第208章 蟄伏（下）

  這話問得江官寶背生汗津，連聲說道：「不敢，不敢。」

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  頓了頓後，江官寶又道：「我是覺得，江北出了那麼大的事，眾官驚怒之下，或會影響到馬馱沙。這個時候，還是稍稍蟄伏一下為好，待風頭過了，再做計較。」

  邵樹義不置可否，只繼續往前走著。

  江官寶亦步亦趨，繼續說道：「而今馬馱沙連賣好幾批生絲至劉家港，百姓喜笑顏開，對曹舍你心悅誠服。這等大好局面，還是珍惜一下為好。很多事情，並不急於一時，徐徐圖之方為上策。」邵樹義停下腳步，似笑非笑地看向江官寶，道：「你知道了什麼？」

  江官寶臉一白，看著跟在邵樹義身側的鐵牛，咽了咽口水，道：「曹舍，我對天發誓，絕無二心。」「哦？是嗎？」

  「曹舍，饒」

  「你怎這般膽小？」邵樹義一把托住直欲下跪的江官寶，無奈道：「我說什麼了嗎？都是自家兄弟，何至於此！」

  江官寶順勢站直，擦了擦汗，道：「曹舍你做的好大事，我怕也是正常的。」

  「你看出什麼了？」邵樹義第二次問道。

  江官寶低下頭，只說了三個字：「武大郎。」

  邵樹義久久無語。

  江官寶瞟了他一眼，道：「這次的事太大，官府行動很快，旬日之內，連牧馬小沙都收到消息了。所以……所以我覺得曹舍不如遊山玩水、聽曲看戲一段時日，對誰都好。」

  邵樹義好奇道：「這幾年造反的人不是一個兩個，攻破縣城、州城的也不在少數，何至於此？」「那些多在南方。」江官寶道：「北地這幾年，除了回回寇掠州縣外，就只有野人女真、郭火你赤殺官造反，其他都上不得面，盜匪而已。」

  「攻破鹽場算盜匪還是」

  「兩可之間。」江官寶立刻說道：「若就此平息，如郭火你赤一般，朝廷抓不到賊首，催逼之下，路府州縣官員不想丟官去職的話，就只能儘快結案，所以……」

  邵樹義明白了，旋又道：「所以地方官就這麼糊弄中書？」

  「談不上糊弄，上頭催得太急了嘛。」江官寶說道：「賊首消失不見，生死不明，那就是死了。若朝廷不滿意，我們就抓一個賊首出來，這總滿意了吧？只要大都沒派人上來總督剿撫之事，哪怕只是行省派個左丞、右丞下來，都有轉圜之機。

  那位武大郎破了呂四場，很快又走了，那完全可以說呂四鹽場上下用命，奮力擊賊，司丞、管勾、典史以下二十人戰死，最終迫使賊人遁去。反正大都或汴梁又沒派人下來看，怎麼寫還不是下面人一支筆的事情？

  在這件事上，兩淮運使、揚州路總管第一反應是遮掩醜事，大事化小，小事化了。即便被汴梁知道了也沒大事，省裡面認識的人多，找找人、送送禮就過去了，頂多汴梁派人過來整頓一番防務，板子高高舉起，輕輕放下，呂四場司令下獄，通州判官都不一定有事。」

  「你是說，汴梁還會派人下來？」邵樹義問道。

  「那個就是下來收錢的。」江官寶說道：「地方上出了事，從揚州路總管往下，涉及到的人都要給他送錢，不然就得被糾劾。行御史、肅政廉訪司大概也要派人下來收錢，出了這等事，他們眼珠子都紅了，不是為了剿賊，而是看到了收錢的好機會。」

  邵樹義哈哈大笑。

  鐵牛也瞪大了眼睛，仿佛在說當官的怎麼可以這般無恥？

  雖說立場不同，可在他看來，地方上出了大寇，殺官擄掠，不該將涉事官員一一查辦，以儆效尤麼？怎麼就成了撈錢的好機會了？

  揚州路、兩淮運司被這麼一搞，還有幾分心思放在軍務上面？下次賊寇再來，還得吃一次虧，豈不可笑沒人能回答鐵牛的問題。事實上當官的沒有那麼蠢，他們只是壞而已，完全看得出利弊，但這個體制、這個風氣逼迫得他們不得不如此，他們的第一要務不是為了剿匪，而是保住自己一一其實不僅僅是他們，行省、御史、肅政廉訪司的官員又何嘗不是如此？

  「你很聰明，在島上的消息也很靈通，窺一斑而知全貌，厲害啊。」邵樹義拍了拍江官寶的肩膀，道：「可惜膽子太小了，不過這樣也好。用心做事吧，巡檢司我再塞四個人進去，湊齊一隊。這隊人以李輔為主，自己操訓，你不用管。若上頭有人下來檢查，你可以指揮他們。實在有什麼棘手的盜匪，巡檢司其他人拿不下，你可以請李輔幫忙。」

  「遵命。」江官寶鬆了口氣。

  「最近南下的賊匪多嗎？」邵樹義又問道。

  「前陣子還行，這幾天多了起來，都是從牧馬小沙竄過來的。」江官寶回道。

  「我會和李輔說的。」邵樹義點了點頭，道。

  馬馱沙巡檢司包括江官寶在內，本來就只剩下九個人了，其中還有常年養病吃空餉的，辦案十分困難。牧馬小沙與馬馱沙一水之隔，對很多在河南江北行省待不住的賊匪來說，跨過這段窄窄的水面來到馬馱沙，就進入了另一個省，安全係數大增。

