第457章 泰州

  第457章 泰州

  邵樹義的兵馬當然沒有全數撤離高郵府。

  準確地說，陸師主力撤離了，但還留了兩個指揮的水師在附近遊蕩，主要目的是整頓新收編的高郵丁壯。

  他從來沒想到過，大旗一立、糧食一散，效果會有這麼好，第一天就來了兩千多人，隨後陸陸續續來了上萬，甚至還容你挑挑揀揀，將一批過於年幼或年紀太大的裁汰掉，只留下精壯。

  這和江南完全是兩個畫風。

  但這些人目前還打不了仗，故屯於高郵城西的垛田之中，以水師為憑，整頓紀律一其實卞四斗手底下的水師官兵也是二把刀，整訓這些新招募的高郵丁壯時手忙腳亂，錯漏百出，鬧出了不少笑話，但湊合著來吧。

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  邵樹義的陸師主力抵達了江都東北方一個叫茱萸灣的地方，因有集市，又名「灣頭市」或「灣頭鎮」。

  自灣頭市沿著「運鹽河」而上，航行七十里後，抵達了一個叫斗門的地方。過此地，便出江都，進入泰州地界了。

  大軍於此棄舟上岸，花費了好一番工夫才在運鹽河北岸集結完畢。

  連日征戰，除去戰死以及生病、傷重不能行者，靜海軍還有一千九百人左右，鎮海軍與其差不多，也不滿編，外加四百出頭的廳前黃甲軍，合計四千二百人，外加千餘水師、

  船工，五千多水陸兵馬，浩浩蕩蕩，直奔泰州而去。

  所有輜重、糧草皆置於航行在運鹽河上的小船中，陸師則沿河與其並行沒辦法，運鹽河上水閘不少，如果一路乘船，實在麻煩，只能分路前行了。

  這是邵樹義進入淮東以來，第一次帶著兵馬沿陸路行軍，說起來心理上微微有些緊張。但人總是要走出舒適區的，以後早晚會遇到遠離大江大河的地形，你還打不打了？

  靜海軍、鎮海軍倒是士氣不錯。

  出征以來，三戰三捷，讓他們的心氣大大提升。

  如果說邵伯之戰屬於偷襲，即先讓聚集在碼頭上的大量船工、腳夫炸窩，衝散那幾百官兵，有點勝之不武的話，那麼新開湖之戰，就是協助水師正面廝殺，擊敗敵軍了。

  如果還有人覺得威武軍是解散多年後重整的京城浮浪子弟，水戰贏了他們根本說明不了什麼，那么正面擊敗西域衛五百多人，俘斬三百，就是一場實打實的勝利了。

  總之，在邵樹義的精心挑選之下，他們這不到四千人培養出了些許的自信，這在戰場上是很重要的，至少沒那麼緊張了，能正常發揮平時的訓練水平。

  與他們相比，邵樹義內心之中其實稍稍有些緊張，只不過沒表現出來。

  行軍之時，他不斷詢問前來帶路的泰州大戶、新任忠義都指揮使潘德懋有關泰州元軍的情形。

  「大帥放心，而今泰州城內兵不多，都出去征糧了。」潘德懋氣喘吁吁地走著路，口中說道：「城內本只有右衛軍兩千，然邵伯之戰後，屯於斗門的左衛軍千人心生懼意，於是東撤二十七里，亦屯於城內。這支人馬原本就在斗門、泰州之間來回巡視，維護糧道的。」

  邵樹義腦海中立刻浮現出了地圖。

  運鹽河是東西向，自淮鹽集散地的如皋蟠溪、西溪出發，一路向西，經泰州南門外直抵灣頭鎮，渡入縱貫南北的大運河，然後再運往真州集散。

  斗門離灣頭鎮七十里，這一段雖然在運河以東，但卻是江都縣地界。大軍自灣頭入閘之後，一路暢通無阻，並未遇到什麼抵抗。

  偶爾見到地方大戶，亦緊閉院門，牆頭有家丁部曲，手持弓刀，緊張兮兮的。

  鄉間百姓亦一鬨而散，紛紛躲避，顯然不想摻和雙方的大戰。

  自斗門下船之後，離泰州其實只有二十七里了，而今已經走了七八里，依然沒遇到敵人。

  從這裡便可分析出，自水師進入大運河之後，泰州方向的一萬多元軍已然放棄了自江都獲得補給的想法，同樣也放棄了自大運河上的己方運糧船隊取得軍糧的打算，轉而在泰州就地征糧，供給大軍。

