024 山匪
這屋子是溫家常年用的歇腳點，不算有多好，但收拾得還挺規整。石牆木頂結實，門窗都完好，屋裡還常年備著乾柴粗糧，幾個乾淨的陶罐。
角落裡，甚至還有一個存水的小水缸，給這一處固定歇腳點做飯，飲用。
眾人在屋前空地上生了火堆，把帶的麥餅，窩頭烤熱，就著涼水簡單的吃了頓午飯。
江銘拿著熱乎的麥餅慢慢吃著，時不時掏出一兩塊燻肉乾，塞進嘴裡，他心裡暗自盤算。
等這趟活平平安安幹完，他就能去找那個獨臂老武師，拿到可以強化紅砂掌的功法。
簡單吃完，眾人略作休整，便背起竹簍往山中而去。
山路雖然不算崎嶇，但林深樹密，原本的小徑也被雜草荊棘覆蓋。眾人手持柴刀，一路上披荊斬棘，硬生生在茂密的枝葉間開出一條前進通路。
就這樣一直過了一個時辰，採藥隊才來到青崖山中段藥草多的地方。
這是一處緩坡地帶，正適合採藥。
夥計們各自散開，在周圍一片區域拿出工具採藥。而隊伍中的三名護衛，分散到四周守著，時不時張望一下左右。
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江銘則找了一塊僻靜空地，自顧自練起了掠風步。身形挪動時，雙腳不斷在地面輕踏畫圈，起落之間，隱隱透著一股迅捷靈動的氣息。
由於要時刻留意周圍的動靜，他選擇用對場地要求不高的掠風步，消磨時間。
而且，掠風步對江銘也確實很有幫助。輕功鍛鍊的是雙腿，雙腿的爆發速度快了，無論是想打還是想逃都有優勢。
時光一晃，暮色漸沉。
眾人沒打算回山腳小屋，走下去要耗上一個時辰，夜裡山路摸黑更是兇險，索性就地紮營過夜。
大家先在營地四周撒下驅蛇蟲的雄黃粉，才點火做飯。
那三名溫家護衛本就相熟，湊在一處低聲的說笑，氣氛熱絡。江銘獨自坐在火堆旁，無人前來搭話，顯得格格不入，像被刻意孤立了一般。
他也不在意，吃完乾糧，看向了不遠處一個面色黝黑，手上滿是厚繭的採藥大叔，隨口問道。
「大叔，如果想要一株紅藥，在這山里，要往何處去找？」
大叔抹了把嘴，憨厚答道：「紅藥吸足了山林精氣，性子野得很，只肯長在人煙稀少的深山裡，尋常地方根本養不住。」
「青崖山中段這裡，只能偶爾撞見一兩株，可遇不可求。」
江銘點頭記下，當夜護衛們輪流守夜，一夜無事。待到次日，天光微亮，眾人便起身收拾，繼續採藥。
正午，眾人正埋頭採藥，江銘忽然頓住動作。
一股若有似無的窺視感從林間深處傳來，陰惻惻的，讓他心頭一緊。他當即抬眼，朝著那方向望過去，卻只看見茂密枝葉晃動，不見半個人影。
江銘快步走到護衛林飛身旁，沉聲道：「林兄弟，西邊林子裡不對勁，跟我去看看。」
頓時，兩人持械踏入林中探查一番，翻找了附近幾處灌木叢，終究一無所獲。
待到與江銘分開，林飛立刻湊到另一名護衛身邊，壓低聲音，語氣里滿是不以為然的嘀咕。
「我就說這江小哥年紀輕沒什麼經驗，一點風吹草動就大驚小怪，真是小題大做。」
遠處，林間深處的灌木叢中，兩道黑影縮在枝葉之間，暗自心驚。
「這小子的感官也太敏銳了，離這麼遠都差點被他察覺，還好咱們躲得快。」
另一人壓著聲音附和：「可不是，看著年紀不大，倒有幾分警惕心。」
隔了片刻，他開口問道：「對了，咱們到底什麼時候動手？總不能一直蹲在這吧。」
「急什麼，」同伴低聲回道，「三當家吩咐了，就等今天傍晚。等他們藥材采足，放鬆警惕的時候再動手，既能把人全解決，還能把藥材一鍋端。」
「回頭直接轉手賣給廣生藥行，又是一筆穩賺的銀子。」
灌木叢，那兩道黑影又伏了片刻，確認再無異常，才悄無聲息地貓腰退走。一路穿林繞樹，往密林深處趕去，要把這裡的情況匯報給三當家任烈。
接下來，採藥隊在山中一直忙活到申時，筐簍盡數裝滿，收穫頗豐，這才開始收拾傢伙什收工。
一行人順著山路緩緩向下，一個時辰後，不遠處出現了山腳小屋的輪廓。
天色已晚，按照慣例，眾人打算在此休整一夜，把這兩天采來的藥材分門別類的整理綑紮妥當，等到明日一早再啟程回城。
夕陽西下，「吱呀」一聲，江銘推開了木門。
他剛要抬步邁入，目光卻驟然一凝，落在了屋內門檻處。
那是他上山前，最後關門時，特意撒下的一層薄石灰粉，此刻上面，赫然印著兩道陌生的腳印。
江銘周身氣息微沉，瞬間提起了警惕。
身後，林飛快步走近，見他又站在門口不動，語氣裡帶著幾分不耐，隨口問道：「江小哥，又怎麼了？」
……
……
傍晚時分，日頭西沉，彎月升空。
今夜天朗氣清，萬里無雲，清冷的月光灑遍山林空地，雖然不如白晝明亮，卻也足夠看清前路。
黑石寨三當家任烈，帶著六名悍匪悄然摸至小屋附近的密林之中。一行人壓低身形，緩緩逼近。
任烈身旁，一名手下湊了過來，低聲諂媚道。
「還是老大您高明！直接摸進小屋往水缸里下迷藥，他們只要喝水，或者拿這水做飯，藥勁一發作，保管全都暈過去，咱們兵不血刃就能拿下。」
「那溫家的護衛也不算弱，真要硬拼，咱們說不定還得折損人手，哪有這般穩妥。」
「是啊，是啊，還是老大高明！」其他幾名山匪也是低聲附和。
他們眼底滿是對即將到手的藥材和銀子的貪婪，連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了這十拿九穩的好事。
任烈聞言輕聲低笑，語氣滿是自得：「那是自然，我可不是那些只會硬沖的莽夫。算算時間，藥效也該發作了，都跟我上，動手！」
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