第42章 前輩，幫幫我（3k，求追讀）
離開安樂家後，槐序徑直來到北坊靠南的一處院落，確認靈鶴上人的生死。
他一向都有斬草除根的好習慣。
殘損的院落外，警員們還在處理戰鬥後的現場，大半院落都已經被夷為平地，血與屍骨塗滿斷壁，空氣里彌散著火焰燒灼後的怪異氣味。
「沒追上。」
一人抱著斷掉的胳膊，惱火的說：「跑的實在太快，乘風一滑就能越過去幾條街，還拿人質來威脅。」
「人還是來的太少了，若是多來一位精銳，他就是再能跑，也得被打死在這裡。」
「是很棘手。」旁邊的人嘆氣：「還是疏忽了，沒想到布下這等陣勢，他還能跑出去。」
「仗著有人質，算什麼本事？」
斷臂者不屑的說：「若不是為了救人，給他九條命，他也沒法活著走出去。」
「那幾個娃娃怎麼樣了？」
「已經送去診治。」
有人接話：「是往哪個方向逃了？」
「應該是要去東坊。」斷臂者下意識接話：「東魁首不服管教，南坊也不太聽話，現在我們只能管得到北坊和西坊，另外兩坊仍需要清算。」
「好。」
兩人一起回頭，卻發現身邊根本沒人。
一陣冷風吹過，只有幾張紙頁飄飛，幽深的夜幕里，離他們最近的警員也在十幾步之外。
可剛剛分明有人就站在近處說話。
「……什麼玩意？」斷臂者嚇得一激靈。
槐序轉身離去。
他沒有立刻去嘗試尋找靈鶴上人的蹤跡，而是先將那一伙人販子的全家滅門，處理掉後患，然後才去北坊的東南方角落，尋覓靈鶴上人的安全屋。
『噹啷』
門閂墜地，短風穿堂而過。
槐序環視一圈，卻不見院內有人來過，靈鶴上人並不在這裡。
街上傳來一陣腳步聲，披著袍子的乾瘦僧人赤足而來，駐足在院前，朝內眺望一陣。
他的目光直直的望向槐序。
夜影的隱匿，在這位大師眼裡形同虛設，不能隱藏身形，反而更顯得可疑。
「人應該是跑去東坊了。」
槐序主動現身，先行禮作揖，然後平靜的說：「他經營的勾當今日露於明面，北坊與西坊已容不下他。你若要清理門戶，得去東南二坊尋覓。」
苦僧搖搖頭，豎掌施禮，以示謝意。
赤足的僧人轉過身，如來時一樣，緩慢的以雙足踏過青石街巷，向著黑夜的深處走去。
不知其來意，亦不知其歸處。
槐序又檢查一圈，確認靈鶴上人確實沒有來到此處，便折身準備去東坊，確認其人現在所處的位置，受了何等程度的傷勢。
斬草不除根，徒留一禍患。
今日多個地點同時遇襲，人販窩點也被攻破，那靈鶴上人定然是驚惶逃竄，不敢回頭。
可是來日等他養好傷勢，難免順著之前的線索追查。
最容易被查到的線索，自然是那些被解救出來的孩童。
以此人的惡劣心性，被追查到的人定然是全家難活，說不定還會把他和安樂供出來。
他必須杜絕一切後患。
……絕沒有順手護持那些家庭的意願。
槐序循著長街漫步，思慮著靈鶴上人所在之處，忽的一抬頭，卻見一座深夜仍在營業的書屋。
西式的裝修風格，淺色木門前點綴著黑色小夜燈，大塊的玻璃落地窗可以清晰的望見屋內的景象，一排排實木書架井然有序的排列，靠窗的位置則是幾張小圓桌和座椅。
這家店的店主早年間是位西洋信使，在雲樓紮根後模仿故鄉的風格在此處開了一家書屋，只在夜間營業，提供咖啡、牛奶和一些簡單的西洋餐食。
會來這裡的大多也是信使。
他推門進去。
門鈴輕響。
店長是位和藹的銀髮老太太，應是西洋的異族，耳側生有羽毛，戴著一副寬厚的黑色老花鏡，像是上了歲數的貓頭鷹，窩在椅子上，蓋著一條厚厚的毛毯。
一隻銀花貓趴在老太太的膝上。
聽見有客人進門，老人合攏書本，抬眼望向門口，卻不見有人影。
槐序走到其中一張桌前，看向店內僅有的一位客人。
女孩正靠著座椅，捧著一本書，似是在閱讀，可她看的那一頁並沒有多少內容，只有一副溫和的插畫，是圍著篝火群聚的鳥兒。
她火紅的眼瞳黯淡無光，表情低落，專注地凝視著插畫，右手摩挲著畫裡的篝火，仿佛可以得到一絲溫暖。
然而畫終究只是紙頁上的東西。
所以她的手指很快就像伸進一個寒冷的冬天，被冷意刺痛，僵硬不能屈伸，黏在紙頁的篝火上。