  他們的手段必然不是柔和的，因為本地豪紳潘德懋已然受不了了。

  「依潘員外之意，泰州城內便有三千元軍？」邵樹義問道。

  潘德懋搖頭道：「哪有那麼多？而今征糧不順，單靠衙門裡那些官吏的空口白話，已然不管用了。巡檢司下鄉之後，居然有人刀兵相向，將其打得抱頭鼠竄。州衙已然沒有辦法，只能請左衛軍、右衛軍幫著征糧，不然就沒飯吃。」

  邵樹義緩緩點頭。

  其實，以前巡檢司和衙門官差的戰鬥力就不咋地，淮東的地方大戶完全乾得過他們，但懾於官府積威，不敢動手罷了。

  現在不一樣了。

  官軍連吃敗仗，形象受損，有些人早就不堪忍受了，於是明里暗裡對抗征糧，州衙確實沒辦法，只能請「朝廷大兵」協助。

  這種事在戰爭年代很正常，尤其是深入敵境的時候，一時沒能繳獲敵軍糧草，又或者攻破官倉，那麼就只能去鄉下村落征糧，而且為了提高效率，你還得儘量分成多支征糧隊，在不同的地點同時開展行動。

  國初蒙古人搞大迂迴，就經常做這種事，但他們戰鬥力強，即便分散為幾十人、百餘人一股，敵人也未必能順利吃掉。

  就是不知道七十年後的元軍，還干不幹得了這種事了。

  「之前我們路過的高韓莊，就曾有左衛軍兩百人過去征糧，三天前的事情了。莊上的高氏、韓氏子弟還被擄走了百餘人，隨軍輓輸。」潘德懋繼續說道：「而在昨日，我家大郎還看到右衛軍五百人押了一批糧草南下，他跟了半路，發現他們是去廟灣的。廟灣地屬泰興，在海陵（泰州治所）、泰興交界處，顯然是給那邊的官軍送糧。我思來想去，他們在泰興征糧應該不順，此皆賴大元帥天威也。」

  邵樹義自動過濾了最後一句話，暗道屯駐在泰興的元軍應該是監視馬馱沙的，又或者玉樞虎兒吐華擔心他邵某人在泰興登陸，故派了一批人馬過去堵截。

  玉帥這是被戰場迷霧遮住了眼睛啊，根本不知道自己的主力運動到了哪裡，邵樹義心下暗笑。

  「城北新城屯駐了五百兵，系留了一些強征來的船隻。」潘德懋繼續介紹道。

  「新城？」邵樹義一怔。

  「新城在城北五里的水盪中，宛如島嶼，很小，周回不過二百丈。」

  「州城呢？」

  「州城有內外城。內城較小，位於東北隅，外城周十四五里，皆用磚砌。」

  聽到城牆包磚了，邵樹義一怔，問道：「竟如此堅固？」

  「大帥勿憂。」潘德懋說道：「此城乃宋時包磚，提舉茶鹽事施宿自袁州買木材、湖州買石灰，於泰州城外置窯一百座，又徵調泰州、鎮江百姓修築，乃成。後迭經戰亂，泰州城牆破損之處甚多，本朝並未大力修繕，很好打的。」

  「城隍呢？」邵樹義又問道。

  「四面皆有隍塹，城南有兩道。壕面寬二十四丈，深一丈五尺。」

  邵樹義聽完有些吃驚。

  護城河寬七十多米，還是兩道，你特麼地有病吧？這一定是利用了當地的湖泊濕地改造的，而不是人工挖掘。畢竟城北五里就有大片水盪，中間還有小島，修建了一座小城堡。

  泰州、高郵，都是水鄉。

  「大帥莫要憂心。」潘德懋繼續說道：「泰州物產豐富，多有商旅往來。數十年下來，護城河上已有十餘座木橋，官府也不管，而今無兵戍守，衝過去便是。城中人不多的，最多千人。」

