第231章 深不可測方探花

  紀綱回到住處，脫了官靴，隨手往牆角一扔，單身漢的生活，隨心所欲。

  今天在文華殿裡那場戲，他自認為演得不錯。

  拿一個八竿子打不著的高賢寧，換了皇帝的賞識，怎麼看都是一筆划算的買賣。按理來說，他現在心情應該很不錯才是。

  可他現在腦子裡翻來覆去想的，不是自己，是方晟。

  他是個自認心機深沉的人，可是他感覺今天自己敗了。

  國公啊！超品勳爵！食祿二千五百石！子孫世襲！丹書鐵券！

  這是多少人幾輩子掙不來的潑天富貴！是天大的恩典！

  換個人，早就感激涕零，三跪九叩，回鄉祭祖，大宴賓客了。

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  可這位方老爺倒好。

  他先是嫌爵位太大，想換給兒子。換不了，便放著超品勳爵不當，反而去當錦衣衛都指揮使過過癮。可惡啊，可惡啊！

  紀綱牙都碎了。

  而且更過分的是，他居然掏出帳單，管陛下要錢？

  更離譜的是，陛下居然……答應了。

  雖然答應的時候，表情像是吞了只蒼蠅，但終究是答應了。

  這不合常理。

  太不合常理了。

  方老爺總不能是缺心眼吧？

  方敬總不能不知道他爹要幹什麼吧？

  怎麼可能呢！

  只有一種可能，這是人家布的高明的局！高明到用一種誰都想不到的方式，達成了某種更深的目的。紀綱閉上眼，仔細回憶方晟在殿上的一舉一動。

  沉思好一會兒，紀綱眼睛睜開，猛然一亮。

  自污。

  這是在自污!！

  皇帝封賞功臣，講究的是功賞相抵，兩不相欠。你立了功，我賞你爵位官職，公平交易，銀貨兩訖。從此你是臣，我是君，咱們按新規矩來。

  但方敬把能推的全推了。

  皇帝欠了他一個天大的情分。

  這個情分還不上，皇帝心裡就永遠有一個疙瘩。這個疙瘩平時不疼不癢，但萬一哪天……

  方敬看穿了這一點。

  所以，他不讓皇帝欠他的。

  他自己不要爵位，讓老爹去封國公，功還在，但領賞的人換了，性質就變了。從賞功變成了恩蔭。他自己不討賞，讓老爹去討債，看起來不體面，還那麼多錢，讓陛下很心疼，但是陛下補償了方家的損失。這一來一去，陛下對方敬那份人情，就抵消得乾乾淨淨了！

