第180章 神聖的九指乞丐

  夜色下，白日裡灼人的暑氣，此刻被沁骨的涼意取代，晚風掠過草尖，發出一陣沙沙聲。

  娜蒂亞坐在草原上，抬頭望去，天似穹廬，銀河如一條璀璨的鑽石項鍊橫貫天際。

  這是她在弗拉基米爾公國沒見過的景色，如今看著，卻有些沉迷了。

  只是這樣的景色，看久了也會厭煩的。

  尤其是在廣闊的草原上，更像是永遠也逃不了的囚牢。

  娜蒂亞不知道的是，在她不遠處的黑衣大食營地內，一道黑色的身影如鬼魅一般竄出，從大宋使節團營地飛過去後，朝著城內掠去。

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  而就這輕微的草葉拂動之聲，卻驚醒了帳內本就警醒的時通。

  他雙目一睜，人如狸貓般悄無聲息的滑出帳外，正見一道黑影自十餘丈外飄掠而過。

  其身形仿佛沒有重量，腳尖在草尖上只輕輕一點，人便向前滑出數丈，夜色中只留下一縷幾乎消散的殘影，宛如鬼魅凌虛。

  「嘶！好身法。」

  時通心中暗贊，見獵奇來了興致，丹田一口氣提起，身形也如一陣輕風般悄無聲息「掛」了上去，始終綴在那黑影身後二十餘丈處，既不被甩脫，也未過分逼近。

  一前一後，兩道身影如夜鳥投林般潛入哈拉和林城內。

  時通掠上土牆，只見城內燈火寥落，有一半屋宇仍搭著木架、覆著草氈，顯然未及完工。

  他心中明了，難怪蒙古人把各國使節安排在城外，原來是城內還沒修完呢！

  不過那建成的幾處宮室與府邸，在月光下卻見飛檐斗拱，覆著青綠琉璃瓦，於粗獷草原中透出一股突兀的華麗，著實漂亮的緊。

  這時，前方黑影在城中繞了一圈後，飄入一座恢弘的府邸之中。

  時通跟上去後，府邸牌匾上的字是蒙古語，他勉強認出了欽察二字。

  思索片刻，藝高人膽大的他在府邸外的一處石柱上畫了個桃子，便身形一縮一展，如一片落葉般隨之飄過高牆，伏在了牆角的陰影之中。

  旁邊的房間內，隱約傳來數人對話，語音低沉急促，說的也是蒙古語。

  時通凝神細聽，只勉強捕捉到幾個反覆出現的詞彙，什麼「…大會…清除…」之類的。

  正皺眉間，房內人聲突然停了下來，那道黑影閃身而出，立於院中似有所覺，突然回首望向牆角。

  時通心中一凜，學起了老鼠，「吱吱」叫了兩聲。

  下一刻，那黑衣人冷哼一聲，袖中三點烏光挾著破空尖嘯撲面而至！

  時通頓時大驚，他不知道自己哪裡暴露了，只得身形猛然後仰，幾乎貼著瓦面平平滑開，三枚泛著藍芒的毒針擦面而過，釘入樑柱「滋滋」作響。

  他毫不停留，足尖一點，人如離弦之箭倒射出院牆，朝著城外荒原全力飛掠。

  黑衣人如影隨形，疾追而出。

  兩人一逃一追，身形皆快如鬼魅，在蒼茫月色下，如幻影一般掠過草原。

