第150章 神罰（日萬第十二天）

  羅夏雙手撐在布滿黃銅儀表與操縱杆的控制上，目光在操作手冊與舷窗外來回掃視，小心翼翼地駕馭著這座二十平方公里的鋼鐵巨獸。

  身旁是同樣難以入眠的小隊成員。達里婭的大多數老夥計都被羅夏勸回了艙室，只留兩人輪班指導。視網膜邊緣，硬皮書冊上方的幽藍墨水在紙頁上生長蔓延，勾勒出三維地圖的輪廓。

  經過一晝夜的航行，這座鋼鐵島嶼即將抵達與「灰燼誓約號」分別時的坐標。

  他看著通過多重鏡面折射倒影出的外界光影，感受著鋼鐵島嶼在雲層中緩慢移動，忽然想起什麼。「達里婭女士，」羅夏看向剛換班、正捂著嘴打哈欠的婦人，「這座兵工廠的自動防衛系統，我們能接管多少？」

  達里婭止住哈欠，眼角那顆淚痣跟著笑容揚起。

  「您問對人了，羅夏先生。安東去年剛把那些線路重新梳理過。」

  名叫安東的老者湊了過來，「羅夏先生，請跟我來。」

  安東領著他走到操控室角落的一面鐵壁前。壁面上焊著一塊鏽蝕的黃銅牌，上面用帝國時期的花體字刻著一行字一一【第三兵工廠；自動防禦總控】

  安東握住一柄液壓手閘，用力拉下。

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  牆壁深處傳來齒輪咬合的摩擦聲。一塊三米見方的鉛灰色鐵板緩緩升起，露出下方的操控。數百個黃銅錶盤、拉杆與旋鈕密密麻麻地嵌在底座上，散發著陳舊的機油味。

  「這座島的穹頂、側壁和底部，」安東伸出手指，依次點過三組標著不同顏色的操控區域，「一共裝了一千二百門80毫米後膛線膛炮、四千八百挺12.7毫米多管機槍、還有大概六百個預設的散彈發射陣位。」跟著過來湊熱鬧的傑克嘴巴張成了一個圓形。

  安東繼續說，「彈藥嘛，當年打掉了一些。但後來我們重啟了地面的彈藥鑄造車間，用採集的燃素和島上的廢鐵，這些年陸陸續續又造了不少。安娜算過，大概夠全部火力齊射.. ...四十五分鐘。」「四十五分鐘的齊射？老天，」傑克咧開了嘴，「隊長，這玩意兒簡直是個會飛的新聖彼得堡。」卡修斯推了推圓框眼鏡，也湊了過來，目光掃過那些操控面板上的刻度，補充道：「但技術代差呢？這些都是四十多年前的沙俄制式裝備，精度和射程恐怕. . .」

