第195章 霧中兩百米

  隊伍穿過鐵柵欄，沿著廢棄的運礦棧道向下行進。

  隨著海拔的不斷下降，周圍的環境產生了劇烈的變化。

  每下降十米，空氣中的腥甜味就濃一分。那股霧潮特有的氣息從若有若無變成了揮之不去的底色，像有人在你鼻腔里塞了一團沾過鐵鏽水的棉花。

  原本稀薄的淡灰色霧氣，顏色逐漸加深，變成了發瘀的藍灰色。霧氣濃度也大幅提升，它們不再是飄浮在空氣中，而是像化不開的泥漿一樣，層層疊疊地繞在每個人的眼前。

  兩百一十米。

  羅夏擡起左手，打出了一個手勢。

  「佩戴面具。」

  然後他率先取下皮質防毒面具扣在臉上，拉扯著後腦勺的固定綁帶，將搭扣拉緊。面具邊緣的橡膠密封圈緊緊貼合著他的顴骨和下頜。他伸手擰緊了連接在嘴部前方的圓筒形濾芯。

  「嘶呼」

  過濾閥門開啟的瞬間，沉重呼吸聲在面罩內部響起。很快，整個隊伍都變成了一群面目模糊的「潛水員腳下的路也變了。堅硬的岩石被一種鬆軟、多孔的腐殖土取代。

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  靴底踩上去，會陷進去一兩寸，拔出來時會發出輕微吮吸聲的東西。羅夏低頭看了一眼一一地面覆蓋著一層暗綠色的苔狀物，每隔幾秒就有一個氣孔張開又合攏，吐出一縷極淡的氣體。

  變異植被，霧潮生態圈的底層生產者。

  他擡起靴子，鞋底拉出幾根黏糊糊的絲線，像踩進了一碗放涼的肉湯。

  身後傳來一陣乾嘔聲，不知道是誰，大概是第一次踩到這種東西。羅夏能理解那種感覺，腳底下的觸感確實噁心得很，像踩在一坨還活著的肝臟上。

  四周的植被越來越密。暗紅色的變異藤蔓從岩壁上垂下來，葉片肥厚，表面分泌著一層油亮的黏液。有些藤蔓的莖幹里嵌著半透明的管狀結構，內部有螢光液體在緩慢流動，像人體標本上剝離出來的靜脈。霧氣深處，偶爾會傳來一些無法辨認的聲響。有重物在泥沼中拖拽的摩擦聲，有節肢動物甲殼碰撞的哢噠聲，還有某種未知怪物的嘶鳴聲。

  隊伍的行進速度被迫大幅度放緩。

  二十多個人擠成一團，武器端在胸前，眼珠子轉得飛快，恐懼在面罩底下發酵，汗水把密封條泡得直打滑。

  尤里緊貼在羅夏右後方，手槍握在手裡，槍口朝下，手心裡全是汗。

  他寧願面前站著一頭實打實的怪物一一至少你能看見它，能瞄準它，能在扣下扳機後知道自己幹了些什麼。

  但這種濃霧裡的未知感，比任何獠牙和利爪都讓人發瘋。

  羅夏走在最前面，鏈鋸斧橫端在胸前。三維地圖在他視野中展開，幽藍墨線一寸一寸地點亮了戰爭迷地圖上，他們的微縮身影正沿著一段寬闊的山脊地緩緩移動，兩側地勢平緩下傾，鋪滿碎石與枯黃的苔蘚斑塊，遠處的坡面漸漸沒入灰霧層中。

  突然，三維地圖邊緣，一條犬型動物沖了進來，以極快的速度貼著地面向隊伍的左翼靠近。羅夏猛地停下腳步，壓低重心，雙手握緊鏈鋸斧的握柄。他沒有發出任何警告，因為在淺層霧區，大聲呼喊只會引來更多的獵食者。

  那條犬型輪廓在地圖上驟然頓住，像是嗅到了什麼令它不安的氣味，側過頭，朝隊伍的方向停了三四息，身形一動不動。

  羅夏屏住呼吸，拇指已經搭上了鏈鋸斧的啟動閥。

  然後，它跑了。輪廓貼著碎石坡急速遠離，幾秒後便消失在三維地圖尚未探明的戰爭迷霧中。羅夏緩緩鬆開握柄，直起腰。

  身後傳來輕微的腳步聲，尤里湊上來，壓低嗓音：「怎麼了？」

  「沒事。」羅夏搖了搖頭，目光仍盯著地圖邊緣那片空白。

  他沒有多解釋，轉身朝隊伍做了個繼續前進的手勢。

  二十多人重新邁開步伐，羅夏走在最前面，表情如常，但右手始終沒有離開斧柄。

  羅夏蹲在一具灰霧蜥蜴的屍體旁邊。

  這東西大概三分鐘前從右側的岩縫裡竄出來，一頭撞進了隊伍中段。它的體型和中型犬差不多，四肢短粗，覆蓋著灰褐色的角質鱗片，頭部兩側各長著一簇退化的感光器官，像兩團長錯了位置的紅疣。一級獵手的體能讓羅夏在它撲到最近的亡命徒臉上之前截住了它。

