第236章 要麼擋住，要麼死。

  第236章 要麼擋住，要麼死。

  十一月三日，距出征還有七天。

  北冰洋上空，雲層被撕開一道巨大的缺口。

  一艘通體暗銀色的巨艦正以低速巡航的姿態，沿著北極圈的外圍緩緩行駛。

  從遠處看，它不像一艘艦船，更像一截被完整剝離出來的遠古巨獸的脊骨。

  艦身全長七千四百米，寬一千二百米。

  外殼並非金屬，而是一層半透明的骨質結構。

  那些骨板表面流轉著暗銀色的光澤，如同被月光浸透的貝殼。

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  每一塊骨板之間都嵌著天工體系的陣紋，與異獸骨骼本身的靈脈融合後的產物。

  艦首的位置，是一顆完整的異獸頭骨。

  那顆頭骨的形狀介於龍與鯨之間，上下頜微微張開，露出兩排如同山峰般的獠牙。

  獠牙的尖端被削平，嵌入了十二門主炮的炮口。

  每一門主炮的底座都直接連接著頭骨內部的靈脈通道，能量從骨骼深處被抽取出來，經過陣紋的轉化和壓縮，最終從獠牙的斷面噴涌而出。

  那是這艘巨艦最強的火力。

  而在脊骨的兩側，每隔百米便有一根向外延伸的肋骨。

  肋骨與肋骨之間，是密密麻麻的副炮陣列，飛彈發射井，以及停泊著的小型戰鬥艦艇。

  肋骨本身就是天然的武器掛架，那些彎曲的弧度經過精密計算後。

  恰好能讓每一門副炮的射界覆蓋最大的角度。

  艦尾是一截逐漸收窄的尾椎。

  尾椎的末端分叉成三根骨刺，如同三叉戟的戟尖。骨刺的表面刻滿了暗金色的陣紋，那是整艘巨艦的核心動力陣。

  直接從異獸骨骼中抽取殘餘的生命力，轉化為艦船所需的全部能源。

  這艘巨艦的名字叫「脊骨」。

  不是軍方起的，是造船的工匠們自己叫出來的。

  因為它的主體結構，確實就是一截脊骨。

  一頭在歸墟深處沉睡了不知多少萬年的遠古巨獸的完整脊椎。

  那頭巨獸生前的體型，比整座峰城還要龐大。

  它死後，骨骼在歸墟的高溫高壓環境下經歷了漫長的礦化，硬度遠超任何已知的合金。

  新聯邦的探索隊在三個月前發現了它。

  然後，天工體系的工程師們花了整整兩個月，把這段脊骨從歸墟深處拖了出來。又花了一個月，把陣紋刻進骨骼的靈脈之中，把炮口嵌進獠牙的斷面，把整具遺骸變成了一艘能在天上飛的戰艦。

