第462章 你逃我追（下）
第462章 你逃我追（下）
臘月初五，高大槍接連派出了三撥信使，最終有兩撥人成功穿越了敵我勢力犬牙交錯的地區，成功把消息傳到海安鎮。
彼時邵樹義正還兵泰州，聽到消息後，立刻下令改變行軍方向，往興化方向追去。
最近他也收到了一些消息，主要是從南邊傳過來的。
得知北邊大戰爆發後，江南元軍開始了行動，大致分東中西三路。
東路以穎州萬戶府、邳州萬戶府為主，夾雜了大量巡檢司弓手、潑皮民壯、義勇鄉兵，合計二萬餘人，自嘉興北上，圍攻華亭。
王華督粗粗修繕了一番城防，據城而守，與元軍展開大戰，目前還沒進一步的結果傳來。
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中路以福建過來的三萬戶府、十字路及大量民壯為主，合計三萬人，自蘇州一路東進，抵達了太倉對面。
元軍兩次嘗試渡河，不過都被水師截斷婁江，讓過河的千餘兵馬送了人頭。
於是他們轉變思路，一邊在下游嘗試渡河，吸引水師注意力，一邊在上游搭建小型浮橋。
雙方圍繞太倉歸屬的爭奪戰，即將爆發。
西路軍進展稍慢一些。
他們調集人馬至萬五千餘人，圍攻柳興據守的宜興。
宜興兩面臨河、四面臨壕，本來易守難攻，不過只有一座柳興發民建成的低矮土牆。
雙方菜雞互啄，激戰近月，宜興終於失守。
關鍵時刻，柳興帶著數百人棄城而走，乘船退往無錫。
這一戰，長興州達魯花赤哈密統率的「長興義兵萬戶府」最是勇猛。在其他部伍裝模作樣追擊的時候，該部一點不收手，真的一路追到無錫。
結果剛拿下的宜興有人叛亂，才不得不退回宜興土豪楊希茂不堪廣德萬戶府滋擾，趁著勞軍的當口，突襲此軍，成功將其逐出宜興。
西路的攻勢一時受挫，但整頓完畢之後，他們肯定是要捲土重來的。
至於常州方向，他們確實派了部分人馬東進，至夏城時，為守御此城的鎮海軍擊退，於是又退回了常州，繼續簽發民人為軍，補充實力。
對這些戰況，邵樹義不為所動。
在他看來，元軍在江南發起的攻勢，只是配合江北罷了。他們的戰鬥力、進取心都很成問題，在攻城不克之後，本地兵馬還好，客軍多半會轉掠四方，最終形成僵持局面。
最終決定整個戰局走向的，還是江北戰場。
到目前為止，他已經在此取得了一系列的勝利，幾乎全殲西域衛、左衛、右衛，於如皋、海安之間重創宣忠斡羅斯衛及武衛軍殘部，又攻海安鎮，將最後的斡羅斯衛、武衛軍擊走，散落各處。
至於在運河邊重創的龍翊衛以及在新開湖擊敗的威武衛一部，加起來也不少人了。
而今就該趁著敵軍心神動搖、無心戰鬥的有利時機，窮追猛打，儘可能殲滅更多的敵人。不然的話，等其緩過勁來，反倒不容易對付了。
簡而言之，不趁著對方心氣低落的時候打，難道等他們恢復士氣再進攻嗎？
臘日當天，充當先鋒的黃甲軍乘船進抵城東的得勝湖因南宋張榮（梁山泊漁民出身）於此大敗金兵而得名，彼時張榮在湖中立寨，自稱「水滸寨」。
率領黃甲軍的梁泰偵察一番後，自城牆破口嘗試性攻了下興化城。
斷後留守此地的高郵萬戶府（駐地江都）部分兵馬根本不想抵抗，直接奪門而走。
興化輕鬆收復。
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無邊的曠野之中，大隊人馬正在艱難跋涉著。
來的時候就不容易，撤退的時候更為艱難。
如果說上海是東棉西糧的格局，那麼高郵府的興化、寶應以及更北面的淮安路鹽城縣就是東鹽西漁的格局。
在江都還是出海口的年代，這三個縣還是一片汪洋大海—更準確地說是被細長筆直的沙洲圍起來的淺水潟湖。
滄海桑田之後，潟湖逐漸淤積成陸。尤其是宋代黃河奪淮入海，令這一片區域連發大水，許多泥沙沉積下來，加速了成陸行動。
不過即便如此，此三縣依然殘留著無數星羅棋布的湖泊。
河流更是一條接一條，比江南水鄉還要密集。即便是陸地，很多也是水退後露出來的泥沼，行走之艱難，實在讓人惱火。
自得到玉樞虎兒吐華命令，在興化匯集兵馬之後，前衛親軍副都指揮使李富安就第一時間分派次序，以本部前衛軍千人開路，向南進發一城西是大片沼澤湖盪區。