  所以，治安壓力肯定是越來越大的。

  就在昨天，邵樹義已經把繡好的認旗交給了李輔一一他選的不是猛獸，而是一支仙鶴。

  至此，李輔成了繼高大槍、吳黑子之後第三個有認旗的人，統領趙氏兄弟、郭仙、蘇水生、吳堅、吳上元、姜三寶、韋二弟、劉九以及季悟的兩名手下、通州鹽丁二人。

  高大槍思慮許久，也願意把家搬來馬馱沙。

  吳黑子則不太樂意，他還是覺得在太倉當員外比較舒服，按照他的話說就是在馬馱沙玩個女人都不太方便，滿眼望去全是蠢笨村婦，腰比水桶都粗。

  沒辦法，人各有志。

  邵樹義思來想去，決定保留高大槍的下山猛虎認旗，仍由他統率一隊，除三名願意安家在馬馱沙的老隊員外，再給他補充季悟二人、通州鹽丁五人、淮安路鹽丁三人。

  如此一來，兩隊二十八人便齊了，且全在馬馱沙安家，無有後顧之憂，可專心操練，隨時出擊。吳黑子的熊羆認旗暫時收回，但短時間內也不會授予他人。

  一則人員還在招募中，二則將來若出去幹事，還可以把包括吳黑子在內的太倉、劉家港「老夥計」喊回來，畢竟他們平日裡仍在太倉謀生，且主要接的是盛業商社運輸房的活計，關係還是很密切的。計議定下之後，邵樹義正如江官寶所勸誡的那樣，一邊打聽外界消息，一邊在馬馱沙島上蟄伏。從初十到月底，他竟然沒有離馬馱沙一步，整天不是在崇聖寺後院的演武場上操練高隊十四人戰陣、技藝，便是到巡檢司坐坐，把李輔隊十四人拉到荒郊野外，狠狠操練一番。

  五月最後一天，孔鐵帶著六艘船隻途經馬馱沙，上岸了一趟。

  「太倉那邊收到風聲了。」孔鐵接過邵樹義遞來的茶，黝黑的面龐上沒有絲毫表情，好像在說一件毫不相干的事情似的，「不過多是民間謠傳。」

  「什麼樣的謠傳？」邵樹義好奇地問道。

  「私鹽販子紛紛罵娘。現在通州那邊管得嚴，不太好拿鹽了。尤其是通州本地土豪，與巡檢司、鹽場勾結較深的，以往送完上貢，隨意拿鹽，現在不行了。鹽場司令下獄論死，吏員也被抓了幾個治罪，現在上來的全是新人，根本不買帳。」

  邵樹義笑了，有點幸災樂禍，大環境被他搞壞了啊。

  不過他也有點「委屈」，我也想上貢啊，可沒有門路，能怪我麼？

  「有江北賊匪南竄，紛紛嚷著通州甚至整個揚州路都待不住了，查得太嚴，還有人打聽到邵大哥你，說要過來投奔。」

  「投奔我還是」邵樹義遲疑道。

  「投奔邵大哥，不是武大哥，亦非曹大哥。」孔鐵看了他一眼，道。

  邵樹義稍稍放心，道：「可以嘗試收一些，但要甄別好。收下來的人先安置在運輸房，讓他們幫著運貨，看看脾性如何，願不願受管束。」

  孔鐵點了點頭，又補充道：「這事我交給劉會鵬辦了。」

  「他能做好嗎？」邵樹義驚訝道。

  「他在江北遊歷了幾個月，對當地風土人情有點了解，為人比較四海，能說會道，我看還湊合。」「行，你看準的人就用吧。」邵樹義暗道他不可能事必躬親，甚至他手底下這些當上管理層的人也不可能事必躬親，慢慢都要有自己的班底，該放手就放手，讓他們辦就行了。

  「官面上還沒什麼消息。」孔鐵繼續說道：「州衙貼書齊樂拿了錢，找機會宴請同僚，都是慣接觸文書的，閒談間不著痕跡提及呂四場的事，眾皆驚奇，但看得出來還沒接到上頭的公函。」

  邵樹義笑道：「我就說嘛，大元朝辦事哪有那麼利索，不拖上幾個月那還叫官府麼。」

  「也就事情不算特別大而已。」孔鐵凝視邵樹義，認真道：「小虎，你該避避風頭了，暫時不要輕舉妄動。」

  聽到「小虎」這個稱呼，邵樹義心下一暖，現在沒幾個人敢這麼喊他了，連口沒遮攔的王華督都很少這麼做。

  老孔這是真關心他。

  「我省得。」邵樹義說道：「接下來數月，我哪也不去，但操練兵馬、營建倉舍、墾荒種地而已，累了就去江陰花天酒地一番，捧幾個戲子，逗逗悶子。」

  孔鐵嗯了一聲，再無二話。

  「此去江西，小心點啊。」邵樹義又叮囑道：「北地年景愈發不好了，賊匪像地里長出來的莊稼一樣，一茬又一茬，割都割不完，切莫大意。」

  「好。」孔鐵喝完茶後，起身告辭。

  （還有更新耶）