第24章：家書
棗樹抱果時，沈薇終於寄回了第一封家書。
樹下。
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青薇拆開同村人寄回來的信箋。
沈漸也湊上前觀看，露出了笑意。
信中，沈薇言明，她已經抵達了應天府，暫居於同村的一戶人家……
應天府很繁華。
她見識到了很多與村里不一樣的人或事。
同時也表明。
自己謹記囑咐，凡事不去強出頭。
最後，表示自己很快就會回來，請二老不用擔心。
「這丫頭，總算是聽進去話了。」
青薇捏著信，難掩笑容。
「現在可以放心了吧。」
沈漸拍了拍她的肩膀：「化勁雖然只是二流，但她兼修《洗髓經》和無名劍經，即便遇到麻煩也能及時逃走。」
青薇聞言點點頭，「也對。」
……
待到院中青棗開始紅時，沈薇的第二封家書送達。
由於在應天府待得久了。
沈薇的信中，已經沒了初見京城繁華時的興奮，反而多了些憂國憂民的口吻。
「前些日子途經鎮撫司，發現那裡早已經荒廢，只剩下了些力士。」
「回來時候，瞧見東廠在捉人。」
「往日只是聽說，百姓畏東廠如豺狼虎豹，此次我算是徹底見識到了東廠的手段。」
「我詢問了一番緣由，說是有客人醉酒後說宦官弄權，還沒來得及走出酒樓，就被番子給扣了下來。」
「就連同桌的酒客都沒有倖免，盡數被傳訊過去。」
沈薇將自己在應天府的見聞，盡數寫在信中。
初見內容時，青薇滿眼擔憂。
看見末尾時，這才鬆了一口氣。
「爹，娘，請二老放心。」
「我出門在外，謹記謹小慎微。」
沈漸看著憂慮的青薇，只是笑著念叨著兒行千里母擔憂。
……
棗葉開始變黃時，沈薇第三封家屬抵達。
這一次。
她沒有在心中談及東廠和鎮撫司，而是談及了武道。
「爹，我聽說江湖上前些年出了一位半步見神的魔頭，以嗜血為樂。他犯下過不少血案，甚至會過路絕戶。」
「江湖上傳言他入了見神，後被朝廷招攬，就連廠公見了都得敬他三分。」
「有次我在街上遇到他的輿駕，雖然未曾照面，但相距數十丈，都能感覺到他煞氣滔天，我懷疑他修煉了某種魔功。」
「爹，你可切記不能走彎路啊！」
「也不知道早些回來。」青薇輕聲抱怨一句，臉上卻是帶著笑容。
沈漸看完信後，也是哭笑不得：「長能耐了，開始替我操心了。」
青微看著口嫌體直的丈夫，又露出關切的目光。
她自然是清楚，沈漸這些年一直嘗試著踏入見神，但不管做出多少努力，最終都沒有能夠走出這一步。
而演武司中，也不缺乏一些魔功。
甚至。
對方手中就掌握著一部隨時能踏入見神的『天魔解體大法』。
沈漸擺手：「放心，我若是想要修煉，早就已經修煉了。」
這是實話。
無數次的失敗，讓他不得不重視起顧忘川的那番話——我翻閱江湖典籍，發現唯有天人之姿，方可踏入見神。
他極度懷疑，那位魔頭極有可能本就是天人之姿。
……
院中的樹葉落下大半時，沈薇的第四封家書寄了回來。
信的內容不多，卻讓青薇欣喜不已。
「爹娘，我和三妞約好，冬月跟著藥鋪的牛車一併回來。很多人都會一併回鄉，請爹娘勿念。」
「我想吃娘親手包的紅薯圓子，還有爹爹從河裡釣的魚。」
一紙家書，讓本冷寂的小院再次熱鬧起來。
從這天開始，青薇開始忙碌起來。
每日不是在挑選紅芯的紅薯，就是在和面，都是在做準備工作。屋檐下的魚，也掛了一條又一條。
「沈哥兒，你嘗嘗味，看看炸透了沒？」
灶台火焰正旺，沈漸挪了下屁股後的馬扎。
這時，青薇一臉笑意的端著碟子，用筷子夾起一顆炸的金黃的圓子，蘸了些白糖，遞到了沈漸的面前：
「張嘴。」
「外酥里嫩，若是再撒上一些芝麻，味道說不定會更好。」
沈漸咬了一口，看著滿臉期待的青微，忍不住笑道：「還沒回來，就這麼著急？」
「今個就是小年夜了，往年村里人都是今天回來。」青微抬頭看了眼，調侃道：「也不知道是誰，今天在路口守了一天。」
沈漸癟嘴解釋道：「家裡悶，我出去散散心。」
青薇聽出丈夫的逞強，露出溫和的笑容，正欲開口說話，忽然只見沈漸眉頭微皺，朝向院外望去。
青薇側耳，只聽見遠遠有腳步聲傳來，當即大喜道：
「囡囡回來了。」
「我去看看。」
沈漸點點頭，走到院外。
不過，卻未看見回鄉的車隊，只見到一位官差打扮的男子趕來。
此人是村里人，叫做周純生。
曾經在私塾里念過幾年書，因為頭腦不錯，做了知縣的師爺。對方不曾忘過本，每逢三節兩壽都會前來拜會沈漸。
「沈老先生。」
沈漸還未來得及招呼，卻見對方周純生快步上前，「令愛出事了。」
強壓下翻江倒海的心緒，沈漸沉聲問道：「出了什麼事？」
周純生神情複雜，道：
「三日前，回鄉的車隊在縣城三十里外突伏擊。我們在車隊附近，只發現了一隻香囊，還請沈老先生節哀。」
周純生遞上一隻被鮮血染紅的香囊。
