第三章 家裡養了鬼都不知道？

  想到就做，正午剛過，王平就換了一身衣服，戴上斗笠，披上蓑衣，又將長長一串的銅錢揣進兜，順著記憶走出了前村的村口，一路也不耽擱，朝著記憶之中最近的縣城，龍興縣的方向走去。

  前後又走了約莫一個時辰。

  終於，一座城池映入了他的視野——高大的城門，把守的士兵，以及在城外鋪開，熱火朝天的集市。

  這就是「草市」。

  匯聚在這裡的，九成九都來自縣城外的鄉野山村，至於縣城內的「良民」們，可不會靠近這種地方。

  話雖如此，城外草市倒也稱得上是「麻雀雖小，五臟俱全」，至少柴米油鹽這些生活上的必需品在草市也都能買到，價格甚至還更便宜，最多質量差了點，不過如今的王平也沒資格挑挑揀揀。

  

  很快，王平就順著記憶找到了草市裡的米鋪。

  然而下一秒，他就猛然止住了步伐。

  只因米鋪門口，一個一身黑衣，腰間佩刀的衙役正冷笑地看著米鋪老闆，手指輕輕敲著鋪里的桌案。

  「老陳頭，這個月的例錢該給了。」

  米鋪老闆是一個年過四十的老頭，臉上滿是皺紋，烏髮生白，佝僂著腰，聞言趕忙取出了一貫銅錢。

  「劉爺放心，都給您備好了。」

  說完，米鋪老闆就要拆開那一貫銅錢，點出足夠的例錢數額。

  然而下一秒，那個被叫做「劉爺」的高大衙役就猛然伸出手，將整貫銅錢從老陳頭的手裡抓了過來。

  「劉爺！？這.....」老陳頭臉色一緊。

  「廢什麼話？」衙役不耐煩地擺了擺手：「就這些了，多出來的扣在下個月例錢，省得浪費我時間。」

  話音落下，他又看了一眼米鋪的貨架，隨手將一袋精米取了，揣進懷裡，顯然也沒有絲毫付錢的意思，緊接著更是大搖大擺地前往下一家，所過之處人群紛紛低頭避讓，根本無人敢與之對視。

  儼然是一頭積威深重的淨街虎。

  至於老陳頭，也只能報以苦笑。

  而在他身後，只見一位年紀在二十歲左右的青年則是目睹了全過程，忍不住咬了咬牙，低聲說道：

  「這劉扒皮也太過分了.....」

  「混帳，說什麼瞎話！」

  此言一出，原本還算平靜的老陳頭頓時面色大變，趕忙轉過身重重拍了青年一下，示意他趕緊閉嘴。

  隨後見他雖然閉嘴，但依舊滿臉怨氣，老陳頭也只能無奈搖頭：

  「你還年輕，劉大人已經算是不錯的了。」

  「不管怎麼說，日子還能過，生意還得做......些許委屈，忍忍就過去了，我當年也是你這麼過來的。」

  遠處，王平表情平靜地目睹了全過程。

  直到那位「劉爺」走完了整條街，滿意回了縣城，他才走到米鋪前，低聲道：「陳叔，來半袋精米。」

  老陳頭聞言當即轉過身，一邊露出做生意的和氣笑容，一邊招呼身後青年幫忙，量斗算錢一氣呵成。

  「共計一百三十三文。」

  「陳叔，能抹個零頭不？」王平厚著臉問道。

  「小哥，我也是小本生意.....」

  一番討價還價後，王平成功替自己省下了一文錢，蚊子再小也是肉，他這才心滿意足地付了錢買米。

  除此之外，他還得再去買一塊煉刀用的精鐵。

  雖然現在還能用葉片代替，但是想要真正入門【素月蓮華刀】，還是得煉製出一口屬於自己的飛刀。

  「一分錢難倒英雄漢啊。」

  若非他成為了縣衙的臥底，左右橫跳兩頭吃，別說是珍貴的精鐵了，就連剛剛的精米恐怕都買不起。

  離了米鋪，王平就在草市內巡遊起來，專門往地攤小販走，看看能不能便宜撿漏，能省一點是一點。

  一路上，王平還聽到了不少行人的閒聊。

  其中五花八門，有子侄婚事，也有生活瑣事，不過其中出現次數最多的，是關於縣城內的一則消息。

  「都聽說了麼？城內來了一位異人！」

  「據說是【游神真人】開設的堂口，當時官府還為此徵召了徭役，好大一座，就在城東處的盛華區。」

  「這麼說，要招僕役了？」

  「我二舅在城裡幫工，他親口和我說的，那堂口的門都快被踩塌了，不知道多少人想要進去當僕役。」

  「可不是麼，官府明文公示過的，只要能進了異人開的堂口當僕役，全家整戶立刻稅賦全免，誰聽了能不眼饞？也就是我們這些人命不好，只能在這城外廝混，否則就是擠破了頭也得去試試。」

