第十六章 準備

  路子有了，剩下的就是一步一步走。

  劉恩的生活重新回到了之前的節奏。每天清晨從工坊的休息區醒來，吃完早餐，穿好動力甲，帶著機仆隊伍去聖殿的廢船倉庫。場域展開，意識觸及，分解。數千噸的金屬殘骸在無聲中化為原子云，存入高維空間。傍晚回到工坊，整理當天的收穫，將新的物質組成信息歸檔。晚上處理幾件零散的維修訂單，攢一些王座幣。深夜躺下，第二天重複。

  日子單調得像機仆的循環指令，但劉恩不覺得枯燥。每一次分解都是一次收穫，每一份藍圖都是一塊拼圖。巡洋艦的輪廓在他的信息庫中越來越清晰。

  維特利烏斯每隔一周來取一次零件，順便喝杯咖啡，聊幾句。劉恩從他嘴裡又掏出了不少關於黑市識別碼的信息——哪些中間人靠譜，哪些是法務部的線人，哪個港口的港務官收錢辦事最利索。維特利烏斯只當他是好奇，隨口說說，劉恩卻把這些信息一條一條記在了心裡。

  「五十萬是最低檔的。」維特利烏斯有一次說，「巡洋艦級別的識別碼，你要是想找個靠譜的、不容易被盤問的，最好準備八十到一百萬。那些老型號退役船籍，雖然便宜，但查起來麻煩——萬一遇到個較真的港務官，翻出當年的退役記錄，發現那艘船早就被拆解了，你的碼就穿幫了。」

  劉恩問：「那什麼樣的碼最安全？」

  「全新的。」維特利烏斯彈了彈菸灰，「完全空白的註冊記錄，沒有任何歷史，不存在於任何公開檔案中。這種碼最貴，但最安全——因為根本沒有東西可以對照。你說是新造的船，那就是新造的船。沒人能反駁。」他頓了頓，「當然，前提是你能解釋清楚你的船是從哪個船塢出來的。這個也好辦，找個偏遠的小船塢，花點錢讓它們在記錄上補一筆就行。」

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  劉恩點了點頭，沒有再多問。

  攢錢的速度不算快。廢船倉庫的分解工作不產生王座幣——原子和藍圖雖然價值連城，但無法直接換成貨幣。他的現金收入主要靠兩樣：一是賣零件給聖殿採購系統，二是接零散的維修訂單。

  零件生意有上限。他不能突然增加出貨量，那會引起懷疑。每周幾件，不多不少，剛好夠讓阿庫斯那邊滿意。維修訂單倒是穩定增長——他在中巢的名聲漸漸傳開了，越來越多的商販和工坊主找上門來。一台老舊的自動織機，一套損壞的工業機械臂，一台校準失靈的測量儀器。每一單賺個幾十到上百王座幣，積少成多。

  月底算帳的時候，劉恩盯著數據板上的數字看了一會兒。存款從十五萬漲到了十七萬。按照這個速度，攢夠八十萬需要將近兩年。

  太慢了。

  他需要更快的方式。

  幾天後，他在舊貨市場找到了老赫克。赫克的攤位還是那樣，堆滿了從各處收來的破爛，空氣中瀰漫著機油和鐵鏽的混合氣味。

  「赫克，有批貨想出手。」劉恩蹲在攤位前，壓低聲音，「能量導流器組件，軍用級別的，完整度很高。」

  赫克抬頭看了他一眼，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。「軍用級別？你從哪搞的？」

  「廢船倉庫。海軍拖回來的碎片裡拆的。」劉恩從布袋裡掏出幾個小零件，放在攤位上。這些是他用分解得到的原子重塑出來的，外表做舊，看起來和從殘骸中拆出來的沒有區別。

  赫克拿起一個，用檢測儀掃了掃，又放在手裡掂了掂。「成色不錯。有多少？」

  「不多。但以後還會有。」劉恩說，「價格你開，比聖殿採購低一成。但我要現錢，不經過系統。」

  赫克沉默了幾秒，然後點了點頭。「行。這批我收了。以後有貨隨時拿來，價格好商量。」

  從那天起，劉恩多了一條銷貨渠道。聖殿採購那條線繼續走，但出貨量控制在安全範圍內。多餘的零件——那些阿庫斯那邊不宜出現太多的高價值貨——通過赫克流入黑市。價格低一些，但勝在乾淨，不留記錄。

  存款的增長速度翻了一倍。三個月後，存款突破了三十萬。

  與此同時，廢船倉庫里的分解作業一刻也沒有停。

  原子儲備從千萬噸級向億噸級邁進。信息庫中的艦船藍圖一天比一天完整。虛空盾核心組件的設計已經補齊了控制電路的部分，主推進器的藍圖也從上百塊碎片中拼湊出了完整輪廓。

  劉恩在私人工坊里花了幾個晚上，將自己從馬爾庫斯數據核心中提取的艦船設計知識與廢船碎片中拼湊的藍圖進行了交叉驗證。兩份來源的設計參數基本吻合，差異處他取了更優的方案。一套完整的、經過優化的哥特級巡洋艦藍圖，在他的信息庫中逐漸成形。

