第233章 沿途見聞

  航海幫的船隊從嘉興出發後，第一站便是明州。

  船一進港，陸立鼎才真正明白什麼叫大港。

  碼頭上密密麻麻停滿了長達三四丈、可載五六百人的巨大海船，桅杆如林，帆影遮天。

  岸邊，倉庫、店鋪、酒肆鱗次櫛比，扛貨的腳夫、叫賣的商販、驗貨的蕃客往來穿梭，人聲鼎沸。

  陸立鼎帶著劉瓶在港口周邊轉了大半日，添了些淡水，補了幾筐蔬果，又買了些成藥備著。

  次日一早，便再次揚帆起航，繼續往南走，途經泉州時歇了一晚，本打算一路南下到廣州再好好補充一番，不想經過澎湖列島時，竟遇上了海寇打劫。

  馮異聽得這話，微微一怔，面露驚訝的問道：「我記得澎湖列島尚在大宋管轄之內，居然也有海寇？」

  陸立鼎不緊不慢的笑道：「馮兄弟此言差矣，這陸上也是大宋管轄，不用造船出海，不照樣有土匪、山賊麼？海島孤懸海外，官府鞭長莫及，有些賊寇盤踞，又有什麼稀奇？」

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  馮異愣了愣，隨即點頭道：「陸兄弟在理，是我想差了。」