一角，還繡有『沈』字。
沈漸目光凝聚。
這是青薇親手縫製的香囊！
「屍首呢？」
「沒有，整支車隊包括人畜都不見了，只剩下鮮血。瞧著，像是被野獸吃了。縣裡的捕頭是懂武的，他說這不像是野獸做的……」
「……」
「沈老先生，請節哀。」周純生張了張嘴，長嘆一聲，「我再去通知其他家……」
望著對方遠去的身影，沈漸愣在門口。
他攥著手中的錦囊，腦海一片空白，捏的手指發白而不自知。
直至過了好一會，這才回過神。
這事。
該如何和青薇說？
但等他轉身時，卻又是一愣。
只見不知何時青薇一直站在廚房門口，一手端著早已涼透的紅薯圓子，滿臉都是淚水。
「青薇。」
「沈哥兒，我、我沒事……」
青薇正強行擠出笑容，忽然心口一痛，喉嚨一甜。
直接一口鮮血吐出。
接著，眼前冒起金星，竟然當場昏厥過去。
「青薇！」
沈漸驚呼一聲，連忙攙扶住她，將其抱到床榻上。
這一昏厥，便是整整三日。
直至第四日傍晚。
青薇手指微微動了動，接著緩緩睜開了眼：
「沈哥兒……」
沈漸連忙抓緊對方枯槁的手，「我在！」
青薇艱難轉過頭，看著沈漸已經散落至肩膀的白髮：
「我沒事，你不用擔心。」
沈漸握緊青薇的手，她說，他聽。
「我剛才做夢了，夢見囡囡說我做的丸子好吃，她說還想多吃幾顆。她還說，你不要鬍子去扎她了。」
青薇握著沈漸同樣蒼老的手掌：
「沈哥兒，你知道嗎？我這輩子最愧疚的事情，就是沒能給你生個孩子。我一直把沈薇當做親生女兒來看。」
「所以，我不求她大富大貴，也不求她武藝超群，只希望她能平平安安的過完這一生就可以了。」
「我已經失去了囡囡，不想再失去你，你千萬不要去報仇。」
說著說著，青薇眼角又淚珠滑落。
沈漸艱難的閉上眼睛。
青薇畢竟曾是妙音門聖女出身，只一聽周純生的描述，便猜到了怎麼回事。
此事。
必然和江湖上的魔頭有關。
如今，東廠把持朝政，掌控江湖。魔頭敢這般行事，其依仗說不定就和東廠有關！
「渴了吧，喝些水。」
沈漸壓下心頭的翻江倒海，便要起身倒水。
但青薇卻拉住了他：
「沈哥兒，我想抱抱你。」
沈漸坐下，輕輕摟起了青薇的腰肢。
青薇連坐起的力氣都沒有了，整個人貼在沈漸身上。
「沈哥兒，你的胸膛還是這麼暖和。」
「你知不知道，我經常會想一個問題，我何德何能，才能與你在一起？」
「後來我才知道，僅僅只是為了遇見你，就是耗盡了這輩子所有的運氣。如果沒有你，這輩子我根本不知道該怎麼辦……」
「沈哥兒，如果有來世，我還想和你在一起，你願意和我在一起嗎……」
「就算是你不願意，我也一定會去找你。」
「不過，來世你還會記的我嗎？我還會記得你嗎？」
「狗官！」
「狗官，我真的，真的不願意離開你……」
殘霞褪盡，皎月升起。
荒僻的小村莊中，響起了嗩吶的聲響，隱隱中還伴隨著哭天喊地的聲音。
車隊受襲，失蹤足有百人。
足以讓這座小村莊，家家戶戶弔孝。
沈漸靜靜的坐了一會，這才青薇扶回床上，整理好她散亂的白髮，又替她掖好被角。抬眼望向院外——
由於青薇連續昏迷三日，院中無人打理，原本逢夜必亮的燈籠，也徹底暗了下去。
灶台冷了數日，蓄上一層淺淺的灰塵。
原本準備在除夕前更換的窗花，在風中嘩嘩的搖擺著自己的身軀。
這一刻。
沈漸覺得胸膛中好像少了些什麼，更有種被整個世界剝離出來的錯覺，仿佛這片天地只剩下了他自己一人。
沉默少許，他抬手一揮。
啪嗒！
燃燒正旺的油燈飛出，打在了屏風上，燈油瞬間灑落開來。
火線順著燈油瞬息蔓延，舔舐上了床鋪，攀爬上了房梁。木製的屏風，紙糊的窗戶，轉眼四周已化作一片火海。
「……」
沈漸又坐了片刻。
這才起身，又深深，深深的看了眼青薇，毅然決然向外走去。
「走水了！」
「走水了！」
「沈老先生還在裡面……」
正值年冬，又是喪期。
如此大的火光，自然吸引了無數人的注意。尤其還是德高望重的沈老先生家裡，附近的鄉親無不迅速趕來。
村民們提著水桶，一桶一桶的水往宅里潑去。
但火勢越來越大，根本阻止不了。
周純生握著木盆，怔怔的看著化作一片火海的宅院，正滿眼絕望時，忽然瞥見火海中緩緩走出一道身影。
他凝目望去。
這時，所有人都看見這不可思議的一幕。
只見一身青袍，滿頭白髮披散如雄獅的沈漸，緩緩自火海中走出來。
他非但沒有被大火所吞噬，周身肆意的罡氣讓火焰無法近身，被隔絕在一丈之外。他踏火御風，幾如仙人一般。
一步踏出便數丈之遙，數步便踏出火海。
接著。
轉眼便消失在夜色之下。
哐當——
周純生手中的木盆砰然砸落在地而不自知，喃喃道：
「這是神仙嗎？」
人群沉寂，久久無人應聲。
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