真正的紅砂之主

  【努凱里亞德西亞角斗場】

  「你緊張了。」

  「我沒有。」

  「你就是緊張了，我感到了你的猶豫，你看著我的眼再說一遍。」

  「我沒有！！！」

  安格隆咆哮著攥著澤洛的衣領給他砸到牆上，澤洛無辜地張開手，任憑紅砂之主惱怒地將他放下。

  常年不見陽光的陰濕牆壁，潮氣將澤洛的衣服背部染潮了，在吞世者的這段時間，澤洛一直穿跟安格隆差不多的角鬥士服飾。

  「我可以……我可以做到。」

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  安格隆轉過身又深深呼吸了一口氣，澤洛看著他頭上的釘子開始狂暴地嗡嗡直響，換做往常，紅砂之主早就開始陷入癲狂然後砍人了。

  他們現在處在進入角斗場沙地之前的地面階梯甬道，熾熱的紅砂與清晨的朝陽自高高在上的階梯一線天內灑下，照在黑暗間。

  澤洛聽見外面人群的歡呼聲，已經到約定好的時間了，卡恩率領著吞世者們正在為紅砂之主吶喊。

  通過卡恩狂暴的嘶吼，澤洛判斷出這一陣卡恩的確壓力很大。

  安格隆騙他們說，在全員角斗之前，他會跟澤洛先打一場，來開啟今日的序幕。

  以後，吞世者自努凱里亞徵兵，也會使用角斗場競技的方式。

  「要開始了，」

  澤洛說，

  「那我先上去？」

  「不！等等！」

  安格隆忽然又攥出了澤洛的後衣領，給他拽了回來，澤洛朝後踉蹌了兩步，不解地回頭。

  紅砂之主充滿痛苦地開口，他止不住地開始撓自己頭上的釘子，屠夫之釘現在已經到最大功率了，安格隆本該直接暈倒，但他強撐住了。

  他指縫間那些屠夫之釘蠕動著，

  「……我之前殺了那麼多吞世者，他們會原諒我嗎？我殺了他們的戰友，他們卻要在這之後原諒我？還要同我並肩作戰？」

  「不……」

  鮮血自安格隆頭上像溪流一樣流淌，澤洛看著他，承接住來自安格隆更猛烈的痛苦。

  「道歉是你的事，原諒是他們的事。」

  澤洛說，他覺得安格隆完全是杞人憂天，看看吞世者那副渴求統治者肯定的模樣，安格隆的擔憂毫無依據。

  「不過你也可以不道歉，你是軍團長，你是他們的父親，你為什麼要向兒子道歉？你天生有不道歉的權力，雖然你做錯了，但那是你在不受控的情況下做的。」

  「他們明知你不受控還要衝上來朝你效忠，那是他們的問題。」

  「不！你不能這麼說他們！」

  安格隆忽然又陷入了暴怒，他故伎重演，再把澤洛砸到牆上，但澤洛仍舊沒什麼反應。

  「那你就向他們道歉。」

  「不……我……做不……」

  大部分原體，要他們承認自己的錯誤比殺了他們還難，安格隆已經算是懂得自我反思的人，但在他指間淌過的鮮血太多，他自知被原諒的希望渺茫。

  當然，那是他以為，依照澤洛來看，就算他不道歉，吞世者也照舊是安格隆手下一條好狗。

  「那你不道歉。」

  「不——不！！！」

  安格隆也否決了這個提議，他帶著血液的唾沫噴到澤洛臉上，澤洛挑眉，聽見外面吞世者已經歡呼到第三波了。

  「我的兄弟，」

  澤洛抹了把臉，將手放在安格隆攥著他衣領的手上，

  「時間不是這麼浪費的，如果你還在糾結，那麼就不該浪費軍團與我的時間。」

  這話叫安格隆痛苦地轉過頭，他攥著澤洛的手上力氣一松，澤洛立馬猛地擺身擺脫了安格隆的束縛，然後飛一樣溜到第一格階梯上。

