第84章 暗涌

  陳成說著，便將那木盒緩緩打開。

  裡面躺著一株通體雪白的草藥，長約三寸，表面有竹節狀橫紋，斷口呈冰裂紋理，整體質感不似草木，更像是干硬的畸形白骨。

  「霜……霜骨白！？」

  沈宓眼眸圓瞪，伸手就把盒蓋壓了下去，動作帶著幾分慌亂。

  

  「這是北邊大殷朝獨有的一種寶藥，從他們那邊運過來，是抄家滅族的重罪！你……你是怎麼拿到的？是昨日考較後哪位內城貴人送的？還是……」

  話問到一半，沈宓立馬便意識到不妥，連忙改口。

  「你不用回答我……但你必須記住，這東西絕對不能見光，否則，弄不好就會被扣上一個通敵的死罪！」

  「……我知道了。」

  陳成點點頭，問道。

  「這霜骨白，具體是何用途？」

  沈宓深呼吸了幾下，胸口的劇烈起伏才稍稍平息了些。

  「培元壯骨，強健大筋……簡單來說就是改善根骨，具體能改善多少，因人而異。」

  「你可將之搗粉後，以烈酒沖服，或配虎骨、豹筋熬膏外敷……用後，數日內骨骼筋絡都會出現輕微麻癢，那是藥力在走，不必擔心。」

  「多謝東家告知。」

  陳成將木盒重新收入懷中，又有些好奇道。

  「這東西，一般能值多少錢？」

  「北邊開戰之前，像這種能長到三寸，且品相較好的，約摸能值三百兩銀子。」

  沈宓頓了頓，又道。

  「現如今，這東西運不過來，像這樣的一株，起碼六百兩朝上。」

  陳成點了點頭，沒再繼續這個話題。

  內心卻不由地有些驚訝，富昌行能拿出這種寶藥，已不止是財大氣粗，其手段門路也絕不簡單，遠不止與綠林悍匪有聯繫，背後只怕還另有大樹！

  但奇怪的是，富昌行既然有暗刀，為何不動沈宓？

  不能動？還是不敢動？

  顧忌內城沈家？亦或是顧忌幾十上百年來，昭城商行間始終恪守的遊戲規則？

  又或者是……不屑動！

  若他們已經有了必勝的把握，能堂堂正正在年底對拳時拿下商牒，自然也就沒必要節外生枝。

  陳成默默盤算著。

  文老是五炷血氣的暗勁強者，雖說年紀大了，血氣有所衰退，耐力也大不如前，卻勝在經驗老辣。

  富昌行若想穩贏，恐怕至少已經請動了五炷血氣巔峰的高手。

  距離年底還有一段時間，也不知沈宓是否有應對之法？

  陳成有心幫忙，奈何自身實力遠遠不夠看。

  多想無益，當務之急仍是提升自己。

  隨後，沈宓有事要出去一趟，陳成便直接去往貨倉那頭找文老。

  昨日陳成在內館考較中的表現，已在安南坊傳開。文老早有耳聞，今日再聽他親口道來，更是笑得合不攏嘴。

  「旁人乍看之下，你小子人老實話不多，老夫卻知道，你比猴兒還精！哈哈……」

  文老笑得眼角褶子堆起，手掌在膝頭拍了一記。

  「徐臨淵，曹淼，葉陽，還有那些個內城貴人……全被你小子晃點了……那畫面，老夫想想就……哈哈哈……」

  「都是文老教的好。」

  陳成臉上掛著平淡的微笑。

  文老卻擺了擺手，收斂笑容道。

  「說真的，你的進步遠比我料想的快。老夫已經沒什麼可以教你的了……若你我境界相當，老夫怕是連四成勝算也無。」

  「文老過謙了。」

  陳成正色道。

  「我可是每天都盼著能跟您老過上幾招。」

  「那還不簡單？」

  文老笑道。

  「只要你來，老夫一定奉陪。」

  「來！」

  陳成咧嘴一笑，驟然發動攻勢。

  ……

  傍晚，陳成回到內館，剛從小廚房吃完飯出來，便遇上了朱鳴遠。

  他臉上儘是心事重重的郁色，手裡提著用麻繩捆成一提的五個藥包，剛從外面回來。

  「陳師弟。」

  朱鳴遠走了過來，將藥包遞出。

  「這是葉師答應給你的嘉獎，五副益血養元湯，每三日煎服一副，配合總務房領的益血丸使用，修煉效率能提升一大截，還有助於夯實新生的血氣。」

