第73章 介腿粗，您快抱啊！（今天先兩更，羅羅緩緩，過兩天爭取日萬）

  晚八點剛過，接風宴的碗碟撤下去了。

  屋裡還飄著肉骨茶和咖喱的味兒，混著南洋夜裡的熱氣兒，黏糊糊地貼在身上。常德勝把段祺瑞、商德全、吳鼎元、孔慶塘他們四個都安頓在西廂客房，一人一間，打掃得乾乾淨淨。

  他從最後一間房裡出來，站在走廊上聽了聽。

  裡頭吳鼎元的呼嚕聲已經起來了，跟拉風箱似的，呼啦呼啦的。

  「得，都睡死了。」

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  常德勝這才轉身往後院走。穿過月洞門，繞過一片芭蕉林，眼前豁然開朗一一這是座四面通風的涼亭，八盞玻璃罩煤油燈掛得齊整，天上還有一輪圓明月，白慘慘的，又大又圓。

  亭子中央一張紅木大圓桌，圍了五個人。

  主位上坐著羅振興，穿著綢褂子，手裡捏著個紫砂小壺。左手邊是張弼士，笑眯眯的，像個彌勒佛。右手邊是個二十出頭的小伙子，濃眉大眼，這是羅興蘭。

  羅靜柔挨著她哥坐，換了身淡綠色的裙裝，不是宴上那套了，頭髮也重新盤過，露出段細白的脖子。常德勝忍不住又多看了兩眼……

  赫斯曼坐在羅靜柔身邊，不過他不碰桌上那壺涼茶。這德國佬自己帶了個軍綠色搪瓷缸子，正小口抿著聞著是咖啡，涼的。大晚上喝這個，也不怕失眠到天明？

  「常大人來了，」張弼士先開口，指了指羅振興對面的空椅子，「坐，坐。」

  常德勝也不客氣，一屁股坐下，自己拎起白瓷壺倒了杯。液體深褐色，看著像藥湯。他端起來抿了一囗。

  苦。澀。完了還有點莫名其妙的甜。

  「……」常德勝品了品，五官都皺一塊兒了，「一言難盡啊！」

  羅靜柔抿嘴笑了，那對小酒窩在燈下一閃：「廣東涼茶，下火的。」

  「下火？」常德勝放下杯子，咂咂嘴，「我火氣不大，就是讓這味兒給頂著了。你們廣東人就好這口兒？」

  羅靜柔說了句客家話：「家鄉既風味啦。」

  這時張弼士清了清嗓子，喊著羅振興的表字：

  「振邦，說正事。」

  他頓了頓，等所有人都看過來，才接著往下：

  「這批貨，是跟著不列顛尼亞號一起到的檳榔嶼。數目我跟你報一……」

  羅振興端著茶杯的手停在半空。

  「1300條毛瑟1888式後裝洋槍，」張弼士聲音壓得低，但每個字都砸得實，「全德國陸軍現役裝備，嶄新。槍膛里的黃油還沒擦乾淨，油紙封著，開箱就能用。其中100條，是要送去天津衛應付李中堂的。」羅振興手裡的茶杯晃了晃。

  「40挺馬克沁機關槍，水冷式，一挺配三條備用槍管。也是嶄新的一手貨。」張弼士擡眼看了看羅振興，補了句，「槍號和商標都磨掉了一一懂規矩。」

  「60門八十毫米迫擊炮，帶全套瞄具和底座。同樣沒有商標和編號。」

  他端起涼茶喝了一口，接著說：

  「另外，還有步槍彈一百五十萬發，機槍彈五十萬發，炮彈三萬發，手榴彈八千枚。大部分在檳榔嶼的倉庫里碼著呢，堆滿了三個庫房。」

  羅振興手裡的茶杯「哢噠」一聲擱在桌上。

  這話……其實就是說給他聽的！張弼士這老狐狸，口風嚴得跟什麼似的。那麼大宗的軍火走私，連他這個妹夫都沒透一個字，直到今天，人到齊了，貨也到了，才像報菜名兒似的往外說。

