第七十一章 ，海貿，江南士紳碰的，我勛貴碰不得！

  第73章 ，海貿，江南士紳碰的，我勛貴碰不得！

  天啟元年（1621年）十二月二十五日，通州。

  礦業錢莊的櫃檯前，夥計們里啪啦地撥著算盤，進出的存款的市民絡繹不絕。

  一個月前礦業錢莊在通州開業，這本不是什麼稀奇之事，通州本就是通商大邑，每年新開的錢莊商社多了去了。

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  但礦業錢莊，提供匯款業務，銀錢兌換業務，尤其是存款業務，存一年給3厘的利息，在通州引起不小的轟動。

  這個時代大部分的錢莊存錢，還是要交保管費的，直接給利錢的錢裝不是沒有，但一般都是剛成立的錢莊，為了招攬顧客，短暫實行。

  所以通州手裡有點閒錢市民階層，紛紛把自己手裡的銀子存入礦業錢莊，生怕這占便宜的機會轉瞬即逝。

  錢康站在朱由檢身旁，指著門外車水馬龍的街道，聲音里壓著興奮：「王爺，通州是大運河的樞紐，咱們錢莊光結匯業務，每個月就有上三千兩盈利，這還不是極限，明年結匯的業務收入還能翻一翻。

  屬下斗膽建議，把礦業錢莊開遍整個運河沿岸。這可是大明最繁忙的一條商路，處處都是銀子。」

  朱由檢看著熱鬧的場景道：「不要著急，一步一步來。在通州扎穩了腳跟，下一步要到天津衛去。」

  錢康連忙拱手：「遵命！」

  而後他又詢問道：「存錢給3厘利息的政策是不是要停下來，錢莊現在的存款，以白銀計價，已經超過了10萬兩白銀，而且還在快速增加，現在一年給的利錢就超過了三千兩。」

  畢竟是農業時代，沒有那麼多投資項目，想要學後是那种放貸盈利的模式很難。

  朱由檢笑道：「放心，明年本王要在天津衛弄造船廠，還要移民建設東寧島，不要說礦業錢莊有10萬兩，就是100萬兩，也遠遠滿足不了本王的需求。」

  錢康一愣，而後小心謹慎道：「王爺，這些是儲戶的錢，不是您的錢。」

  雖然他知道信王信譽好，但朱家其他的藩王，甚至朝廷信譽可不咋樣，他內心還是害怕朱由檢把儲戶的錢看成是自己的錢。

  朱由檢道：「放心，儲戶的錢和本王的錢，本王一清二楚，借貸也是按照錢莊正常的流程走，該有的抵押物都會有。」

  錢康這才鬆了一口氣，還好信王對自己的錢和別人的錢分的清楚，這點太不容易了。

  就在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。沐天瀾裹著一件狐裘大氅，帶著一身寒氣闖入錢莊後院，笑道：「我就知道你在這兒。」

  朱由檢奇怪地看了他一眼：「你不好好去做你的軌道掌柜，跑到錢莊來做什麼？難道也想借貸？」

  新成立的通州軌道商社掌柜就是沐天瀾。勛貴信得過他，朱由檢也不反對，於是他就走馬上任。

  沐天瀾滿臉喜氣道：「王爺說笑了，我們通州商社錢多存在礦業錢莊吃利息，哪需要貸款。

  「軌道商社今日舉辦開通儀式，慶祝通州到京城的軌道建成通車。您也是東家之一，一起去吧，熱鬧熱鬧。」

  朱由檢挑了挑眉：「通州到京城的軌道修好了？」

  「三日前就修好了。今日挑了個好日子，大家一起慶賀一番。」沐天瀾說著，也不管朱由檢答不答應，上前就拉他的袖子。

  朱由檢被他拽著往外走，回頭朝錢康交代了一句：「錢莊的事你盯緊了，天津衛的分號過了年就籌備。」

  錢康躬身：「遵命。」

  通州城外，萬里無雲，陽光明媚，雖然寒氣逼人，卻是個難得的好天氣。

  城門外黑壓壓全是人，彩旗招展，鑼鼓喧天，鞭炮里啪啦地響個不停，硝煙瀰漫在冬日的空氣中，嗆得人直咳嗽。商賈、百姓、勛貴的家丁、看熱鬧的閒人，把道路兩旁擠得水泄不通。