  「……有勞師兄專程送來，多謝了。」

  陳成伸手接過，分量微沉，有特殊的鐵鏽氣味透過紙包隱隱散發出來。

  他本以為莊妝沒回來，這份嘉獎怕是懸了。沒成想葉陽還惦記著這事，讓朱鳴遠送了來。

  「葉師他……沒事吧？」陳成問道。

  「葉師昨夜遭了暗算，傷得不輕，萬幸，那暗算之人也被葉師打傷，匆匆遁了……」

  朱鳴遠沉聲說道。

  「今天一大早，師娘便去請了內城名醫過府，動用了療傷寶藥……我離開葉府時，葉師已經甦醒，只是氣息還很弱，少不得長期靜養……」

  「醒了就好……」

  陳成點點頭，又問道。

  「那暗算之人，葉師可看出什麼來歷？」

  「來歷說不準……只知道是個戴著斗笠，一身黑衣的怪人。」

  朱鳴遠說著，喉結滾動了一下。

  「怪就怪在，以葉師的修為和五感六識，在那人暴起動手之前，竟沒能察覺到絲毫異樣！」

  「腳步、心跳、氣息、體味、血氣波動、乃至殺意……葉師親口說的，一絲一毫都未能察覺！他還以為是活見鬼了！」

  朱鳴遠深吸了口氣，繼續道。

  「更詭異的是，那人的臉，像被無形的迷霧掩蓋著，葉師幾次凝神直視，竟都看不真切……」

  「還有這種怪事。」

  陳成臉上露出恰到好處的驚疑與凝重，心下卻已猜出大概。

  那個暗算葉陽的怪人，大概率就是修煉過無間月息的紅月庵餘孽。

  只是此人為何要偷襲葉陽？

  是懷疑紅月本願經在葉陽手裡？還是葉陽與紅月庵另有瓜葛？

  又或者根本就是隨機殺人，意在製造恐慌，讓本就暗流洶湧的南外城更加混亂？

  「師弟……」

  朱鳴遠定了定神，認真提醒道。

  「這事兒透著邪性，弄不好與紅月庵有關……那些緹騎大人可能還會過來搜查線索，盤問弟子……若找上你，切記好好配合。」

  「自然。」

  陳成點點頭，轉而問道。

  「肖義那邊，巡司查出什麼沒有？」

  「……沒。」

  朱鳴遠嘆了口氣。

  「那兇手太謹慎，現場沒留下任何線索，幾具屍體都被毀得不成樣子，根本沒法驗傷，最後……多半又是個懸案，不了了之。」

  「吳家怎麼說？」陳成又問。

  「吳家倒是放了話出來，說會追查到底……可明眼人都知道，在外城，這種案子根本沒法查……」

  朱鳴遠嘆了口氣，無奈道。

  「說到底，外城還是太亂、太險，龍蛇混雜，規矩淡薄……若換作是在內城，像這種兇案，便幾乎不可能發生。」

  陳成點了點頭，目光默默越過院牆，朝內城方向望去，隱約可見那道黑沉沉的，將內外分成兩個世界的巨大城牆。

  ……

  兩日轉瞬過去。

  安樂里這邊，李氏這兩天可是忙壞了。

  先是南五衛巡司一名差頭親自登門，穿著公服，挎著橫刀，見面便先客客氣氣喚了聲「老夫人」。

  李氏當時懵得連話都不會說了。那差頭卻笑著從懷裡摸出個紅紙包，裡面是足足三兩銀子，說是賀成爺三門甲上之喜。

  李氏還沒醒過神，火水幫的人也到了。橫跨左近十幾個里的大幫派，來的竟是幫主本人。

  往日裡活閻羅似的一尊煞神，那日滿臉堆笑，客客氣氣奉上一枚金刀幣，也說是賀成爺大喜。

  這兩筆錢，李氏起初根本不敢收。後來問過方胖子，才安下心來。

  說到底，陳成內館三甲上的戰績，足以讓南外城絕大多數勢力驚艷並忌憚。有的是人上趕著巴結。

  方胖子看得透徹，自然是讓李氏放心大膽，照單全收。

  至於撮合對象的事，方胖子沒提，李氏心裡也就有數了。

  肯定是姑娘家沒看上陳成。

  李氏也沒追問。本就不曾抱過希望，自然也無所謂失望。

  日子該怎麼過，還怎麼過。

  那之後，街坊鄰居們也動了起來。

  有的打聽到了陳成的消息，有的連咋回事都沒鬧明白，只曉得差頭和幫主都來賀喜送禮，便也跟著有樣學樣。

