第261章 殺人滅口

  「吳王需要這麼多的三七，就不能找應天的藥鋪買，只能去更遠的地方採買，如此才不會被人坐地起價，這是臣教給吳王殿下的第一課。」

  「老五這個孩子自小就良善懂事。」朱元璋手裡還拿著藥膏，又道：「倒是聽說過這個人，那時候郭四去平江滅寺廟，咱就聽聞了他，後來又因沈富之事聽說他，才知道他這個和尚名聲可不太好。」

  「咱當年也當過和尚，知道和尚是什麼樣子，卻沒見過像他這種不學佛經，卻盡學一些術的和尚。」

  葉兌道：「嗯，此人若不是和尚，該是一個極好的謀臣。」

  「能你四梅先生的讚譽，真是少見。」

  「只可惜此人心術不好。」

  朱元璋道：「咱今天來是與你說小廖的事。」

  葉兌道：「上位與太子殿下安撫住了李善長，也就安撫住了淮西勛貴，待太子殿下能執掌六部了，也就用不著李善長了。」

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  「咱還要兵權。」朱元璋望著門外玩鬧成一片的孩子道。

  「兵權而已，這是難不倒上位，陛下想要的制衡，自然是不會看著淮西一家獨大，這一次敲山震虎，以後他們會老實許多。」

  言罷，葉兌覺朝廷依舊是那個朝廷，明爭暗鬥依舊不絕。

  葉兌想起自己在太子這個年紀時，恐怕也沒有這等城府。

  這個太子的城府太深，行事頗為心細，就看殺廖永忠前前後後的諸多事，至少找不出錯處。

  只能說，不愧是朱元璋與馬皇后的兒子，這心思算計太善於弄權了，好就好在太子還有如皇后那般，有著一顆愛民的心，這是彌足珍貴的。

  ……

  洪武四年，臘月初十，山西正在下著大雪。

  楊憲坐在太原城的府衙內，正在寫著要給朝廷的公文，如今窯場也停工了，他也算是清閒下來了。

  寒風吹入屋內，眼前的油燈忽明忽暗，消瘦的楊憲抬頭看向窗外，呼嘯的風聲很古怪，像極了以前廖永忠的笑聲。

  楊憲又想起了以前與廖永忠往來的那些事，當初御史劉炳要彈劾廖永忠販私鹽，就是他讓劉炳知情不報的，因此還了不少廖永忠的銀子。

  在名義上，他楊憲與劉炳也收了其中的好處。

  他聽著這些風聲，頗覺煩，他雖說出生在山西，可是他一點都不喜歡山西這個地方。

  當初李善長一度要告老，他就要取代李善長了，沒想到被汪廣洋橫插一腳，現如今竟被發到了這個山西。

  楊憲起身就要關上門，忽聽到外面有人踩著雪的腳步聲。

  「楊右丞。」

  楊憲向著風雪中看去，見到是兩位好友一起而來，正是孫履與劉炳。

  楊憲請兩位好友進入屋內，也關上了窗，這樣外面的風聲才小了一些，他也才心安不少。

  劉炳道：「這廖永忠竟真的死了。」

  楊憲給眼前兩位好友倒上了熱好的酒水，又道：「許久不見了。」

  孫履道：「楊兄，你不在應天，不知道他胡惟庸一直想要對付我等。」

  楊憲想起了胡惟庸，面色就難看了不少，更想起了自己來山西時，他胡惟庸的譏嘲。

  劉炳道：「那些淮西人都是這樣，不足為怪。」

  孫履道：「也對，他們沒讀過什麼書，一個個還不是當年的亂軍頭子。」

  「可不能這麼說。」劉炳勸道：「如今他們都是一路大帥，在北方打仗呢，再者說皇帝還要仰仗他們呢。」

  孫履道：「呵呵，淮西那幫人不就仗著他們的兵權嗎，皇帝如今能殺了廖永忠，以後也能殺他們，這皇帝心狠著呢。」

  劉炳低聲道：「對，登基稱帝之前就有所耳聞了。」

  楊憲又給兩位好友倒上酒水，道：「胡惟庸就算記恨你們，你們也不用怕他，他對你們做不了什麼。」

  劉炳小聲道：「當初廖永忠送我的銀子還有不少，咱們回了應天再好好喝一頓。」

  「好。」孫履喝了兩碗酒水，便有些意忘形了，他道：「那些沒讀過書的淮西丘八，不足為懼。」

  屋內歡聲笑語不斷。

  翌日，大雪剛停，楊憲送著兩位好友出了太原城。

  兩駕馬車一前一後行駛在官道上，好在積雪在官道上並不深，一路上還有兵馬往來。