  「用得著這樣喧鬧？」朱由檢勒住馬，皺了皺眉。

  沐天瀾笑著湊過來：「王爺，軌道建成，為京城再添一條命脈，怎麼熱鬧也不為過。

  您是沒見著，頭三天通車的時候，那些商賈為了搶運貨的次序，差點沒打起來。」

  朱由檢搖了搖頭，沒再說話。他心裡清楚，勛貴們之所以這麼起勁，不是為朝廷、為百姓，而是為了自己兜里的銀子。有利可圖的時候，他們的執行力比誰都快。

  十一月一日，通州軌道商社成立。起初並沒有朱純臣想像中的兩百萬兩股本。

  木軌這東西畢竟是新事物，雖然西山煤礦的木軌賺了錢，但換到別處還能不能賺，誰也沒把握。

  加上這一年朝廷又是捐輸又是收回鹽引，勛貴們的家底也縮水了不少，讓他們一下子拿出幾萬兩，誰也不肯。

  最後各家勛貴出了幾百兩試試水，占百分之一的股份。剩下的五成，朱由檢和宮裡各占一半。朱由檢原本的土木隊擴編了兩百人，開始修建京城到通州的木軌。

  對這個安排，勛貴們心裡老大不痛快。在他們看來，修軌道不就是剷平土地、鋪石子、架木頭，有什麼技術難度？

  找京營的軍戶來干不就行了？

  不但不用付工錢，連伙食費都是朝廷出，一分銀子都不用花，這樣只需要付木料的錢，一里軌道的造價能降低到200兩左右。

  狗改不了吃屎，朱由檢當時就把話撂下了：「你們想用京營士兵免費做工，本王就把你們踢出局，自己建。」

  他是想把大明帶入工業化，資本化，這才勉強帶著這些勛貴玩，想培養他們的商業思維，可不是想再走回老路去。

  勛貴們面面相覷，有便宜都不占，這還真是信王的性格，太年輕了，太不懂事了，太不知道銀子難賺。

  但軌道的玩法只有信王懂，他要真撂挑子不干，這金礦可就飛了。於是只能捏著鼻子認了，眼睜睜看著白花花的銀子流進工匠的口袋。

  如今，軌道修好了，五十輛載重馬車日夜不停地跑，通州碼頭上堆積如山的貨物終於找到了出路。

  冬季運河冰封，運河不能再用了，從通州到京城這四十里路，只能用馬車，又或者是爬犁雪橇之類的工具來運輸。

  而用馬車，雪橇，爬犁運輸的成本幾乎和運河三千多里的運費相當，可謂是成本極其高昂，每年冬天京城都會漲一波物價。

  現在有了木軌，馬車一趟拉上萬斤，速度還快了兩倍，運費卻只有原來的一成。

  開通頭一天，運費收入就超過了四百兩。第二天五百兩，第三天達到了前所未有的六百兩。

  勛貴們撥著算盤珠子一算，眼珠子差點沒掉出來，這哪裡是一年賺十萬兩？

  照這個勢頭，一年二十萬兩都打不住！他們投的那點股本，第一個月就能回本，第二個月就開始淨賺。

  沐天瀾這個掌柜更是喜出望外，沒想到軌道的買賣居然這麼順，他覺得應該熱鬧慶祝一番，於是便有了今日這場熱鬧非凡的開通儀式。

  鞭炮放完了，鑼鼓敲完了，五輛載重馬車排成一條長龍，每輛由四匹騾馬拉著，滿載貨物，沿著木軌緩緩向京城方向駛去。車輪碾過木軌，發出沉悶而有節奏的聲響，在冬日的曠野上傳得很遠。