  「這樣，我先上去，你來追我，到時候你是選擇打我一頓，完成你的謊言，還是選擇道歉，都是你自己的事情，我不要再等了。」

  澤洛說完這句話，拔腿就開始往上面跑，他身後安格隆頓感不妙，咆哮一聲後急忙朝澤洛追過去。

  聽著身後宛如野獸的腳步，澤洛面色如常，清晨的陽光穿過生門，灑在他身上，叫他幾乎在發光。

  「澤洛大人！！！！吞世者歡迎您！！！」

  澤洛大步跑出去，山呼海嘯的歡呼自角斗場觀眾席上湧來，他沒有帶任何武器，澤洛高舉著雙手，朝吞世者們招手。

  當他快跑到角斗場最中間時，澤洛忽然開始大聲呼喊，

  「全體目光向我看齊！！！都安靜！！！」

  他咆哮著，同時用眼角餘光看見那個躲藏在階梯陰影間安格隆，安格隆還沒有跑上來，他將自己藏在距離紅砂與陽光一步之遙的階梯之下。

  「我宣布個事！！！」

  澤洛用靈能擴音，他的聲浪一層層擴散出去，吞世者們山呼海嘯的歡呼立刻安靜了，為了迎接角鬥士的入場，他們現在都站著。

  就一瞬，一切都安靜下來了，只有熱風卷著紅砂的沙沙聲，澤洛卻也不開口了，他朝安格隆那邊轉頭——

  隨後安格隆看見澤洛露出了一個相當驚悚的微笑。

  ?！

  澤洛再度轉過頭，仰頭看向吞世者們，

  「吞世者！十二軍團的戰士們！在一切好戲開場之前，我的兄弟！你們的父親想要同你們說些話！！！快用你們熱烈的歡呼歡迎他！！！」

  澤洛猛地將手擺向角鬥士入場的生門處，率先歡呼起來，

  「安格隆！！！」

  澤洛笑地很燦爛，

  「安格隆！！！讓我們歡迎紅砂之主！！！」

  「父親！！！」「安格隆大人！！！」「紅砂之主！！！」

  吞世者全部都沸騰了，宛如翻滾的岩漿，人們全都揮舞著拳頭與斧頭，大聲歡呼著。

  於是，在那裡，在熾熱紅砂的盡頭，盛大陽光如同黃金製成的綢緞下垂形成的拱門間，黃銅盔的英雄自生門處緩緩踏出。

  璀璨的陽光照在安格隆身上，讓他宛如在發光，在燃燒那般，日光照亮他古銅色的皮膚，照亮他每一處疤痕與苦難，將他銅色的盔甲煉為精金。

  他不再是藏在征服者號黑暗中的野獸，紅砂之主此刻站在陽光之中，日光與熱砂一同鑄就他的輝煌。

  但真正的輝煌埋藏在外表之下，埋藏在血肉與盔甲之下，此刻，他的靈魂同樣熠熠生輝。

  澤洛適時地後退，他輕巧地退後，隱匿於角斗場邊緣的陰影中。

  安格隆低著頭，他沐浴在吞世者的歡呼間，他低著頭慢步走向角斗場正中間。

  他看見紅砂，在他的前半生，他一直在目睹紅砂，他看見濺上他戰友鮮血的紅砂，看見濺上敵人鮮血的紅砂，看見戰友的屍首軟軟地癱在紅砂上。

  但紅沙之上，哪裡淌過貴族的鮮血？哪裡淌過王侯的鮮血？

  紅砂之上，沒有他真正的敵人，他所面對的不過是另一個想要拼盡全力活下來的角鬥士，他們什麼都沒有做錯。

  安格隆深呼吸了一口氣，他低著頭，高高舉起自己攥著戰斧的那隻手。

  陽光照耀著那把戰斧，叫它熊熊燃燒著金焰那般。

  人群安靜下來。

  但——安格隆攥住戰斧的手一松，那柄象徵著暴力與征服的斧頭在空中劃出一道並不優美的弧線。

  隨後——砰！戰斧砸進紅砂之中，斧頭半埋在砂間。

  安格隆閉上眼，他深呼吸了一口氣，任由重力帶著他跌落。

  砰！

  「？！」

  人群發出了難以置信的聲音，所有吞世者都僵住了，

  他們看見安格隆跪下了，紅砂之主面對著觀眾席，單膝下跪，用手握住戰斧的柄。

  沒有人說話，吞世者們完全不知道發生了什麼，這一瞬的安靜變得極其漫長，人們驚慌、恐懼、更多的是不知所措。

