第185章 年後雜事（下）
第185章 年後雜事（下）
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惠永下意識站起，朝邵樹義行了一禮，道：「曹舍既還有事」
「無妨，坐下聽著。」邵樹義手往下壓，示意惠永坐下。
惠永低頭坐下，目光透過地板上的縫隙，看著其下湧來涌去的江水。
虞淵、楊進、季悟三人很快入內，齊齊行禮。
虞、楊二人還只是躬身行禮，季悟卻直接跪倒在地，道：「明公救我。」
邵樹義微微一愣。
他才十七歲啊，被人喊「明公」合適嗎？
「起來吧。」邵樹義打開窗戶，看了看停泊在外面的平甲船，又轉過頭來，看向季悟，道：「你原來在朱定手下作何營生？」
「回明公——
—」
「喊我曹舍或曹公子就行。」邵樹義打斷他的話。
「是。回曹舍，我原本在朱定手下以打殺為業。」季悟答道。
邵樹義明白了。
這人上位較短，只是朱定為了補足十三太保之數，而強行提拔上來的前外圍成員。手頭沒任何產業，在十三太保中地位較低。
「今日來找我，所為何事？」邵樹義問道。
「走投無路，望曹舍收留。」
「奇哉怪也！你為何不投趙彥珪、汪宗三，非得投我這個外鄉人？別糊弄我，說實話。」
季悟沉默片刻，道：「我等朱定餘黨，皆已被官府通緝，一般人不敢收。」
「趙彥珪、汪宗三呢？」邵樹義問道。
「趙彥珪和官府牽扯深，不收我。」季悟說道：「汪宗三倒是願意收，可他總懷疑我藏了一部分朱定家財，逼我交出來。」
邵樹義聽了大笑。
其實他也聽到這些傳聞了。朱定的萬貫家財去哪了，一直是民間百姓津津樂道的事情，版本很多，消息很雜，季悟私藏了一大箱金銀珠寶就是其中一個版本，因為他是官軍抄家前，最後一個出入朱宅的人。
「汪宗三不過如此，克之易也。」邵樹義笑道，「你手下還有多少人？」
「能使喚得動的只有三四個。」季悟說道：「可只要喘口氣，恢復過來，我能喊來數十人。
邵樹義不著痕跡地瞟了眼楊進，打打殺殺的就是比搖扇子的能動員人手。
「真是不錯。」邵樹義贊道：「只不過，我為何要收留你？」
「我能打。」季悟說道。
邵樹義搖了搖頭，道；「敢打敢拼的人很多，不值錢。」
「曹舍麾下固然能人眾多，但他們跟隨曹舍多—一呃，好幾年，深得信任，將來是要委以重任的，出點事實在可惜。」季悟說道：「再者，有些事也不適合他們沾，讓我這種無所顧忌之人操辦再好不過了。」
有那麼一瞬間，邵樹義輕輕愣在了那裡，這話有點耳熟啊。
曾幾何時，他也是這般卑微地乞求別人給他一條活路，沒想到過了兩年，現在是別人求他了。世事之離奇，莫過於此。
「曹舍。」季悟往地板上連連磕頭，乞求道。
「起來吧。」邵樹義揮了揮手，道：「我給你個機會，若辦好了，我就先收留你和你的徒黨，安排到別處躲一躲，待事過境遷之後再回來。」
「曹舍請吩咐。」季悟說道。
邵樹義指了指惠永和尚，道：「你和這位禪師去趟乾明廣福禪寺，具體做什麼，自有人示下。」
「是。」季悟應道。
「去吧，讓我看看你值不值得收留。」邵樹義擺了擺手，示意此人離開。
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二月十二日，運河（錫澄運河）之畔。
風中隱隱傳來嘹亮有力的歌聲，那是縴夫們經常傳唱的歌謠。
河上是一艘接一艘船隻，各個吃水極深，顯然滿載貨物。
待近至黃田港時，縴夫們停下了手裡的動作，及至此處，運河流速較快，已然不需要拉縴了。
走在最前面那艘船向右拐彎，順江而下一小會後，停在了黃田商社的籤押房附近。
陸朝恩板著一張臉，捧著個帳本準備記錄。
楊進上前與客商進行接洽。
這兩天新到任的直庫陳禮，則帶著一幫臨時僱傭的日結力工，準備把貨物卸下來，存入岸上的貨棧內臨時存放，待所有貨物都齊備後，再行裝船離開。
不過今天確實有一艘船要走了。