  歐羨則詢問道：「那這一波海寇有多少船隻、多少人？陸世叔又是如何脫險的？」

  陸立鼎聞言，臉上浮起笑意，轉向身旁的阮承義，拱了拱手道：「哈哈……這就要感謝阮兄弟了。」

  阮承義爽朗道：「公子跨海尋我，就是為了讓我為航海幫保駕護航，我自然要將這件事做好。」

  歐羨微微點頭，眼中滿是讚許之色。

  陸立鼎神色間浮起回憶之色，開始緩緩道來。

  那一日，船隊行至澎湖列島附近，日頭正盛，海面被曬得泛起一片片刺目的白光。

  阮承義立在船頭，手搭涼棚眺望著前方的礁石群。

  這一帶暗礁多，是跑海的老手都格外留神的地方。

  他正要吩咐舵手往深水處偏一偏，忽然聽見桅杆上的瞭望弟兄扯著嗓子喊了一聲：

  「西南方向，有船！十幾艘！」

  阮承義心頭一緊，順著瞭望弟兄指的方向望去。

  只見礁石背後，十幾艘狹長的快船正魚貫而出，船身低伏，槳葉密如蜈蚣的腳，正劈開海浪直逼過來。

  當先那艘船上，有人站在船頭揮舞著鉤鐮，嘴裡發出嗷嗷的怪叫。

  「老子還以為是軍官，搞了半天是海寇，白緊張了！哈哈哈...」

  阮承義反手抽出立在艙門邊的長槍，朗聲笑道：「弟兄們，護住綱首船！各船結陣，別讓他們衝散！讓這些澎湖的同道，見識一下咱們長塗山的實力！」

  「哈哈哈...得令！」

  副手魯大樁抱拳應下，轉身奔去傳令。

  片刻之間，各船護衛都收到了傳令，一個個興奮的握緊刀械，伏在船舷後頭，等著這群同道靠上來。

  眨眼間，那十幾艘船已如狼群般散開，從兩側包抄過來。

  他們顯然是這一帶的老手，不急著靠幫，而是先封死了船隊可能突圍的方向。

  這時，當先那艘船猛地一偏，船身擦著主船的船舷掠過，幾隻鐵鉤帶著繩索呼嘯飛來，「咚」的一聲掛在船板，五六個海寇拽著繩索就要盪過來，嘴裡嗷嗷怪叫著。

  阮承義不退反進，一步跨到船舷邊，長槍橫著掄出去，當先那個海寇人還在半空，便被一槍劈中胸口，慘叫著墜入海中。

  下一刻，更多的鉤子飛了過來，十幾艘船幾乎同時靠上，船身劇烈一晃，數十個海寇攀著船舷翻上來。

  他們手裡拿著短刀、魚叉，有的還拖著漁網，一看就知道是用來罩人、綁人的。

  這時，為首的黑臉海寇盯上了艙門，揮著刀便直撲過去。

  阮承義豈能讓他得手？

  當即腳步一錯，手中長槍順勢一抖，槍尖直取對方左肋。

  那黑臉海寇倒也有幾分本事，連忙側身避讓。

  阮承義卻不停手，槍桿就勢一翻，借著轉身之力橫掃而出，將黑臉海寇身後一名正要撲上來的小嘍囉抽翻在地。

  黑臉海寇驚怒交加，正要揮刀反擊，阮承義的長槍又到了。

  這一回自下而上撩起，直取其腹，他只得再次翻身躲閃。

  阮承義卻像是早算準了他的退路，槍頭一轉，又將另一側衝上來的海寇掃倒。

  那黑臉海寇被逼得連連後退，心頭火起，大喝一聲揮刀橫砍，直取阮承義脖頸。

  阮承義不慌不忙，身子微微一矮，手中槍桿貼著對方的刀鋒滑過，順勢一絞一帶，那黑臉海寇只覺得一股大力傳來，握刀的手虎口劇痛，刀已脫手飛出。

  他還來不及反應，阮承義的槍尖已到了胸前，只往前一送，便刺穿了他的胸膛。

  那黑臉海寇瞪著眼倒下，至死都沒想明白，自己怎麼連一招都沒能還回去。

  原本還在混戰的海寇一看老大掛了，頓時失了心氣。

  阮承義咧嘴一笑，衝著艙里吼道：「放弩！」

  艙里早有準備的弟兄聞聲便是一輪齊射，弩箭從窗口激射而出，七八個正往艙門沖的海寇應聲倒地。

  剩下的見此情形，嗷嗷叫著招呼同伴往船上退。

  「哼，給我殺！」阮承義大喝一聲，帶頭殺向想要撤退的海寇們。

  一時間，航海幫眾人殺得海寇們哭爹喊娘，顧不得海里有沒有鯊魚，紛紛跳了下去。

  已經逃上船的海寇們槳葉翻飛，往礁石群那邊逃去，一些重情義的還會把落水的同伴救上船，更有甚者直接撞開同伴逃離。

  阮承義扛著長槍站在船頭，望著那些船消失的方向，只覺得這幫人上不得台面，完全沒有他手下這幫弟兄敢殺敢死。

