13.他的庇護之下

  【斯托爾星】

  

  大父死了，在它死亡的那刻，靈能強大的巫師們一齊跟著它的逝去爆體而亡，它們的脊柱反折，在巨大的痛苦中爆成血霧。

  大父其餘愚昧的軍隊不知道發生了什麼，它們被至高天中驟然爆開的靈能風暴沖地暈頭轉向。

  還不等它們反應過來，狂熱的斯托爾人們便駕駛著他們粗製濫造的坦克與戰馬衝來。

  這本就是澤洛的計劃，原體料到大父死後必定會引起騷動，屆時正是反攻的最佳時機。

  由斯托爾人的代理領袖羅蘭帶領，斯托爾人開始進行反攻。

  最開始一切還稱得上有序，先是事先準備好的戰馬與坦克的編隊，緊接著是步兵們，

  但接下來，所有人都自他們擁擠狹窄的巢穴中湧出，

  斯托爾人沒有在那場大爆炸後的殘骸中找到澤洛，他們認為澤洛已然犧牲。

  代理領袖羅蘭試圖安撫群情激奮的人群，但他失敗了，他是個瞎子，往日裡跟沒了兩條腿的澤維爾在一起合作生活，

  羅蘭很理智，但澤維爾不是，澤維爾從馬廄中偷了一匹戰馬，拎著雙刀便兩條手地跑出去了，臨行前不忘給了羅蘭一悶肘叫他熟睡。

  於是連工人們都自流水線上跑出來，他們手持扳手與尖刀螺絲刀，跟在戰士們身後尖叫著跑出去，滿腔怒火。

  詩人、文書們也跑出來，他們不再書寫了，他們本該是最理智的那一批，但此刻也被群體性的狂熱所浸染，用原本殘破的肢體拿起武器。

  這一刻面前，人們要的壓根不是未來，他們被折磨地奄奄一息，滿懷痛苦，

  他們只想要見血，只想聽惡魔與奴隸主們痛苦的哀嚎，他們不怕死，寧可用死亡的硬幣兌換一瓶標註為「惡魔哀嚎」的飲料一飲而盡。

  因為大父與巫師們死亡，同時亞空間遠離而陷入混亂的惡魔異形軍隊竟一時被人群所衝散，陷入混亂。

  在帝國的軍隊真正降到這個星球的地面上時，人們基本都殺紅了眼，在惡魔與人類的屍體堆中咆哮，追著潰敗的惡魔軍隊不要命地追逐。

  直到像是天神的軍隊自天邊降下，巨大的登陸艦如同天上下板磚雨一樣往地上拍，噼里啪啦一砸便砸死一大片惡魔軍隊。

  艙門打開，走出那些全副武裝，裝備精良的軍隊。

  斯托爾人被嚇了一跳，他們只同異形或惡魔有過作戰經驗，不理解這些人究竟是什麼，又為何而來，有人試圖攻擊他們，有人則試圖溝通。

  直到禁軍們開始屠殺那些惡魔，他們的殺戮高效而具有觀賞性，從未見識過這般場景的人們停下來，震驚於目睹的一切。

  機械神甫們自戰艦上走下來，裝有擴音裝置的顱骨升空，嫻熟地開始驅趕人群，有目的地將斯托爾人趕回地獄之城。

  在澤洛降臨之前，斯托爾人們已然全部被趕回城裡，人們對這未知而陌生的一切感到害怕。

  於是倒在馬廄地上的代理領袖羅蘭又被澤維爾肘了起來，

  可憐的瞎子來不及生氣，不得不強打起精神，暈頭轉向地聽著人們向他描述天上降下神兵。

  好在斯托爾人還沒有徹底沖昏頭腦，以代理領袖羅蘭與工人領袖諾拉為首，對接帝國，這才弄明白究竟發生了什麼。

  簡而言之，在斯托爾星之外，還存在著一個強大的人類帝國，這個帝國正在收復失地，建立一個大統一的王國。

  而這個偉大帝國的主人，帝皇，他的兒子之一便是澤洛。

  現在帝皇找到了他的兒子，並許諾將他帶回帝國。

  「我就說，澤洛他一定不是普通人。」

  聽著為首帝國大臣的解釋，諾拉抱著臂聳肩，仿佛自己之前的猜想被驗證了。

  「等等，那斯托爾人呢？」

  羅蘭卻聽出了言外之音，為首的大臣只說了澤洛，但並沒有說帝國對斯托爾人的安排。

  「澤洛過好了就行，大父已被擊殺，斯托爾人再怎麼樣也能過得比以前好。」

  諾拉滿不在乎地說，羅蘭卻有些著急，帝國顯然不可能對斯托爾星置之不理，但安排是什麼？他們會因為斯托爾人怠慢了皇子而惱怒嗎？

  「帝國將要怎麼對待斯托爾星系與斯托爾人？」

  羅蘭發問，卻並未等到認真的答覆，帝國大臣只說令他們等待，上面會商討出合適的結果。

  但帝國的行徑令羅蘭感到不安，他們禁止斯托爾人出入，將他們困於城內——這令人不安。