  時通將輕功催至極致，身後黑衣人亦不甘示弱。

  眼見一道寬三丈溝壑橫亘前方，時通速度不減反增，陡然凌空倒卷三回，如玄鳥舒翼借風，勁力圓轉不絕，穩穩落於對岸，距離分毫未失。

  那黑衣人眼中頗為驚訝，這瘦猴子一般的小賊，輕功著實了得。

  他腳底一蹬，整個人如雨燕低飛，同樣越過溝壑。

  時通心中大駭，於全速飛掠中猛提一口內力，半空里擰身折腰，硬生生轉折換了個方向，其軌跡詭譎莫測。

  那黑衣人竟似心有靈犀一般，拔地而起後在空中連翻筋斗，黑衣旋如墨蓮，不僅化解沖勢，更精準截住去路。

  時通腳底一轉，瞬息之間又換了個方向。

  就這般較量了兩個時辰，兩人時而鷂子沖天拔地數丈，時而雲里倒折墜地無聲，將輕功的『高、飄、巧、遠』展現得淋漓盡致。

  然而五百里狂奔下來，哈拉和林早沒入地平線，時通逐漸感覺氣海空虛，可身後那道殺氣卻始終如跗骨之蛆，死死咬在二十丈之內。

  既追不上，也甩不脫！

  「好漢饒命！在下只是路過，什麼都沒聽見啊！」時通眼見實在甩不掉，只得扯著嗓子求饒。

  可黑衣人毫無回應，反而追逐的腳步聲更急，顯然已下定決心，必要殺了時通。

  當時通胸口氣息滯澀、腳步虛浮，眼看內力將盡之時，黑衣人覷準時機，陡然提速，抬手便甩出三道飛針！

  「天要亡我啊！」時通奮力避開後，不由慘嚎一聲。

  豈料異變陡生！

  黑衣人身側一個不起眼的土丘，突然「轟」的一聲炸開，一道髒兮兮的人影從中蹦出，驚喜的呼喊道：「咦？你是漢人？！哎喲，老天開眼，老叫花子我在這鳥不拉屎的地方徘徊三日了，總算碰見個能聽懂漢話的活人啦！」

  老叫花子話音未落，黑衣人袖中又是三點烏光激射而出，直取老叫花面門、咽喉、心口三處要害。

  電光石火間，只見老叫花子醉漢般一個踉蹌側身，三枚毒針便擦著他腋下、耳畔飛過，沒入身后土中，其避讓之巧、分寸拿捏之妙，堪稱神乎其技。

  時通死裡逃生，反應奇快，立刻繞著老叫花子轉起圈來，嘴裡連珠炮般喊道：「前輩救我！救救我啊！我家先生是歐羨，乃郭靖郭大俠的弟子，大家都是漢人，當同心協力啊！」

  那老叫花子聞言，破袖一拂，身形橫移數尺，擋在了時通與黑衣人之間。

  黑衣人攻勢毫不停滯，反而借沖勢突然躍起，一記凌厲的前踢直踹心口，其勢如鷹隼搏兔，拼盡全力。

  老叫花子不閃不避，只俯身下潛，一掌攤開向外輕撥，看似隨意，卻將這千鈞之力化於無形。

  黑衣人足尖觸地，攻勢便如狂風暴雨般接踵而至。

  其拳腿交疊，角度刁鑽詭譎，時而如靈蛇出洞直擊下盤，時而似蠍子擺尾反撩咽喉，招招連環，皆是不留餘地的殺招，節奏路數都異於中原武學，狠辣中透著一股子近乎獻祭般的凌厲決絕。