  當他們看見安格隆跪下後，他們慌了。

  觀眾席上卡恩幾乎是立刻在找澤洛——他打定主意這絕不是安格隆的問題，肯定是那個怪胎幹了什麼！

  熾熱、耀眼的日光灑在安格隆的後背，為他披上一條長長的，摻雜著紅砂與金光的披風。

  「我的戰士們，」

  安格隆開口，他說這話的第一時間就反應過來了，澤洛給他的聲音做了靈能放大。

  但紅砂之主無暇顧及這些，他只是低著頭繼續訴說。

  「我的子嗣們，每一位英勇的吞世者們——現在，在努凱里亞的紅砂之上，以角鬥士的榮耀起誓，我向你們道歉。」

  觀眾席上，現在沒有一個人動，所有人都徹底呆住了，幾乎連心臟都不跳。

  「我由衷向你們道歉，在這之前，我被帝皇強制帶回軍團——我本以為你們會是帝國的奴隸主，我曾認為你們怯懦、毫無榮耀。」

  「但我錯了。」

  安格隆低著頭，聲音平穩，聽不出一點波瀾。

  他頭上的釘子瘋狂鳴叫著，無數鮮血淌下來，滴答、滴答、掉進紅砂之上，像是安格隆在哭。

  「我被憤怒所蒙蔽，即便我曾目睹你們之間的戰友情誼，目睹你們不懼死亡也要衝鋒的身影，但我從來沒有把這件事放在心上，我認為這不過是你們在向另一個奴隸主討好。」

  「但我錯了。」

  安格隆深呼吸了一口氣，

  「在努凱里亞之上，在擺脫了暴怒的控制後，我看見了你們每一個人，我看見你們揮向奴隸主的戰斧，我看見你們為了解放而奮力奔跑的身影。」

  「我錯了，我大錯特錯。」

  「你們一直在等待著我將你們鑄造為戰斧，等待著我帶領著你們斬殺真正的敵人，但我卻困在暴怒與過去間，無法自拔——我曾自暴自棄地認為真正的我已經死了，死在努凱里亞。」

  「但現在，我意識到，我還活著，昔日的我還活著，在暴怒被除去後，我仍會為戰友之間的情誼所觸動，我仍會想要帶著角鬥士們歡笑。」

  「帝國曾經剝奪了我的機會與選擇，可現在我理解了，是吞世者給了我第二次機會。」

  「你們給了我一次機會，一次重生的機會——但當我望向過去，我發現我自己並不值得這次機會。」

  安格隆沉默了片刻，

  「我殺死了太多你們真正的戰友。」

  「現在，我向死者致歉，他們是前軍團長吉爾……」

  一個一個人名被報出，卡恩顫抖著站在觀眾席上，簡直無法相信，他感到自己的靈魂戰慄，他本以為那些人與靈魂早就被遺忘，軍團刻意淡忘他們，絕不再提起，那是恥辱。

  那些人……卡恩幾乎快站不住，那些人當中曾有他敬仰的軍團老兵，有跟他親同手足的戰友……但他們都死了，死在安格隆斧下。

  死在十一抽殺里。

  這幾個月，他本以為……本以為……就這樣……再也不去提起……只要紅砂之主好好地，只要軍團還在……只要未來軍團願意凝聚在一起就可以。

  但是……但是……

  卡恩幾乎快要昏厥，在他毫無察覺的地方，眼淚一滴滴滾落下來。

  但是安格隆選擇跟他們道歉。

  在他擺脫了屠夫之釘的控制後，在他解決了努凱里亞自己往日的仇敵後，紅砂之主所乾的第一件事是向軍團道歉。

  卡恩身旁，瑪戈也早就淚流滿面，百夫長一言不發，只是緊緊咬著牙，任憑淚水流淌。

  所有吞世者早就選擇了默契地忽略與遺忘，他們不會因為安格隆曾經造成的傷疤而止步不前，他們是戰士，是帝國撕裂銀河的戰斧。

  但當安格隆主動提起時，所有人都意識到他們從未遺忘，他們從未釋懷，舊的傷疤一直都在，從未癒合。

  但現在，它開始癒合了。