  沐天瀾站在朱由檢身旁，看著那列車隊，眼睛裡全是光。

  他是雲南沐府的庶出子弟，來京城本是打探消息，聯絡沐家和其他勛貴的感情，不至於被勛貴團體排除在外，可沐府在京城的勢力幾乎為零，他只能做個無人問津的紈絝。

  如今做了軌道商社的掌柜，手中握著四十里木軌，每天都有商賈求著他安排貨位，有人送銀子，有人送古玩，有人送美人，這和當初那種商人討好自己的感覺是完全不一樣的。這種幹著一份事業的豪情讓他著迷。

  儀式結束，人群漸漸散去。沐天瀾湊到朱由檢身邊，語氣裡帶著幾分急切：「王爺，軌道就是一座金礦。如今通州的軌道修完了，大家都想著繼續修。有說修到保定府的，有說修到河間府的，還有說修到山海關的，誰也拿不定主意。您給指點指點，下一條軌道修到哪個方向？」

  朱由檢看了他一眼，不假思索：「修到天津衛。」

  「天津衛？」沐天瀾一怔。

  「京城到天津衛二百多里路，不算太遠，一路上地勢平坦，只需要在幾處河道上架橋。總造價十萬到十五萬兩之間。」

  沐天瀾眼睛一亮：「繼續沿著運河修？這倒是個好辦法。開春能不能賺錢我不敢說，但冬季運河冰封，咱們的軌道是獨門生意，肯定賺！」

  朱由檢鄙夷地看了他一眼：「果然皆是目光短淺之輩。軌道修到天津就連通了大海，海貿多賺錢，你們難道不知道？

  坐鎮江南的魏國公府，一個公子為了個花魁能扔出兩萬兩銀子。再看看咱們京城的勛貴，一個個小氣吧啦的，拿個兩萬兩還用鏡子抵，嚎得跟殺豬似的。」

  沐天瀾苦笑著搖頭：「江南之富，北方的確比不了。」

  「江南為什麼富？」朱由檢的聲音鄙夷道：「還不是因為他們把持了海貿。當年南宋、北宋，一年市舶司收入上千萬兩，海上的利益數以億計。這些銀子都被江南人揣進了腰包，他們當然富。」

  他頓了頓，自光望向東南方向，語氣裡帶著幾分冷意：「但大海又不是只有江南才有。天津衛外面不是海嗎？從天津北上日本、朝鮮，南下南洋諸國，哪條路不是銀子？」

  沐天瀾遲疑道：「可海上的錢————不好賺啊。風浪大，海盜多，還有西洋人————」

  朱由檢打斷他：「我的藩國在東寧島。那座島嶼，北上朝鮮、日本，南下南洋，西連大明，東望琉球，是海上交通的要衝。等我掌握了東寧島，海上貿易就不是江南大族說了算了。他們再有錢，這個天下還是我朱家的。」

  沐天瀾愣愣地看著他，半晌才回過神來，深深一揖，語氣裡帶著由衷的欽佩：「信王不愧是「活財神」，胸中的韜略，不是我輩能比的。懇請王爺收留，讓某蠅附龍尾。」

  他忽然明白了—信王當初執意要分封到東寧島那個蠻荒之地，不是任性，不是賭氣，而是早就盯上了海貿這條潑天的財路。

  「你先把軌道修到天津衛再說。」朱由檢翻身上馬道。而後緩慢向京城方向而去。

  沐天瀾站在原地，看著信王遠去的背影，心裡翻湧著一個念頭，要不要加入信王的計劃。

  他在內心思考了一會，決定加入信王的計劃，江南大族雖然勢力龐大，盤根錯節，但我京城勛貴會怕他們。

  以前沒人帶頭，只能看著海外的銀子如流水一般進入江南士紳的口中，但現在信王帶頭了，這筆錢難道我等北方勛貴摸不得？

  他決定回京城聯絡英國公等勛貴，也在海貿上狠狠的咬上一口。

  天啟元年十二月二十六日，西山煤礦，礦工小鎮。

  臘月的京城冷得滴水成冰，礦工小鎮裡卻熱鬧非凡，時不時傳來里啪啦的鞭炮聲和孩童們清脆的笑聲，讓小鎮充滿煙火氣息。

  入冬前，小鎮終於完工了一三千礦工、一千多土木工匠、上百名軌道馬車工匠，浩浩蕩蕩地搬進了新居。這些人月收入都在一兩銀子以上，擱在西山都是響噹噹的高收入人群，他們的到來，礦場附近的草市很快就搬到了小鎮內的市集。

