第19章 抉擇
「還有一點，我得跟你說明白。」
方胖子沒再繼續益血散的話頭，正色道。
「若你簽了中院那份新的效死契，往後三年，便不能在外頭掛職撈錢。」
「掛職？」
陳成眼中滿是疑惑。
「就是在武館之外的地方掛個名頭，兼份差事。」
方胖子解釋道。
「城裡不少買賣、行會、幫派……甚至一些衙門邊緣的差事，都願意讓煉出一炷血氣的武者掛名，按月領一份餉錢，不用日日點卯，但得出力辦差。」
「哦，你要這麼說，我就知道了。」
陳成想起了以前的情形。
「我在商行那會兒，就見過幾個兼職的武者，他們有的值守庫房重地，有的則護送商隊跑遠路……」
「錢倒是能賺不少，卻也是真的危險，尤其那些跑商的，說不好哪天就回不來了。」
「沒錯。」
方胖子點點頭。
「為啥非得要血氣武者？就是因為這些差事，保不齊就得見血、拼命……也正因如此，身背效死契，便不能在外掛職。」
「而且，等你進了中院，身背效死契，還會有其他一些限制……」
「要是這樣的話……」陳成眉心微皺。
原本他還在權衡，到底是花錢換回自由，還是繼續押上性命白嫖三年。
此刻聽方胖子這麼一說，他徹底下定了決心。
要自由！
且不說身背效死契會有諸多限制。
更重要的是，就算三年之內煉出九炷血氣，博得武衛功名，可效死契的枷鎖依然還在，到那時再想解除，代價必將大得離譜！
陳成頗為鄭重地道：「還請師兄借我銀子，解除效死契。」
「……你。」
方胖子被噎了一下，隨即咧嘴笑道。
「行行行，誰讓老子答應過你呢？解除效死契的十兩銀子，老子給你墊上……但每月五兩的束脩，你得自己搞定。」
「多謝師兄！」
陳成當即起身，規規矩矩地抱拳行了一禮。
「得了得了，別整這些虛頭巴腦的！」方胖子嘴上嫌棄，嘴角卻始終掛著笑。
陳成坐了回去，又問道：「師兄，今兒怎麼沒見王漢和石磊？」
方胖子撇了撇嘴。
「王漢昨晚強行破關，失敗了……也不知是真的還是裝的，後半夜又哭又笑，瘋瘋癲癲，驚動了他家那一片的幫會，已經被人連夜送走了。」
「送哪去了？」陳成追問了一句。
「這就不是你該打聽的了。總之，只要他還有一口氣，就得按照上院的安排，效死還債。」
方胖子語氣肅然，甚至帶著一點警告的意味。
陳成聞言，不禁心頭一緊，沒想到，龍山館和各個幫派也有合作，手伸得夠長的。
「石磊嘛，說是家裡有點急事，一大早就跑來找我告了三天假。按規矩，下院弟子哪有說走就走的道理？」
方胖子語氣緩和了些。
「不過……看在他平日還算勤勉，又跟你走得近的份上，我破例准了這次。」
陳成若有所思地笑了笑，又和方胖子閒聊了一陣，這才回到場院，拉開架勢繼續錘鍊伏龍拳。
中午。
湯鍋里那隻野雞被燉得爛熟，香氣飄滿場院。
眾人圍坐在一起分而食之，感謝陳成的聲音，就沒停下來過，氣氛極好。
就連方胖子也被陳成拉來湊了會兒熱鬧，他日常不愁肉食，但喬蕎手藝確實不錯，湯頭熬得十分鮮美，他沒忍住多添了一碗。
正熱鬧著，院門被人敲響。
一個小弟子跑去將門開了條縫，問了幾句，又跑回來。
「陳師兄，有人找你，還是上次那位……」
「謝了。」
陳成對那小弟子笑了笑，起身朝院門走了過去。
來人正是張平，他身上穿的比往常厚實了些，臉色卻有些發白，站那搓著手，眼神遊移不定。
「張管事？」
「阿成兄弟，借一步，借一步說話……」
沒等陳成開口詢問，張平便一把拉住他胳膊，急慌慌將他拽到門外牆角背人處。
「出大事了……昨，昨晚，趙山死了……」
「死了！？你沒弄錯吧？」
陳成露出一種恰到好處的驚詫神態。
「千真萬確！絕錯不了！」
張平咽了咽口水，聲音幾不可聞。
「人就死在他家巷子口……聽說是遭了埋伏，兇手應該是熟人，提前就知道他會打那過……沒費啥功夫，兩下就要了他的命！」
「嘖，還有這種事。」
陳成頓了頓，隨即話鋒一轉。
「張管事特意跑一趟，就為了告訴我這個？」
「是，也不全是……」
張平身子又往前湊了半分。
「東家這回雷霆震怒，趙大鍋頭更是發了狠話，掘地三尺也要把兇手揪出來……」
「我知道，阿成兄弟你肯定不是兇手，可架不住他們可能會查到你頭上……」
「我尋思著，怎麼也得先給你透個風……萬一他們真問到你，心裡有個底，也不至於措手不及。」
「謝了。」
陳成略一點頭，神色如常。
張平不敢多待，告辭後便匆匆離開了。
對於這件事，陳成倒不甚擔心。
以他對那位美婦東家的了解，不管怎麼查，到最後都要看實實在在的證據，不會毫無根據就憑感覺給人定罪。
昨夜陳成並未留下任何蛛絲馬跡，自然也就沒什麼可擔心的。
……
兩天後，陳家老宅。
「人都齊了。」
老陳頭窩在那張吱呀作響的舊躺椅里，目光掃過姍姍來遲的老四陳燕，又瞥了一眼早就蹲在牆根、悶不吭聲的陳安兩口子。
「老三，老四，今兒把你們叫來，是因為阿昊……到坎兒上了！」
「他沖關凝血，就缺那麼一份煉血散，可我和你們大哥大嫂已經連一個子兒都擠不出來了。」
「爹，您意思是……又要讓我們兩家填窟窿？」
陳燕蹙眉抱怨道。
「您不是不知道，阿昊習武這大半年，我家前前後後貼補了多少？」
「最近這個把月，要錢的由頭更是一個接一個，都不帶歇口氣的！我家老趙早就有怨言了，為這個沒少跟我置氣！」
「小姑！」
陳昊站了出來，一臉懇切道。
「就這一回，真是最後一回了！」
（還有更新耶）