  邵樹義沒再說話。

  該來的總要來。攻城戰也是戰爭的一種形式，仗打到這會，好打的已經打完了，最難打的放棄，泰州算是介於好打、難打之間，且城牆多有破損，守軍四散征糧，還有什麼好猶豫的。

  當即下令加快行軍速度，即便天空忽然飄落了幾絲細雨，亦不曾停歇。

  天將暮未暮之時，充當先鋒的黃甲軍抵達了城南，當即分作數路，搶占通倉、便民、

  濟川、廣運四橋，越過隍塹，往泰州城撲去。

  城內響起了巨大的喧譁，似乎早就發現了他們，第一時間去到城牆豁口處堵截。

  邵樹義站在便民橋頭，親自督戰。

  黃甲軍抽調了鐵鎧武士二百人為先導，鎮海軍一個千人隊緊隨其後。

  黃昏的迷濛細雨之中，鐵鎧武士列著緊密的陣型，朝著城牆豁口處前進。

  軍靴踩在略顯泥濘的草地上，濺起大灘泥水。

  兩百人前進之時，除了甲葉、器械碰撞之聲外，竟然鴉雀無聲。

  城牆豁口處擠滿了元軍，驚訝地看著這支出乎他們意料的精銳部伍。

  軍官氣急敗壞地拿鞭子抽人，喝令弓手射箭。

  左右尚完好的城牆之上，亦人影憧憧，弓弦繃緊的聲音此起彼伏。

  「呼啦啦！」二百人的前後左右忽然舉起了大盾，盾面微微朝上。

  「嗚！」軍陣中響起了短促的角聲。

  幾乎在一瞬間，黃甲軍的鐵鎧武士們從右側腰間取出上好了弦的步弓，隨即便是一陣劈頭蓋臉的箭雨。

  他們中有人從箭壺中抽出三五支箭，握於掌心之中，射出一箭，立刻將第二支箭搭上弦，繼續發射。

  有人射完一箭，復從箭壺中取出第二支。

  總之各人有各人的習慣，但箭勢都是又快又急，朝著站在火把、火盆處的元兵飛去。

  雙方第一輪互射，就讓城牆豁口處的元軍產生了巨大的喧譁。

  宛如城牆第二次坍塌一般，元兵成片倒下，慘叫之聲響徹夜空。

  黃甲軍陣中亦有人悶哼倒地，但很快被後面趕來的人補上位置。

  一些軍士甚至捨棄輕箭，抽出長垛箭，毫不畏懼地與城頭上的元軍動手對射。

  一時間，元軍抱頭鼠竄，紛紛躲避。

  「咚咚————」激越的鼓聲響起。

  前排的黃甲軍士卒齊齊發一聲喊，加快腳步，踩著高低不平的瓦礫，硬頂著敵軍弓手帶來的殺傷，奮勇登上了豁口。

  隊正劉九避開了迎面砍來的一刀，又將一桿長槍夾在左腋之下，元兵抽之不得，驚恐地看著鋒利的環刀劈在他的肩頸之處。

  鮮血飛濺之中，劉九大吼一聲，合身撞進了元兵人叢之中，製造了巨大的混亂。

  魏大用緊隨其後，仗著身上鐵鎧遮護，硬頂了幾下刀劈槍刺，將手中的長柯斧用力揮舞著，所至之處，一片人仰馬翻。

  又是數人爬了上來，哪裡人多就往哪鑽，手持長柯斧、錨斧、狼牙棒、長柄重劍的他們完全放棄了防守，招式大開大合，仗著鐵甲與元兵以傷換傷，以血換血，攪得城牆豁口處一片混亂。

  在他們身後，十餘人手持環刀、長槍，吶喊而進，順著他們製造的混亂，將敵人一步步向里推。

  城牆豁口處的戰鬥從一開始就進入到了白熱化的階段，殺聲從瓦礫堆下傳到上面，又傳到城牆後方，戰場在一點一點向里移動。

  鎮海軍千人隊看得熱血沸騰。

  受情緒感染，他們這會也拋棄了不少膽怯、懦弱，跟在勇猛的黃甲軍後面，吶喊鼓譟，吼聲如雷。

  聲浪之大，殺意之強，以至於城頭上元軍弓手都為之色變。

  「轟隆！」又一段年久失修的城牆在上千人的推擠下轟然倒塌。

  鎮海軍的士卒們發出熱烈的歡呼聲，也顧不得陣型了，漲紅著臉，就這麼亂糟糟地擠了進去，追著面如土色的元軍便打。

  城外又響起了鼓聲。

  邵樹義果斷投入了第二個千人隊，順著前軍打開的缺口，如潮水般湧入泰州城內。

  江海明珠、海防重鎮泰州，只一個照面，就被攻破了。

  據守城池的千餘元軍狼奔豕突，四散而走，已然組織不起有效的抵抗。

  潘德懋站在一旁，大張著的嘴巴久久未曾合上。

  如果光靠後面的那兩千人，在城牆豁口處估計還有得打。

  但前面那幾百鐵甲武士實在勇猛，一個衝鋒就破入城中了。

  他從未想到，元軍能這麼容易被擊敗。

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  （還有更新耶）