  沒人回答他的不安，他們只得退回城中，激動、希冀、不安地等待，

  羅蘭並沒有坐以待斃，雖然澤維爾肘他的淤青還在臉上，他還是悄悄安排澤維爾等人囑咐精英隊們，時刻做好戰鬥與突圍的準備。

  另一邊，羅蘭也安排了隨時可以悄悄撤出城內的隊伍。

  帝國發現了他的小動作，但帝國似乎並不在乎。

  ………………

  【斯托爾星軌道之上】

  澤洛有些迫不及待，他已然等不及去見他的人民，他的戰士們。

  他不知自己睡了多久，有沒有錯過太多事，而斯托爾人此刻又是否安好，他們知道大父瑟萊克斯已經被擊殺的消息嗎？

  若他們知道，他們是會歡呼？還是興奮地痛哭流涕？

  澤洛不知道，但他已然感知到遠處，那由人群組成的情緒浪濤，狂熱而澎湃。

  他一次又一次地在艦船上加快他的腳步，把為他帶路的禁軍甩在身後，這叫那個禁軍不得不快速小跑起來，以跟上原體的腳步。

  澤洛比帶路的禁軍先一步抵達了機坪，那裡早已等待著一隊禁軍，一些行政人員跟身著紅色衣袍的機械人，澤洛腦中的知識告訴他那些紅袍子是機械教的人。

  除禁軍外，其餘人畢恭畢敬地朝澤洛行禮，隨後他們一起進入風暴鳥登陸艇中。

  引擎轟鳴，這艘渺小的登陸艇自母艦脫離，它載著澤洛向下滑行，緩緩切入大氣層，在身後拖曳出一道美麗的白線，向下，再向下。

  紅塵飛揚，地表一重又一重的熱浪撲面，漫天煙塵，在一聲重響後，這艘小艇落了地，降在地獄之城外。

  這裡早已被帝國的軍隊打掃乾淨，機械教的隊伍正在馬不停蹄地清掃這片空地，在撿拾可用廢物的同時建立起臨時停機場。

  斯托爾人未被准許離開地獄之城，人群擠在城牆之上，擠在大開的城門之下，翹首企盼。

  煙塵之間，人們先見那些凡人大小的身影自風暴鳥步出，站自登陸艦兩側，隨後是身材魁梧的禁軍們，夕陽將金甲染為赤紅。

  然後是那個人。

  「澤洛！！！！澤洛！！！！澤洛！！！！」

  黑髮藍瞳的巨人高興地舉起手朝他的人民們揮手，人們以更熱烈的浪潮回饋了他。

  「大父瑟萊克斯已死！」

  澤洛喊到，他看見興高采烈的人群，人群激動，狂熱，他們向他託付了自己的信任與生命，他則不辱使命。

  「我曾向你們每個人承諾過未來，自我有記憶起，我便許下承諾，帶領斯托爾人走出折磨我們千萬年的痛苦！！！」

  至高天內，澤洛感到了力量，來自人群的信任充盈著他，他試著釋放自己的靈能，調度人群的靈魂，讓人群更加信服自己。

  他是斯托爾人的君主，為他們指明方向的領袖。

  重壓之下，人群迷茫，潰逃，他則聚集起他們，重鑄他們，將其鑄就成一柄利刃。

  澤洛深呼吸了一口氣，

  「現在！」

  他盯著那些看向他的人們，

  「以我的名義起誓，我將向你們許諾一個更加輝煌的未來！對你們當中的怯懦者，我許你們安全的堡壘，對英勇者，我許你們龐大的戰爭！」

  「期許宏偉者，我將帶領你們進入星海，安於現狀者，我將為你們構建家園，我將盡我所能，完成我對斯托爾人的承諾與職責！」

  人群歡呼起來。

  「澤洛！！！你已經做的夠好了！！！不必顧忌我們！！！」

  城牆之上，在震耳欲聾的呼喊聲浪中，工人領袖諾拉扯著嗓子聲嘶力竭地喊，

  她旁邊負責給羅蘭當眼睛的澤維爾撇了眼她，轉過頭大吼起來，

  「澤洛！！！帶領我們走向輝煌！！！斯托爾人永遠跟隨你！！！」

  扛著澤維爾的羅蘭也大叫起來，

  「等等！等等！誰給我描述一下究竟發生了什麼？！澤洛回來了，他的父親呢？！帝國的主人是否來了？！」

  沒有人理這個可憐的瞎子，帝國軍隊這邊收到了來自帝皇的訊息，他們將地獄之城的封鎖放開，於是人群潮湧而出。

  ……………………

  「下次不能再這麼胡鬧了。」

  地獄之城主城指揮室內，澤洛一臉嚴肅，他坐在自己的辦公桌前，雙手交叉撐著下巴。

  這個小房間裡，除了澤洛外，還密密麻麻擠滿了地獄之城其餘全部倖存的高層指揮。

  辦公室窗外，閃過一絲金光，城內嘈雜，無數帝國軍隊與機械教軍隊正忙碌地組織指揮著斯托爾人有序撤離。

