第206章 騎士與瘋子

  新聖彼得堡東區外緣，第十七號工業排渣管道口。

  

  一聲尖銳汽笛鳴響後，直徑五米的管口猛地震動，灼熱的工業廢渣裹挾著刺鼻的硫磺蒸汽噴涌而出，墜入下方翻湧的灰藍霧海。

  管道下方三十米處，一塊人工開鑿的岩石平上，一個男人正焦躁地踱著步，不時掏出懷表查看時間。他穿著一件考究的淺灰色高支棉馬甲，襯衫袖口翻折整齊，本該顯得利落體面。可現在，馬甲前襟沾滿了煤灰與汗漬，襯衫皺巴巴地貼在後背上，透出一股子狼狽。

  腳邊橫七豎八地堆著幾個大號旅行箱，那些箱子塞得鼓鼓囊囊，顯然是倉皇出逃時能塞多少塞多少的結果。

  不遠處，女人蜷縮在平最裡面的夾角，懷裡緊緊抱著一個毛毯包裹的嬰兒，身邊坐著兩個七八歲大的男孩。男孩們穿著縮小版的呢絨短褲與背帶衫，被山風吹得瑟瑟發抖，眼神驚恐，不知所措。「該死的，他們怎麼還不來？」男人低聲咒罵著。

  他是一名福音廳的中層官員，負責學苑區的部分物資調度。三個小時前，審判廳的審查官們端掉了他上線的秘密倉庫。逃離的時候，一隊封鎖外圍的治安巡警截住了他們，他用兩根金條才買通了隊長，才換來了這條活路。

  突然，一陣低沉轟鳴聲從雲層下方傳來。

  男人猛地向下望去，布滿血絲的眼睛裡爆發出求生的光芒。他轉過身，對著妻子拚命招手。女人抱起嬰兒，牽著兩個男孩，跌跌撞撞地跑向斷崖邊緣。

  轟鳴聲迅速放大，一架大型撲翼機撕開薄霧，出現在視野中，三對巨大的仿生學帆布翅膀上下拍打，捲起狂風，將一家五口的衣服吹得獵獵作響。

  男人興奮地揮舞著雙臂。撲翼機調整姿態，腹部的起落架探出，有些粗暴地落在了斷崖平上，掀起大片沙塵，嗆得孩子們劇烈咳嗽。

  「該死的，總算到了！」

  男人迎著風沙迫不及待地衝上前，正欲拉開艙門帶家人逃離這場清洗。

  「哢噠。」

  艙門卻先一步被推開。

  男人嚇了一跳。

  競然有四個人從機艙里魚貫而出。

  他讓開艙門，屏住呼吸，緊張地看著這四個形態各異的傢伙從身邊走過。

  他們中，有滿臉舊疤的兇悍青年，有端著燃素步槍一臉傲慢的金髮小子，有長著異變鱗片乾咳不止的胖子。最後那個男人甚至面色慘白，像是剛從病床上被人拽起來的。

  這四個人，正是羅夏、尤里、水蛭以及傷愈的馬克西姆。

  「你們...」官員往後退了一步，警惕地看著這群陌生人。

  駕駛員摘下防風鏡，對著愣在原地的官員喊道：「別緊張，先生！這四位只是搭順風車的。現在，帶著你的家人趕緊登機，審判廳的飛艇隨時會巡邏到這裡！」

  官員如夢初醒，慌忙護著妻子和孩子爬進撲翼機艙。

  尤里走到駕駛位外，從衣服內側掏出一個布袋拋向駕駛員。

  「尾款。」

  駕駛員顛了顛布袋，滿意地塞進懷裡。

  他指著斷崖上方正噴吐著硫磺蒸汽的巨大管口：「你們要走的排渣管就在上面，剛排過一次廢渣，你們只有半個小時的安全間隔期。記住，裡面的攔網從右數第六根是活動的，祝你們好運。」

  伴隨著轟鳴聲，撲翼機的翅膀加速拍打，隨後躍入空中，迎風下降。

  機艙內，逃出生天的官員終於鬆了口氣。他靠在有些破舊的皮椅上，透過舷窗看著上方那幾個逐漸變小的人影，語氣裡帶著幾分驚訝，但更多的卻是好奇。

  「這幫人究競是什麼來頭？」官員皺起眉頭，對著駕駛員大聲說道，努力蓋過發動機的轟鳴，「現在街上到處都是憲兵和特工，那些瘋狗見人就咬，他們倒好，還敢往城裡鑽，到底圖什麼？」