  張弼士沒停，繼續往下說，語氣還是那副不緊不慢的調子：

  「其中四百條步槍、八挺機槍、八門迫擊炮，已經跟船運到小蘭芳了。彈藥配了十個基數。跟這批貨一塊兒到的還有……」

  他朝赫斯曼那邊擡了擡下巴。

  「赫斯曼先生，和他手底下二十二個德國士官。都是普魯士近衛軍退役的，人人都有實戰經驗。教咱們的人使這些新傢伙，太夠用了。」

  羅振興看張弼士，再看赫斯曼，再看常德勝，然後又看回張弼士。

  眼珠子轉了一圈，又轉了一圈。

  一千三百條槍，四十挺機關槍，六十門炮，還有二十幾個德國士官…

  這他娘的，是要幹什麼呀？

  羅靜柔這時候開口了，聲音清脆：

  「阿爸，振邦大哥是北洋武備學堂這一屆的第一名。李中堂親自保舉他五品頂戴，還委任了北洋德意志陸師考察委員，有直接向皇帝上奏的權力。」

  她頓了頓，看了常德勝一眼，那眼神里有點小得意，又轉回父親：

  「在柏林的時候，德皇威廉二世單獨召見過他，談了足足一個多鐘頭。」

  羅振興眉毛跳了一下。

  張弼士在旁邊補了一句，用的也是客家話，語氣重了三分：

  「興邦兄，我跟你說過，常大人在德國，不只是光讀書。他幫李中堂和德皇之間傳話。德國人現在給北洋的條件，很多都是經他手談的一一你明不明白？」

  羅振興端起涼茶，仰脖子灌了一大口。

  他放下杯子，眼睛盯著桌面紅木的紋路，手指在桌上輕輕敲著。

  一時間，腦子裡嗡嗡的。

  北洋這是要……聯合德意志對荷蘭開戰？

  這不是做夢吧？

  他羅家在坤甸河邊，籮路藍縷，開荒拓土，到如今已是第五代。百年來，從瘴病地里辟出這三萬畝膠林，在土著酋長的虎視與荷蘭人的夾縫中，艱難求存。祖輩用血汗澆灌這片土地，父輩用白銀疏通各路關節，到了他羅振興這一代，總算攢下這潑天的家業一錫礦、膠園、貨棧，年入白銀六七十萬兩。可那又如何？

  荷蘭人的稅，一年比一年重；蘇丹的勒索，一回比一回狠。巴達維亞的官老爺們，面上收著他的「孝敬」，背地裡卻始終提防著他這「蘭芳初代大統制之後」；那坤甸蘇丹阿卜杜勒；拉赫曼，仗著荷蘭人默許，手下不過幾千烏合之眾，就敢對他開口索要百萬「贖罪銀」。