  「澤維爾，我需要一個解釋。」

  澤洛平靜地說，他面前沒有兩隻腿的澤維爾坐在椅子上，原體的目光熾熱至極，澤維爾不得不心虛地扭開頭。

  「大家都想著解放斯托爾星，我看羅蘭猶猶豫豫的……」

  「那是我跟羅蘭協商好的戰術。」

  澤洛的目光炯炯有神，掃過房間內每一個指揮，這些指揮在之前的戰爭中全都沒有聽指揮。

  他們選擇帶領著自己的軍隊殺出城去，讓難得感到痛苦的惡魔軍隊們品嘗痛苦。

  每一個被澤洛眼神掃過的人都慚愧地低下了頭，不敢直面原體火熱的目光。

  「離成功近在咫尺，我不希望我們因為一點的疏忽與焦躁而失敗。」

  「我想你們需要一點懲罰，」

  澤洛說，「具體的懲罰措施我還在思考，但我相信這次懲罰會讓你們記憶猶新。」

  原體的怒火平靜卻不敢有人直面，直到那個疲憊的瞎子開口，羅蘭咽了口唾沫，聲音虛弱卻堅定。

  「我主，」

  羅蘭說，澤洛看向他，有些想笑地看見他的臉上還留有淤青，

  「這可能並不全是人們的問題。」

  「你是說他們頂撞你，忤逆你的命令，甚至將你擊暈不是他們的問題？

  羅蘭，我選擇你，一個有目疾的人，是因為我相信你遠比其他人想到看到地更多，我相信你是最理智的那個，你何時如此仁慈懦弱了？」

  羅蘭是斯托爾人中少見的認知與眼界極高的人，因此即便他是一個瞎子，他也比任何人都適合代理領袖的位置。

  原體的話語幾乎加在場的所有人上不來氣，澤維爾一直低著頭在瞥羅蘭，羅蘭卻沒有低頭，只是平靜地「看」著前方。

  「我主，我很確信，在大父死亡，或者你重傷昏迷之後，人們陷入了一種狂熱——不單是因為即將勝利，而是某種……」

  羅曼咽了口唾沫，似乎在嚴肅地思考，

  「某種不正常的狂熱——

  就好像某個開關忽然被打開了，這感覺很像是……很像是我曾跟在您身旁，有時能感覺到忽然的振奮。」

  某種莫名其妙的振奮，就像是自然界中，若領頭的螞蟻被指引著在原地轉圈，那麼這之後的螞蟻也會一齊跟著它旋轉，服從命令是龐大群體的特性。

  「……」

  澤洛沉默了，他忽然想起他衝鋒前最後的激動與意志，在那一時刻，他是否無意識地影響了斯托爾人？

  「連我都在那刻感到了某種衝動，恨不得立刻用自己的生命換取敵人的生命，我花了很大的意志才克服了那種衝動。」

  「好的，我知道了，你的匯報很關鍵。」

  澤洛開始思考，他意識到自己似乎遠比自己想像地更影響人群，他瀕死時產生的情緒波動更是直接掀起了人群的躁動與不服管教。

  看來不光是他們的問題，自己的問題也很大，澤洛想到，他看向自己的雙手，他需要控制住自己的力量，他需要學習。

  也不知道帝國為他派來的那位兄弟會不會教授他類似的知識。

  「我會酌情考慮減輕對他們的懲罰，羅蘭——還不感謝羅蘭？」

  屋裡那些大氣都不敢喘的人們才一下子放鬆下來，鬧鬧哄哄地朝羅蘭說好話，

  氣氛鬆懈下來，看著人們不好意思的笑容，澤洛也不好再苛責，這些人壓抑痛苦了太久，要不是這次違命事情太大，他其實完全不想懲罰人們。

  「接下來的事情帝國已經向你們說明了，」

  澤洛說，他再度嚴肅地審視了這房間裡的每一個人，

  接下來他將被派去其他軍團學習，而斯托爾人則暫時被帝國接管，帝國將對大部分斯托爾人進行記憶清楚，以消除他們對惡魔的記憶。

  大部分人只會記得那些是靈能異形，而不是惡魔。

  這之後，帝國會對合適的斯托爾人進行星際戰士改造，在十九道手術後將人們改造為超級戰士。

  同時機械教則會封鎖斯托爾星，在斯托爾星系的第三號行星重新為斯托爾人建立據點。

  「我要離開一段時間。」

  「接下來，與帝國接洽，初步協商建設的事情我將全權交給羅蘭跟諾拉。」

  「答應我，不要再欺負羅蘭了，禁止陰奉陽違，羅蘭，你也不要再容忍他們。」

  羅蘭笑起來，他開口，

  「向你發誓，我的君主，我絕不會再辜負你的信任。尤其不會被澤維爾背叛。」

  最後那句話，這個瞎子似乎說的咬牙切齒。

  （還有更新耶）