第187章 進城

  第187章 進城

  入夜之後，二十名縴夫被安排在空蕩蕩的貨棧內休息。

  他們較為拘謹，可能是第一次來的緣故，也有可能是看到樹林旁、竹園邊、蘆葦下不斷有人盤腿而坐，擦拭器械的緣故。

  有那腦袋靈光的，甚至猜測這些人私下裡幹了什麼見不得光的買賣。而且看他們那從容的樣子，很顯然得手了很多次，這卻讓人羨慕了一隨著世道日益艱難，有些以前不願干、不敢幹的事也成為可選項了，正所謂只要思想肯滑坡，辦法總比困難多。

  「佛牙，黃田商社的事便暫時交由你來操持。」邵樹義站在籤押房外，看著近在咫尺的平乙船上那明滅不定的燈光，說道：「劉家港那邊過幾日應該就會有消息，若沈氏大量採買布匹等物，這邊應該會發個幾船貨。這些都是黃田商社的買賣，但你們沒有船，我已經打過招呼，盛業商社名下的太甲、太乙、昆甲、昆乙四船，哪條空下來了，哪條就借給你們，先把這邊的買賣給穩住。」

  梁泰微微有些皺眉。不是不願意，而是對商業運營這個領域較為陌生，擔心管不好這類事情。

  「讓楊負才幫你。」邵樹義說道：「他的品行如何不好說，但本事還算馬馬虎虎。你把控著大方向就行，具體辦事讓他來，給他放點權、多批點錢，差不多能支應過來。

  帳上應該還有鈔八十三錠余，綽綽有餘了。今日開往劉家港的平甲船，差不多能為黃田商社淨賺十錠鈔，多來幾筆這樣的買賣，到年底時，你們入股的錢便算回來一半了，明年徹底回本，再往後每一年都是純賺，故這些買賣也要好生經營，可懂？別不把自己的錢當回事。

  最後，跟你談完了生意經，便要好好說說這次招的二十位縴夫了。有活乾的時候，他們歸楊負才，閒下來的時候歸你，但你要注意看一下，拉縴也是很耗體力的，別剛拉完纖第二天就操練軍陣。

  練的時候避點人，具體地方你自己挑，別大庭廣眾之下就行。器械可能一時半會還不湊手，待我約見韓德後再做計較。你先讓他們練長槍挺刺、格擋、劈打這些套路，過陣子應該就能有器械了。買不到就自己做，多花點錢罷了，問題不大。

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  總之，我現在把黃田商社提前交給你了，你就勉為其難管一管。」

  梁泰緩緩點頭，又補充道：「待大哥回返，我便卸下此職。」

  「到時再說吧。」邵樹義說道：「別覺得這些事燙手，你們總要經歷這一遭的，多補一補自己的短處，熟悉下日常事務，對以後有好處的。」

  「好，我曉得了。」梁泰說道。

  「還有什麼別的事嗎？趁我還在，一併說了。」邵樹義又道。

  「年前我曾寫信給少時玩伴，都是邳州萬戶府的。」

  兩人隨即聊起了招募逃亡軍士、賦閒軍戶子弟的事情，據梁泰所言，有那麼三五個人過完年後還是找不著活，無奈之下便結伴來找他，算算時日，差不多該到太倉了。

  邵樹義當即點頭應允。

  說完這件，接著又談起湖州炮手軍匠下萬戶府買火統的事情————

  ******

  二月十三日，邵樹義進了一次城。

  不知道是不是錯覺，路上好像有人在跟蹤他，探頭探腦，私下張望。

  當他在拐角處布了一個埋伏圈，想要逮住可能存在的跟蹤之人時，卻始終沒見到人影0

  常年遊走在光暗邊緣的他，立刻知道隨著公開露面的次數越來越多，關注他的人也越來越多了。

  七拐八繞了一大圈，確定身後的尾巴已然消失之後，邵樹義帶著鐵牛等人進了楊記糧鋪。

  「可能是官府的盯梢之人。」聽邵樹義提起此事後，柳夫人立刻做出了判斷，「很多潑皮無賴被官差捏著把柄，時常為他們打探消息。最近世道有些亂，官府便盯上你們這些人了，如果誰再不老實，可能就要挨收拾。」

  「這麼說，我已經在江陰州官府的名單上了？」邵樹義張開雙手，問道。

  柳氏白了他一眼，上前為他將外袍脫了，掛了起來。

  邵樹義裡面是一件新做的褐色質孫服，用料上佳、針腳綿密，看著就價值不菲一邵賊奮鬥這麼久，確實過上好日子了。

  「你自己心裡沒數嗎？」柳氏說道：「去年襲殺朱定之事，就有人懷疑是你做的。後來賣了這麼多鹹魚，招徠朱氏亡散，還和淮鹽販子接觸，做了多少事？一時或不知是你，可過了這麼久了，有心打探之下不難吧？」