  茶館、酒館、米鋪、面鋪、糧油店、澡堂、戲院、說書場————一家接一家地開起來，把這座原本只有礦洞和窩棚的山谷，頓時給這座小鎮帶來了前所未有的活力。

  有工錢，有房產，那些以前被村民避之不及的礦工，如今成了四里八鄉最搶手的女婿。媒婆們踏破了門檻，幾乎每天都有人成親。加上年關將近，小鎮上的喜慶勁兒比別處濃了十倍。

  甲區，三棟，王當家。

  王當站在院子裡，一身簇新的羊絨大衣，領口別著一朵大紅花，腳蹬牛皮靴，整個人精神得像換了個人。這件大衣是今年礦上獎勵優秀員工的，整個車隊只有三個人得了，穿出去比當官的還體面。

  他岳父高遠正帶著兒子貼春聯，岳母在廚房裡忙得團團轉，灶台上的大鐵鍋咕嘟咕嘟地燉著雞，香味飄滿了整個院子。

  王當的執行力一向強，房子分下來沒幾天，他就招呼了幾個好友，提著禮物直奔豆腐西施家提親。

  高翠花的父母聽說女婿是車隊隊長，月薪三兩銀子，還有一套磚房，當場就點了頭。

  不到一個月，王當就抱得美人歸。今年過年，他特意把岳父全家接來，一家人團團圓圓。

  屋裡，高翠花對著一面小圓鏡仔細地描眉。鏡子是通寶閣出的小圓鏡，巴掌大，一兩銀子一面，是她當初嫁妝之一，也是他最喜歡的物件，王當站在旁邊，對著銅鏡左照右照，把大衣上的紅花擺正，又拍了拍肩頭不存在的灰塵。今日可是要去王府可不能出岔子。

  小舅子高靖眼巴巴地看著姐夫那身體面的大衣，羨慕得不行：「姐夫，我還沒去過京城，更沒去過王府，能不能帶我也去王府看看？」

  高遠臉一沉，呵斥道：「那是王府，哪是你能去的地方？別給你姐夫添亂！」

  王當笑了笑，擺擺手：「岳父，沒關係。王爺說了，可以帶家眷。小靖想去，就一起去吧。」

  高靖差點跳起來，臉上笑開了花：「我就知道姐夫對我好！」

  高遠張了張嘴，終究沒再說什麼。高母從廚房裡出來，手裡拎著兩隻風乾的板鴨，用油紙包好，塞到王當手裡：「去王府不好空著手。王爺雖然說不讓帶禮，可咱們不能不懂禮數。這兩隻板鴨你帶上，自家醃的，味道不差。」

  王當想了想，接過板鴨笑道：「還是岳母想得周到。」

  三人出了門。街上到處都是穿著大衣、提著禮物的工匠，互相打著招呼，說說笑笑。

  李石頭從後面追上來，一拍王當的肩膀：「大哥，你可算出來了！我還怕你磨蹭到天黑呢！」

  旁邊另一個工友也湊過來，笑著問：「在馬隊幹得咋樣？累不累？」

  王當搖搖頭：「累倒不累，就是整天沿著兩條木軌來來回回，久了也悶得慌。」

  李石頭嘿嘿一笑：「悶是悶，可安全啊。不用下礦洞，不怕塌方漏水，還不用吃煤灰。」

  一行人有說有笑，朝小鎮外的車站走去。不多時，兩輛嶄新的客運軌道馬車緩緩駛來，車身上刷著「西山煤礦」四個大字，車廂里擺著長條木凳，能坐二十來人。這是礦山的客車，專門為了方便工匠去京城的。現在倒也有不少當地的農戶為了省錢，坐這種馬拉客車去京城販賣農產品，倒是經營處一條小的線路，繁榮了西山到京城這30里商品經濟。

