第353章 勇士們的練習

  第353章 勇士們的練習

  羅恩聽了塞德里克的話，把手裡最後一塊司康餅放下。

  他拍拍手上的碎屑，打了個飽嗝。

  「那你覺得，第二個項目會比第一個項目更難嗎？」

  塞德里克思考片刻說：「比第一個項目更不確定。第一個項目你知道對手是一條龍，你知道它會噴火、會甩尾巴、會試圖阻止你靠近金蛋。你知道它的行動模式，你提前看到了它。但第二個項目————黑湖底下有什麼，你只能從書里讀到，你沒有親眼見過那些東西在水底是怎麼活動的。」

  「那你覺得哪個更危險？」哈利擔憂地問。

  「第一個項目的危險是看得見的。」塞德里克說，「第二個項目的危險是看不見的。

  你只能在水下摸到它，才能判斷它是什麼。」

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  「那如果第二個項目里真的有人魚呢？」赫敏問。

  房間裡安靜了片刻。

  「如果真的有人魚，」塞德里克說，「那我需要確認的是她們是站在比賽這邊，還是站在別的立場那邊。如果她們只是被安排來監視野手，那問題不大。但如果她們有自己的想法，那就需要多做幾層準備。」

  「你有做那種準備嗎？」

  「我還沒有。」塞德里克說，「但我在考慮。」

  茶會在這段對話之後進入了尾聲，羅恩把最後一塊餅乾塞進嘴裡，站起來的時候拍拍袍子上的碎屑。

  哈利跟著站起來，和塞德里克打了聲招呼就往外走。

  赫敏走在最後，抱著那本筆記本，經過亨利身邊的時候停了一下：「殿下，下周的茶會還會繼續嗎？」

  「會。」亨利說，「周三照常。」

  「好。」赫敏點點頭，推開門走了出去。

  塞德里克也站起來，把茶杯放回托盤上：「謝謝你，殿下，今天的茶很好。」

  「你確定你需要的是茶，而不是池水？」亨利開了個不大不小的玩笑。

  塞德里克哈哈大笑：「兩者都需要。」

  他轉身走了出去，房間裡只剩下亨利。

  接下第二個項目的日期正在一天天靠近，走廊里的議論聲比之前更低了一些，從高聲討論變成了壓低聲音的交換，像是一種不需要說出口的共識。

  魔藥課上，斯內普教授比平時更早地結束了講課，提前二十分鐘讓學生們自行練習。

  他站在講台後面，目光掃過教室，總是不自覺地在哈利身上停下。

  哈利正在按照課本的步驟操作坩堝里的材料，完全沒注意到斯內普教授那不對勁的眼神兒。

  周三下午，弗立維教授在魔咒課上教了一個新的漂浮咒的變體。

  他說這個咒語可以用來在水面上保持平衡，如果姿勢正確的話，可以在水面上站立一小段時間而不沉下去。

  羅恩試了三次，每次都沉下去半截，然後被弗立維教授用魔杖拉回地面。

  哈利試了兩次，第一次站住了大約五秒鐘，第二次站住了大約十秒。

  赫敏試了一次，站住了將近二十秒，然後自己跳回了地面上，像是在確認自己的姿勢足夠標準之後就不再需要延長測試時間了。

  走廊里的動靜也在發生變化，人們經過黑湖邊的窗戶時，會下意識地放慢腳步，朝湖面上看一眼，像是在確認那些水位線條是否比昨天更高了，或者湖面上有沒有出現什麼新的漂浮物。