  「管他呢。」駕駛員聳了聳肩，接著伸手拍了拍懷裡的布袋，一臉無所謂，「這不關我的事，我只負責收錢辦事。」

  斷崖上恢復了平靜，只有風吹過岩石的呼嘯聲。

  馬克西姆靠在一塊巨大的黑曜石岩石上，微微喘息著。在「銅鴉巢」蟄伏的這一周里，管家動用渠道為他弄來了極其昂貴的「深紅」誘導促生溶劑。

  那種有著放射性微光的藥劑不僅保住了他的命，還讓他身上數處創口迅速癒合結痂。但即便如此，失去的元氣也無法完全補足，長距離的飛行依然讓大病初癒的他感到一陣虛弱。

  「我們該出發了。」馬克西姆咬著牙，直起身子，目光看向遠處那座巍峨的山地城市。

  眾人很快進入排渣管道，直徑五米的工業排污渠遠比想像中寬敞。

  羅夏走在最前面，手中的煤油燈刺破黑暗，照亮了長滿鏽色的四壁。

  「安全，出發吧。」

  四人排成一列，開始沿著管道斜向上走去。

  馬克西姆跟在羅夏身後，腳步沉重，呼吸聲在管道里被放大了數倍。這位北烏拉爾戰區第七守備軍團的副團長，此刻走得比誰都吃力。

  羅夏回望了他一眼，開口道：「馬克西姆先生，現在我們馬上就要進入新聖彼得堡了，是不是可以公布具體計劃了？」

  馬克西姆抹了一把汗，點了點頭。

  「首先，非常感謝你們，尤里先生，還有弗拉基米爾先生。不僅是因為你們之前救了我的命，更是因為你們現在願意接下這次營救鏽黨骨幹的危險任務。」

  馬克西姆努力跟上羅夏的步伐，聲音在空曠的通道里迴蕩。

  「「大清洗』，這是我們鏽黨內部對這次事件的代稱。越來越多的消息側面證明，教會正在有組織地抓捕鏽黨的人。現在大部分聯絡點已經被端了。這次任務，就是去藍河區的一處安全屋，把阿納托利；伊萬諾夫救出來。他是聖庫調撥處處長，手裡掌握著我們最核心的資金網絡。」

  他頓了頓，語氣染上一絲悲痛：「還有我的妻子和孩子。他們和阿納托利在一起，撤離路線被憲兵切斷了。」

  「潛行進去，找到他們，然後呢？」尤里接著提問。

  「藍河區邊緣，【潘瑟拉聯合精煉廠】十三號倉庫。」馬克西姆從懷裡掏出一張地圖，遞上前，「那裡藏著一架加滿燃料的改裝螺旋槳飛機。只要上了飛機，足夠我們所有人離開這該死的新聖彼得堡。」尤里接過地圖，看了兩眼又傳給羅夏。

  地圖上，路線避開了主幹道，主要是利用暗巷和下水道網進入【潘瑟拉聯合精煉廠】。

  「雖然我是三級獵手，但傷患影響我很難長時間戰鬥，所以我必須提醒你們，這趟任務要十分警惕。」馬克西姆扶著欄杆，跟著前方的羅夏，拐入了一條應急維修通道。

  「我們要面對的是審判廳的精銳，他們大多都是一級和二級職業者，很難處理乾淨，所以儘量不要接戰。如果運氣不好；.. .我們還可能會撞見秘密部隊「冬棺』，那裡的人都是敢和高階霧生種肉搏、只在乎完成任務的瘋子！」

  聽到「冬棺」和「瘋子」這兩個詞組合在一起，尤里差一點噴了出來。

  走在前面的羅夏恰好回頭，兩人交換了一個眼神，隨即若無其事地各自轉開，他們都看出了對方眼底那抹想笑又強行忍住的古怪神色。

  馬克西姆絕對想不到，眼前這位粗獷的哥薩克保鏢，正是他口中「冬棺」的一個瘋子一一而且還是個隊長。

  而他那個盡力避戰的想法也決計不會如願。

  因為等到進入新聖彼得堡，羅夏就會在沿途隱秘留下一些暗號以此吸引自己人追上來。

  他要借著這股追兵的壓力，在鏽黨面前狠狠演一出苦情戲，狠狠賺取一波鏽黨骨幹的信任。稍稍平復情緒，尤里挺直了脊背，輕輕拍了拍馬克西姆肩膀。

  「放心吧，馬克西姆。」他微微揚起下巴，刻意露出屬於貴族的驕傲與落寞，「在這個被冰冷齒輪污染的時代，真正懂得騎士精神的人已經不多了... ..所以，哪怕流盡最後一滴血，我也一定會把你的妻兒從那群瘋子手裡平安救出來的。」

  聽到這番話，馬克西姆渾身一震，難得地動容了。

  他原本以為，這幾個人願意接下這趟任務，圖的只是阿納托利手裡的財富。

  可現在，面對這份充滿了騎士精神的承諾，他為自己先前的庸俗猜測感到羞愧。

  他看著尤里那高鼻深目的側臉，深深地低下了頭，行了一個貴族撫胸禮。

  「真不愧是羅曼諾夫.　.真不愧是羅馬帝國的正統繼承者。」馬克西姆眼中閃過敬重，「您的美德令人敬畏，閣下。」

  羅夏則在心裡發笑，這小子不去大教堂唱聖歌真是屈才了。

  幾人繼續前行，找到了一處維修休息室。

  羅夏找到了一個維修推車試了試，還能用，然後從背包里扯出幾套老舊工裝扔給眾人，「換上這些管道工的衣服，把武器裝備都塞進推車裡。」

  等眾人偽裝完畢，羅夏已經在查看牆壁上的位置示意圖了。

  借著昏暗的煤油燈光，他不僅將前往藍河區的複雜管線走向牢牢記下，更在腦海中不動聲色地圈定了幾個適合給「冬棺」留下追蹤暗號的視線盲區。

  「跟緊點，先生們。」羅夏拍了拍推車，將它推出休息室，「去把我們的朋友接出來。」

  （還有更新耶）