  隔壁王嬸拎來半袋白米，西頭的趙屠戶塞過來兩條風乾的臘肉，巷口的馬嫂子捧來一籃子雞蛋，還有送銅錢的，送粗布的、送乾糧的、送自家醃的鹹菜疙瘩的……

  零零總總不一而足，幾乎把李氏住的那間小屋都給塞滿了。

  房東今早還專門跑過來，退了陳成交過的房租不說，更是額外塞給李氏一個二兩銀子的紅封。

  到今日為止，光是銀子和銅錢加起來，李氏就已經收了二十兩齣頭。

  她這輩子都沒見過這麼大一筆現錢，根本不敢留在手邊，全托方胖子送去給陳成，她懸著的心才算是安定下來。

  ……

  「方師兄，你來得正好……」

  內館那扇朱漆小門被陳成拉開，見是方胖子站在外面，便側身讓了讓。

  「進來說話。」

  「不可……」

  方胖子擺了擺手，訕訕一笑。

  「這內館可不是誰想進就能進的，得先問過葉師才行……」

  「死胖子！你裝你大爺呢？」

  一道人影從陳成身後的內館中走了過來，臉還沒看清，話已先砸在方胖子臉上。

  「曹兆！？」

  方胖子看清來人，臉色刷地冷下來，話都懶得多說半句，扭頭就走。

  「呵，三年沒見，慫成這樣了？」

  曹兆眯著眼，語氣懶洋洋的，挑釁意味十足。

  「艹！」

  方胖子腳步一僵，毫不示弱道。

  「你曹兆不就是仗著投了個好胎？真當老子怕你不成？」

  「不怕？來！練練！」

  曹兆嘴角一挑。

  「只要你能贏我半招，我便做主，許你返回內館！」

  「憑你？能做主？」

  方胖子一臉不屑，眼皮卻是猛地跳了一下。

  「葉師重傷，現下中院由我代管……艹！」

  曹兆話音未落，方胖子那小山般高大肥碩的身軀，驟然便穿過小門，直直撞來。

  青磚地面被他踩得悶響，一步一個腳印，鞋底磨出焦糊味。

  肩頭先到，像顆出膛的巨型土炮。

  曹兆沒退，腳下生根，腰胯往下一沉，右掌不擋不架，直直按上方胖子肩井。掌緣貼上衣襟的剎那，腕骨猛地一顫，快得像蜂鳥振翅，勁力順著掌根渡過去。

  方胖子肩頭那塊皮肉紋絲不動，底下的筋脈卻像被人一把攥住，整條右臂霎時卸了力。

  但他並未停頓，右臂垂下的同時，左腳已往斜刺里猛踏出去，龐大的身軀順勢擰轉，左肘橫掄，破風聲尖利得像哨子，肘尖直奔曹兆太陽穴。

  曹兆偏頭，肘風貼著他耳廓刮過，他腳下碎步連移，人已轉到方胖子側後，並指如刀，直取後腰腎俞穴。

  方胖子看也不看，腰腹猛地一收，肥厚的脊背竟硬生生凹進去半寸，指鋒貼著皮肉滑過，衣襟被勁風壓出一道凹痕。

  他順勢往下一蹲，整座山矮了三尺，旋即反彈而起，雙掌齊出……

  排山倒海！

  曹兆依然沒躲，雙掌直接迎了上去。

  四掌相接，勢大力沉，動靜卻極為沉悶，像厚棉被捂住了炮仗，悶在肉里炸開。

  青磚地面從兩人腳底同時裂開細紋。

  雙方各自被震退兩步。

  對視一眼後，心照不宣地全力催調血氣，將周身暗勁擰合、凝實、盡數伏積於拳鋒，手臂筋骨齊鳴，肌膚泛起赤紅。

  「嘭！！！」

  雙拳對轟。

  下一瞬，二人同時腳掌離地，像被無形的繩索往後猛拽，雙雙弓身倒飛，四仰八叉地砸在地上，胸口起伏得像離了水的魚。

  而對拳之處，青磚已然崩裂。

  裂紋從拳鋒相接的中軸向外蔓延，左三圈，右三圈，形成幾乎對稱的兩片扇面，連裂痕的深淺，都大差不差。

  遠處，陳成臉上難以抑制地浮出驚詫之色。

  萬沒想到，方胖子竟藏得這麼深。

  能與曹兆打成五五開，那便也是六炷血氣，暗勁大成！已然擁有了躋身上院的資格！

  但陳成回想起方胖子來之前自己和曹兆聊及的那樁內館往事，眼前一幕，其實也在情理之中。

  ——

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