第8章 紫禁城下

  1700年臘月十六，離過年還有不到半個月，伴隨著鵝毛大雪，朱明皇室十三皇子朱慈，抵達了京師。

  他並沒有馬上進城，而是讓馬車停在距離城門幾十米遠的地方，眺望著高大的城牆。

  在這個時空的1700年，並沒有像前世歷史那般封閉落後，已經開始普及了火器、火炮，但也僅此而已。

  城牆上的衛兵都配備一桿制式火槍，不過腰間也佩戴了一把腰刀，城牆上面還有幾十門火炮。

  這裡是京師重地，整個帝國的心臟，戒備等級也是最高的。

  就這樣，朱慈並沒有著急進城，而是站在馬車前轅圍台上，靜靜打量著這座千年古都！

  被金手指磨礪了十年，他也隱忍了十年，終究還是回來了！

  高伯凝視京師的目光中，閃過一絲憂慮。

  對自家主子來說，這京師可不安全，雖然比不上龍潭虎穴，但搞不好就是「龍困淺灘」，被「困」在京師。

  如果真到了那一步……

  

  高伯雙手揣在袖口裡，看了李成良一眼。

  李成良感覺到了他的目光，微不可察地點了點頭。

  為了此次南下入京，他們推演了無數遍，考慮到了各種可能。

  但他們推演的目的只有一個：確保自家主子能夠安全回到海參威！

  為此他們最後準備了三套預案，真要是到了最壞的境地，說不得就要在京師大殺一場，不惜一切代價為主子殺出一條血路。

  「收起如臨大敵的心態，記住，我是回來探親過年的。」

  朱慈輕聲說了一句，高伯恢復了老神自在的老翁神態，李成良咧嘴笑了笑，露出兩排白牙。

  史湘雲戴著雪帽，登上馬車前轅，將一件大紅披風罩在了他肩上：「爺，這雪越來越大了，小心著涼。」

  可能是近鄉情更怯，她心裡緊張到了極點，聲音都有些微微發顫。

  朱慈拍了拍她的手背：「放心，有我在，沒人能再為難你。」

  史湘雲紅著臉點了點頭，任由自己的小手被一隻大手拍打著。

  「十三爺，京師的城牆壯觀吧？」

  皇家大內總管戴荃來到了旁邊，雖然也是站在馬車前轅上，但和朱慈登高望遠的高大比起來，畫面有些不協調。

  戴荃自然感覺到了這種不協調，但卻無可奈何，誰讓這位爺的馬車又高又大呢。

  朱慈點了點：「不愧是京師，的確很壯觀。」

  李成良微微撇了撇嘴，是挺壯觀的，放在整個帝國都很難有能比肩的，但比起自家主子的大本營……

  海參威制高點鷹巢山上的那座府邸，才是真正的雄偉！

  他很期待，期待有朝一日鷹巢山正式面世時的場景，什麼京師城牆，什麼山海雄關，在鷹巢山面前都不值一提！

  此時已經接近晌午，正是京師進出城繁忙的時候，朱慈的車隊並沒有擋在道中央，而是停在了官道一側。

  不過還是太耀眼了，因為京師很少見到這種帶有歐式風格的高大馬車，所以一下子就吸引了所有人的目光。

  尤其馬車周圍還拱衛著三四十名帝國士兵，身份定然不凡。

  不少人注視著站在高大馬車前轅的身影，竊竊私語：

  「那是誰？好威風！」

  「是啊，英氣勃發，氣宇不凡！」

  「不知是哪家的兒郎……」

  路人指指點點，低聲議論，不過有消息靈通者卻是想到了什麼：

  「由戴總管親自陪同迎接，我估摸著應該是那位奉旨進京給皇太后祝壽的十三皇子。」

  十三皇子？

  不少人都是愣了一下，皇室的皇子京師的人幾乎都知道，比如大皇子寬厚仁和，二皇子豪爽仗義，三皇子書卷氣濃濃，四皇子沉默寡言……等等。

  整個京師的人對皇室成員都相當了解，如數家珍。

  只是這十三皇子卻有些陌生，京師人的記憶中，似乎出現了某些斷層。

  那人指了指北方，低聲道：「就是十年前，奉旨值邊的那位皇子啊……」

  有人恍然大悟，流露出些許同情：

  「原來是他！」

  「是啊，時間過得真快，當年殿下才八歲吧，如今都已經成年了。」

  也有人聯想到什麼，有些擔憂：

  「看來最近的傳言是真的，外東北局勢真的很動盪。」

  「是啊，十三皇子怕是待不下去了，這才借著祝壽的名頭回來。」

  「可不是，我有個遠房親戚，去關外跑商，擱往年這時候早就回來一兩個月了，但今年直到現在都沒回來，聽說局勢太亂了，官道都被異族和悍匪截斷了……」

  「我也聽說不少類似的情況，今年不少商隊都出關了，但回來的沒幾個……」

  周圍議論紛紛，戴荃已經有些急不可耐了，因為她的腳都已經凍麻了。

  這鬼天氣！心裡嘟囔一聲，有些羨慕地看著朱慈。

  腳下一雙獸皮長筒靴，皮面黝黑光亮，光看那材質就知道裡面是厚厚的絨毛，肯定很暖和。

  還有那名犯女，不對，現在不應該叫犯女了，如今已變成了十三皇子的大丫鬟。

  不過心裡更不平衡了，一個小丫鬟渾身上下都穿得那麼暖和，尤其腳上長筒棉靴，外型帶著女子般的小巧精緻，裡面肯定也很暖和。

  自己堂堂的皇室大內總管，腳竟然凍麻了，心裡如何能平衡。

  甚至帶上了一絲幽怨，有些懊惱這位十三爺怎麼不按規矩出牌。

  初到京師，又是自己這個大內總管親自迎接，為何不賄賂下自己，哪怕送雙獸皮棉鞋也好啊，偏偏這麼摳門。

  與此同時，心中對朱慈的評價又降低了幾分，戒備之心也淡了。

  如此不通人情世故，註定只能做個邊緣皇子，自己也無需過多去關注了。

  此時另一輛馬車裡，一雙水杏眼透過車窗擋簾的縫隙，望著京師的城牆發呆。

  「終究還是回來了……」

  薛寶釵情緒複雜難明，有些期待，又有些害怕，生怕京師會變成自己的龍潭虎穴。

  襲人心裡倒是安穩不少，不過也有些替昔日的寶二奶奶著急。

  這都已經到京師了，對方還是不急不慢的，不過她也理解這其中的難處，畢竟是曾經的公府貴人，心氣哪能說沒就沒了。

  正巧透過擋簾看到戴荃輕輕跺腳的舉動，便出聲道：「爺給咱們的棉靴真暖和，腳一點都不冷，樣子還好看。」

  薛寶釵被成功轉移了注意力，低頭看看了腳上白色長筒靴，微微向裙擺下縮了縮，臉有些發紅。

  但緊接著，神情便被一幕吸引了，因為立在高大馬車車轅上的那名男子，突然下了馬車，疾步向某個方向走去。

  （還有更新耶）