  待陸立鼎說完，馮異欽佩的看向阮承義，抱拳道：「阮兄弟不愧是梁山好漢之後，果然智勇雙全！」

  阮承義笑著擺了擺手道：「些許小事，不值一提，真正讓我大展拳腳的地方，是在羅斛國，這一次回來，我帶回來好幾個兄弟，要舉薦給公子呢！」

  「噢？那就繼續往下說吧！我更好奇你們這一路的經歷了。」歐羨聽得這話，微笑著說道。

  陸立鼎點了點頭，便繼續往下說。

  擊敗了那群海寇之後，航海幫船隊繼續南下，終於抵達了號稱大宋第一港的泉州。

  船隊一進泉州灣，陸立鼎便怔住了。

  他原以為明州已是大港，可看到眼前這一幕，才知道什麼叫「漲海聲中萬國商」。

  港內桅杆如林，大大小小的海船從碼頭一直鋪到海天相接處，船身挨著船身，帆影疊著帆影。

  起貨的號子此起彼伏，有閩南話、有廣州腔，還有他完全聽不懂的番語，混成一片嗡嗡的聲浪撲面而來。

  船停進港口，陸立鼎安排好一切事物之後，便帶著劉瓶擠進人群，近距離感受這座城市的繁華。

  碼頭上堆著小山似的貨箱，有剛剛卸下的胡椒、乳香，那香氣濃得化不開，直往鼻子裡鑽。

  還有正要裝船的瓷器，一摞摞用草繩捆得結結實實。

  再往裡走，便到了泉州赫赫有名的聚寶街。

  這街上甚是熱鬧，香料鋪里龍涎香價比黃金，

  胡商用生硬的漢語喊著「上等沒藥」，珠寶行的櫃檯上，紅寶石、貓兒眼、珊瑚樹擺得滿滿當當，晃得人眼花。

  不少深目高鼻的波斯商人在街邊的商鋪里進進出出，不少人還跟福建口音的牙儈激烈的討價還價。

  陸立鼎在一家臨街的茶室坐下，見街上來來往往，有裹白頭巾的阿拉伯人、有皮膚黝黑的南洋客、有穿著奇特長袍的天竺番僧，這些異族人與宋人摩肩接踵，竟誰也不覺得稀奇。

  陸立鼎望了望遠處開元寺的東西塔，喃喃道：「這泉州城，怕是半個天下的商賈都聚在這兒了。」

  劉瓶在一旁接話：「東家，我方才聽那店小二談及，這城南的蕃人還算少，城北還有番坊，住著上萬的番人呢！」

  陸立鼎聞言，不禁說道：「居然有這麼多蕃人...不知朝廷可有管控，否則這些蕃人遲早會成禍害！」

  兩人在城內遊覽一圈，在天黑之前回到了碼頭。

  第二日，陸立鼎就派出好幾隊人馬，去城中購買物資，順便打聽一番同樣的貨物，價格是否有偏差。

  還好，一圈問下來，陸立鼎在嘉興周邊收集來的商品還算實惠，沒出現泉州的價格比他拿得還貴。

  在泉州休整三日，船隊才重新出發，下一個補給點正是歷史最悠久的對外貿易港口·廣州府，而這也是船隊離開大宋領海前的最後一個主要補給站。

  從此地出發，才算真正踏上前往「西洋」的征途。

  在廣州休整一日，補充物資後，船隊再次啟程。

  這一回，船隊在南海足足航行了二十餘日！

  久到陸立鼎吃魚都快吃吐了時，終於聽到瞭望弟兄傳來的口信，他們看到陸地了。

  陸立鼎聞言，顧不上其他，快步走到船頭，手搭在眼望去。

  遠處海天相接處，隱約現出一抹青灰色的輪廓。

  阮承義走了過來，開口道：「火長說，前面那個是占城的海岸線。」

  《夢粱錄》有載：

  風雨冥晦，惟針盤而行，乃火長掌之，毫釐不敢差誤，蓋一船人命所系也。

  火長就是船上負責全天候測定航向的人，像他們這支船隊，出發時在嘉興就招了兩名火長，到了泉州後，又招了三名。

  如今船隊之中有五名火長，五人意見統一之時，方向就不會錯。

  這海岸線看著不遠，船隊硬是飄了個把時辰才駛入新州港。

  岸邊立著一座石塔，那是占城人為往來商船立的航標。

  占城港口並不大，但泊著數十艘來自不同方向的商船，有泉州來的福船，也有體量小些的番船。

  靠岸後不久，便有占城官員上前登記。

  那官員頭戴茭葉冠，皮膚黝黑，深目高鼻，說的是帶著濃重口音的漢話。

  他取出一張硬紙，在上面寫了幾行鬼畫符似的文字，又細細清點了船上的貨物數目，這才抬頭對陸立鼎道：「十取其二，上岸交易。」

