第338章 老兵不死！
「就是！當兵看的又不是資歷，是戰績！」
「等我們上了戰場，未必比你們當年的表現差！」
「誰還不是從新兵過來的？」
「你當年入伍的時候，難道就比我們現在強了？」
聲音越來越大，幾個新兵的臉已經漲得通紅。
他們不是在挑釁，他們是真的不服氣。
中年男人沒有打斷他們。
他坐在那裡，聽完了每一句叫嚷。
等最後一個新兵把話喊完，氣喘吁吁地閉上嘴之後。
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他慢慢偏過頭，看向吧檯後面的老闆。
然後他笑了。
他的手指在吧檯上敲了敲。
指節和金屬碰撞，發出兩下沉悶的響聲。
「有老子當年一半狂。」
他轉向老闆，下巴朝那群新兵的方向揚了一下。
「老傢伙，給這幫菜鳥上一輪最烈的星環酒。
記我帳上。」
說完，他雙手撐住吧檯邊緣，緩緩站了起來。
斗篷從他肩上滑落了一截。
吧檯前所有的聲音在同一瞬間消失了。
那群新兵像是被人同時掐住了喉嚨。
斗篷下面露出來的是一件深藍色的軍服。
那件軍服已經很舊了，袖口的線腳磨得發白，領口的摺痕深得像是用刀刻上去的。
但軍服的顏色還在，那種深藍是聯邦太空艦隊的標準色，和這些新兵身上的軍服是同一種藍。
區別在於胸口。
那片布料上，勳章密集到幾乎找不到空隙。
金屬的光芒在酒館昏暗的燈光下連成了一片。
密密麻麻的、層層疊疊的、從胸口一直延伸到肋部的勳章陣列。
金髮青年的瞳孔猛地收縮。
他的目光釘在其中一枚勳章上。
那枚勳章的造型是一顆被能量護盾環繞的隕石，金屬底座上刻著細密的編號。
「那是隕石勳章！」
他的聲音變了調。
「之前冥王星艦隊成員授勳的時候，我在全息轉播里看到過！」
另一個新兵的目光落在了一枚青龍造型的勳章上。
那條龍盤成環形，龍身上的每一片鱗片都是用不同色澤的稀有金屬鑲嵌出來的，在燈光下流動著暗沉的光。
「青龍勳章，那是青龍勳章！
據說只有累計擊落一千架太空戰機的王牌機師才有資格被授予的最高榮譽！
一千架！一千架啊！」
他的聲音到最後已經變成了近乎嘶吼的氣聲。
站在最邊上的一個新兵伸手指著另一枚勳章，那枚勳章底座的琺瑯是純黑色的，中央鑲嵌著一顆被烈焰包圍的星球圖案。
他的手指在發抖。
「黑石戰役傑出表現勳章，那是比血月戰役還要殘酷的戰役！
教科書上寫的！
黑石戰役的存活率不到百分之三十！
能從那裡活著出來的，全都是精英中的精英！」
驚嘆聲一聲接一聲地響起來。
新兵們的眼睛亮得嚇人，原本的不服氣變成了毫無保留的敬仰。
他們的目光粘在那個中年男人的胸口上，怎麼都移不開。
老兵的嘴角微微上揚。
但他的肩膀在同一時刻晃了一下，一個刻意的晃動。胸前的勳章隨著這個動作輕輕碰撞在一起，發出一陣細密而清脆的金屬撞擊聲。
「叮叮叮……」
那聲音在安靜的酒館裡格外清晰。
新兵們不自覺地往兩側退開。
在吧檯和卡座之間的狹窄通道上讓出了一條路。
中年男人沒有看他們。
他把斗篷重新往肩上攏了攏，布料遮住了大半勳章的光芒。
然後他邁開步子，沿著那條被讓出來的路朝酒館門口走去。
金髮青年站在原地，看著那個背影一步步走向門口。
他的手不知道什麼時候攥成了拳頭。
他朝著即將離去的老兵大喊道。
「我周越麟一定會超過您的！」
然而回應他的，只是一隻輕輕揮舞的右手。
老兵酒館的門被推開了。
夜風從門外灌進來，讓人不禁迷了眼。
老兵的身影被門框切割成一個黑色的剪影，然後一步邁進了夜色里。
酒館的門合上了。
裡面的氛圍再度活躍起來。
老闆從吧檯後面端出一排酒杯。
他把杯子依次擺開，排成整整齊齊的一列。
然後從吧檯最上層的架子上取下一隻深色酒瓶。
拔開瓶塞的瞬間，一股醇厚的香氣從瓶口湧出來。
那味道和劣質的星塵酒完全不同。
星塵酒的氣味是渾濁的、如蘆薈汁般黏稠的，像是把戰場上的硝煙和汗水一起蒸餾進了酒液里。
但星環酒的香氣是乾淨的。
老闆將倒滿酒的酒杯依次推到那群新兵的面前。
隨後開口叮囑道。
「喝之前逆時針搖晃一下。」
「你們就知道，它為什麼叫星環酒了。」
周越麟第一個伸出手。
他握住杯壁，然後他按照老闆說的方向，逆時針輕輕一轉。
酒液在杯中盪開一圈波紋。
然後，所有人都看到了那道光芒。
一道銀藍色的光環從杯底緩緩升起來，宛如星環一般。
「我的天吶……」
旁邊的新兵們已經手忙腳亂地抓起了各自的酒杯。
有人順時針晃了一下，酒液紋絲不動。
有人晃得太猛，琥珀色的酒灑了半杯在吧檯上，引來一陣鬨笑。
有人則是學著周越麟的樣子，逆時針一晃。
隨後發出陣陣驚嘆。
「這也太神了！」
「到底是怎麼做到的？」
「再來一次再來一次……」
周越麟沒有跟著喊。
他把酒杯舉到唇邊，輕輕抿了一口。
酒液觸及舌尖的瞬間，一股暖流猛地竄上來。
然後，極致的冰涼在口腔里炸裂開來。
像是一顆在口腔內部引爆的急凍彈。
灼熱和極寒在他的味蕾上交戰了不到半秒，然後同時退潮，只留下最後一種味道。
苦。
一種難以言喻的苦澀從舌根深處翻湧上來。
周越麟的眉頭猛地皺在一起，整張臉擰出一個近乎痛苦的表情。
苦味在喉嚨里停留了三秒。
然後消失得乾乾淨淨，像是從來沒有存在過。
老闆點著了一根煙。
他把煙叼在嘴角，深吸一口。
菸頭的紅光猛地亮了一下。
隨後，他吐出了一個近乎圓形的煙圈。
老闆的義眼穿過那道正在緩慢擴散的煙圈，落在周越麟臉上。
（還有更新耶）