第203章 方老爺在行動
濟南城四門緊閉。
鐵鉉站在南門城樓上，看著城外那些還沒來得及收割的麥田，沉默了很久。他不是武將，這輩子沒帶過兵，但他知道一件事：燕王南下，濟南是繞不過去的坎。拿下濟南，就等於敞開了南邊的門戶「去，把城裡所有大戶都請到布政司來。」
不到一個時辰，布政司大堂里站滿了人。濟南城裡有頭有臉的富戶鄉紳，但凡名下田產超過一百畝的，全被請來了。
鐵鉉直奔主題：「諸位員外，燕軍已抵德州，不日即將南下，濟南是山東的北大門，濟南若失，山東全境不保，朝廷已命我暫攝濟南防務，從今日起濟南全城進入戰時管制。」
「守城需要糧。諸位都是濟南有頭有臉的人物，家裡有多少存糧，請拿出來，算是暫借。等仗打完了，朝廷按市價補還。」
堂下鴉雀無聲。
方晟站在那裡，心裡也在打鼓。要是幾個月前，他肯定第一個站出來。
方老爺嘛，誰不知道他大方。
但現在不一樣了。現在地窖里那些糧食是敬兒特地回來交代他存的。他站在人群里，把目光從鐵鉉臉上移開，假裝在看牆上的字畫。
鐵鉉的目光偏偏就落在他身上。
「方公，你是濟南首富，又是朝廷親授的義官，急公好義之名遠近皆知。今日守城急需糧草，方公可否帶頭，做個表率？」
方晟咬了咬牙：「鐵布政，您打聽打聽，我這幾年做生意虧了不少，金陵那邊的酒樓車馬行全部抵押了，而且平時我又不存糧食，還經常減免租子，這您都可以打聽打聽……」
方老爺越說聲音越低，因為他不擅長說謊，到這時旁邊幾個大戶卻紛紛附和，以為方老爺不好意思哭窮，然後都替他證明。
鐵鉉面無表情地看了他好一會兒，緩緩道：「既然諸位都有難處，那糧的事暫且擱置，城外所有農田、房屋、樹木，凡是能遮蔽攻城的，全部剷平！城外水井一律填埋或下毒，橋樑全部拆除。從今日起，濟南城外十里，寸草不留。」
眾人紛紛哭訴說自己會損失多少錢。
方晟也急了，大聲道：「鐵布政！此事萬萬不可啊！現在莊稼正在結穗，佃戶全靠這塊地吃飯，要是把城外的田全毀了，今年秋天沒有收成。佃戶們吃什麼、拿什麼過冬？」
「諸位不必再言。堅壁清野是守城之策，不是與諸位商議。城外損失，待戰後可由朝廷酌情撫恤。但若城池不保，燕軍入城，諸位連家宅田產都保不住，何惜城外之物？」
看到鐵鉉心意已決，本地另外四分之一城，孫掌柜猶豫一下，開口道：「鐵布政，在下有一計，可破燕賊。」
「哦？孫先生請說。」鐵鉉頗感興趣。
孫掌柜咬咬牙：「在下家中有一口西洋買來的稀罕物，一口大閘刀！掛在城門上，砍掉繩子後呼嘯而下，別說人，就是龍也能斬得，布政可詐降，誘燕賊入城！」
鐵鉉摸摸鬍子：「孫先生請留步，請和我參詳一番。」
「另外，四面城門都封了。許進不許出，擅自出城者斬！」
方晟回到家中，心急如焚，他知道兒子在替燕王做事，要是燕王死了，兒子怎麼辦？
他知道這事不小，卻不敢跟別人說，這兩天拐彎抹角從老孫口中探知，詐降計劃已經成功，燕王非常開心，準備三天後入城接收。
到了約定好的時間的頭一晚上，方老爺咬咬牙，不行！燕王不能死！
「蘭舟，把我從你恩師那拿回來的那把匕首拿給我！」
方晟上了南門城牆，一個人在城牆上走了好一會兒。沿途的兵丁看見他都跟他打招呼。
原本此地屬于禁地，尤其是靠近閘刀這，但是……方老爺嘛，誰不認識。誰沒受過他的恩惠？這位爺出了名的好奇心重，看看怎麼了？
居然沒人阻攔。
方晟終於看到了這個傳說中的閘刀。
那東西架在南門城樓正上方，是一塊兩尺多寬的鐵閘，邊緣磨得發青，能看出來是新裝上去的。閘刀被四根粗麻繩吊著，每根都有手腕粗細，在風裡微微晃動，從麻繩的交錯處能看到正下方的城門洞，那裡就是鐵鉉打算讓燕王走進來的地方。
他走到閘刀旁邊的繩索跟前，準備掏出匕首。
「方老爺！」
方晟嚇得一哆嗦，轉過身，看見宋小虎正朝他咧嘴笑著。
方晟心裡叫苦。還不太記得這個年輕人是誰了。
宋小虎顯然看出來了，主動笑嘻嘻介紹：「方老爺，我是您在城外的莊子的佃戶頭的兒子，一直受您大恩呢，您要看看這閘刀嗎？要是別人我可不給看，是您沒問題！我娘一直說要我長大報答您呢！您真是最好的東家！」
方老爺眼睛一亮：「哦哦哦」你是老宋家的吧？唉，城外啊！那些田可惜了。」
宋小虎神色一黯：「誰說不是呢。」
方老爺本來想再寒暄，但是時間長了，不保險，而且看了看這閘刀，還必須隱蔽地割掉繩索，現在如果直接割斷，還有時間重新掛起來，最好就是明天早上斷掉，這中間的分寸很難把握，不被人看到幾乎不可能。
這孩子站的位置偏偏遮在自己和繩索之間，還笑嘻嘻問方老爺您來城牆上幹什麼。
方晟用自己這輩子最沉得住氣的語氣開口：「小虎子，你信老爺不？」
宋小虎笑道：「方老爺，我誰都信不過，都要信您！」
方晟掏出匕首，直接走到閘刀前的繩索前，回頭對宋小虎說道：「小虎，我要給這閘刀做點手腳，你可以舉報我。」
宋小虎大驚失色：「方老爺，您這是做什麼？！」
「因為你舉報我，我死；但是不讓我動這個手腳，我也肯定死，我的生死在你手中。你看著辦吧。」宋小虎糾結萬分，他想到自己被強行徵兵，在這裡打雜。
又想到那年養父給自己帶來方老爺送的桂花糕，還有娘親對自己鄭重囑咐，長大了要好好報答方老爺。方老爺是好人。
他往後退了一步。
「方老爺。小的什麼都沒看見。您……您小心點，這東西重得很。」
（還有更新耶）