  脊骨號的甲板上。

  準確來說，是脊骨第七節椎體的上表面。

  這裡被削平成了一個寬闊的露天平台。

  平台的邊緣立著幾根由肋骨碎片打磨而成的欄杆，欄杆上刻著簡陋的防風陣紋。

  風從北冰洋的冰面上吹來，經過陣紋的過濾後變得柔和，拂在臉上只有一絲涼意。

  平台的正中央，擺著一張矮桌。

  桌上放著一壺熱茶，兩隻茶杯。

  茶壺是紫砂的，茶杯也是。

  這兩樣東西與周圍那些骨質的艦體結構格格不入，但擺在那裡，卻又莫名地和諧。

  矮桌的兩側，坐著兩個老人。

  面朝艦首方向的老人穿著一身洗得發白的灰色道袍，袖口磨出了毛邊，領口的縫線歪歪扭扭，像是自己動手補過的。

  鬚髮皆白，面容清瘦，背微微佝僂著。

  盤腿坐在骨板上的姿態很放鬆，如同一隻在廊下曬太陽的老貓。

  他對面那位穿著一身素白長袍，料子比老子那件好了不少，但也說不上多華貴。同樣是鬚髮皆白，但身形比老子挺拔得多。

  坐姿端正，雙手搭在膝上，如同一株老松。

  兩人之間的矮桌上，熱茶的蒸汽裊裊升起，被防風陣紋約束著，筆直地向上飄去，然後消散在北冰洋的冷空氣中。

  莊子端起茶杯，抿了一口。目光越過欄杆，落在脊骨號艦首那顆巨大的頭骨上。

  那十二門主炮的炮口正對著北方的天際，獠牙的斷面在雲層透下的天光中泛著冷白色的光澤。

  他看了很久。

  然後放下茶杯，說了一句。

  「這玩意兒，要是萬年前咱們有，老子能一個人把歸墟給平了。」

  老子正端著茶壺給自己續杯，聽到這話，動作頓了一下。

  「不是我吹。」莊子沒看他，目光依舊落在那些主炮上，「你看那十二門炮的布局。

  獠牙的天然弧度，配合頭骨內部的靈脈通道走向，每一門炮的射界都能覆蓋正前方一百二十度的範圍。

  十二門疊加，就是全方位的火力網。

  這不是人造的，是那頭畜生生前咬東西的時候，自然進化出來的發力結構。」

  他說著，抬起右手，用手指在空氣中虛虛地畫了一道弧線。

  「天工那幫小子只是順著它的骨骼紋路把陣紋刻進去，等於給一頭死了幾十萬年的畜生重新接上了神經。然後用陣紋代替大腦，告訴它，咬。」

  莊子的手指停在半空中。

  「它就咬了。」

  矮桌上安靜了一瞬。

  北冰洋的風從欄杆的縫隙中滲進來，帶著一絲冰原特有的凜冽氣息。

  老子把茶壺放下，端起自己的茶杯，吹了吹浮在杯沿的茶葉。

  然後慢悠悠地說了一句。

  「你說得對。」

  莊子轉過頭看著他。

  老子抿了一口茶，咽下去，才繼續說道：「但這艘船最值錢的，不是那些炮。」

  他用茶杯朝艦身的方向虛點了一下。

  「是它的骨頭。」

  「天工那幫人，在刻陣的時候發現了一個問題。異獸的骨骼內部有天然的靈脈通道，這是它們活著的時候，靈力在體內運轉的路徑。

  死後靈脈枯竭，但這些通道還在。

  他們把陣紋刻進去，本質上就是用人工的陣紋，去重新填充那些已經枯竭的靈脈。

  但填充進去的陣紋和原本的靈脈通道之間，會產生排異。」

  莊子聽到這裡，眉頭微微動了一下。

  老子繼續說道：「骨骼是異獸的，陣紋是人族的。

  兩種體系，天然不兼容。

  強行融合，要麼骨骼承受不住陣紋的力量而碎裂，要麼陣紋被骨骼中殘留的異獸意志侵蝕而失效。

  天工的那幫小子試了上百種方案，全都失敗了。

  最後，他們換了一個思路。」

  老子的嘴角微微勾起。

  「他們不去改變陣紋，也不去改變骨骼。

  而是在陣紋和靈脈通道之間，加入了一層緩衝介質。」

  「什麼介質？」莊子問。

  「異獸的血。」

  莊子的瞳孔微微收縮了一下。

  「那頭巨獸的血液早就隨著屍骸的礦化而乾涸了。」

  老子說道，「但天工的人在歸墟深處，找到了另一頭與之血脈相近的活體異獸。

  他們抽了那頭活體異獸的血，提煉出血漿，用秘法保持其活性。

  然後把血漿注入那些已經礦化的靈脈通道之中。

  血漿在通道內壁形成了一層薄膜，這層薄膜既是異獸的，又是活的。

  陣紋刻在這層薄膜上，骨骼不再排斥，因為薄膜本身就是異獸的一部分。

  陣紋也不會被侵蝕，因為薄膜沒有殘留的意志，只有純粹的生命力。」

  他把茶杯放在桌上，發出輕微的磕碰聲。

  「所以這艘船，不是人造的，也不是異獸遺骸的簡單利用。而是人族的陣紋和異獸的骨骼，通過活體血漿這個媒介，真正融為了一體。它不是一艘船，它是一個全新的物種。」

  莊子沉默了。

  然後他轉過頭，重新看向艦首那些嵌在獠牙斷面中的主炮。

  那雙渾濁的老眼裡，倒映著冷白色的天光。

  「萬年前，蚩尤手下有一頭坐騎。」他忽然開口，聲音比之前低了一些，「食鐵獸，皮糙肉厚，力大無窮。咬合力能把山嶽咬碎。當時為了擋住那頭畜生，我們死了很多人。

  最後是黃帝親自出手，用軒轅劍斬了它的頭顱。」

