第435章 巡視山河，百官汗流浹背

  第435章 巡視山河，百官汗流浹背

  巴希特、沙迪、阿德南三人沉默著，臉色都變得難看起來。

  他們知道，法魯克說的，很可能是事實。

  一朝天子一朝臣，新主上位，沒有將他們這些前朝舊臣全部免職，已經算得上是仁慈……

  或者乾脆就是出於維穩的考量了。

  但這般外出考察式的調離，溫水煮青蛙般地剝離實權，反而更讓人無力反抗。

  他們此刻身在茫茫沙漠，與首都隔絕，除了「走一步，看一步」，別無他法。

  法魯克看著眾人灰敗的臉色，忽然嘆了口氣，那抹譏誚從臉上褪去，換上一種認命的神情，

  「不過……話說回來。」

  他指了指窗外，車隊正駛向一片肉眼可見更加破敗的帳篷群，

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  「從殿下選的這個點來看……

  可能後面每一個都是我們報告裡諱莫如深、或者一筆帶過的『老大難』。　　他直奔這些膿瘡而來，不是為了找茬，而是真的想動手切開它。」

  他目光掃過同僚們，

  「所以，諸位，收起那點小心思和委屈吧。

  殿下要奪權，我們攔不住，但他也是真想解決問題。

  接下來，拿出你們的專業本事來，該核算成本就核算成本，該制定方案就制定方案，該調撥資源就調撥資源。

  如果我們還能在解決這些真實苦難上證明自己的價值……」

  法魯克頓了頓，「或許，我們的位置，也未必就真的坐不穩。

  畢竟，治理國家，光有忠誠的親信不夠，還得有能辦事的官僚。」

  車內再次陷入沉默，只有引擎的轟鳴和風沙拍打車窗的聲音。

  幾位部長各自望向窗外，眼神中的惶恐和無奈漸漸沉澱，取而代之的是一種沉重的思索。

  沙漠不會說謊，而他們的新君主，正帶著他們直面這片土地最真實的苦難與期待。

  這既是一場權力的洗禮，也可能是一次救贖的考驗。　　他們別無選擇，只能跟隨。

  ……

  車隊抵達瓦立德選的第一個點位。

  邊緣遊牧帳篷群。

  車隊剛停穩，衛隊就迅速散開，建立警戒線。

  但他們的動作很克制，沒有驅趕已經圍過來的牧民，只是默默守在外圍。

  瓦立德推開車門，熱浪瞬間撲面而來。

  四月的沙漠，白天溫度已經能到三十多度，風吹過來都帶著灼人的氣息。

  他深吸一口氣，轉頭看向薩娜瑪。

  薩娜瑪已經戴好了面紗，只露出一雙眼睛。

  那雙眼睛裡，此刻沒有半點王室公主的嬌氣，只有一種近乎肅穆的專注。

  「走吧。」瓦立德說。　　兩人同時下車。

  部落長老已經帶著幾個男性族人等在那裡。

  不是打過招呼，而是瓦立德出行的動靜也不小，沙漠裡看著如此龐大的車隊，遊牧民族不警覺才是怪事。

  看到下車的是新任部落聯盟埃米爾瓦立德殿下，他們明顯緊張起來。

  眾人搶前幾步，右手撫胸，深深躬身。

  「埃米爾殿下……」

  長老的聲音有些發顫。

  瓦立德擺擺手，沒讓他說完，

  「不用這些虛禮。我今天來，是聽你們說話的，不是來受禮的。」

  他目光掃過長老身後那幾個族人。

  都是中年男人，皮膚黝黑，臉上刻著風沙磨礪出的皺紋，身上穿著打補丁的粗布長袍，腳上是磨破的皮靴。