自己則帶著前衛軍千人及高郵萬戶府三千兵為中軍，與其間隔半日行程。
高郵萬戶府千餘人為後軍，承擔斷後阻敵任務—如果有的話—與大隊人馬間隔一日路程。
五千多步騎就這麼開始了灰頭土臉的撤退。
走了半天后，許多車輛陷入了泥坑，不得已之下，將糧食、器械及一些貴重物品搬到了離之不遠的船上，役畜則就地宰殺，給軍士們吃一頓好的。
初十上午，當開路先鋒抵達城南三十里的瓠子角時，但見有人當道設柵，並築起小士牆，阻攔前路。
據守這裡的潘元明聽聞有元軍過來，也吃了一驚，立刻登上瓠子閣查看，但見來眾約千數，隊形歪斜鬆散，顯然十分疲憊。
再仔細看隊伍中的人，但見打頭的十餘人泥巴糊滿了小腿，滿臉疲憊之色，旗幡亦卷著，顯然士氣不咋地。
最後看向河面。河道拐彎處的蘆葦盪後，慢慢駛出來了十餘艘烏篷小船，船上載滿了物事，吃水很深，船工撐著竹篙，正朝瓠子角這邊探頭張望。
瓠子角位於興化、海陵二縣交界處，從地圖上就可以看出，自興化出城往南的陸路、
水路於此交匯，實在是一個水陸要衝。
而瓠子角地形狹長彎曲，形似瓠瓜之角，故得名。
附近有人建起了一座高高的閣樓，不知多少年了，算是瓠子角的「地標性建築」一在當地土話中，「閣」、「角」讀音本就相似，故得名。
被任命為忠義都指揮副使的潘元明奉父命，帶著新招募不久的兩千兵出泰州北上，最後便選了這麼一處地方據守。
其弟潘元紹帶著一千五百餘人東進，屯於泰州、海安之間。
潘德懋本人則帶著五百人留守泰州，總攬全局。
父子三人還算積極，執行了邵樹義離開時下達的命令，即一部東出、一部北上，為他看著泰州。
只不過，潘元明真沒想到還有驚喜，或者說驚嚇？
「快！快派人回去報訊，就說有官兵自興化南下，欲奪取泰州。」潘元明急匆匆地下了閣樓，找來一名僕役，將自己的馬讓給了他，催促道：「快回去，現在就回。」
「公子，你看清有多少人了麼？」僕役問道。
「幾百？一千？差不多就這麼多。」潘元明一邊說，一邊急吼吼地取來馬鞭，塞到僕役手中，怒道：「你怎麼還磨磨蹭蹭？快去通傳啊。萬一我擋不住，爹爹、娘親來不及撤走，唯你是問。」
僕役嚇了一跳，立刻熟練地翻身上馬，臨走之前，俯下身子低聲道：「大公子，我在西南邊的蘆葦盪中藏了一條小船，裡頭有便服和幾日乾糧，仇三他們幾個人一直在那等你，萬一————你就往那邊走。官兵找的嚮導不一定識路，甩脫他們後就回泰州吧。」
潘元明似乎充耳不聞，直接一拍馬臀，送僕役離開，然後下意識看了眼西南側，心下大定，勇氣一下子回來了。
片刻之後，他帶著四名身披鐵甲的護院來到土牆後。
「指揮副使。」
「官人。」
「公子。」
「少爺！」
聽到最後一個稱呼，潘元明扭頭瞪了一眼，蓋因此稱不常見，且帶有諂媚之意。自己現在好歹是大元帥府軍將了，少什麼爺？喊我一下將軍也好啊。
「諸位！」潘元明刷地一下抽出佩刀，目視前方，一瞬間在腦海中回想了許多史書上讀來的猛將事跡，頓時覺得自己已經化身為項羽、冉閔、夏魯奇三位百人斬，勇氣蹭蹭上升。
「後面就是泰州，就是我和諸位的桑梓。」潘元明大聲說道：「賊人必是聽聞泰州光復，氣急敗壞，想要重奪海陵。若就這麼任他們過去，我等怕是死無葬身之地。今日」」
他用盡全身力氣，大吼道：「有我無敵！」
「少爺，有我無敵！」書童潘十五漲紅著臉，高舉著手裡的長槍，喊道。
「公子，有我無敵！」護院張一刀亦喊道。
在他們的帶動下，其他人陸陸續續舉起手中兵器，道：「有我無敵！」
一開始還臉色有點蒼白，但喊了幾下後，順溜了一些，似乎沒那麼害怕了，身體也沒那麼僵硬了。
「有我無敵！」潘元明趁熱打鐵，高舉佩刀，連喊好幾聲。
到最後時，直接破音了————
「嗖！」一箭飛來，自眾人頭皮上方擦過。
呃，熱血迅速冷卻，勇氣飛快消退。
好在潘元明還撐得住，第一時間招呼眾人拿來門板、鍋蓋充當的盾牌護於身前，並在柵欄、土牆之後列陣，刀槍齊舉，步弓上弦，緊張兮兮地看著對面正在列隊，似乎要衝殺過來的元軍。
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