  高速迴旋的鋸齒鏈條從側面切入了蜥蜴柔軟的腹部。

  皮革撕裂，骨骼崩斷，鋸齒鏈條絞碎了擋在面前的一切。

  整個戰鬥過程不到三秒鐘。

  隊伍里的其他人甚至還沒來得及舉起武器，威脅就已經被解除了。

  現在，羅夏已經將鏈鋸斧插在旁邊的泥地里，單膝跪在灰霧蜥蜴的屍體旁。

  他從大腿外側抽出一把解剖刀，沿腹部中線輕劃一刀，而後就伸進了那堆還在冒著熱氣的內臟里。一隻手熟練地撥開破裂的腸管和胃袋，手指在黏滑的血肉中摸索。

  【記錄：公元1895年6月3日，你於北烏拉爾山脈獵殺灰霧蜥蜴，認知+2】

  【記錄：公元1895年6月3日，你在解剖灰霧蜥蜴時感應到靈性波動，白色靈性+1】羅夏摸到了一個硬塊，位於脊椎根部的、如同核桃般大小的硬塊。他用解剖刀切斷了連接腺體的血管和神經，將其摘了出來。

  那是它的燃素腺體。

  羅夏將它裝進腰間的玻璃標本瓶里，站起身，在地上的綠植上擦了擦手套上的血跡。

  「高價值的鍊金材料。」

  他對著那些看呆了的亡命徒們隨口解釋了一句。

  但這個解釋並沒有起到安撫作用，那些亡命徒看著他熟練剖開怪物肚皮、在內臟里翻攪的動作，眼神中多出了幾分忌憚與畏懼。

  分起戰利品來眼都不眨一下，碰上一顆拇指大的燃素腺體倒寶貝得要命？

  在他們看來，這個戴著防毒面具、滿身血腥味的哥薩克純粹是在享受把活物開膛破肚的樂趣！已經出發三天了。

  擦乾淨手的羅夏拿出了羊皮紙地圖查看，隊伍眼看就要抵達地圖上標註的那個名為「鮑里索格列布斯克獵屋」的遺蹟，就在前方不遠處。

  這三天裡，隊伍憑藉著羅夏BUG般的三維地圖能力，避開了幾次大型霧生種的遷徙路線。偶爾有幾隻不長眼的小型怪物撞上來，都被羅夏以極其高效且殘忍的手法解決掉。

  這些小插曲倒讓他零碎收穫了8點認知與3點自色靈性，不算多，但聊勝於無。

  羅夏將標本瓶塞回腰包，拔起地上的鏈鋸斧。

  「繼續前進。」

  隊伍再次挪動步伐。

  水蛭從人群里擠上來，湊到羅夏身側，壓低了聲音。

  「先生，照這個方向再走半天，應該就到了。」他的聲音隔著面罩傳出來，「但我得提醒您一句，前面那片區域，以前有人去過，回來的不多。」

  羅夏偏頭看了他一眼。

  水蛭搓了搓手，圓滾滾的身子在灰霧裡顯得更加圓潤，「不多的意思是，三個裡面能回來一個。」「知道了。」羅夏拍了拍板車上那箱炸藥，「繼續走。」

  隊伍重新整隊，向著地圖上那個紅圈標記推進。

  環境變得更加惡劣了，空氣中的濕度大得驚人，每次呼吸都能感覺到水汽在氣管里凝結。

  原本鬆軟的腐殖土變成了大片的泥水坑，他們必須依靠一些手杖探路，才能避免陷入沼澤。濃霧中，不知何時多出了許多飛蟲。

  這些昆蟲有拇指大小，長著兩對透明的翅膀和紅色複眼。它們成群結隊地在隊伍周圍盤旋，發出令人煩躁的嗡嗡聲。

  羅夏用手背抹了一下鏡片，在心裡罵了一聲。

  這意味著前方有水源，或者更準確地說，有積液一一霧潮凝結在低洼處形成的死水坑。那些水坑是變異昆蟲的溫床，也是更大型霧生種的飲水點。

  終於，三維地圖前方的邊緣處，地形線條里開始浮現建築的輪廓。

  它們被濃密的植被覆蓋，正如某種死去的遠古巨獸骸骨般，靜靜地蟄伏在泥沼中央。

  羅夏加快步伐，隊伍在碎石坡上拉成一條蜿蜒的長線。

  走在中段的一個礦工忽然覺得臉頰一癢，伸手一摸，指尖纏上了一根幾乎透明的絲線。他皺了皺眉，隨手一扯，絲線斷開，黏在指腹上，被他在褲腿上蹭掉了。

  「什麼鬼東西。」

  他嘟囔了一句，腳步未停，繼續前進。

  （還有更新耶）