄。

  垂下頭。

  王鵬緩緩將那信鴿剛剛送來的一卷信箋展開。

  看完信上內容的瞬間，他立刻朝哨樓上飛奔而下，連聲呼喝：

  「備馬！備快馬！我要連夜返回昭城！」

  ……

  翌日清晨，旭日方升。

  武衛總司門前的長街還籠罩在一層淡金色的晨光中，露水未乾，青石板泛著<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的光澤。

  高大的牌坊巍然矗立，檐角飛翹，投下濃重陰影。

  兩側的旗杆上，數面皂色大旗在晨風中獵獵作響，旗面上繡著的「武」字被風扯得舒捲不定。

  此刻。

  街上尚無行人，四下皆靜。

  只是這安靜仿佛暴風雨來臨前的最後一刻，又像是煙花升空等待綻放的芳華一剎。

  遠處。

  忽然傳來一聲駿馬的嘶鳴，悠長而嘹亮，像一把利刃劃破了清晨的寂靜，在空曠的長街上來回跌宕，久久不散。

  下一瞬。

  更多的嘶鳴聲、馬蹄聲、車輪聲、人聲……齊齊湧來，匯成一片嘈雜而洶湧的聲浪，仿若長河洪流，滾滾入海。

  （還有更新耶）