第九十章 CMC-300
第90章 CMC-300
黑珍珠號在亞空間中返航。科恩偶爾會想起在伊斯塔萬川號上的那段日子一那時他幾乎沒怎麼向恩普切換過意識。
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在那顆被一萬年前的背叛與屠殺浸透的星球上，分解幾乎沒有停頓的時候。混沌殘留從每一個方向滲透過來，從地殼裂縫中湧出的亞空間污染物在空氣中凝結成暗紫色的結晶，輻射讀數在動力甲的傳感器面板上不斷跳動。他走過的每一寸土地、每一塊岩石、每一條通道，都需要場域的持續覆蓋。
卡斯特蘭機兵跟著他，沉默地執行指令，不需要休息，不需要輪換。只有他一個人，在那片灰黑色的荒原上，在暗黃色的星光下，走過了漫長的日日夜夜。
加洛斯的地下工業體系已經初具規模，沉思者主腦的調度下日復一日地運轉，生產線上的機仆不用休息，穹頂下的移民正逐漸適應新環境。恩普不需要時刻盯著，沉思者主腦能解決大部分問題。
科恩回到黑珍珠號之後，每天的日子變得規律。食堂，艦橋，私人工坊一三點一線。不對，現在是四個點了。
瑞拉諾有一間單獨的小型艙室。科恩每隔幾天會去坐一會兒。
今天科恩推門進去的時候，瑞拉諾正坐在床邊，手裡沒有數據板，只是盯著牆角那尊帝皇小聖像發呆。
「坐。」他說。
科恩在椅子上坐下。
「瑞拉諾，」科恩開口，「你現在的身體是凡人。一個沒有經過任何改造的凡人。但你曾經是阿斯塔特，而且是最老的那批泰拉裔。你知道凡人和混沌星際戰士之間的差距到底有多大。你需要復仇，你需要為帝皇戰鬥，那時你肯定會以凡人之軀去對抗一個混沌星際戰士，那麼你會怎麼做？」
瑞拉諾轉過頭，淺灰色的眼睛看著他。
「儘可能地跑。」他說。「跑不掉就設伏。伏擊不成便打黑槍。打不死便引爆。引爆不成便想辦法同歸於盡。凡人對混沌星際戰士，沒有公平對決這回事。」
科恩點了點頭。
「那你穿上凡人動力甲呢？」
瑞拉諾沉默了一瞬。
「CMC—100嗎？。穿上它，我能在槍林彈雨中堅持的更久一些，也能跑得更快，跳得更高。但和混沌星際戰士正面打，必輸無疑。他們太快了，力量太大了。在你沒有反應過來之前，你就沒了。」
科恩靠在椅背上。
「CMC—200我之前跟你提過。裝甲更厚，動力輔助更強。如果列裝了，近距離對拼應該能多撐幾個回合。但依然不行。不是甲的問題，是人的反應跟不上。你看到他的拳頭，你的大腦發出指令，你的肌肉開始動作——這個過程太慢了。等你抬起槍口，他的鏈鋸斧已經到你頭頂了。」
瑞拉諾點了點頭。
實際上，科恩已經在心中將CMC—200擱置了。目前來看那套甲的性能卡在一個尷尬的位置比CMC—100強，卻不足以對抗混沌星際戰士。而神經接口的缺失又讓它無法突破反應速度的瓶頸。
與其投入資源列裝一個過渡型號，不如直接跳過去。CMC—200將只作為技術驗證平台，為後續型號積累數據，可能只有少量會進入加洛斯的現役序列。主力艦的戰鬥員將直接換裝CMC—300，非戰鬥員和行星防衛軍則繼續使用CMC—100。在這一趟技術回收之後，原本的計劃情況變了，有了更好的技術選擇。
「那這套呢？」科恩從長袍內袋裡取出一塊數據板，放在桌上。屏幕亮起，一張精金甲殼的剖面圖在冷白光中旋轉。
「CMC—300。使用精金甲殼，內置微型聚變反應堆。近戰時，動力輔助能將力量放大十倍左右，關節伺服系統讓動作更敏捷。但代價是一穿這套甲，普通人的身體承受不住。不是甲的問題，是人的骨骼、肌肉、神經跟不上。」
