第130章 兵器鋪

  第131章 兵器鋪

  「那晚我們闖入的宅院之中，也有那種邪陣？」路沉問。

  「有。」

  駱莊主面容枯槁，長嘆一聲：「邪陣所召邪祟，皆聽布陣者驅策。但邪陣的陰氣還會引來野生的邪物。繡鞋鬼就是野生的，它不受控，所以在莊裡殺人。老朽聽聞巡武衙羅校尉以前擺平過繡鞋鬼，這才輾轉請託，求他出手相助。」

  路沉苦笑，暗嘆自己與羅缺這趟差事，真是撞了晦氣。

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  這般陰邪詭事，偏教他倆撞個正著。

  他心念未平，又生一惑：「地獄教既能以邪陣駕馭邪祟，而尋常武人又難傷邪祟分毫，如此說來，他們豈非橫行無忌，幾近無敵？」

  一旁靜聽的東方蒼卻搖了搖頭：「非也。地獄教對邪祟的控制，限制多，代價也大。說控制不如說是做買賣。他們得付出點啥，或者用特殊法子，才能讓邪祟在某種情況下幫他們一把，根本不能隨心所欲。

  一個弄不好，交易崩了，邪祟頭一個反噬的就是他們自己。」

  駱莊主長嘆一聲，續道：「老朽這副殘軀，便是地獄教那群妖人眼中的上佳祭品。如今老夫僥倖逃脫，邪陣所招邪祟未能得手，戾氣不散，盡數盤踞於莊內，以致駱家莊如今已成陰穢匯聚、生人勿近的凶絕之地。」

