-13- 男爵的任務

  影林灣伯爵領，北部邊境。

  這裡已經逐漸接近北方冰川，原本平坦的地勢開始抬升，遠眺可見連綿的北方山脈如同巨獸的脊背匍匐在天際線之下。

  此處便是伊戈爾的封地，理論上囊括了一座名為雪誓莊的莊園，以及附屬的霜語村在內的近20平方公里土地，統稱為霜語騎士領。

  這已經是面積相當大的騎士領了。

  要知道，奧萊恩家族下屬的那些騎士領，據伊戈爾所知不少也只有7、8平方公里。

  更別說萊斯利男爵提供的資料還記載，此地甚至還有一處罕見的、偏向冰寒屬性的天然魔力節點。

  對冰元素使而言，那可是理想的冥想修行場所。

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  霜語騎士領的歷史其實很年輕，據說建立至今不過20年。

  其建立者乃是一位赫赫有名的開拓騎士，一位契約了冰之大精靈的高階元素使。

  他曾經直屬於西部公爵，品格高尚，聲名遠揚，被譽為北地的完美騎士，是游吟詩人口中的英雄，甚至還有著【白騎士】的響亮勛號。

  村子裡的村民，也幾乎都是當年那位開拓騎士的追隨者及後代。

  遺憾的是，大約半年前，那位開拓騎士在一次冰霜遺蹟的探險中犧牲。

  因其絕嗣，霜語騎士領和白騎士勛號也就被王國西部的統治者烏爾里希家族收回。

  再之後沒多久，這塊偏僻的騎士領地便被西部公爵轉封給自己的封臣影林灣伯爵，隨後又被影林灣伯爵轉封給了鄰近的灰港男爵。

  而如今，這片土地成為了伊戈爾的封地。

  此時此刻，通往霜語村的土路上。

  一輛刻有萊斯利家族徽章的馬車，正顛簸行駛著。

  車廂內，伊戈爾正閉目凝神，嘗試冥想。

  他的膝上，攤開著一卷抄錄的羊皮紙，正是萊斯利男爵賜予的《輝月冥想法》。

  所謂冥想，其實就是引導體內魔力，與靈魂深處的元素刻印以及契約精靈進行深度共鳴的過程。

  在這個過程中，外界游離的魔力會被元素使的精神力牽引、吸收，最終轉化成元素使需要的魔力，被納入元素刻印內。

  《輝月冥想法》則比較特殊。

  它強調在精神世界中模擬月華的清冷與寧靜，引導魔力如月光流淌，洗滌、淬鍊刻印，並加強與元素精靈的連結。

  在冥想的過程中，魔力會在元素使體內沿著特定的路徑循環，每完成一個完整的循環，元素使的魔力便會精純一分，與刻印的融合也更緊密一分。

  而這些被元素使吸收融合的魔力，則會被元素刻印存儲起來，成為元素使的魔力底蘊。

  當元素刻印中的存儲的魔力滿溢之時，便意味著刻印圓滿，隨後元素使便可以在靈魂之中嘗試凝聚第二道刻印。

  一旦凝聚成功，就意味著元素使成為了二重刻印使！

  元素刻印一共可以凝聚三道。

  若三道刻印圓滿，便是刻印使的巔峰——三重刻印使。

  三重刻印使又叫高級元素使，萊斯利男爵便是如此境界。

  至於之後如何修行，這部冥想法並沒有記錄。

  那等層次的秘法，哪怕是放在萊斯利家族，恐怕也是秘辛中的秘辛。

  至於現在，《輝月冥想法》已經足夠伊戈爾修行了。

  按照資料記載，一般來說元素使想要將第一道刻印修行圓滿，至少也需要三年的時間。

  元素刻印的凝聚越往後越困難，若是三道全部凝聚，通常情況下沒有個二十年苦勞是不可能做到的。

  這還是順利的情況。

  如果這過程中遇到什麼瓶頸，再卡上個幾年、十幾年甚至幾十年也很正常。

  換句話說，哪怕是正統元素使，絕大多數人一輩子也僅僅是在刻印一、二重徘徊而已。

  《輝月冥想法》無疑是一部很適合冰屬性元素使修行的冥想法。

  冰之魔力與月華有著相似的意象，當伊戈爾沿著冥想法的要點開始冥想之時，便意識到了這一點。

  在引動了冰之魔力後，他便驚喜地發現，自己的冥想的效率和速度，遠超《輝月冥想法》的記載，至少也是其他元素使的兩倍！

  這其中，不僅僅有他覺醒了三道天賦法術的天賦加成，也有冰之魔力與月華意象的契合。

  而若是當他手握鳳凰吊墜冥想時，這個效率甚至還會進一步提升，直接再次翻倍，達到其他元素使的四倍！

  換句話說，按照現在的進度，最多一年，伊戈爾便可以將第一道刻印徹底圓滿！

  刻印圓滿是一道分水嶺。