  這便是占城的規矩，貨物抽解二分，然後才許買賣。

  陸立鼎不是破壞規矩的人，老老實實按照那官員的要求交了一筆錢。

  隨後便親自帶人抬著一些貨物上岸，準備在此地做幾筆交易。

  此刻碼頭上已聚了不少當地商賈，有帶著象牙的，有成筐堆著沉香的，還有用芭蕉葉包著不知名的香料。

  一個當地商人湊過來，抓起一隻青瓷碗翻來覆去的看，又對著陽光照了照釉色，嘴裡嘰里咕嚕說了一通。

  旁邊通事翻譯道：「他說這瓷好，願意用十斤沉香換五個。」

  陸立鼎心裡飛快的盤算，沉香在泉州一兩能賣到幾百文，這十斤運回去，少說翻三五倍的利。

  於是，他點點頭道：「成交。」

  那商人咧嘴一笑，露出一口被檳榔染得發黃的牙。

  此番交易進行了三日，船艙里多了象牙、犀角、玳瑁，還有成袋的沉香、檀香、降真香。

  劉瓶跟在陸立鼎身邊，記錄著這些貨物，忍不住感嘆道：「東家，您看這降真香，這玩意兒在泉州價比白銀，占城人倒是當尋常貨物賣。」

  所謂的降真香，就是一眾藤本植物，質地堅硬，有濃郁的香氣。

  宋人認為焚燒降真香可以辟穢、殺菌、淨化空氣，所以深受士大夫的喜愛。

  除此以外，這東西還能治療刀傷，是金瘡藥的主要成分之一，武林人士也挺喜歡的。

  陸立鼎聽得劉瓶之言，笑了笑說道：「要不怎麼叫跑海呢？人家地里長的，咱們拿瓷器換，兩不吃虧。」

  馮異聽到此處，笑著看向坐在末席斟酒的劉瓶道：「哈哈……想不到寶瓶子兄弟在外面，是頭人的座上賓，喝美酒、抱美人。回到嘉興來，卻只能坐末位給我們斟酒。這差距，可著實不小啊！」

  劉瓶聞言，嘿嘿一笑，憨厚的說道：「馮舵主快別打趣我了，那頭人哪是給我寶瓶子面子？人家給的是咱們航海幫的面子啊！莫非航海幫十餘艘船、幾百號人在碼頭，那頭人豈會這般親近我？」

  「這話不錯。」

  阮承義點了點頭道：「出門在外，沒一點派頭，人家只會覺得你好欺負。」

  劉瓶一邊給歐羨斟酒，一邊接話道：「嘿嘿...我就是這麼想的，所以那頭人設宴，我該吃吃該喝喝。回了嘉興，我還是那個給各位哥哥斟酒的寶瓶子。」

  眾人聞言，都笑了起來。

  一陣插科打諢的說笑後，陸立鼎才接著往下說。

  船隊從占城起航，一路順風，航行了七八日，便望見了真臘的海岸。

  真臘的港口比占城熱鬧許多，碼頭上人來人往，有挑著擔子賣魚的，有蹲在地上擺攤賣藥的，還有幾個僧人模樣的赤腳走過，身上披著黃布，各種腔調的吆喝聲混成一片，倒有幾分嘉興的氣象。

  陸立鼎帶著弟兄們，尋了處空地，把貨箱打開。

  這一回他帶的是漆器和青瓷器，臨行前他便打聽過，知道真臘人最喜歡這兩樣，輕便、結實，花紋又好看，能賣出好價錢。

  果然，貨剛擺開，便圍上來不少人。

  一個真臘商人拿起只朱紅漆盤，翻來覆去看了半晌，又用手指敲了敲，聽著那脆生生的響聲，眼睛都亮了。

  他嘰里咕嚕說了一通，旁邊的通事翻譯道：「他說這漆盤好，問用什麼換。」

  陸立鼎聞言，指了指那商人的香料攤。

  真臘這地方，別的不多，香料卻是應有盡有。

  速暫香、生香、麝香、金顏香、黃熟香、篤耨香，一筐筐擺在草蓆上，香氣濃得化不開。

  速暫香、生香、麝香、金顏香、黃熟香、篤耨香，一筐筐擺在草蓆上，香氣濃得化不開。

  得到允許後，陸立鼎挨樣看過去，不時拿起一塊放在鼻端嗅嗅，又掰下一點在指尖捻碎，看成色、辨乾濕。

  那真臘商人也不急，笑眯眯的等著。

  半晌，陸立鼎直起身，指著幾筐成色最好的速暫香和金顏香，又指了指自己帶來的漆器和青瓷。

  那商人連連點頭，生怕他反悔似的，趕緊讓人把香料抬過來。

  劉瓶在一旁咧嘴直笑：「東家，這買賣做得！」

  陸立鼎擺擺手，又去瞧旁邊的蘇木和白豆蔻。

  這些東西雖不如香料值錢，運回去也是穩賺不賠的買賣......

  （還有更新耶）