  老叫花子初時似被這陌生打法所吸引，並不急於反擊，只以一雙肉掌上下翻飛，或格或擋，袖袍與拳腿交擊，竟發出沉悶的噗噗聲響。

  兩人一攻一守對戰三十餘招，老叫花子突然手法一變，在對方一記高踢舊力方盡、新力未生之際，單掌如鉤，自下而上順勢一撩，掌心隱隱有氣勁吞吐。

  黑衣人只覺一股無可抗拒的巨力撞在下顎，整個人竟如斷線風箏般被打得凌空倒飛而起！

  未等身形墜地，黑衣人在半空中猛地擰腰，雙手自腰間一抹，兩道弧光乍現。

  仔細一瞧，兩柄形制奇特的波斯彎刀已握在手中。

  他足尖一點地面，再次揉身而上，刀光如兩輪逆升的冷月，劃出繁複炫目的軌跡，交織成一片死亡羅網，罩向老叫花子周身要害。

  一旁觀戰的時通看得呼吸驟停，自忖若置身其中，怕是一招都接不住。

  而老叫花子毫無懼色，依舊空手應戰。

  在那潑水不入的刀網中，身法時而如風中蘆葦般後仰，讓刀鋒貼著鼻尖掠過。

  時而似游魚擺尾側滑，於毫釐間避開攔腰橫斬。

  那削鐵如泥的刃鋒偶爾掠過地面，便輕易切開草皮，甚至將隱於草下的石塊也斬出深痕，碎屑紛飛，可見其勁力之強。

  可惜打不到人，再鋒利的刀和再具洞穿力的勁道都無用！

  黑衣人久攻不下，心念電轉，刀法再變。

  他右手彎刀突然轉為正握，刀尖向下，以更短促兇險的軌跡，發動連綿不絕的橫切、突刺，招式越發險奇，帶著波斯刺客以命換命的決絕。

  老叫花子身法之高，看得時通頭皮發麻，他總能以不可思議的角度挪移，彎刀屢屢貼衣而過，卻始終無法沾身。

  激鬥間，兩人氣勁外溢，腳下草皮被踏得大片翻起，一時間亂石激射。

  時通只得各種跳躍避讓，在他看來，這兩人的內力修為均已達到飛花摘葉皆可傷人的絕頂境界了！

  黑衣人焦躁之下，突然窺得一個空隙，擰身一腳側踹，勢大力沉。

  老叫花子這次不再閃避，橫肘如鐵門閂般一撞，「砰！」的一聲悶響，黑衣人再次被震飛。

  他借力在空中一個翻滾，再次將雙刀脫手一拋，接住時又換了個握法。

  這一次刀柄緊貼小臂，刃口向外，這種握法更利於近身纏鬥與割喉抹頸，兇險倍增。

  黑衣人身形如蓄勢的獵豹一般，再度撲上。

  老叫花子眼中似有精光閃過，仿佛終於看透了對方路數。

  他不再等對方近身，反而腳踏八卦步貼身而上，同時雙掌齊出，直取中宮，其掌風之雄渾，竟將前方空氣壓得發出一聲音爆！

  黑衣人雙刀疾舞封擋，卻被這堂堂正正、以力壓人的招數逼得攻勢一滯。

  就在這一滯之間，老叫花子左掌詭異地一折一送，如靈蛇出洞，竟從雙刀交織的光幕縫隙中穿透而入，重重一掌印在黑衣人胸膛。

  黑衣人如遭巨錘轟擊，一股至剛至猛的渾厚勁力如大江決堤般轟然爆發！

  黑衣人只覺對方掌力排山倒海而來，自己苦練的焚我真氣竟如雪遇沸湯，瞬間潰散，「砰」的一聲巨響，他整個人被打得倒飛出去，一口逆血涌至喉頭，又被他硬生生咽下。

  落地的瞬間，他竟不顧傷勢，身形疾晃，夜色中驟然幻出三道幾乎一模一樣的身影，一道留在原地揮刀作勢，一道似乎要繼續進攻，最後一道卻如輕煙般朝著遠方疾遁。

  老叫花子隔空拍出兩道掌風，直接拍碎了兩道身影，一時間漫天黑布紛飛。

  一旁的時通人都看傻了，這特麼是什麼啊？！

  老叫花子則望著那遠遁至天邊的淡影，非但不怒，反而嘖嘖稱奇道：「這分身化影、金蟬脫殼的功夫，倒是古怪有趣得緊，有點像老毒物提起過的西域蟬衣功...」

  時通連滾帶爬搶上前來，撲通一聲跪倒在地，納頭便拜：「晚輩空空兒時通，叩謝洪老前輩救命大恩！」

  老叫花子先是一愣，隨即一撫鬍鬚哈哈大笑道：「你這後輩，眼珠子倒是毒得很！你是怎麼瞧出老叫花子根底的？」

  時通抬起頭，臉上又是崇敬又是得意，嘿嘿笑道：「當世武功練到返璞歸真、天人合一之境者，除了華山論劍的天下五絕，也就漢中郭大俠了。方才您老出掌時，晚輩瞧了個真切，您這右手小指，短了一截！如此獨一無二的標誌，配上這身驚世駭俗的功夫，除了九指神丐洪七公洪老前輩，天下還能有第二人麼？」

