第三十八章 天子腳下的魑魅魍魎之地（求推薦票月票）

  京城郊區，西山煤礦。

  西山一帶自古煤炭資源豐富，遼代開始就有開採，大明定都燕京，在很長一段時間內，大明上到皇帝，下到官員都不希望京城附近有礦區。

  大明官員以挖礦傷到地脈，毀掉風水為由，加上礦區礦工集聚，暴動容易影響京師，把京城附近的礦山全部關閉。

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  當時受元末戰亂影響，北方人口大減，植被逐漸恢復，大明中前期京城的取暖大量使用木材、木炭等。

  但由於京城城市人口的增長，燃料需求大增，致使京城附近森林大量砍伐，森林資源接近枯竭，造成柴薪樵採越來越困難，柴薪供應量減少，價格上漲。嘉靖年間，京城的木柴，每萬斤要銀15兩以上，木炭則要銀45兩以上。

  面對實打實的燃料需求，什麼龍脈，風水都是虛的。嘉靖年間，大明放鬆了一些控制，西山的採煤得到許可，於是開辦的煤窯越來越多，此後，西山出現了不少煤窯，其中著名的有上南坡窯、下南坡窯、下嘴窯和蘿蔔窯等，西山煤炭成為了整個京城最重要的燃料來源。

  西山煤礦，無名礦場。

  夕陽的餘暉被高聳的石牆截斷，將整個礦區籠罩在陰冷的陰影里。牆頭上，十幾個打手來回走動，手裡的鞭子和刀棍在暮色中閃著寒光。

  礦洞深處，叮叮噹噹的敲擊聲漸漸稀疏下來。到了傍晚，礦工們拖著疲憊的身子從洞口魚貫而出，每人背著一筐礦石，排著隊走到管事面前過秤。

  一筐礦換一把黑乎乎的碎米。勉強夠一個人活一天。

  礦坑外面的平地上，密密麻麻地擠著用石塊、木板、稻草搭起來的窩棚，歪歪斜斜，連狗窩都不如。窩棚之間的小道上，到處是渾身漆黑的人影，瘦得像骨架子上蒙了一層皮，只有眼珠子還是白的。

  其中一個窩棚里，十幾個漢子圍坐在一起。他們都和別的礦工一樣面黃肌瘦、渾身漆黑，手上的繭子厚得像層殼。但其中三個人，雖然落魄，身上卻還有肉，眼神也亮，和其他礦工死灰般的眼神截然不同。

  沈飛靠在一根木樁上，閉目養神。

  他被抓進來三天了。三天前他帶著兩個兄弟來西山招兵，礦主的人把他們請去喝茶，喝著喝著就被捆了，直接扔進了礦坑。

  他說自己是信王府的人，那些打手哄堂大笑道：「聽你的口音就知道你是遼東來的難民，還想裝王府的軍官。」

  「遼東好呀，京城無親無根，死了都沒人管——正好挖礦。」

  沈飛睜開眼睛，看了看四周。

  他把身上的衣裳脫下來，遞給王當：「拿去換點吃的。」

  王當接過衣裳，鑽出了窩棚。

  這是礦上的規矩——以窩棚為單位，挖出來的礦換糧食，管事的人拿大頭，剩下的糧食由窩棚里十幾個人分。

  礦主把這一套叫做「鍋伙制度」。

  一個窩棚就是一個鍋伙，十幾個人搭夥過日子。挖的礦越多，換的糧食越多。可不管怎麼挖，換來的糧食永遠只夠餓不死。

  想跑？這片礦區是個山谷，礦主在唯一的出口處建了這道石牆，養了幾十個打手，日夜巡邏。

  跑出去被抓回來的，吊在礦洞口打，打到死為止。屍體往山溝里一扔，沒幾天就會被山裡的野獸吃得精光。

  因為礦洞條件惡劣，加上礦主根本不在意礦工的死活，挖礦的工匠，一年能活下來的只有兩三成，所以礦洞永遠缺人。

  原本這些礦主還要坑蒙拐騙的，騙平民進來挖礦。但這一年來遼東鬧災，大批難民湧進京城，無親無根的，正好被抓來填礦坑。

  礦主連工錢都不用付，給口吃的就行。死了也不心疼，外面還有大把人等著進來。

  沈飛這一個窩棚原本的礦工已經死光了。現在15個人全部都是遼東的難民，幾天下來，他用自己的衣服，換了糧食給大家分享，幫助其他挖的少的工匠挖礦，很快就成了這礦工的大哥。