  在那漫長的名單後，安格隆沉默片刻。

  「我不希求吞世者的原諒，」

  他說，

  「我所造成的傷口太大，流出的鮮血太多，說實在的，我不知道你們會是什麼反應，但是我想向你們道歉，」

  安格隆頓了下，但那聽起來更像是哽咽。

  「為我之前的錯誤，我向你們道歉，」

  安格隆不說話了，他跪在地上，等待著吞世者們的反應。

  卡恩是第一個嘶吼出聲的，正如同當年他是第一個自紅砂之主斧下活下來的那一個。

  正如同當年那樣，他呼喊出了幾乎一樣的話語，

  「戰士們！還愣著幹什麼？！」

  卡恩嘶吼著咆哮著，

  「還不速速跪下！！向軍團真正的主人行禮！！！吞世者們！向他致敬！！向我們的血祖與軍團長致敬！！！」

  他目眥欲裂，眼裡淌出血淚，

  「向真正的軍團長致敬！！！！」

  人們剛要歡呼，但一聲悽厲的尖叫打算了他們，這不是卡恩喊的，他身邊，瑪戈的聲音幾乎穿透了整個角斗場。

  「站起來！！！」

  瑪戈嘶吼道，他猛地上前一步，攥住觀眾席的欄杆，幾乎要把整條欄杆拔下來，他聲嘶力竭地吶喊著，

  「安格隆！！！你這個懦夫！！！如果你真的是個勇士！！！那就站起來！！！直面軍團！！！直面我們！！

  拿你敵人的頭顱與熱血來慰藉那些因你無辜而死的戰犬！！！我們在這裡聽你狗叫！！！不是看你在這裡下跪的！！給我站起來！！！」

  「你殺了多少戰犬？！！！你殺了多少吞世者？！！你現在覺得一個道歉就能解決一切？！！！」

  「把更多的榮耀與戰爭帶給吞世者！！！安格隆！！！把那些亡魂希求的榮耀與光榮帶給軍團！！！讓因你而蒙塵的十二軍團重新光榮起來！！！多少人在等待著軍團的榮耀？！！」

  瑪戈的話叫原本還打算跟著卡恩下跪的吞世者皆是一驚，人群凝固起來，幾乎從來沒有人這麼當眾斥責過原體。

  他們驚愕地望向紅砂之上，

  只見安格隆低著頭緩緩站起，他滿頭都是鮮血，不時因為釘子的鑽入而神經質地顫抖一下，砂礫自他盔甲的縫隙間滲出。

  安格隆深呼吸一口氣，他抬起頭，在陽光之下昂起他的頭顱。

  「好。」

  他說，

  「我以安格隆，以紅砂之主的名義起誓，」

  安格隆直直地面對角斗場之上，距離他最近，那個因為咆哮還在大喘著氣的瑪戈。

  安格隆深呼吸了一口氣，他的整個身軀因為釘子與憤怒在顫抖，他重新攥住斧頭。

  「我發誓，我要將榮耀重新帶回軍團。」

  安格隆平靜地說，但隨後他拔高音量，

  「我發誓！我將珍視你們每一個人！我將竭盡我所能——就讓榮耀回歸吞世者！！！以慰藉亡魂——以向那些榮耀的戰士們道歉！！！」

  哐當！

  卡恩扭過頭，看見剛剛還瘋狂吶喊的瑪戈此刻脫力地倒在地上，老百夫長再也忍不住，倚靠著欄杆哭出聲來。

  「你贏了，卡恩。」

  瑪戈如同老牛一樣淌著淚，「你贏了，他不是個瘋子。」

  軍團長吉爾……我對不起你……瑪戈心中顫抖，原體變了……你們沒有活到原體改變的那天……

  但軍團還得有未來。

  隨後瑪戈用手一抹眼淚，瑪戈咳嗽了一聲，再度站起來，咆哮起來，

  「吞世者們！還不向紅砂之主致以你們最誠摯的忠誠？！！！」

  瑪戈率先呼喊起來，

  「萬歲！紅砂之主！！！」

  「萬歲！紅砂之主！！！」

  所有吞世者都歡呼起來，紅砂之上，烈陽之下，安格隆重新高舉起戰斧。

  努凱里亞的烈陽灑在它真正的主人身上。

  （還有更新耶）