  給了，便是無底洞；不給，那豺狼便要來搶。

  百年經營，幾代心血，因為沒有足夠硬的槍桿子在手，終究不過是他人砧板上的一塊肥肉。至於大清……

  他下意識摸了摸自己的板寸頭。

  辮子都沒有的人，大清憑什麼給你撐腰？

  而他之所以捐了個七品銜，是因為南洋這邊有頭臉的華商都捐了，他不捐，別人還以為他羅振興的橡膠園干賠了。

  可他怎麼也沒想到…

  那李中堂和別的大清官員不一樣，他老人家收了銀子，真給辦事兒。

  大清居然有這樣的好中堂！這是要頂起來了嗎？

  雖然不敢相信，但這洋槍、洋炮、還有北洋的五品大員……都真真切切地來了！

  還有啊，那二十三個德意志天兵是怎麼回事兒？

  羅家根本沒巴結過威廉皇帝啊！這位爺的粗腿怎麼就自己伸過來讓人抱了？

  這好事兒，怎麼想都不大真啊！

  常德勝聽不懂客家話，但看羅振興那表情一一一臉的難以置信，眼珠子轉得跟算盤珠子似的，就跟天上突然掉一餡餅砸他手裡，他還在琢磨這餡餅有沒有毒似的。

  他心裡琢磨：得，這是讓咱的「聘禮清單」給砸懵了。

  想到這裡，他把涼茶杯子往前一推，開口了，聲音壓得低：

  「伯父啊，咱就不繞彎子了。」

  羅振興猛地擡頭。

  「德意志的皇帝陛下，和北洋的李中堂，已經談妥了。」常德勝伸出食指，點了點桌面，「他們點頭，要扶您坐穩坤甸這片江山。」

  他頓了頓，觀察著羅振興的臉色，語氣卻不容置疑：

  「但，不是您家祖傳的那個「蘭芳』。巴達維亞那邊，荷蘭人的總督府，必須還得是面上的主家一一這話，您得聽明白。」

  羅振興呼吸一滯。

  「事成之後，坤甸您說了算。」常德勝身子微微前傾，目光如刀，「您是願意稱「甲必丹』，還是學那土酋自稱「蘇丹』，或者學西洋人搞個「自治市執政官』，都隨您。唯有一條，荷蘭的旗子照樣得掛著，該給荷蘭人上的稅，一文都不能少。荷蘭人在坤甸的利益，你也不能動……」

  他手指在桌面上輕輕一划：

  「你只能吃蘇丹的，吃土著番人的。」

  羅振興的呼吸明顯重了。

  胸膛起伏著，手裡的紫砂壺攥得死緊。

  那麼粗的兩條金大腿一一不，是兩條擎天柱！德意志皇帝一條，北洋李中堂一條一一就這麼伸過來讓他抱？

  他能不激動嗎？

  「價錢呢？」羅振興終於開口，聲音有點啞，「天下沒有白吃的宴席。」

  「痛快。」常德勝笑了，身子往後一靠，伸出一根手指，「三件事。」

  「其一，坤甸港，要劃一塊地，租給德意志海軍做補給錨地，九十九年。其二，港區附近，要辟一片德國人居留地，市政、巡捕，德國人自理。其三……」

  他頓了頓，目光掃過羅振興，又掃過張弼士：

  「北洋水師，正在籌款添船。李中堂的意思，坤甸新主上任，總得有點「海防』的表示。五十萬兩，一次結清……」

  他手指往自己這邊點了點：

  「交給我。」

  亭子裡靜了一瞬。

  羅振興盯著常德勝，半響，忽然笑了，笑得痛快。

  「五十萬兩……換一個坤甸，換羅家百年基業不再受人勒索，換荷蘭人和德國人都認的「合法』旗號。」常德勝掰著手指頭，替自己這未來老丈人算帳，「伯父啊，這買賣，比每年被那破蘇丹零敲碎刮，哪個划算？」

  他朝西廂方向擡了擡下巴：

  「槍炮，是德意志皇帝特批。人，是我從北洋和普魯士近衛軍里挑來的尖子。那蘇丹幾千號人，幾百條爛槍……來了，就是給咱們新到的馬克沁當靶子！」

  「等掃清了這蘇丹的人……」常德勝的語氣忽然冷下來，「您就是坤甸和小蘭芳唯一的話事人！」他身子前傾，聲音壓得更低，每個字都像淬了冰：

  「您可千萬記住了！無毒不丈夫……一定要做到除了您，就沒有人能幫荷蘭人治理這片土地的地步！只有這樣，坤甸、小蘭芳，才能成為羅家世世代代的基業。」

  他頓了頓，目光掃過在場每一個人：

  「南洋的華人，也才能在這異國他鄉的番地，擁有一個真正的家園！」

  羅振興長長吐出一口濁氣。

  那口氣吐得又深又長，像是把蘭芳這百年的憋屈、屈辱、不甘，全都從肺腑里噴了出來：

  「只要能滅了坤甸的蘇丹……我們小蘭芳豁出去了！」

  「對，就該這樣！」常德勝點頭，臉上終於露出笑意，「您放心，有我和赫斯曼軍士長，這一仗……包贏！」

  「好。」

  羅振興站起身，也不再猶豫，抱拳拱手，朝常德勝深深一揖：

  「常大人，羅某身家性命，坤甸華人福祉，就全託付給您了。明日祠堂，我當眾授您「蘭芳劍』，總攝小蘭芳一切防務，生殺予奪，皆由您定！」

  常德勝也起身還禮，聲音沉穩：

  「羅先生放心。」

  他擡眼望向亭外的夜空。

  「這坤甸的天，該變一變了。」

  （還有更新耶）