這套甲高兩米五，外表厚重圓潤，弧形裝甲面經過精密計算，能最大程度偏折來襲打擊。它的技術源頭，是在伊斯塔方三號的地表與地下層層疊疊的殘骸中拆解、歸檔、交叉印證後拼合而成的。冥府型終結者裝甲的動力單元提供了內置反應堆的微型化方案。而馬克系列動力甲一馬克二、馬克II、馬克IV—一的殘缺參數，則反覆校對著每一處關節的扭矩極限與伺服響應曲線。萬千碎片，最終拼成了這一具精金軀殼。蔑視者無畏和星堡機兵的原子偏轉護盾架構被移植，但是這個是工程難題，至今加洛斯無法對這個技術進行量產，目前只能靠塑造，所以暫時只能擱置，或者少量進行塑造。
這只是第一步。在他的規劃中，後續還會有CMC—400、CMC—600，一代一代向上爬。直到完全超越阿斯塔特，那就需要更強、更快、更堅固。首先需要更強的金屬，禁軍的動力甲材質就很符合他的設想。
瑞拉諾看著那張圖。
「所以你需要改造我的身體？」
「暫時只進行微小的改造而已。」科恩說。「只需要加兩個接口。後腦一個，脊椎一個。讓甲直接讀你的意識。你看到敵人時，甲已經開始瞄準。你想格擋時，甲已經抬臂。反應速度不再是瓶頸。」
瑞拉諾的目光在他臉上停了幾秒。
「神經接口嗎？這是機械教的技術。」
「對。」科恩說。「不是阿斯塔特那種十九道手術，不用改造器官，不用植入基因種子。就是最基礎的神經接口，技術神甫後腦勺上那種。再加一個脊椎接口，讓動力甲的外骨骼和你同步。穿上甲的時候，你就是甲的一部分。脫下來的時候，你就是一個普通人。」
他將那塊數據板往前推了推。
「這是最快的基礎改造。第一步的方案。很多細節和技術需要驗證—一信號延遲能壓到多少，接口的長期穩定性如何。方向是對的。以後肯定能更進一步。生物改造對我來說，還是新課題，所以第一步只能到這裡先。」
瑞拉諾看著那張圖。
「穿上這套甲，我能打過那些叛徒嗎？」
「單挑？」科恩搖了搖頭。「在一對一的情況下，基本不可能打得過一個著甲的正經混沌星際戰士。這不是純粹一套甲能彌補的。當然，經驗豐富的例外一比如你，瑞拉諾。你穿著這種甲，肯定是能對抗的。」
瑞拉諾的嘴角微微動了一下，沒有說話。
「這套甲的第一版第一件，我已經在我的私人工坊製造完成了。」
瑞拉諾的目光猛地抬起。
「完成了？」
「對，已經完成。」科恩的語氣平淡。「就等你裝接口，然後試穿。」
瑞拉諾沉默了。他看著那塊數據板，看著那張精金甲殼的剖面圖，看了很久。
「為什麼這麼快？」他問。
科恩沒有立刻回答。他站起來，走到窗邊舷窗裝甲蓋板緊閉，看不到外面的紫色混沌。他背對著瑞拉諾，站了幾秒。
「因為你需要一個理由。」科恩說。「一個能戰勝敵人的理由。你在鐵棺里等了一萬年，醒來之後，發現世界變了，軍團沒了，原體成了惡魔，帝皇坐在黃金王座上成了...嗯，不怎麼好形容，總之現實很殘酷。你每天坐在艙室里發呆，對著帝皇的聖像念叨那些沒人聽得見的話。你覺得你做不了什麼，因為你只是一個凡人。」
他轉過身，看著瑞拉諾。
「但你不是。你是一萬年前帝皇親手打造的最老的泰拉裔戰士之一。你的經驗，你的戰術眼光，你對混沌星際戰士弱點的了解一這些都是無價之寶。我需要你振作起來。所以我做了這套甲，設計了這些接口，用最快的速度。就是為了讓你知道一你還能戰鬥，你還是那個強大的戰士，帝皇需要你。」
瑞拉諾低下頭，看著自己的雙手。