  他深吸一口氣，壓低聲音對窩棚里的兄弟們說：「兄弟們，留在這裡挖礦，必死無疑。」

  他伸出一根手指往上指了指：「姓楊的打手只有五十人，夜裡當值的不過十五人。」

  「今晚吃飽飯，跟我殺出去。」

  窩棚里沉默了片刻。一個滿臉煤灰的漢子抬起頭，啞著嗓子問：「真能殺出去？」

  「不試試怎麼知道？」沈飛的目光掃過每一個人，「留在礦洞裡等死，還是拼一把活命，你們自己選。」

  「我聽沈大哥的。」礦工們商量一下，知道再繼續挖下去也是必死無疑。

  王當抱著換回來的糧食從窩棚外鑽進來，把糧袋子往地上一扔，沈飛冷哼道：「吃飽飯，等天黑，殺出去。」

  其他礦工互相看了看，一個接一個點頭。

  「拼了。」

  「反正也是個死。」

  「打死一個不虧，打死兩個賺一個。」

  沈飛沒再多說。他把糧食分了，十幾個人把粥灌進肚子裡，然後各自摸出手邊的傢伙——鎬頭、錘子、撬棍，什麼順手拿什麼，養精蓄銳，等待天黑。

  天色越來越暗。

  石牆上的火把亮了起來，打手們的影子在火光里晃來晃去。沈飛握緊手裡的鎬頭，盯著牆頭，等待最深的夜色。

  就在這時——

  礦區外面突然傳來一陣喊殺聲。

  「殺——」

  馬蹄聲、腳步聲、吼叫聲混成一片，從牆外湧進來。牆頭上的打手們慌了神，有人張弓搭箭往下射，有人舉著火把往下扔，亂成一團。

  沈飛霍地站起來，眼睛亮了。

  「是王爺！」他一把抄起鎬頭，對窩棚里的礦工大吼，「兄弟們，機會來了！跟我殺出去！」

  他一馬當先沖了出去。

  窩棚外面，整個礦區都炸了鍋。那些礦工們聽到喊殺聲，一個個從破窩棚當中出來。看見牆頭上的打手們驚慌失措，有人先是一愣，然後眼睛裡燃起了火。

  「轟——」

  一聲巨響，石牆被炸開了一個缺口。碎石頭飛濺，火光沖天，幾個打手被氣浪掀下了牆頭。

  沈飛站在窩棚外面，揮舞著鎬頭，聲嘶力竭地吼：「兄弟們，報仇的機會到了！跟著我，把那些狗腿子全打死！」

  有人猶豫，不敢發聲。

  沈飛一鎬頭砸爛了旁邊一個窩棚的支架，聲音像炸雷一樣炸開：「留在礦坑裡是死！殺出去也是死！一樣是死，你們不想在臨死之前報仇嗎，殺一個夠本，殺兩個賺一個。」

  王當第一個衝出來，揮舞著錘子：「殺一個夠本，殺兩個賺一個！」

  「殺一個夠本，殺兩個賺一個！」

  又有人沖了出來。

  「殺！」

  第三個，第四個，第五個——

  越來越多的礦工從窩棚里湧出來，手裡攥著鎬頭、錘子、鐵鍬，甚至有人抱著挖礦的鋼釺。他們渾身漆黑，瘦骨嶙峋，但眼睛裡的火把整個礦區都照亮了。

  「跟我沖！」沈飛轉身沖向石牆缺口，身後跟著黑壓壓一片人影。

  牆外的軍隊正從缺口往裡涌。當先一人騎在馬上，白銀亮甲，在火光中格外醒目。

  沈飛一眼就認出了他，激動得聲音都變了調：「王爺！」

  朱由檢勒住戰馬，看見渾身煤灰、幾乎認不出面目的沈飛，緊繃的臉上終於露出一絲笑意：「我就知道你沈飛沒那麼容易死。」

  沈飛衝到馬前，撲通一聲跪下，聲音發哽：「又讓王爺來救了。」

  朱由檢翻身下馬，一把把他拽起來，重重拍了拍他的肩膀。

  「不必愧疚。」他的目光越過沈飛，看向身後那群黑壓壓的礦工，看向那道被炸開的石牆，看向牆頭上還在負隅頑抗的打手們，聲音沉得像鉛。

  「誰能想到，天子腳下，竟有這種魑魅魍魎之地。」

  礦區里，喊殺聲還在繼續。礦工們像潮水一樣湧向礦主，把那些平日作威作福的打手們圍住，拳腳、鎬頭、錘子，什麼能用的都往他們身上招呼。

  所有的血債，所有的罪惡，在這一刻得到了償還。

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