  「不需要精度。」羅夏搖了搖頭，「當火力密度達到這種級別，只要把距離拉近，精度就是個笑話。」卡修斯笑了笑，聳了聳肩，「您是對的，隊長。」

  「安東先生，接通武器系統的供能閥門。我們快到了，外面那些不速之客恐怕等急了。」

  安東用力點頭，拉下了標註「底部陣列」的總控手柄。手柄卡入第一道槽位，操控深處傳來沉重的機械聯動聲，整座空島的骨架都在嗡嗡作響。

  伴隨著手柄推到底部，沉睡了四十年的鋼鐵巨獸徹底甦醒。

  羅夏透過腳下的觀測窗，看到了令人頭皮發麻的壯觀景象。

  數以萬計的齒輪在蒸汽高壓的推動下咬合，粗壯的液壓傳動軸如同巨人的血管般暴起，將熾熱的燃素能量精準泵入每一個武器陣列。

  高熱的白汽從島嶼邊緣的排氣閥中噴涌而出，在雲層中撕開一道道翻滾的渦流。

  羅夏感受著腳下傳來的狂暴震顫，目光穿透重重霧海。

  他知道，這座代表著舊時代工業巔峰的殺戮兵器，正以無可阻擋的姿態碾向戰場。

  而此時，在視線盡頭的十幾公里外。

  「灰燼誓約號」的左舷引擎正吞吐著烈焰。

  這艘偽裝成商船的聖盾級護衛飛艇，歷經兩天一夜的鏖戰，滲碳鋼外殼早已像被野狗啃過的骨頭般千瘡百孔。

  左舷的「堅定-7型」三脹式蒸汽機正向外噴吐著滾滾黑煙，橘紅色的火焰舔舐著滲碳鋼蒙皮。十六個獨立菱形氣室已經破損了五個，泄漏的惰性氣體在空氣中形成扭曲的光暈。

  尼基塔站在駕駛前。這位四十三歲的中校，那件曾經筆挺的舊式翻領皮夾克如今浸透了血污與機油。角落裡的留聲機早已停轉，也沒人有閒心去擰緊發條。

  他雙手緊握舵盤，眼角風霜紋里夾雜著煤灰。飛艇每一次傾斜，都會帶來一陣金屬撕裂的哀鳴。「左副翼失靈。」他對著傳聲管平靜通報，聲音迴蕩在全艦，「右舷第二螺旋槳轉速降至四成。小伙子們，做好準備，我們得靠這點動力撐到底了。」

  甲板上的情況更糟。

  漢斯，那個黑十字的頭目，顯然對「灰燼誓約號」的偽裝研究得很透徹了。

  他沒有選擇正面強攻，而是用幾架飛行器輪番投擲自製燃燒彈，將上層甲板燒成了一片焦土。當船員們忙於滅火時，僱傭兵從尾部的貨艙跳板強行登艦。

  米哈伊爾的動力裝甲在過去二十四小時內耗盡了最後一發子彈。

  此刻，他只能將這具沉重的鐵殼當成盾牌與戰錘。每一次揮拳，液壓系統都發出瀕臨過載的刺耳尖嘯，噴出灼熱廢氣。

  他身後，則是七名還能站著的船員，堵在通往駕駛室的走廊里。

  他像一頭暴怒的棕熊。他揮動義肢，將一名衝上前來的黑十字僱傭兵連人帶甲砸成一灘爛肉。「退後三步！」米哈伊爾咆哮。

  一捆炸藥從走廊盡頭拋來。米哈伊爾側身閃避，炸藥在艙壁上轟然起爆。破片貫穿了兩名船員的小腿。他們栽倒在地，死咬著牙關，硬是沒發出一聲慘叫。

  「長官！」身後一名年輕空艇兵嗓音嘶啞，「外面那艘巨鯨飛艇繞回來了！它在調整副炮！」「帶上傷員，退守駕駛室！」米哈伊爾再次揮動右拳，將一個試圖靠近的雜碎的腦袋像西瓜般砸碎。他們被逼到了絕境。黑十字的僱傭兵像聞到血腥味的鬣狗，從四面八方湧入內艙。

  傷員的呻吟聲、蒸汽機的喘息聲、敵人的獰笑聲交織在一起。米哈伊爾靠在駕駛室的鐵門上，大口喘息。

  他的體力正在透支，肺部像拉風箱一樣呼哧作響。

  一名靠在窗邊的空艇兵突然瞪大眼睛。他指著舷窗外，手指顫抖。

  「長官..外面..」

  米哈伊爾順著他的手指望去。

  詭異的一幕發生了。

  遠處，兩架盤旋的飛行器毫無徵兆地失去控制，宛如被拍死的蒼蠅般筆直墜落。更遠處，那艘正準備開火的巨鯨飛艇，競像見了鬼一樣掉頭逃竄。

  沒等米哈伊爾弄清狀況，「砰」的一聲，尼基塔撞開了駕駛室的鐵門。

  這位向來沉穩的中校，此刻滿臉狂喜，衝著他大吼：「米哈伊爾！看頭頂！」

  他通過紛雜的舷窗，向外望去。

  戰場上空的濃雲正劇烈沸騰。仿佛有一隻無形的巨手在攪動氣流，形成一個巨大的下探漩渦。伴隨著低沉轟鳴，雲層被粗暴地撕裂。一座直徑超過五公里的鋼鐵浮城轟然撞破雲海，宛如神明降下的鐵砧，徐徐壓向戰場。