科恩走回來，重新坐下。
「CMC—300型，設計初衷就是為精銳配備的，堆疊了大量技術，需要巨大的成本。第一批，數量不會很多。需要邊使用邊探索改良優化。第一套，是你的。」
瑞拉諾抬起頭，淺灰色的眼睛看著科恩。
「你想讓我做什麼？」
科恩看著他的眼睛。
「穿上它。然後告訴我哪裡需要改進，哪裡需要調整，還有它適合的戰術印證。我需要你的反饋。你是目前我們的團隊中，唯一一個既穿過阿斯塔特動力甲，又即將穿上CMC—300的人。沒有人比你更懂兩者的差距。」
他頓了頓。
「然後，你幫我訓練他們，探索戰術思路。你如果帶一萬個經過初步改造的凡人戰士，穿CMC—
300，去對抗一個混沌星際戰士戰幫，你該怎麼打？」
瑞拉諾沒有立刻回答。他在腦子裡推演著兵力對比。
「我有重武器。多管雷射炮、熱熔槍、等離子炮——數量比你多得多。遠程對射就占優勢。叛徒的動力甲是陶鋼板，也肯定僅有少量終結者甲。」
他的聲音平緩下來，像在戰術桌上面推演。
「一千個背信者，不是每一百個都有蘭德襲擊者，也不是每一個都有終結者甲。我的兵帶著重武器，可以在戰場上快速機動，利用地形分割你的陣型。你衝鋒，我從側翼拉扯；你撤退，我銜尾追殺；你固守，我用火力圍困。只要我控住距離，不讓你突入陣線，我的戰損就能壓到最低。」
他抬起頭。
「但如果你衝進來了——」
「所以近戰訓練要靠你。」科恩接話。「混沌星際戰士的弱點你很清楚。他們的戰鬥風格，他們的裝備極限，他們的戰術習慣—一你比任何人都了解。同樣的力量，同樣的速度，同樣的甲，一個知道怎麼打的兵，和一個不知道怎麼打的兵，在近戰中是兩個物種。」
瑞拉諾的嘴角動了一下。
「你讓我幫你訓練他們。」
「不是幫我。」科恩說。「是幫他們。讓他們在戰場上活下來，做一個對帝皇有用的貨幣。」
瑞拉諾低下頭，看著自己的雙手。
「一萬個穿CMC—300的凡人，對抗一個混沌戰幫。」他喃喃重複，像是在驗證一個戰術命題。「如果這套甲真能達到你說的性能一遠程壓制，中距離消耗，近戰拖住。三個打一個，甚至五個打一個。只要不退，只要不怕，只要訓練到位，只要能在他們那些該死的終結者和坦克衝進陣線之前就敲掉他們—贏面很大。」
他抬起頭，淺灰色的眼睛看著科恩。
「叛徒們絕不是鐵板一塊。他們的戰幫之間肯定有嫌隙，他們的驕傲會讓他們輕敵。我從一萬年前就認識他們一傲慢、衝動、內鬥。這些不會變。我知道他們的弱點。我知道在什麼情況下他們會犯錯。最好的辦法不是教他們怎麼和背信者拼命，而是教他們怎麼不讓這群殘渣靠近。」
科恩從長袍內袋裡取出第三塊數據板，放在桌上。
「這是你的改造方案。後腦接口，脊椎接口。莉絲醫生只要經過我的培訓和指導就能做，沒有什麼風險。你什麼時候準備好了，我讓她來。」
瑞拉諾看著那塊數據板，看了很久。
「隨時可以。」他說。
科恩看了他一眼，站起來。
「我去對莉絲進行培訓，在手術時會給予指導。」
他轉身走向門口，停了一下，沒有回頭。
「準備好了，我會通知你。」
他推門走了出去。走廊里的照明板在日間模式下亮著冷白色的光，他的腳步聲在陶鋼地板上敲出沉穩的節奏。
艙室里，瑞拉諾獨自坐著。他看著那張剖面圖一內置反應堆的剖線，原子偏轉護盾的發生器位置，後腦接口的數據鏈路，脊椎接口的伺服同步協議。
萬年老兵在帝皇的艦船上，第一次覺得，也許凡人的軍隊，真的可以改變點什麼。不需要奇蹟，只需要時間，耐心。
（還有更新耶）