  他們的眼神里有敬畏，有好奇，還有……一抹隱藏得很深的懷疑。　　瓦立德太熟悉這種眼神了。

  當年他便是如此。

  看著電視裡才能出現的大員們走入坊間考察民間疾苦時，他是不敢相信，不敢期待，但又忍不住偷偷地期待。

  「長老……」

  瓦立德直接問，「直接說，你們這裡，最困難的人家在哪兒？」

  長老愣了一下，顯然沒料到埃米爾會問得這麼直接。

  他下意識地指了指帳篷群最外圍，

  「那邊……最邊上那幾頂帳篷。風沙最大的時候，他們那兒最先遭殃。」

  「好。」

  瓦立德轉身就往那邊走。

  走了兩步又停下來，他回頭對薩娜瑪說，「按規矩來。」

  說罷，對著長老介紹著薩娜瑪的身份。　　長老頓時惶恐問好。

  埃米爾和謝哈同時蒞臨他們帳篷群，上一次是幾百年前的事了吧？

  （註：埃米爾正妻必稱『謝哈?xxx』，考慮習慣，以後行文過程中改用民間稱呼：大王妃）

  薩娜瑪點點頭，對身邊的女侍衛示意，朝著帳篷群後方的女性活動區域走去。

  這是出發前就定好的，遵循貝都因人男女有別的習俗，瓦立德對接男性，薩娜瑪對接女性。

  部落長老見狀，趕緊讓幾位女性族人去迎接薩娜瑪，自己則小跑著跟上瓦立德。

  瓦立德走到最外圍那頂帳篷前。

  帳篷比他想得還要破。

  帆布被風沙吹得千瘡百孔，邊角用石塊壓著，但還是被風吹得嘩啦作響。

  土坯底座裂開了幾道縫，沙子正從縫隙里漏進來。

  帳篷門口，一個男人正蹲在那裡，用一塊破布修補一個陶罐的裂縫。

  （免槓，破布+黏土+椰棗樹脂，這是沙漠民族的千年智慧。）　　聽到腳步聲，男人擡起頭。

  看到瓦立德和他身後的長老、侍衛，還有幾個攝像機鏡頭，男人明顯慌了。

  手一抖，陶罐「哐當」掉在地上。

  還好是沙地，沒摔碎。

  「埃、埃米爾殿下？！」

  男人手忙腳亂地站起來，想行禮，又不知道該怎麼做，最後只能侷促地搓著手。

  他沒見過瓦立德，但『聯盟之刃』以及『獅鷹底紋』金邊斗篷，在這個國家只能出現在埃米爾的身上。

  瓦立德沒說話，先彎腰撿起了那個陶罐。

  陶罐很舊，罐身上有好幾道修補過的痕跡。

  罐口缺了一小塊，罐底沉澱著一層明顯的泥沙。

  「這罐子……」

  瓦立德問，「是裝什麼的？」　　男人愣了愣，小聲說：「裝……裝水。」

  瓦立德沉默了。

  半晌，他嘆了口氣，對著身後的鏡頭，拿過男人手裡的麻布，舉起了陶罐，

  「我們都看不起這些破舊麻布，覺得骯髒、雜亂、上不了面。

  可漂亮光滑的好罐子，沙漠一吹就裂。

  只有這些不起眼的破布，死死咬住裂縫，才沒讓罐子徹底碎掉。

  高貴的王族修不好裂痕，華麗的榮耀擋不住破碎。

  守住這片水源、撐住這片土地的，從來都是這些卑微又堅韌的東西。

  山河如罐，眾生如布。

  縫住裂痕的，從來不是王權，是百姓。」

  他轉過身來，「水呢？」

  男人指了指帳篷後面，「還有半罐，在裡頭。」　　瓦立德拿著陶罐走進帳篷。

  帳篷里比他想像的更簡陋。

  沒有床，地上鋪著乾草和破毯子，就是睡覺的地方。

  沒有家具，只有幾個破布袋裝著衣物。

  沒有炊具，角落裡那個用三塊石頭壘起來的簡易灶，上面放著一個黑乎乎的鍋。