  「欸，可不是麼.....」

  聽著人們的議論聲，王平也忍不住生出了幾分好奇，異人，還有官府背書，家中僕役都能減免稅賦？

  想到這裡，他更認真旁聽起來。

  所幸無知的人不止他一個，一路旁聽，還真給他將信息拼湊了個七七八八，大約知曉了異人的來歷。

  簡而言之，所謂異人，就是大順朝當今聖人寵信的一批方士，據說這一批方士可以煉製長生不老藥，深得聖人的看重，這才有了官府縣衙大開綠燈，又是幫忙建堂口，又是幫忙招僕役的舉動。

  『八成是一群騙子，不算啥新鮮事。』

  王平心中有了判斷，也就沒有再繼續糾結，畢竟只是聽個熱鬧，也就城內那些老爺們才會糾結此事。

  於是又過了近一個時辰。

  終於，王平在一處鐵鋪門前停了下來，相中了一塊精鐵，因為塊頭比較小，所以價格也相對更便宜。

  本來這種小塊的精鐵是很難用來打造兵器的，不過因為他要煉製的是飛刀，所以反倒正合他的心意。

  然而就在這時。

  「別回頭。」

  細微的聲音傳入耳邊，沉穩有力，讓王平原本把玩精鐵的動作陡然一頓，不過表情還是迅速繃住了。

  『來了！』

  負責接頭的上線！

  想到這裡，王平當即看向了鐵鋪老闆，低聲道：「老闆，你這鐵保熟麼？如果是生鐵的話我可不買。」

  老闆聞言頓時皺眉。

  「小哥說笑了，我開鐵匠鋪的，在這草市里也算是有幾分名頭，您要買熟鐵，我怎麼可能賣你生鐵。」

  王平沒有理會。

  和老闆的對話只是隨口找的，本質上還是借著這個對話，和不知道此刻正藏在哪裡的接頭上線溝通。

  果不其然，聲音再度傳來：

  「情況如何？」

  王平張嘴，一邊和鐵匠鋪老闆溝通，一邊做著口型，令人驚異的是，口型和說出的話竟是截然不同。

  這就是他作為縣衙臥底，平日裡和上線時溝通的方法，不需要傳遞什麼可疑的小紙條，只要找一個對方能看到的地方，然後再隨便找個人說話，接著用唇語將想要傳遞的情報說出去就可以了。