小鳥們終究也只是不會動彈的死物。
遲羽移開目光，凝視著窗外死寂的黑夜，老太太嘆息著端過來一杯熱牛奶，放在女孩的手邊，囑咐她注意身體。
她緩緩點頭，伸手想端起牛奶喝一口，卻見白瓷杯被一隻屬於少年的纖瘦手掌端起來，湊到唇邊飲盡。
槐序現出身形，平淡的說：「幫我個忙。」
「前輩。」
遲羽盯著他手裡的白瓷杯，又看看槐序的冷淡的臉龐，再看看旁邊驚訝的老太太，手指僵硬的一點點合攏書本，遲鈍的大腦花了幾秒才理解現狀。
不久前她便得到父親千機真人的傳訊，朋友的妹妹已被找到，檢查身體後送回奶奶身邊。
當時她正像個孤魂野鬼一樣在街上遊蕩，恰好碰見這座書屋，想起過去她們也曾在這裡聚會，下意識的就推門進來。
店主鴞奶奶還認得她，貼心的為她安排到過去聚會最常來的位置，準備了幾人份的餐點，還問她其他幾個小姑娘什麼時候過來。
老太太有些懷念當初那種溫馨的氣氛。
她只說：『她們……不會來了。』
一個人吃完幾人份的餐點是個很煎熬的過程。
有人想要關心你，卻無從下手，只能用年長者的經驗來寬慰，也像是在往傷口撒著一粒粒糖霜。
吃完餐點，她也沒有立刻離去。
她坐在曾經最熟悉的位置上，讀著一本曾經和朋友們一起讀過的書，時不時凝神瞧一瞧空蕩蕩的幾個位置，只覺得一場濕潤的小雨其實已經墜下，讓心的湖泊泛起漣漪。
於是，時間與感官也跟著遲鈍了。
她發現身邊有人，沒有感知到惡意，就沒有理會。
可誰能想到，來的人竟然是槐序，而且還親近的仿佛熟人似的喝了鴞奶奶端給她的熱牛奶。
……前輩？
他剛剛是稱呼我為前輩嗎？
見遲羽的目光還在盯著自己，槐序放下白瓷杯，抽出紙巾慢條斯理的擦擦嘴，理所當然的說：「我沒有吃晚飯，所以喝了一杯奶，你應該不會介意吧。」
遲羽輕微的搖頭，還在看著少年平靜的紅瞳。
她不明白，為何躲到這種地方也能被找到，而且來的人恰好是槐序。
是巧合？
還是，別的什麼？
「錢我會付掉。」槐序說著，看向旁邊同樣有些驚愕的店主，伸手把錢遞過去。
數額不多不少。
剛好是這家店內一杯溫牛奶的售價。
牆上並沒有價格表。
鴞奶奶反應過來，看看槐序手裡的錢，笑了笑：「用不著付錢，只是一杯牛奶而已。你還是勸勸可憐的小鳥吧，給她撐把傘，別讓雨水把她的羽毛浸濕了。」
這家店並不為賺錢而開設，而是老人安度晚年的小屋。
她總是坐在椅子上，抱著一隻貓，歡迎形形色色的客人們走進店內，看著冒冒失失的後輩信使們在這裡聚會和說笑，享受著溫馨的氣氛。
然而近些年來，店裡的客人越來越少。
很多熟悉的面孔，不知何時起，再沒有來過。
遲羽以前也是店裡的常客，經常跟著其他幾個女孩一起在店裡聚會。
她們每個人都很有禮貌，像是一群溫和的小鳥，所在的地方總是有一種溫馨的氣氛。
因此鴞奶奶對遲羽的印象很深。
她是小鳥里最冒失的一個，總是融不進氛圍，呆呆愣愣的看著特別可愛。
之前很久都沒有見過她們，鴞奶奶還以為這群孩子又找到新的聚會地點，或者是跑到很遠的地方去旅行了，沒想到今晚遲羽會孤零零的一個人過來。
往往會陪在她身邊的幾個小鳥，卻不見蹤影。
群鳥散去，孤羽沉落。
著實讓人哀傷。
有心安慰，卻知曉舊事難以釋懷，只能以老人的經驗來寬慰幾句，提供一個溫和的環境，讓小鳥收攏羽翼，滴落浸透羽毛的悲傷。
想要真正走出哀傷的雨夜，要麼自行飛過那片困住半生的烏雲，要麼……有人為其撐傘，並肩而行。
讓雨夜化作晴空的彩虹。
可是誰會在這種寂寥無人的夜晚過來？
恐怕唯有奇蹟。
鴞奶奶本以為奇蹟不會出現。
因為奇蹟往往是稀少的，多少人一輩子都不會遇見。
可是這個寂寥的午夜裡，竟然有門鈴聲響起。
無形的奇蹟走進店內，在鳥兒身邊久久地駐足，接過一杯熱牛奶，喝完後化作黑髮紅瞳的美少年，平淡的喚了一聲：「前輩。」
「幫我個忙。」
槐序表情平靜的伸出手，展示著右手的傷痕：「就當是為白天的事情道歉。」
（還有更新耶）