張大旺之侄張恆剛從籤押房內出來，身邊跟著兩個小廝，抬頭看了看天，道：「不早了，怎還不出發？」
「張君稍安勿躁。」虞淵陪在一旁，道：「待這批生絲、蠶繭裝上去，差不多就可以出發了，最遲午後便能走。」
「那今晚還不一定能到劉家港。」張恆不滿道：「邵—
—」
「哎，張君慎言。」虞淵連忙拉住他的手，苦笑道。
張恆反應了過來。
過來這些時日，雖然對方極力掩飾，最終還是讓他發現了邵樹義在江陰的另一個身份：有人恭敬地稱呼他為「曹大哥」。
這般藏頭露尾，無非就是幹了什麼見不得光之事，他再清楚不過了。
回去後，定然和叔父稟明，以後不要讓這個邵樹義幫忙運牲畜了。價格不比別人便宜，甚至略貴，運貨還慢吞吞的，時常無緣無故要你等幾天，讓人火大。
這種人，憑什麼慣著他？隨便找個運貨船主，這會牲畜已然到劉家港且卸貨完畢了。
許是秉持著這種心思，張恆便懶得和虞淵計較，坐在江邊的蘆葦叢旁，一邊吃喝著小廝買來的茶點，一邊眺望大江，打發時間。
正午時分，有個叫吳堅的人遠遠走了過來。
張恆隨意瞟了一眼，下意識覺得此人有點眼熟。
只見他身上穿著件青色袍服，頭戴鈸笠帽，腳蹬皮靴，腰間左側懸著環刀，右邊則插著弓梢，掛著箭壺，肩上扛著一桿長槍，槍頭挑著個包袱，背上還背了面藤牌、三根投擲用的短矛。
「你以前是不是在太倉羊馬市買過牛羊？」張恆問道。
吳堅停下腳步，仔細看了眼張恆，道：「我好像見過你。不過你家若是做牲畜買賣，見過也不奇怪，我家是屠戶，經常去羊馬市買牲畜。」
張恆點了點頭，道：「你這是——投軍了？」
吳堅不好意思地笑了笑，道：「步弓剛學兩三個月，短矛是我自己花錢請人教的，還沒入門呢。」
「學這麼多作甚？」張恆有些不解。
「你不知道。」吳堅擺了擺手，道：「當一個人不用為生計發愁時，他真的很空，有大把時間學各種本事。這些牛羊是你的？」
「我家叔父的。」張恆說道。
說完，他還想問回剛才的問題，奈何吳堅不和他扯這個了，只說道：「你叔父都跑江陰來買牛羊啦？其實不如跑遠一點，直接去蕪湖、池州，興許更便宜。」
張恆嗯了一聲，又問道：「你回劉家港還是太倉？」
「太倉。」
「探親麼？」
「是。」吳堅瞟了他一眼，說道。
其實不止。
他還負責回家問問有沒有牲畜皮子，如果有的話，那就多買一些送到馬馱沙。
屠戶們殺豬宰羊屠牛，所得皮子一般有三大去處：其一是商人收購；其二是官府「和買」；其三是賣給相熟的匠戶。
吳堅他們家屠宰後留下的皮子都賣給商家了，這次回去就是要問問叔伯兄弟們誰手頭有皮子，他要買下來送回馬馱沙。
在他眼裡，這個張恆家裡皮子應該不少，蓋因有的收皮子的商家本身就做著牲畜買賣，以後可以與他多親近親近。
而張恆也在默默思考吳堅、吳黑子等人乃至他們背後的邵樹義在做什麼。
其實他猜到點東西了，一般這麼遮遮掩掩的，大抵在販私鹽。
江陰鹽徒「曹大哥」，其實就是太倉掌柜邵樹義。
兩人遂沒再多話。
午後時分，平甲船裝滿了牲畜，附帶五百匹棉布、一百石生絲及蠶繭外加數十件鐵器樣品，緩緩離開黃田港，駛向下游的劉家港。
而就在船隻開動沒多久，不遠處的君山之上，突然之間鐘聲大作。
吳堅、張恆遲疑地望了過去。
君山就在長江邊上，離黃田港很近，山上有乾明廣福禪寺，鐘聲應該就是響自此處。
「殺人了————殺人了————」
「死了好幾個和尚！」
風中隱約傳來香客們失魂落魄的喊聲。
張恆不知道具體原因是什麼，他只知道佛門清淨地被賊匪突入，死了好幾個僧人，這治安也太差了。
吳堅則知道大概崇聖寺逃過來的那三個禿驢被殺了。
大白天翻牆進入寺院，襲殺僧眾，完事後從容離去，事情鬧得有點大，估計要去馬馱沙甚至劉家港躲一躲了。
事情確如他所猜。
刑房司吏葛大吉很快帶人趕了過來，滿臉晦氣。
與他相隔不過里許的邵樹義，則在黃田商社內審視新來的五十名縴夫。
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