  「哈哈哈...好個機靈的小子！」洪七公笑得眼睛眯成了縫，伸出那隻油光發亮的右掌，食指勾了勾：「既然認得，還不快把老叫花子的酒壺還來？」

  時通臉上一臊，訕笑著在身後掏摸兩下，竟真取出了個酒葫蘆，雙手恭恭敬敬捧上：「這個……晚輩實在是見您這葫蘆包漿瑩潤，必是常年伴酒的寶貝，一時手癢難耐……還請前輩千萬恕罪！」

  「罷了罷了，葫蘆回來就好。」

  洪七公拿回酒葫蘆，拔開塞子仰頭灌了一大口，舒暢的哈了口氣，慢悠悠道：「既然葫蘆都還了，那順帶把老叫花子的破袋子也一併物歸原主吧？」

  時通渾身猛地一顫，乖乖從袖袋裡摸出個乾癟的舊布錢囊，雙手奉上時，欽佩無比的說道：「神了……晚輩這手妙手空空，自以為天下無對，不想在您老面前連栽兩跟頭……您老究竟是何時察覺的？」

  洪七公將錢袋隨手塞進懷裡，似笑非笑的瞥他一眼：「若再讓老叫花子發現你『技癢』……」

  說著，他晃了晃那只有四根手指的右掌，「老叫花子有一百零八種法子，讓你這雙手好好癢上個三年五載。」

  「不敢！再不敢了！」

  時通把頭搖得如撥浪鼓，背上冷汗涔涔。

  他平生最自負的便是這身來去無影的輕功和獨步天下的偷技，哪知在這位絕世高人面前，竟如同兒戲一般。

  經此一遭，他是打定主意了，往後在五絕面前，絕不敢再存半點賣弄之心。

  洪七公看了看周圍，隨口問道：「小偷兒，你可識路？」

  「識...」

  時通剛想說自己認得路，結果一看周圍，哪哪都一樣，他認識個鬼哦！

  「洪老前輩...小的好像迷路了...」

  「......」

  另一邊，哈桑強提著一口內力，身形踉蹌的奔回黑衣大食使團營地。

  剛一踏入自家帳篷，那強壓的一口鮮血便再也抑制不住，「哇」的一聲噴濺在織花地毯上，整個人隨之像被抽去了脊骨般，<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>下去。

  帳內的伊本·扎菲爾與謝赫·阿卜杜拉聞聲大驚，急步走了出來。

  只見哈桑面如金紙，氣息紊亂，顯然受了極重的傷。

  謝赫·阿卜杜拉見狀，無需多言，立刻轉身出帳，魁梧的身形沉默的擋在門前，以防任何不速之客窺探。

  帳內，伊本·扎菲爾慌忙將哈桑扶起，讓他靠坐在最厚的絨墊上。

  接著從懷中鄭重的取出一隻象牙小盒，倒出一枚赤紅如焰、卻觸手冰潤的丹丸，正是黑衣大食的療傷聖藥烈火冰心丸。

  他將藥丸送入哈桑口中，藥力幾乎化開的瞬間，哈桑胸膛劇烈起伏，面上掠過一絲赤紅，胸膛的痛楚這才略微緩解。

  「哈桑老師！」

  伊本又急又怒，壓低的聲音里充滿殺意：「難道是孛兒只斤·撒里答那奸賊背棄信約，設下埋伏害您？！」

  「不……與撒里答無關。」

  哈桑虛弱的擺擺手，艱難的扯開胸前的衣襟。

  只見他胸膛之上，赫然印著一個鮮紅如血、深入肌理的四指掌印，指痕分明，邊緣仿佛有灼燒的痕跡，看上去觸目驚心。

  伊本倒吸一口涼氣，聲音都變了調：「這……這莫非是那蒙古第一護國法師金輪國師所為？他竟有如此功力？！」

  「不是他。」

  哈桑喘息稍定，緩緩搖頭，眼中閃過一絲餘悸：「五年前，我與金輪曾於雪山交手。他厲害在力大無窮，還有獨門兵器的妙用。可單論招式的精妙、戰法的詭譎，他尚不及我。今天傷我之人，招式、身法、力道都在我之上！」