  而此時，哈利站在黑湖邊，手裡握著魔杖。

  湖面上有一層薄薄的霧氣，赫敏站在他旁邊，手裡拿著筆記本，像是正在等著記錄他第一次嘗試的結果。

  「準備好了嗎？」赫敏問。

  「應該準備好了。」哈利說。

  他舉起魔杖，念出了那個咒語。

  一層透明的氣泡從他的魔杖尖蔓延開來，包裹住他的頭部。

  他深吸了一口氣，一步一步走進湖水裡。湖水在接觸到腳踝的瞬間泛開一圈細密的漣漪，他繼續往前走，水漸漸漫過了膝蓋、腰部、胸口、肩膀，直到整個人被湖水吞沒。

  赫敏站在岸上，看著湖面上的氣泡緩緩移向深處。

  大約一分半鐘之後，哈利從水裡冒出頭來，氣泡還在，他呼吸平穩。

  「怎麼樣？」赫敏問。

  「裡面很暗。」哈利說，「水底下有很多水草，還有一些遊動的影子。我沒有靠近去看，但是泡頭咒沒問題，我感覺可以呼吸。」

  「你能保持多久？」

  「不知道，我剛進去就回來了，我想先確認它能不能用。」

  赫敏在筆記本上寫了一行字：「那你明天再試一次，這次延長到十分鐘。」

  哈利從湖裡走上來，袍子濕透了，水順著衣擺滴落在草地上。

  他甩了甩頭髮上的水，站在原地，像是還在感受剛才那種被水包圍的感覺。

  湖面上那層霧氣已經散開了一些，可以看到遠處的湖心島和德姆斯特朗船的輪廓。

  第二天下午，哈利又來了。

  這一次他游得更遠一些，赫敏站在岸邊，手裡拿著筆記本，翻到昨天那一頁，在上面寫了幾行字，抬起頭看著湖面。

  水面上有一些細小的氣泡正在上升，但沒有哈利的身影。

  過了大約十一分鐘，他從水裡冒出來，氣泡還在，只是比之前小了一些。

  「十一分鐘。」赫敏說，「比昨天進步了。」

  「裡面的光線會更暗一些，水草的密度也更大，部分區域的水草會長到比人還高。」哈利說，「在水草密布的區域，光線只能照到水面以下一兩米的位置，再往下就看不到清晰的輪廓了。」

  「那你看到什麼了嗎？」

  「我看到了一些遊動的影子。」哈利說，「可能是魚，也可能是別的東西。它們在水草之間移動，沒有靠近我，但我能感覺到它們在看著我。」

  赫敏在筆記本上又寫了一行字：「你明天再試一次，這次帶著魔杖下去。」

  與此同時，溫室里的水也在被使用。

  塞德里克站在水池邊，袖口挽到了肘部以上，水面上漂浮著幾片從旁邊植物上落下的葉子。

  他把魔杖舉到齊耳高度，念出咒語，氣泡覆蓋住頭部之後，他俯身把頭埋進水裡。

  他保持著這個姿勢，每一次都比上一次更久，像是他在逐次調整呼吸的節奏來適應不同的水質和溫度。

  他在第六次嘗試之後從水池邊直起身來，用毛巾擦了擦臉，然後走到窗戶邊，看著外面的天空，像是正在把剛才那些數據收進腦子裡，等下一次使用時再提取比對。

  克魯姆的訓練方式和哈利、塞德里克都不太一樣，他很少在白天的湖面上出現。

  通常是在傍晚或者清晨，船上的其他人還沒有開始活動的時候，他會從船尾下水，沿著湖岸線游一段距離再回來。沒有人在旁邊記錄他的時間，也沒有人拿著筆記本站在岸上看。

  他只是下水、待一段時間、然後上來，像是他已經不需要通過計時來確認自己是否在進步。

  周五下午，亨利沿著走廊往圖書館方向走，經過一扇窗戶的時候，看到了一個身影獨自站在黑湖邊緣。

  是芙蓉。

  。她的站姿不太像是在觀察水面的活動，更像是在感受風和水面之間的相互作用。亨利經過那扇窗戶的時候，她沒有轉過頭來看他，像是她沒有注意到有人經過，又像是她注意到了但沒有必要做出反應，於是繼續保持著自己的節奏。

  那天晚上的茶會，來的人比周三多一些。

  哈利和羅恩先到了，赫敏在後面，手裡抱著那本筆記本，但這一次她翻開筆記本的頻率比以往更高一些，像是在把下午觀察到的數據和晚上討論的內容放在一起對照，確認兩者之間是否存在關聯。

  塞德里克晚了幾分鐘才到，肩膀上的水漬已經幹了，頭髮也完全乾了，像是他已經結束訓練有一段時間了。

  「哈利你今天下水了嗎？」塞德里克問。

  「下了，大約十二分鐘。」

  「你在水下待了十二分鐘？」塞德里克驚訝地問。

  「加上昨天練習的部分，我的總時長已超過十五分鐘。我覺得泡頭咒是可以維持的，但前提是不能在水下做太劇烈的動作。我在水裡主要保持靜止，試著適應水溫和能見度，沒有急著往深處走。」