  元素使的每一道圓滿刻印，都可以納入一道天賦法術。

  而被納入元素刻印的天賦法術，其法術效果則會進一步增強，威力翻倍！

  這也是劣等元素使和正統元素使最大的鴻溝。

  劣等刻印使……哪怕是再怎麼冥想修行，也幾乎不可能將自己的刻印修行圓滿。

  哪怕，只是一重刻印。

  所以，劣等元素使很難戰勝正統元素使。

  伊戈爾閉目冥想，冰之魔力不斷流轉。

  他胸口的鳳凰吊墜偶爾會傳來一絲溫和的涼意，讓他更容易進入那種冰鏡般明澈的冥想狀態，進一步提升他的冥想效率。

  突然間，馬車猛地一頓，停了下來，打斷了伊戈爾的修行。

  他皺了皺眉，掀開車簾。

  外面並非預想中的村莊。

  車隊停在一處長滿荒草的山坡上，遠處另一個山頭的輪廓下，才能隱約看到一些低矮建築的影子，距離尚遠。

  「怎麼回事？現在還沒有到村子吧？」

  伊戈爾問道。

  「波洛大人！」

  男爵府的侍衛隊長策馬來到車旁，神情恭敬中帶著一絲肅然。

  他並沒有回答伊戈爾的問題，而是雙手奉上一封用火漆密封的信函，聲音恭敬地道：

  「大人，前面就是霜語村地界了，這是男爵大人命我在抵達時交給您的手令。」

  手令？

  伊戈爾心中閃過一絲疑惑。

  他接過信函，撕開封口，裡面是兩份文件：

  一份，是他正式的騎士領主任命狀，以及霜語騎士領的徽記胸章。

  而另一份，則是萊斯利男爵的親筆手書。

  伊戈爾將任命狀和胸章收起，目光掃過手書上的文字，臉上的疑惑漸漸褪去，取而代之的是一種瞭然和明悟。

  他終於知道為什麼聽到他獲封霜語騎士領之後，那些灰港貴族的表情會那麼古怪了。

  這是一封命令。

  更準確的說，是下達的兩個任務。

  第一個任務，是【剿匪】。

  原來，此時此刻他未來的封地並不太平，霜語村早在一個月前便被一夥自稱「血狼」的流浪傭兵團占據了。

  這個傭兵團人數近百，其團長是一名依靠水元素石晉升的劣等元素使，實力強橫，而前任騎士領主及其家眷，已確認被殺害。

  萊斯利男爵命令他，必須剿滅這群暴徒，用他們的血來洗刷領地的恥辱，並以此證明他擁有守護封地的實力與決心。

  隨行的二十名全副武裝的侍衛，其實便是為此撥付給他的助力。

  至於第二個任務，則是【查異】。

  這個可以認為是第一個任務的後續。

  男爵在手令中告訴他，在前任霜語村領主遇害前，曾多次上報領地內發生詭異的人口失蹤事件，疑有魔物作祟。

  據說血狼傭兵團亦是前任領主為調查此事而僱傭，不料傭兵卻突然反叛，最終將其殺害。

  萊斯利男爵覺得此事蹊蹺，命他在剿滅傭兵後，詳查傭兵反叛和人口失蹤真相。

  「原來是這樣……」

  伊戈爾輕輕吐出一口氣，指尖無意識地摩挲著手中的任命狀。

  難怪男爵如此慷慨，這塊封地不僅偏遠，還附贈了如此棘手的麻煩。

  這既是考驗，也是一場交易，他需要用解決麻煩的能力，來換取這塊土地的合法所有權。

  伊戈爾沒有猶豫，抬眼看向侍衛隊長，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：

  「這件事……我明白了，接下來，你們不用隨我進村。」

  在侍衛隊長疑惑的目光中，伊戈爾解釋道：

  「你們人太多了，一身鎧甲又太扎眼，魯莽地接近村子，會驚動裡面的傭兵。」

  「這種流浪傭兵團做事，向來沒有道德底線，逼急了他們，或許會威脅到村民的生命安全。」

  「你們的任務，是保護好我的女兒，以及在村外設伏，不要放走任何一個傭兵！」

  聽了伊戈爾的話，侍衛們陷入一陣騷動。

  「可是，波洛大人，您一個人……」

  侍衛隊長有些擔憂。

  「執行命令。」

  伊戈爾打斷他，語氣不容置疑。

  他需要一場乾淨利落的勝利來立威，更需要親自確認村子的狀況。

  人多，反而容易驚動潛在的敵人。

  下達了命令後，伊戈爾回到馬車。

  他迅速換上了一身略顯陳舊的傭兵皮甲，用斗篷遮住大半面容，只留下一雙銳利如鷹隼的眼睛。

  而後，他孤身一人，如同一位真正的流浪傭兵一般，步伐沉穩地走向遠處的霜語村。

  ……

  （還有更新耶）