  從今天起，皇帝再不欠方敬什麼。

  好一招金蟬脫殼！高啊！

  他以為自己那招已經夠像那麼回事了，已經摸到門檻了。

  可跟方敬這一手比起來……

  自己這點東西，還是太淺了。太刻意了。而且是人家玩……剩下的。

  不對。

  方敬這麼幹，背後是不是還有另一層意思？僅僅是為了不讓皇帝欠人情這麼簡單？方探花的棋，從來不止看一步。

  紀綱重新靠回椅背上，腦子裡的畫面飛速倒流、閃回。

  把靖難這三年，從頭到尾，仔仔細細地捋一遍。

  從北平起兵，到真定大捷，到白溝河血戰，到濟南城下，到東昌之敗，到夾河、槁城、淝河、靈璧……一直到金陵城破。

  每一場硬仗，每一次轉折，方敬都在。

  張玉險些喪命，

  朱能也受了幾次致命傷。

  丘福在德州城頭被南軍的火箭燎焦了鬍子，半邊臉現在還有疤。

  連朱棣本人，都幾次險死還生。

  打仗，是要死人的，是要見血的。

  但方敬呢？

  紀綱搜腸刮肚地回想。奉天殿上，方敬身姿挺拔，面容清俊，舉止從容。他身上……一道傷疤都沒有。這不是躲在後方寫寫稿子、搖搖鵝毛扇的文人能解釋的。

  他出使李景隆大營，是孤身入敵營，面對五十萬大軍的主帥。

  他去梅殷水寨，是在刀劍出鞘、弓弩上弦的水師戰船上，跟那個以忠直聞名的駙馬都尉談判。還有他最後那個不能言說的任務……

  每一次，都是絕地。每一次，都兇險萬分。一個不慎，就是萬劫不復。

  可每一次，他都全身而退，而且功勞卓著。

  紀綱坐不住了。

  他穿上靴子，徑直推開門，走向了錦衣衛衙門的庫房。

  庫房門口有值守的力士，見到是他，連忙行禮。紀綱擺擺手，示意不用跟著，自己接過鑰匙，打開大門走了進去。

  紀綱在積灰最厚、看起來最無人問津的那面架子上，終於找到了方敬的記錄。

  這個人太可怕了，也太高明了，自己得向他學習，學習他的為人處世之道。

  比如這招自污，自己身為鷹犬，那未來有些功勞以後，可以適當犯一點點小錯，讓陛下對自己更放心。方探花深不可測，譚國公也是老謀深算啊！

  紀綱感慨。

  深不可測方探花和老謀深算譚國公正相坐對飲，徐妙錦和青鳶坐在下首。

  飯剛吃到一半，外頭忽然傳來阿福通傳聲：

  「老、老爺！少爺！宮裡……宮裡來天使了！捧著聖旨！已經到了前院了！」

  「又、又來？還有啥事？」方晟納悶。

  徐妙錦瞭然道：「爹，方郎，琳英，準備更衣接旨吧。應該是封贈和誥命的恩旨到了。」

  封了國公，按制，不僅要賜爵，還要追封先人，誥命妻母。這才是全套的皇恩浩蕩。

  來的是一名中年太監，身後跟著幾個小太監，手中捧著數個錦盒。

  「譚國公，方侍郎，接旨一」

  「奉天承運皇帝，制曰：朕惟褒功恤典，國家之盛事；追遠顯親，臣子之至情。爾譚國公方晟，父方謙，賦性淳良，持身恪謹，教誨於子，效用於國……茲特贈爾父方謙為榮祿大夫、譚國公（追封）……爾母程氏，慈惠淑貞，克勤克儉，相夫教子，懿範攸彰……茲特贈爾母程氏為一品譚國夫人（追封…」接著，方晟早逝的妻子姚氏也沒落下，被追封為譚國夫人。

  到這裡，應該全了，方晟正準備謝恩，卻聽太監繼續念道：

  「爾兒媳徐氏，毓自名門，歸於勛閥，貞靜嫻雅，宜室宜家……茲特封爾徐氏為一品誥命夫人……」太監語氣不變：

  「………曹氏，性行溫良，克嫻內則，事主忠勤，柔嘉維則，宜有顯褒……茲特封曹氏為七品孺人……」七品孺人！

  跪在徐妙錦側後方的青鳶，身軀一震。

  在明代，誥命制度是皇帝對官員及其母、妻、祖母等人的榮譽封贈，是身份與地位的象徵。誥命夫人有品級，對應其丈夫或兒子的官爵，有專門的冠服（翟冠、霞帔、大衫等），在禮儀場合享有特權。更重要的是，一旦受封，她們便脫離了原有的平民或賤籍身份，成為「命婦」。

  而賤籍，是明代嚴格的戶籍等級制度中最底層的一類，包括樂戶、丐戶、惰民、胥戶等。他們被視為賤民，世代相傳，不得與良民通婚，不得讀書科舉，不得從事體面職業，生活區域受限，受人歧視，幾乎沒有任何上升通道。

  青鳶屬於賤籍。對她而言，七品孺人這個封號，不僅僅是榮譽，更是一道將她從法律上的賤民身份中徹底解救出來。

  聖旨宣畢，又賞賜下諸色冠服、金銀緞匹。太監交代了誥命夫人、孺人冠服何時領取、禮儀如何等事項，便告辭回宮。

  方晟恭敬送走天使。

  院子裡安靜下來。

  青鳶還跪在那裡，一動不動，低著頭，肩膀微微聳動。

  「琳英？」徐妙錦最先察覺不對，走過去，輕輕扶住她的肩膀。

  青鳶抬起頭，早已淚流滿面。

  方敬道：「別哭了，聖旨都念完了。三品淑人以上才用「誥命』，你這叫「敕命』。不過都一樣，反正是朝廷正式冊封的，以後誰也不能拿你的身份說事了。」

  青鳶點了點頭，不敢置信道：「公子……這是真的嗎？」

  「真的。你現在是七品敕命孺人，以後出門可以穿這套冠服，唉，說起來，我本來想憑自己的本事給你掙個誥命的，結果回來一看，還得沾我爹的光。」

  青鳶破涕為笑。

  晚上回了房，青鳶還在燈下反覆看著那套冠服。

  方敬躺在床上，生無可戀。

  「好了麼？快一點啊！」

  青鳶莞爾一笑，站起身來，朝床邊走去。

  方敬起身要抱，被青鳶輕輕按住。

  「公子躺著就好，奴……我來。」

  方敬眼睛一亮。

  青鳶白了一眼：「公子最近辛苦，轉過身去，我來給您踩背。」

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