  塞德里克點了點頭：「你在水底看到什麼了？」

  「水草，還有一些遊動的影子，可能是魚，也可能是別的東西。」

  「你帶著魔杖下去了嗎？」

  「還沒，赫敏說明天再帶。」

  赫敏在旁邊翻了一頁筆記本：「克魯姆今天傍晚也下水了，大約四十分鐘。」

  「四十分鐘？」羅恩停下正在掰司康餅的手，「他遊了四十分鐘？」

  「應該沒有游泳。」赫敏說，「據說他只是待在水下，沒有移動太多。他站在船尾附近的水域裡，維持著靜止的狀態。」

  羅恩聽了，把司康餅掰成兩半：「那他是在適應水溫，還是在練呼吸？」

  「兩者都有。」赫敏說，「但他在水下的姿勢和昨天相比有所調整，他調整了頭部的位置，使自己可以保持在當前深度的同時不產生額外的體力消耗。」

  亨利在旁邊聽著這段對話。他放下茶杯：「你注意到不同的勇士選擇了不同的方式。

  哈利在逐步增加水下停留時長並配合深度調整，塞德里克在測試不同水質對泡頭咒的影響，克魯姆在用靜態適應來延長水下停留時間，芙蓉則在觀察水面波動，可能是在確認水流與風向的關聯，也可能在估算入水後的身體調整範圍。」

  「不同的方式也意味著不同的選擇。」塞德里克說，「每一種方式都是基於各自對比賽的理解和對自身能力的判斷。只是自前還不清楚哪一種會在比賽當關產生更明顯的優勢。」

  羅恩咬了一口司康餅，嚼了兩下咽下去：「那你覺得哪一種方式最有可能成功？」

  塞德里克想了想說：「我覺得哪一種都有可能成功，前提是它足夠貼合使用它的那個人。如果哈利用克魯姆的方式去準備，他可能不會取得相同的效果。反過來說，克魯姆用哈利的方式也不會收穫同樣的進展。」

  「那你覺得有人會用泡頭咒以外的魔法嗎？」

  塞德里克放下茶杯：「可能會。泡頭咒只是一個選項，而不是唯一可用的方法。據我所知，芙蓉用的不是泡頭咒，而是另一種咒語。」

  「哪種？」

  「具體我不確定，可能與她家族的血統有關。」塞德里克說，「我所知道的是，她可以在水下待更長時間，而且不需要氣泡來維持呼吸。如果她不需要泡頭咒，那麼她在水下能夠使用的咒語範圍會更廣，因為她的手部始終處於自由狀態，不會受到氣泡施加的阻力。」

  赫敏低下頭：「那哈利也應該考慮除了泡頭咒之外的其他選擇，比如鰓囊草。鰓囊草能讓他在水下自由呼吸，同時不需要持續維持氣泡，在需要同時進行搜索和行動的比賽場景中，這可能比泡頭咒更有利於節省體力。」

  「但前提是他能找到鰓囊草。」羅恩說，「如果找不到呢？鰓囊草在冬季的生長狀態本身就不穩定，而且黑湖的水底深處不是每個區域都會有。」

  「所以我不只準備了一條路。」哈利說，「如果泡頭咒能用，那我就用泡頭咒。如果我能找到鰓囊草，那我就用鰓囊草。如果兩者都能用，那我選擇更穩定的那種。」

  亨利端起茶杯喝了一口：「那你需要確認的是，哪種方式更穩定，而不是哪種方式更符合你的使用習慣。因此你需要分別完成兩種方式的實際測試，而不是只完成一種就得出結論。」

  周六早晨，哈利再次下水。

  這一次他帶著魔杖，在接近湖心的一片水域停住了。

  他的動作比之前更穩定，像是已經適應了水下的環境和壓力。

  他在水下停留了大約二十分鐘，比前幾次更長。

  水面上偶爾浮起一些細小的氣泡，在陽光中破裂。赫敏站在岸邊，手裡拿著筆記本，翻到了新的一頁，在上面記錄了一些細節。

  當她抬起頭時，哈利已經站到了岸邊，氣泡還在，水順著袍子滴落在草地上。

  （還有更新耶）