  馬車走了一段路，距太原已有數里，一路上基本不見行人。

  「劉御史，我們後面追來了一支兵馬。」

  「什麼？」

  劉炳探頭出去，往後方看去，確實見到了一支兵馬朝著這裡疾馳而來。

  隨即一聲呼嘯聲由遠及近，一支箭矢直直釘在了馬車上，箭尾還在晃動。

  緊接著又是接連數箭，箭矢像是雨點般落在了馬車上。

  而在後方，孫履馬車已被圍住了。

  好在對方攔住了孫履的馬車，就不再追了。

  「駕！」車夫正在趕著馬，馬車行駛極快，一邊趕著馬，他還回頭看看那些追兵追來沒有。

  劉炳慌亂地坐在馬車內，時不時回頭看去，大聲道：「他們是山西的馬匪嗎？」

  「山西都是朝廷的兵，哪裡還有馬匪，馬匪都快被殺絕了。」

  劉炳醒悟過來，對呀，這裡的百姓都逃荒逃走了，沒有百姓，馬匪也不會留在這裡。

  可是他們不是馬匪又是什麼人？

  劉炳拔下了釘在馬車上的箭矢，看著箭頭的樣式，心頭一涼，這是太原兵的箭矢。

  太原的兵為何要來追殺他？

  劉炳腦海中想了無數種可能，他忽然想起了昨晚他與楊憲說起了廖永忠的事，是他劉炳瞞住了這件事。

  「難道說楊憲要殺我滅口？」劉炳越想越覺這個可能性很大，「說不定是他楊憲擔心我告他知情不報。」

  「快！快走小道！」劉炳大聲道。

  而那支兵馬竟又追了上來，拉馬車的戰馬本就沒有他們的戰馬跑快，還拉著一駕馬車，被追上是時間問題。

  劉炳讓車夫棄了馬車，逃入一旁的山中。

  在一片灌木的遮掩下，他見到了那隊兵馬圍著馬車打轉，似乎在找著什麼。

  「告訴楊主事，就說人跟丟了。」

  「是！」

  聽到他們的話語，劉炳心底里泛起滔天的恨意，咬牙切齒，心說這一次哪怕是自己要死，也要拉楊憲下水。

  「楊憲！你做初一，就別怪我了。」

  他這才小心翼翼下了山，來到一處河邊，洗了洗臉，總算是長出了一口氣。

  只是這口氣還沒出多久，身後就傳來了靴子踩在積雪上的動靜。

  「就知道你沒逃遠。」

  聞言，劉炳嚇一個哆嗦，他緩緩回頭看去，沒想到這些人又折返回來了。

  「我是朝廷御史，你們要做什麼？」

  對方提著手中的刀，又道：「劉御史，我們殺的就是你啊。」

  「你們把孫履也殺了？」

  「那倒沒有，孫學士在馬車裡還睡著，我們的人會送他回應天，楊主事說了一定要殺你。」

  劉炳拿出自己的銀子，放在地上，道：「諸位好漢，這些銀子都給你們，我也不回應天了，我劉炳從此死了，我改名換姓去別的地方，絕不會告發楊憲的。」

  對方看了眼銀子，提著手中的刀，漫不經心道：「只可惜，楊主事給更多。」

  「楊憲！」劉炳此刻大聲喊著，「你這個陰險小人！」

  喊聲在這片山林中迴蕩著。

  三個提著刀的兵一步步走近，低聲道：「劉御史，這山西地界不似別的地方，這裡荒郊野嶺，方圓十幾里不見人煙，你喊這麼大聲也沒用。」

  「楊憲！你不好死！」劉炳眥目欲裂，大聲喊道。

  「別喊了，楊主事在太原城，不在這裡。」

  劉炳忽然自嘲一笑。

  對方的刀刺入腹部，而後又是一刀接著一刀，血流入河中，將這條小河也染通紅。

  當天夜裡，楊憲面前的桌上放著劉炳隨身攜帶的官印與公文。

  「楊主事，都辦好了。」

  「好，有勞了。」楊憲遞給對方一袋銀子。

  「謝楊主事。」對方提著一袋沉甸甸的銀子離開。

  這裡不是應天，要找些有膽子的人並不難。當年徐帥拿下太原後，為西進擴充兵員，一些流寇也混入了軍中。

  楊憲是土生土長的山西人，他知道山西的哪個山頭的馬匪最多且最凶，找幾個殺人越貨的好手，對他而言很容易，他討厭這裡，也很了解這裡。

  楊憲看著眼前帶著血的官印，仰頭喝下一口酒，沉默不言。

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