  說到這裡，哈桑停頓了一下，才繼續道：「那是一個中原來的…老乞丐。」

  「乞…乞丐？！」

  伊本瞠目結舌，他甚至有些懷疑哈桑是不是重傷之下神智昏聵，開始胡言亂語了。

  在黑衣大食，乞丐是什麼？

  他們是失去土地者、是殘疾者、是破產市民、是社會最底層，只能依賴施捨生存，視作騙子與無賴的代名詞。

  山中老人呢？

  是名震四方的暗殺者，是聽調不聽宣的獨立領袖，是黑衣大食上空的陰影，是歐洲十字軍口口相傳的恐怖傳說。

  這樣的強者，怎麼會跟乞丐扯上關係？

  而且看上去還吃了虧...

  隨著藥力逐漸化開，一股暖流護住心脈，哈桑的氣色又好了幾分，聲音也清晰了些：「別小看中原的乞丐！我曾聽先父提及，四十年前，在高昌回鶻之地，隱藏著一位絕對不可招惹的絕世強者，其名號便是阿里曼。」

  伊本聽到這話神色又是一變，阿里曼是誰？

  他是拜火教傳說中的黑暗主神，是善神阿胡拉·馬茲達的宿敵，代表罪惡與黑暗之源。

  如今一個人居然被稱之為『阿里曼』...

  那他得多恐怖？

  桑哈陷入回憶，緩緩說道：「先父當年也曾心高氣傲，遠赴高昌挑戰這位阿里曼。第一次，百招之內，先父便敗北了，被斬去一臂，算是小懲。」

  伊本心頭一愣，上一代山中老人被稱之為獨臂哈桑，原來他的獨臂是這麼來的啊！

  「多年後，先父武功精進，再度挑戰。那一次，不知何故觸怒了阿里曼，他攻勢如潮，僅五十餘招，先父便一敗塗地，而且感受到了對方真實的殺意。」

  「先父當機立斷，施展畢生所學，亡命奔逃。阿里曼竟窮追不捨，足足追殺了三個月！那一路堪稱修羅場，凡是擋在他前行路上的，無論是人，還是馬匹，甚至發狂的駱駝，皆被其一掌斃命。」

  「或許是殺戮平息了他的怒火，或許是遇上了沙塵暴，最終他放棄了追殺，反而與驚魂未定的先父坐下交談起來。也正是那番談話，讓先父得知了一個驚人的秘密。阿里曼曾東入中原，尋求武道至極，卻敗給了一位號稱『天穹先知』的絕頂高手。而與阿里曼、天穹先知同列，擁有通天徹地之能的強者，在中原竟還有三位！這五人並立於世，被合稱為天下五絕！」

  哈桑抬起頭，目光仿佛穿過帳篷，看到了那個恐怖的邋遢身影，一字一句道：「而今日，將我打成重傷的那位老乞丐…極有可能是五絕之一，被稱作神聖的九指乞丐的那位！」

  伊本是第一次聽到這些往事，有種聽神話故事的感覺。

  他沉默了半晌，才猶疑的開口：「神聖的九指乞丐…哈桑老師，您能確定，這當真不是市井說書人杜撰出來的傳奇人物麼？」

  「曾幾何時，我也與你有同樣的想法。」

  哈桑苦澀一笑，幽幽說道：「原本我也以為這只是先父為了告誡我『人外有人，天外有天』而編造出來的寓言，意在挫去我年輕時的驕狂之氣。」

  「可是今夜，我親眼見到了，親手觸碰到了那個寓言...一個衣衫襤褸的老乞丐，我畢生所學的殺招盡數用出，卻無法傷他分毫……」

  話音到此戛然而止，帳內只剩下壓抑的呼吸聲。

  哈桑的沉默里，浸透著一種源自認知被徹底顛覆後的茫然，像老乞丐這樣的高手，中原還有四個，他們究竟是怎麼做到的？

  許久，他才回過神來，繼續說道：「我與撒里答已議定大計，那達慕大會之日，便是動手之時。他會設法調開窩闊台身旁部分護衛，並在騎射比賽中，將受驚的獸群引向大汗的方向。待陣列混亂的那一瞬，便是我致命一擊的時刻！」

  （還有更新耶）