第83章 意正心誠通四務

  「世兄……」

  扭頭看了看身後怎麼勸都勸不走，非要將王讓送回縣城的百姓們，另一隻鞋子也被人踩丟，只能穿著襪子坐在馬背上的祁澈，忍不住滿眼複雜地請教道：

  「您這次又打算做什麼？難道是想趁著民心可用，帶著這些百姓去縣城，威懾一下……我家？」

  「……」

  說來你可能不信，我雖然確實正打算對付你家，而且早就已經開始做了，但還真不包括這個……

  「賢弟說笑了。」

  回望身後排成長龍的火把，以及火把下那一張張滿是執拗與希冀，始終翹首以盼地望向自己的面孔，壓力山大的王讓不由得苦笑了一聲。

  「愚兄只是沒想到，龍游的百姓過得居然能這麼苦，苦到我只是稍微做了些該做的事，便能得到這種程度的擁戴。」

  百姓苦……

  面對王讓給出的答覆後，想起那首《龍游懷古》，再回望後方那些熾烈得似乎在燃燒的目光，祁澈一時間不由默然。

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  要說苦的話，那應該確實是苦的。

  記得當初自己收佃時，曾在自家那些佃農的嘴裡，聽到過他們唱的《苦佃歌》。

  官扒皮來吏刮我油，祁家的莊頭啃骨頭。

  一鋤的官糧歸吏房，兩鋤被莊頭往家扛，

  三鋤四鋤得了些米，全讓老爺們窖里藏，

  最後一鋤頭才歸我，一年鋤到頭半碗糠。

  自己初聽到這歌的時候，被氣得難以自持，不懂為什麼自家憐他們生計艱難，隔三差五便主動降租子，算是大戶裡邊對佃農最好的，結果還要被這幫刁民私下裡編排。

  但現在來看，這歌里唱得不僅完全沒錯，甚至都有些收著了。

  那些本身缺少牛具種子，需要向自家租用的「客」戶，收成一般是主六客四，等除掉官府的稅和自家的攤派後，基本只能留下兩成多點兒，還真像歌里唱得那樣，五鋤頭裡只剩一鋤頭。

  所以這《苦佃歌》唱得明明是真的，甚至自己也早就知道，他們辛苦一年後僅能勞五得一，但當初聽到歌的時候，為什麼自己沒覺得他們苦，反而會被氣得面色漲紅，想要揮鞭子抽人？

  想到這裡時，祁澈不由得側過頭，朝著身邊一臉感慨的王讓望了過去，神情格外的複雜。

  大概是今日和他在台上，見了那些不再只有麻木和惶恐，一樣也能露出笑臉的面孔後，自己這才猛然驚覺，台下那些百姓似乎同樣也是人。

  他們不是會從田間地頭一茬茬長出來，每年交完糧食就可以去死了的稻穀，而是同樣有喜怒哀樂、同樣會哭會笑的人、和自己一模一樣的人！

  另外，之前王讓展開地魂的時候，自己之所以遲遲不敢靠過去，估計也不是擔心被他的地魂「控制」，怕會成為他意志的延伸。

  而是自己本能地知道，這個行事乖張的砍頭縣令，恐怕才是真正「對」的那個人。

  過去讀了那麼多年聖賢書，自傲一身才學的自己，在他面前不過是個廟裡的和尚，只知道一句又一句地反覆念經，卻從沒有好好揣摩過書中的道理。

  所以……我不是怕被他的地魂影響，我只是不敢面對自己的矯飾和偽詐。

  隱約想明白了什麼後，感受著身邊那獨特的地魂氣息，祁澈忍不住散開自己的地魂，試探著朝王讓「摸」了過去。

  毫無阻滯，水乳交融。

  之前每次試圖靠近時，仿佛落進熱鍋的豬油一般，稍微碰觸對方便會「滋滋」作響，似乎隨時都要被融化的地魂，此刻竟然輕而易舉地搭了上去。

  而自己從他身上得到的回饋，也不再是那股晦暗而沉厚的壓迫感，而是一種生機盎然的泥土氣，一種無比穩固的支撐感，就像……

  就像赤腳站在大地上一樣。

  「？」

  隱約察覺到了祁澈的舉動，正眯眼眺望縣城的王讓不由得側過頭，疑惑地朝著他望了一眼。

  「世兄。」

  籠在袖中的雙手互相交疊，心頭從未如此通暢的祁澈，恭恭敬敬地抱拳低頭，在王讓不解的目光中，朝著他深深一禮，由衷地嘆道：

  「儒者有四務，應修身、應治學、應濟世、應傳道……從今日種種來看，世兄已然是學通四務、意正心誠的真儒，祁澈受教了。」

  「……」

  喵喵喵？

  ……

  「澈兒？」

  看著昂首挺胸地從大門邁入，臉上的神情不僅沒有絲毫慌亂，反而顯得異常平靜的祁澈，焦急地等在儀門旁的中年男人，頓時不由得微微一怔，堆了滿腹的問題一時間竟卡在了嘴邊。

  「叔父。」

  見到又一次在儀門處等待自己的叔父，祁澈同樣微微一怔，隨即神情嚴肅了下來，快步走了過去問候道

  「累叔父久等，侄兒回來了。」

  「嗯……」

  發現祁澈的神情，和自己預想中的大不相同，中年男人緊繃的心頭，頓時不由得湧現出了少許希冀。

  以自己對這個侄子的了解，如果事情真的像家丁們說的那樣，那他怕是會一臉慌亂地奔進來，隨後噗通一聲朝自己跪下，泣不成聲地高喊有負叔父所託了。

  所以……情況似乎遠沒有那麼壞？甚至還有可能是好事？

  微微地鬆了口氣後，中年男人的面上終於見了笑意，往日儒雅氣質也再次浮現了上來。

  「坐吧。」

  挽著祁澈的手臂穿過門廊，進入正堂坐好後，中年男人有些迫不及待地詢問道：

  「澈兒，那王讓不是只打算上門問罪的嗎？最後怎麼突然打了起來？還有，我聽人說他狂性大發，打破塢堡之後，似是把沈家長房一脈全都給砍了？」

  「這都是誰瞎傳的？」

  正準備喝口茶的祁澈聽得直皺眉，重重放下手中的茶碗，一臉不悅地道：

  「哪有什麼狂性大發？亂世當用重典！王世兄那是明正典刑！」

  「？？？」

  不是……問題的關鍵在這個嗎？那王讓是狂性大發還是明正典刑，對咱們祁家來說根本無所謂！重要的是沈家！是沈烽一脈的下場和沈家的「遺產」！

  「澈兒！休要說渾話！」

  沒想到在這關鍵時候，自己這侄兒居然又開始犯痴，中年男人不由得面色不悅地道：

  「我問的是消息是否可靠！那王讓破了塢堡之後，是不是把沈家長房一脈殺了！」

  祁澈聞言想了想，隨即果斷搖頭。

  「不可靠。」

  終於得到了準確的回應，中年男人頓時不由得長出一口氣，始終緊蹙著的眉眼也鬆懈了開來。

  呼……我就說不至如此，那王讓哪怕再猖狂，也不至於才上任五天，便大肆……

  「世兄打破塢堡之後，把沈家那些房長族老、祠長莊頭全綁了，帶到沈家宗祠前挨個兒問罪、親手砍頭，從下午一直砍到天黑才砍完，跟消息里完全不一樣！」

  （還有更新耶）