  陽光從島嶼邊緣溢出，在冰冷的鋼鐵輪廓上鍍了一層刺目的金邊。這座浮城仿佛一幅正在燃燒的末日壁畫。

  黑十字的僱傭兵們僵在原地。他們驚恐地仰起頭，終於確信剛剛外面同僚高喊的那些關於「神明降臨」、「鋼鐵堡壘」的瘋言瘋語，全他媽是真的。

  漢斯臉上的獰笑僵住了。手中炸藥滑落，滾進血泊。

  僱傭兵的飛行器在恐怖的下洗氣流中搖搖欲墜。

  漢斯猛地回過神，扯著嗓子嘶吼著下令全速撤退。

  但太遲了。

  空島底部的裝甲板開始翻轉。

  厚重的鋼板如魚鱗般層層褪開，令人牙酸的金屬摩擦聲連成一片。裝甲後方，是密密麻麻的炮列。一排，兩排，三排。

  從中心向邊緣輻射，成百上千根炮管整齊劃一地指向下方，化作一片倒掛的鋼鐵叢林。

  炮管之間，還穿插著無數多管機槍的集束槍口。

  雨燕號懸停在空島側翼，羅夏五人透過舷窗看著這一幕。

  「聖焰在上. ..」幾人幾乎是異口同聲地說道。

  空島開火了。

  沒有試射，沒有警告。達里婭在總控室里按下了自動防衛的紅色按鈕一一動作輕巧，帶著孩童般的單純。

  上千門火炮同時咆哮。

  炮口焰火在空島底部連成一片赤紅光幕，刺目得讓人本能地偏過頭。

  恐怖的後坐力令整座島嶼向上猛擡了半米，底部噴射柱立刻轟鳴著修正姿態。數以萬計的彈丸裹挾著重力勢能，如暴雨般傾瀉。

  在這等不講理的彈幕面前，十幾架飛行器連規避動作都來不及做。薄弱裝甲就被撕碎，機體凌空解體，化作漫天燃燒的廢鐵。

  僱傭兵們的慘叫聲被炮火的轟鳴淹沒。殘肢斷臂伴隨著扭曲的金屬零件，像雨點般墜入下方雲海。極致的火力密度帶來了極致的感官震撼。

  羅夏俯瞰著下方的屠宰場，手掌下意識撫過腰間的「雙子星」。

  這才是真正的藝術。用絕對火力，碾碎一切花里胡哨的規則。

  巨鯨飛艇早已不見蹤影，漢斯在彈幕降臨的前一刻登上了最快的飛行器，帶著殘存的幾架僚機如喪家之犬般逃竄，頭也不回地扎進濃密的雲層之中。

  羅夏沒興趣追擊喪家之犬。比起那些僱傭兵雜碎的命，他更在乎下方的戰友。

  他猛打舵輪，駕駛「雨燕號」脫離空島側翼，率先俯衝而下。

  引擎嘶吼著懸停。羅夏一腳踹開艙門，躍上「灰燼誓約號」滿是焦痕的甲板。米哈伊爾帶著幾名掛彩的船員，從下層艙室互相攙扶著走出。

  這位魁梧的指揮官看著天空中那座遮天蔽日的鋼鐵島嶼，又看了看站在面前的羅夏。

  羅夏站直身軀，皮靴併攏，行了一個無可挑剔的聖聯軍禮。

  「第四行動組隊長，羅夏；文德。攜第三兵工廠回援，請求歸隊！」

  米哈伊爾仰起頭，呆呆地望著穹頂上那座緩緩旋轉的鋼鐵浮城。

  炮管正縮回裝甲下方，鋼板重新咬合，發出沉悶的撞擊聲。

  足足過了半分鐘，這位老兵才回過神。

  他大步上前，舉起那條沉重的動力義肢，狠狠拍在羅夏肩頭。力道之大，砸得羅夏往前趣趄了半步。米哈伊爾仰頭大笑。

  笑聲粗糲、沙啞，在被炮火蹂躪過的甲板上迴蕩。他笑得彎下了腰，笑得肩膀在發抖。

  然後羅夏看見了。這個年近五十的老兵眼角，有一滴東西一閃而逝。

  「你這臭小子. . . . .」米哈伊爾直起身，用力吸了一下鼻子，咧嘴露出一口被煙燻黃的牙齒。「真他媽的是個好兵。」

  （還有更新耶）