  幾十個工匠和他們的家眷上了車，馬車沿著木軌朝京城方向駛去。

  高靖坐在馬車上，寒風吹著他的臉，但他卻感覺到新奇和興奮，連車輪碾過軌道，發出有節奏的聲響，在他聽來都像一首歡快的曲子。

  京城，宣南坊。

  天還沒亮，柱子就把那輛貸款買來的馬車裡里外外擦了個乾乾淨淨。這輛車是他立身安命的根本，比他的命還金貴。擦完車，他又燒了一大鍋熱水，從頭到腳洗了個透徹，然後換上煤場獎勵的羊絨大衣，對著銅鏡照了又照。

  他在宣南坊住了二十年，從來都是穿著補丁衣裳、縮著脖子走路的窮小子。如今穿著大衣、趕著馬車，連他自己都覺得不像自己了。

  馬車停在魏朝煤店門口時，老街坊們全都圍了過來，一個個瞪大了眼睛，像看新東西一樣看著柱子。

  「柱子，你這是發財了，居然有馬車了？」賣豆腐的老劉頭張大了嘴，手裡的豆腐差點掉地上。

  柱子跳下馬車，憨厚地笑了笑：「劉叔，沒發財。這馬車是借王爺的貸款買的，主要是拉煤用，還有債要還呢。」

  「王爺仁義啊！」旁邊賣雜貨的王嬸嘖嘖讚嘆，「那些放印子錢的，恨不得把人骨頭榨出油來。柱子你能遇上王爺，那是祖墳冒青煙了。」

  而柱子原本的掌柜魏朝冷眼看著這一幕並且罵道：「白眼狼。」

  同行是冤家，蜂窩煤和原本的煤店是競爭關係，每多一個煤球爐，煤店的生意就會淡一份，現在魏朝的煤店已經比以前少三成的生意，他只能再解僱一個夥計。

  柱子點點頭，抬頭望向煤店二樓的窗戶。月娥的臉出現在窗後，朝他甜甜地笑了一下。

  柱子道：「月娥，王爺邀請咱去做客，可以帶家眷，咱想要帶你去。」

  「王爺邀請你？」四周的街坊一片譁然。買馬車已經夠讓人吃驚了，可王爺請客，那是多大的面子？從今往後，怕是要叫「柱爺」了。

  柱子挺了挺腰板，帶著幾分衣錦還鄉的得意：「這還能有假？」

  月娥笑道：「柱子哥，你等我！我換件衣裳！」

  「休想！」魏朝猛地回頭瞪了女兒一眼，又轉向柱子，咬牙切齒，「你這個白眼狼！

  當初我好心收留你，你就是這麼報答我的？」

  柱子臉上的笑容淡了，神情嚴肅道：「掌柜的，當初是你解僱了咱，連2錢銀子的獎金還沒有給咱，咱不是忘恩負義的人，可你讓咱怎麼說？」

  魏朝怒道：「你哪裡是生意不好做，偏偏要搶我的生意，你這就是在報復，以後休想見月娥。」

  旁邊幾個街坊看不過去，紛紛勸道：「魏掌柜，柱子和月娥從小一起長大，青梅竹馬的。如今柱子出息了，你就別棒打鴛鴦了。」

  魏朝正要發作，他媳婦魏氏一把拉住他，朝柱子笑道：「柱子，我做主了，你帶月娥去吧。」

  說完，她壓低聲音對魏朝說，「柱子如今出息了，連王爺都認得。月娥嫁給他，兩家合成一家，你不也有了王爺做靠山？比什麼都強。」

  魏朝臉色變了幾變，嘴唇哆嗦了幾下，終究沒再吭聲，一甩袖子進了屋。

  月娥像只歡快的小鳥從樓上飛下來，紅著臉鑽進了馬車。柱子跳上車轅，揚起鞭子，輕輕一甩。

  「駕！」

  馬車穿過熱鬧的街市，朝信王府的方向駛去。月娥坐在車廂里，掀開帘子小聲問：「柱子，王爺————到底是什麼樣的人？」

  柱子回過頭，臉上帶著笑，眼睛裡亮晶晶的：「王爺雖然小，卻是個頂好頂好的人。」

  車輪滾滾，馬蹄，穿過滿城煙火，駛向那座掛滿紅燈籠的府邸。

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  （還有更新耶）