  邵樹義笑了笑，坐到了一張藤椅上，很自然地伸出一隻腳。

  柳夫人說得很有道理。他的任何掩人耳目的手段，都只能拖延一時，在一段時間內讓人摸不清頭腦，但正所謂凡是接觸、必留痕跡，時間一長，什麼遮掩手段都沒用，特別是當你招降納叛且又公開成立商社的時候。

  現在「曹大哥」基本已經是江陰州地下世界的一號人物了，雖然其實力、背景還籠罩著一層迷霧，但這個人的存在已然被許多人知曉了。

  簡而言之，今天被跟蹤得不冤枉，早晚的事情。

  想到這裡，邵樹義雙手枕頭，晃了晃伸出去的右腳。

  柳氏柳眉倒豎：「你是越來越過分了，正月里不見人影—

  」

  「馬上要去拼命了。」邵樹義嘆道：「年後給你運了兩批魚鹽，積儲消耗一空。你江下市的邸店新開張，總得有東西撐場面吧？馬馱沙就最後兩三千斤鹹魚、千餘斤鹽，等到月底撥給你，能賣多久？」

  「你不是臘月里收了兩萬斤淮鹽麼？」柳氏沉默片刻，終於彎下腰來，為邵樹義褪下靴子。

  「已經散出去了，等回帳呢。」邵樹義說道：「再者，你不是不願多賣鹽麼？給你也沒用啊，安心等我醃鹹魚吧。」

  說完，又伸出另一隻腳。

  柳氏恨恨地看了他一眼，繼續褪著靴子。

  「咚！」靴子被重重扔在地上。

  柳氏轉身離開，片刻之後，拿著一雙木屐走了過來，擺在邵樹義面前。

  邵樹義哈哈一笑，道：「都準備好了啊？」

  柳氏不答他，只出去洗了洗手，然後開始煮茶，口中說道：「罷了，白花花的鹽你自己賣吧，我只賣鹹魚。」

  「嗯。」邵樹義點了點頭，道：「這樣其實也不錯，沒人知道將來會怎樣，留下的把柄少些，轉圜餘地就大一點。」

  「你接下來去哪？」柳氏問道。

  「沒鹽了，該去弄點鹽回來了。」邵樹義說道：「江陰最近不太平，先躲一躲吧。有時候本來不是針對你的，可就因為你杵在那，最後被人弄了，理都沒地方說去。」

  柳氏輕笑一聲，道：「就不怕別人砸了你的黃田商社？」

  「砸吧。」邵樹義很光棍地說道：「地方是租來的，名下一條船都沒有，人員也是新招募的，真有人氣勢洶洶找上門，帳房、直庫帶著錢箱乘船溜走，剩下的全扔給你，待我回來再做計較。」

  柳氏無言以對。這個老傢伙真的鬼精鬼精的，做起事來滑不留手。

  不過，她也知道事情沒老鬼說得那麼輕鬆。他們這些人物，面子是很重要的，一旦沒了面子，里子很快也就要沒有了。

  「你還沒說今日上城，所為何事？」茶煮好後，柳氏端了一杯過來，放在藤椅旁的矮几上。

  邵樹義輕輕攬過柳氏腰肢。柳氏微微一僵，輕輕向外掙脫。

  邵樹義微微用力，堅決地往懷裡帶。柳氏的抵抗慢慢消融，緩緩坐了下去。

  「膽子越來越大了。」她白了邵樹義一眼，道：「你以前可不這樣的。」

  「水無常勢，兵無常形。」邵樹義說道：「一無所有時，自然要曲意逢迎，可當你能武斷鄉里之時，又沒那個必要了。我現在可搶手著呢。」

  柳氏吃吃笑道：「你若願找個農家女、商家婦，自然可排著隊挑。可若想找士大夫家的女子，卻又不可能，盡說大話呢。」

  邵樹義被她說得臉上掛不住了，因為這是實情。他現在能找的條件最好的女人，也就是柳夫人這樣的了，又或者是她的年輕版（曾經提過的侄女）。

  「那就只能先和你湊合著過了。」邵樹義笑道：「罷了，不提這個了。我今日進城，其實是約了一人在文廟會面。」

  「何人？」

  「通事漢軍副千戶韓德。」

  「你讓他來，他就來？」

  「被拿捏著把柄呢，可不就得來？」邵樹義笑道。

  就在此時，「篤篤」敲門聲響起，虞淵在走廊里輕聲說道：「哥哥，韓德手下劉百戶已至。」

  「韓德來了嗎？」邵樹義問道。

  「應來了，但沒露面，只遣了一個劉姓百戶到學宮蓮池，與楊進碰了面。」

  「好，我這便來。」邵樹義回道。

  「你找韓德作甚？」柳氏問道。

  「他是副千戶，而通事漢軍的防區又地括江陰、常熟二州，用處大著呢。」邵樹義說道：「再者，即便不為將來考慮，眼前也有用得著韓德的地方，不僅僅是問他買器械」

  「還有什麼？」柳氏下意識追問道。

  「看他想不想升官了。」邵樹義笑道。

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