  他還差一樣東西。

  在廢船倉庫的深處，有一個被封鎖的區域。那裡的碎片不是普通的殘骸，而是從亞空間漂流中回收的「鬼船」碎片——那些在混沌之海中漂泊了數十年甚至上百年的艦船，被帝國打撈隊拖迴路西斯，但一直沒來得及處理。碎片上覆蓋著一種他從未見過的腐蝕痕跡，不是化學腐蝕，不是生物腐蝕，而是某種更深層的東西。

  劉恩站在封鎖區的圍欄外，看著那些沉默的碎片。他的場域距離無法覆蓋到那裡——看著聖殿為了隔離可能的靈能污染而設置的封鎖區。但他能通過意識延伸進行淺層感知「看到」那些碎片的表面顏色和大致形狀，在應急燈的光線下泛著一種不正常的、暗紫色的光澤。

  他需要進去。不是為了分解——那些碎片可能真的存在靈能污染風險——而是為了獲取一種他目前還無法從普通殘骸中得到的信息：亞空間航行對艦船結構的長期影響。沒有這個數據，他造出來的船就是「乾淨的」，沒有經歷過亞空間的磨礪。他不知道這是好事還是壞事，但他需要知道。

  維特利烏斯在幾天後給了他答案。

  「封鎖區的東西？你別碰。」維特利烏斯的語氣難得的嚴肅，「那些是從亞空間裡撈出來的，誰也不知道上面沾了什麼。聖殿有專門的神甫負責處理，他們穿著特製的防護服，做完淨化儀式之後才敢碰。你一個二階工匠，沒有受過靈能防護訓練，進去就是找死。」

  「那些碎片上的紫色東西是什麼？」

  「不知道。也沒人想知道。」維特利烏斯搖了搖頭，「有些東西，不知道比知道安全。」

  劉恩沒有堅持。但他把這件事記在了心裡——關於亞空間對物質的影響，他還有很多不知道的東西。

  進入路西斯的第三年，存款突破了五十萬。

  劉恩坐在工坊的工作檯前，看著數據板上那個數字。五十萬，剛好夠買一個最低檔的巡洋艦識別碼。但維特利烏斯說過，最低檔的不安全。他需要八十到一百萬，買一個全新的、空白的註冊記錄。

  還差三十到五十萬。

  按照目前的速度，再過半年到一年就能攢夠。但他等不了那麼久。不是因為他急，而是因為他知道——在戰錘宇宙里，計劃拖得越長，變數越多。

  他需要開闢新的收入來源。

  機會來得比預想的快。一天下午，維特利烏斯帶來了一個消息。

  「聖殿那邊有個活，報酬很高，但要求也高。你有興趣嗎？」

  「什麼活？」

  「一台老舊的沉思者，聖殿檔案部門的核心設備。跑了一百多年沒停過，內部的光學線路老化嚴重，普通的維護方案只能臨時應付。聖殿的技術神甫試了好幾次都沒修好，現在打算找個外協試試。」維特利烏斯看著他，「阿庫斯推薦了你。」

  劉恩想了想。「報酬多少？」

  「三千。如果能修好的話。」

  三千。對於現在的他來說還是很可觀的收入。劉恩點了點頭。「接了。」

  那台沉思者的狀況比他預想的要糟糕。劉恩在聖殿的機房裡待了整整三天，將設備的外殼打開，用場域逐層掃描內部的光學線路。老化程度比聖殿技術神甫估計的還要嚴重——不是更換幾根線路就能解決的問題，核心的光學晶片都有燒蝕的痕跡。

  他沒有換晶片。他用原子重塑的方式，在晶片表面重新生長了一層光波導材料，將燒蝕的痕跡完全修復。老化的光學線路被他一段一段地分解、重塑——先找到已經失效的那一小段導線，分解，獲得材質信息，然後用倉庫中的原子重塑一段同樣的導線，原位替換。不需要拆下來更換，直接在原位重建。三天的維修期內，他有兩天半的時間在裝模作樣地調試和檢測——真正的工作只用了不到半天。

  設備重啟的那一刻，聖殿檔案部門的負責人——一個頭髮花白的技術神甫——盯著顯示屏上穩定輸出的數據流，沉默了很久。

  「比出廠標準還高。」他說，聲音裡帶著一絲難以置信。

  劉恩拿到了三千王座幣，以及聖殿檔案部門的一份推薦信。推薦信的內容很簡單：科恩·塞維魯，二階技術工匠，具備出色的設備維修能力，建議予以適當重視。

  這份推薦信的價值，在接下來的幾個月里逐漸顯現。更多的聖殿外協活找上門來，報酬一次比一次高。劉恩的月收入從兩三千漲到了五六千。存款數字跳過了六十萬，奔著七十萬去了。

  按照這個速度，再過兩三個月，他就能湊夠一百萬。

  （還有更新耶）