  路沉聽罷，心中暗嘆，一時默然。

  這世道真是詭異又危險。

  隨後，東方蒼又拽著他，將駱家莊一夜的諸多細節掰開揉碎，反覆盤問，直至再無遺漏。

  待問無可問，東方蒼方揮揮手，讓路沉回去。

  他這次召見路沉，主要是想弄清楚路沉有沒有練邪功。

  幾番試探，觀其氣血運轉、言行心性，皆無異狀，這才稍稍放下心來。

  駱家莊一夜傾覆，駱莊主為求自保，更為復仇，已決意投入巡武衙麾下。

  對此，東方蒼當然歡迎，一個內勁高手主動來投，正是壯大衙署實力的良機。

  走出那棟氣派的宅子，路沉心裡一點沒輕鬆，反而更沉了。

  東方蒼說得明白，地獄教乃是朝廷心腹大患，也是江湖上很多門派的死敵。

  如今此教悄然現跡於北地，而且一上來就搞出駱家莊滅門這麼個大動靜。

  山雨欲來，風滿層樓。

  江湖風波將起，大勢恐已難逆。

  路沉啐了一口，心中唯餘一念：

  必須更快聚斂資財，必須變得更強。

  不然這世道越來越亂，沒本事，死都不知道怎麼死的。

  出了宅門，等在外頭的瞎子等人就圍了上來：「大哥，裡頭事兒辦完了？」

  「辦完了。」路沉踩鐙上馬，一揮胳膊，「該忙活咱自家買賣了。」

  「是！」眾人齊聲應諾，各自上馬。

  不多時，一行人便抵達霜葉城南。

  此城布局與文安縣相仿，大體亦劃分為東、西、南、北四區。

  其中東、西二城，乃是宋家宗族本支與親眷聚居之所，守衛森嚴，外人未經允准不得擅入半步。

  南、北二城則是商賈往來、江湖人匯聚之所，魚龍混雜。

  他徑直引著眾人，來到了南城頗有名氣的鐵膽街。

  顧名思義，長長一條街巷，兩旁鱗次櫛比，幾乎全是打鐵鋪子與售賣兵器的門面，叮叮噹噹的打鐵聲與爐火氣息，老遠便能聽見、聞見。

  路沉也沒挑，隨便找了家看著還行的兵器鋪就走了進去。

  鋪子裡頭有點暗，兩側牆壁與當中木架上，密密麻麻掛滿了各式兵刃，以刀、劍、

  弓、弩為大宗，亦有少數奇門兵器夾雜其間。

  一名夥計見有客登門，殷勤問道：「客官，小店貨色齊全，不知您想看看什麼兵器？小的給您取來細觀。

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  「掌柜的在麼？」路沉問。

  夥計答：「掌柜的在裡頭庫房理貨呢，我給您叫去？」

  「不必了。」

  路沉沒再廢話，扭頭出來，又進了旁邊另一家兵器鋪。

  這家的夥計挺熱情，路沉還是先問：「掌柜的在不在？」

  夥計搖頭：「您來得不巧，我們掌柜的老家妹妹出嫁，回老家喝喜酒去了，恐怕還得些時日才能回來。」

  路沉聽了，心裡反倒一松。

  他摸出懷裡一塊小銀元寶，大概五兩重，在手裡掂了掂。

  那銀子在昏沉沉的鋪子裡，看著格外勾人。

  「我有一事相詢。」路沉聲音平淡，目光落在夥計瞬間發亮的眼睛上，「你如實告知，這錠銀子，便是你的。」

  那夥計使勁咽了口唾沫。他在此做學徒，並無正經工錢，每月只得東家發的幾錢銀子，名目是沐浴鞋襪的貼補。

  這五兩雪花銀，於他而言，簡直是天降橫財。

  「爺！您儘管問，小的但凡知道，絕不敢有半句隱瞞！」

  路沉將銀錠輕輕放在一旁的櫃檯上，方才問道：「我欲在此街開一家兵器鋪，也做這買賣。依這行的規矩，該當先去打點哪些人物？

  此處管事說話頂用的，又是誰？」

  「這....」

  夥計一聽，臉上立馬顯出為難，話也頓住了。

  他們這行當，其實不樂意有新來的摻和。

  鋪子多了，搶生意，大家錢都難賺。

  要是自家掌柜在這兒，聽見有人打聽這個，保准立馬找藉口把人撐走。

  可他畢竟不是掌柜啊。

  說白了，他就是個在這兒幹活學藝的，鋪子買賣好壞，將來咋樣，關他屁事。

  那櫃檯上的銀元寶可是真的，這會兒不賺，那不是傻子嗎？

  夥計眼珠滴溜一轉，心裡那點猶豫立馬被眼前的實惠沖沒了。

  他飛快地左右瞄了瞄，見沒旁人注意，又往路沉跟前湊了湊，壓低了嗓子，一口氣說道：「爺既然問起，小的也不敢瞞您。想在這鐵膽街立足，開張賣兵器，您得打點好三位爺。」

  「頭一位，是馬三爺。這條街面上七八成的鋪面，地契都在他手裡攥著。您想在這兒開門做生意，首先得他點頭，把鋪面租給您。」

  「第二位，是宋家的宋清宣公子。他在北邊有座大鐵礦，咱們這街上的鐵匠鋪子，生鐵熟鐵，都得從他名下的礦場和貨棧里進貨。沒他的路子，您有鋪子也弄不來材料打鐵。」

  「第三位，是侯二爺。這位爺來頭不小，是寒鐵山莊的門人，師從咱們北地那位號稱第一的鑄劍大師。他雖不開鋪，但這條街上的手藝好壞、兵器成色，都是他帶人評定。您鋪子裡的貨要想賣上價，甚至想沾點寒鐵山莊的名氣，少不了得打點他，得他開金口才行。」

  「這三關，您一關也繞不過去。都打點明白了，這買賣才算穩當。」

  路沉聽罷，點點頭，把這三個人名和門道記在心裡。

  隨後又問了些細節，諸如這三位常在哪裡走動、有何喜好、尋常打點的規矩數目等等。

  那夥計既已說開，便不再藏私，將自己所知所聞，一五一十，俱都道來。

  路沉自那兵器鋪子出來，心中已大致有了盤算。

  他想在這霜葉城裡，開一家自己的兵器鋪。

  霜葉城是北地大城，匯聚於城中的江湖俠客著實不少。

  這些人刀頭舔血，兵刃損耗乃是常事，添置、更換稱手傢伙的需求自然也旺。

  鄒老大在霜葉城固然有一兩位故舊，可靠著熟人引薦，零星地售賣些兵器，路子太窄，也太慢。

  還是直接弄個鋪子實在。

  有了固定的門臉，客源方能逐漸匯聚，名聲也才好傳揚出去。

  心下既定，他便不再於南城逗留，徑直往北城行去。

  北城有條桃花街，街如其名。

  雖非真植遍桃樹，卻因脂粉氣濃、鶯聲燕語而聞名。

  那條街上，最近新開了家妓院，是小刀會開的。

  離開文安縣前，小刀會派人，將縣城裡幾家有名妓院的頭牌姑娘盡數買下，一併帶來了這霜葉城。

  這些妓女倒也樂意，畢竟是大地方，恩客更多，貴人更富，出手自然也闊綽。

  新開的妓院，生意總不會差。

  男人嘛，不就圖個新鮮。

  路沉剛踏進桃花街，便已引起了不小的騷動。

  不為別的，就為他那張臉。

  那些倚在廊下、靠在窗前的妓女們，何曾見過這般人物？

  身量挺拔，偏又生得一副俊美近乎妖異的容貌。

  一時間，嘀嘀咕咕的、小聲驚嘆的、捂著嘴笑的，從各處柔柔地飄過來。

  好些妓女都看呆了，只一雙雙眸子亮晶晶地追著那道身影，頰上不自覺飛起薄薄紅暈。

  瞎子幾個跟在路沉後頭。二狗瞅著路沉，忍不住小聲跟旁邊人念叨：「老大練的啥武功，還能變好看了？」

  瞎子回頭呵斥：「大哥的事，也是你能瞎打聽的？管好你的嘴。」

  二狗趕緊把嘴捂上。

  軟紅閣。便是小刀會新開這妓院的名號。

  路沉步入其中，穿過前廳喧嚷，徑直尋到了在後院帳房坐鎮的馮老二。

  馮老二抬頭見是路沉，先是一愣，眼中掠過驚疑，但他到底是個沉穩的，那驚色一閃即逝，並未多問路沉形貌因何驟變，只關切道：「方才得信，說鄒老大受了衝撞，傷勢可要緊？」

  「無礙，只是需靜養些時日。」路沉道。

  「唉，人沒事便好。」馮老二嘆口氣，轉而問，「你來，是有事？」

  「是。」路沉點頭，「我想在城中開一家兵器鋪。」

  馮老二臉上露出笑意：「這是正事。缺錢使了？」

  「嗯。」

  「錢不是問題。」

  馮老二爽快道，「只是這行當水深，不知該拜哪座廟，該燒哪柱香？」

  「打聽明白了。」路沉把馬三爺、宋清宣、侯二爺這三位管事的說了說。

  馮老二點點頭：「既已摸清門路，便好辦。

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