  「我已經成為守沖的弟子了。」

  「前村那一塊的白蓮教堂口，我現在是堂主.....不過守沖似乎已經意識到縣衙在白蓮教里有臥底了。」

  「再這樣下去，我有暴露的風險。」

  王平逐字逐句地對著口型，將唇語和實際說的話分割，這個技巧他當初可是學了大幾個月才學會的。

  很快，聲音再度傳來：

  「放心，現在全縣衙只有我一個人知道你是臥底，你的身份卷宗也絕對保密，守沖不可能抓到你的。」

  聞聽此言，王平卻沒有安心。

  相反，他甚至有些無奈：「大人，當初說好只干三年就收網，三年之後又三年，我現在都是堂主了。」

  「我知道你很急，但你先別急。」

  上線聲音依舊平穩：「我也想儘快剿滅白蓮教，可你要明白這是一件大事，不動則以，動就要成功。」

  「我們承受不起失敗的代價。」

  「前村是白蓮教的老巢，守沖那老東西在那裡布置了很多，貿然殺過去，很有可能被他發現後逃走。」

  「所以想要收網，要麼你設法弄清楚前村內的所有哨崗布置，要麼你能想辦法將守沖從前村引出去.....」

  「說的容易.....嗯？」

  王平剛想反駁，突然動作一頓，腦海中陡然閃過了之前守沖和自己的交談：「等等....或許真有機會。」

  他突然興奮了起來：

  「兩日之後，守沖可能會去一趟河村！」

  「.....什麼？」

  此言一出，上線的聲音也有了變化：「你確定？消息怎麼得來的？」

  「是他親自和我說的。」王平努力冷靜，繼續道：「不排除是故意用假消息試探我，但也有可能為真。」

  「不，應該是真的。」

  上線語氣興奮道：「河村那邊的白蓮教的確有異動，做得好！王平，這件事過後你就是縣衙的人了。」

  「賞銀也不會少了你的。」

  「多謝大人。」

  很快，聲音不再響起，王平也不再和明顯已經有些紅溫的鐵匠鋪老闆廢話，乾脆利落地買下了精鐵。

  轉身，回村。

  此時此刻，他的心情已經開始放飛了，上線決定收網，說明這個走鋼絲的臥底生涯馬上就要結束了。

  到時候，自己就能拿著一大筆賞銀，在縣城裡過上躺平等死的富家翁生活，就算朝廷不要臉一點，黑了自己的賞銀，自己大不了卷了白蓮教的家當跑路，改頭換面，照樣不用為下半輩子發愁。

  想想還有點小激動呢。

  王平這份雀躍的心情一直持續到了回到前村，在村門口看見青年道人謝石之後，才漸漸恢復了冷靜。

  「謝師兄？」

  「跟我來，師傅要見我們。」謝石淡淡道：「我跟師弟你一起去了趟龍興縣的草市，師傅想和你談談。」

  噔噔！

  王平心中咯噔一下，面上卻是不顯露分毫，乾脆地點了點頭，隨後便跟著謝石一路來到了道觀後院。

  「弟子拜見師傅。」

  看到坐在神龕邊的老道士，王平二話不說，立刻五體投地行禮，然而這一次守沖卻沒有讓他站起來。

  緊接著，蒼老的聲音就幽幽響起：

  「有個行家看中了一個年輕人，收他做門徒，傳他武功，那個年輕人，像你一樣機靈，辦事又細心。」

  「但是可惜啊，被人知道他是朝廷的鬼。」

  下一秒，王平就感覺眉心處傳來了一絲冰涼，輕微的刺痛伴隨著滾落下的液體，染紅了一小半視野。

  「為什麼要出賣我？」

  王平知道，那口【蓮華刀】此刻已經抵在了他的眉心。

  這一刻，王平思緒急轉，這是多少次午夜夢回時他設想過的畫面，曾經怕得要死，可如今真出現了。

  他反而冷靜了下來。

  只見他毫不猶豫地抬起頭，任由眉心被刀鋒割破，血流如注，眼中滿是委屈：「教主大人您懷疑我？」

  他決定賭一把。

  就賭自己和上線在城外草市的接頭足夠隱蔽，守沖手裡沒證據，只是在詐他，所以必須咬死不承認。

  「我憑什麼不懷疑你？」

  「我打算去河村這件事，只有你和謝石知道。」

  守沖冷然一笑，隨後取出了一張紙條扔到了王平面前，上面赫然寫著一行字：【有內鬼，終止行動！】

  王平這才恍然：不只是白蓮教里有自己這個臥底，縣衙里也有白蓮教的臥底！

  「看到了吧？」

  守沖輕輕推送刀鋒，語氣冰冷道：「我也是老糊塗了，家裡養了鬼都不知道，你打算怎麼和我解釋？」

  「真不是我！」王平拼命搖頭。

  「不是你是我？還是說是他！」守沖一轉頭，看向謝石。

  「啊？」謝石一愣，原本還想著看好戲的他頓時急了，趕忙道：「絕無此事！師傅，我是您徒弟啊。」

  「徒弟怎麼了？」

  守沖不為所動：「徒弟就不會出賣我了嗎？這麼多年我可不止你一個徒弟，你覺得他們沒出賣過我？」

  「而且今天你和王平一起去了龍興縣吧？」

  「這......是師傅您的安排啊。」

  「也有可能是你早有預料。」

  言語間，屋內的氣氛已然緊張到了極點。

  然而就在這時。

  「轟隆！」

  一聲巨響打斷了緊張的氛圍，似乎是門牆被人炸開的聲音，緊接著，道觀周圍就響起了沸騰的人聲。

  「奉旨討賊！」

  「白蓮賊眾犯上作亂，為禍鄉里，罪不容赦！」

  「兄弟們，縣太爺已經發話了，此番斬一賊眾者，賞銀十兩，誰能斬了那個白蓮賊首，賞銀五百兩！」

  （還有更新耶）