  莊子頓了頓。

  「如果當時我們有這艘船，不用黃帝出手。

  十二門主炮一輪齊射，那頭食鐵獸連靠近的機會都不會有。」

  他的聲音里沒有感慨，只有一種陳述事實般的平靜。

  「那些死掉的人，就不用死了。」

  矮桌上再次安靜了下來。

  風從北冰洋的冰面上吹來，帶著碎冰和咸腥的氣息。

  老子端起已經涼了大半的茶，仰頭一口喝完。

  然後把茶杯放回桌上，用袖口擦了擦嘴角。

  「所以這一次，不會再死那麼多人了。」

  莊子的嘴角微微抽動了一下。他沒有接話，只是將目光從艦首收回，重新落在老子身上。

  「你身上的傷，養得怎麼樣了？」

  老子擺了擺手，如同在驅趕一隻不存在的蒼蠅。

  「死不了。」

  莊子看著他。

  老子的臉色比三個月前確實好了不少。

  南極那一戰，他與蚩尤正面交鋒時留下的暗傷，在瑤姬的調理下已經癒合了大半。

  但他的氣息依舊沒有恢復到全盛狀態，如同一個裂開過的陶罐，雖然用生漆補好了，但裂紋還在。

  裝水不漏，可敲上去的聲音終究不如從前清脆。

  莊子知道，這種傷需要的是時間，恰好是他們現在最缺的東西。

  他沒有再追問，而是換了一個話題。

  「你覺得，江然那小子選的斬首小隊，怎麼樣？」

  老子正伸手去拿茶壺。

  聽到這句話，枯瘦的手指微微一頓。

  然後繼續握住壺柄，給自己續了一杯。

  「冉閔，武悼殺域。」他一邊倒茶一邊說，「攻擊性有餘，防守不足。

  但殺域的殺氣濃度翻了一倍，單論瞬間爆發力，他是魁組織里僅次於江然的人。

  選他，是看中了他的爆發。」

  茶倒滿了。

  老子放下茶壺，端起茶杯。

  「女妭，上古旱魃之體。

  三個月前南極戰場上，她的旱魅法相一個人扛住了三位古國之王的圍攻。

  防禦力和持續作戰能力都是頂尖。

  選她，是為了在斬首玄鳥的時候，有人能扛住玄鳥的反撲。」

  他抿了一口茶。

  「顧北。」

  老子念出這個名字的時候，嘴角微微勾起一個弧度。

  「那個小子的領域是裂天。三個月前剛覺醒的時候，裂天領域的覆蓋範圍只有五十丈。現在是多少？」

  「十丈。」莊子說道，「而且他的領域跟別人的不一樣。

  別人的領域是向外擴張的，他的領域是向內坍縮的。」

  「所以江然選他，不是看中他現在的實力。」老子說道，「是看中了他的成長速度。

  從離開峰城到深入南極腹地，這一路上必然不會太平。

  每打一仗，顧北就會變強一分。

  等到真正面對玄鳥的時候，他會變成什麼樣，誰也不知道。」

  「江然在賭。」莊子說道。

  「他一直在賭。」老子把茶杯放下，「從他踏入超凡開始，他做的每一個選擇都在賭。

  只不過他運氣好，每次都賭贏了。

  莊子沒有接話。

  遠處，「脊骨」號的艦橋方向傳來一陣低沉的號角聲。

  那是全艦進入巡航狀態的信號。

  號角聲透過防風陣紋傳進來，被過濾得很淡，如同遠山的鐘聲。

  兩位老人同時沉默了下來。

  風從北冰洋的冰面上吹來，捲起甲板上幾片不知從哪飄來的枯葉。

  枯葉在矮桌的桌腿邊打了幾個旋，然後被風帶著越過欄杆，朝著艦尾的方向飄去。

  莊子的目光追隨著那幾片枯葉，看著它們在風中越飄越遠，最後消失在脊骨艦尾三叉骨刺之間的暗金色光芒里。

  「脊骨」號繼續向北巡航。

  艦身兩側的肋骨上，副炮陣列正在進行同步校準，發出細密的機械聲響。

  老子忽然開口了。

  「你有沒有想過一個問題。」

  莊子收回目光，看著他。

  「異族那邊，蚩尤在歸墟誓師，動員了兩億一千多萬兵力。

  山海經古國的王全部到齊。

  玄鳥在南極驅動祭壇，牽引歸墟本源。

  這些動作，我們都能監測到，他們都清楚我們能監測到，但他們沒有遮掩。」

  老子頓了頓。

  「為什麼？」

  莊子的眉頭微微皺起。

  老子沒有等他回答，繼續說道：「因為他們不怕我們知道。

  他們很清楚，就算我們知道他們的全部部署，我們也沒有別的選擇。

  北極的漩渦是歸墟與現實壁障最薄弱的地方，我們必須在那裡擋住他們的主力。南極的祭壇是牽引歸墟本源的核心，我們必須派人去斬首玄鳥。

  這是明牌。」

  他的手指在矮桌的邊緣輕輕敲了一下。

  「兩億對五百萬，高端戰力全面占優，戰場選擇權在他們手裡。

  他們不需要耍任何花招，只需要用絕對的力量碾壓過來就夠了。

  所以蚩尤才會在歸墟誓師，所以那些古國之王的調動才會毫不遮掩。

  這不是戰略，是炫耀。是在告訴我們。

  我就是要從這裡打過來，你擋不住。」

  甲板上安靜了很長時間。

  「所以，這一仗，從一開始就沒有任何僥倖可言。」

  莊子輕聲說道。

  「要麼擋住，要麼死。

  （還有更新耶）