  沒有照明設備，白天靠帳篷破洞透進來的光，晚上……

  大概就靠篝火。

  帳篷中央，一個七八歲的男童正蹲在地上，用一根樹枝在沙地上畫著什麼。

  聽到有人進來，男童擡起頭。

  瓦立德看到了他的眼睛。

  很亮，但眼神里有一種過早承擔生計的疲憊。

  男童身上穿著打補丁的粗布衣服，腳上沒穿鞋，腳底板結著厚厚的老繭。　　他手裡攥著一根牧鞭。

  鞭子已經磨得很破了，手柄處纏著的布條都散了。

  「你叫什麼名字？」

  瓦立德蹲下來，和男童平視。

  男童怯生生地看了看父親，見父親點頭，才小聲說：「阿里。」

  「阿里……」瓦立德看著他手裡的牧鞭，「這是你的？」

  「嗯。」阿里點點頭，「我放羊用的。」

  「你放羊？」

  「嗯。」

  阿里低下頭，「家裡就我和阿爸，阿媽去年……去年走了。

  我得幫阿爸放羊，不然羊會跑丟。」

  瓦立德沉默了幾秒。　　他伸手，輕輕摸了摸阿里的頭。

  頭髮很硬，沾著沙粒，頭皮曬得發燙。

  「阿里，」瓦立德問，「你想上學嗎？」

  阿里猛地擡起頭，眼睛睜大了。

  那雙眼睛裡，瞬間迸發出一種近乎熾熱的光芒。

  但光芒只持續了一秒，就迅速黯淡下去。

  他低下頭，聲音更小了，「長老說……學校在15公里外的聚居點，還要交書本費。

  家裡沒水沒糧，不如放牧能幫家裡換點水。」

  長老的臉有些綠。

  這小兔崽子！

  他想要辯解什麼，最後只能化作一聲嘆息。

  阿里沒說錯，也沒冤枉他，他確實是這麼說的。　　瓦立德感覺胸口像被什麼東西堵住了。

  換點水。

  用放牧掙來的錢，去買水。

  他深吸一口氣，從阿里手裡拿過那根牧鞭。

  動作有點笨拙。

  他確實沒碰過這種東西，牧鞭在他手裡顯得很不協調。

  阿里看著他，眼神里有些好奇。

  瓦立德試著揮了揮牧鞭，結果鞭梢掃到地上，揚起一小片沙塵，他自己差點沒站穩。

  阿里「噗嗤」一聲笑了出來。

  雖然趕緊捂住了嘴，但眼睛裡的笑意藏不住。

  瓦立德也笑了，把牧鞭還給他，「看來我不太會這個。」

  阿里接過牧鞭，大聲說，「殿下不用會這個。殿下是管大事的。」　　「管大事的人……」

  瓦立德看著他，「也得知道小事有多難。」

  他站起身，轉向阿里的父親，「你們平時喝水，怎麼解決？」

  男人嘆了口氣，從帳篷角落拿出一個塑料瓶。

  瓶子很舊了，瓶身上的標籤都磨花了，但裡面的水是清的。

  「殿下，這是買的瓶裝水。」

  男人說，「一瓶8迪拉姆，夠一家人喝兩天。

  不過一般都捨不得喝，留著應急。

  平時……就喝那個。」

  他指了指瓦立德手裡的陶罐。

  瓦立德擰開瓶蓋，喝了一小口。

  水是乾淨的，但喝在嘴裡，他卻覺得苦澀。　　「這水……」

  他說，「太貴了。」

  匯率1:1.67左右，折合人民幣十三塊多了，比某些景區還貴。

  男人苦笑：「沒辦法。綠洲的水被城裡人抽去建新城、養草坪……

  我們只能去10公里外的窪地拉水，往返要2個小時。

  拉水的駱駝越來越瘦，有時候拉不動水，一家人就只能喝渾濁的地下水。」

  他頓了頓，聲音更低：「去年……我妻子就是喝了不乾淨的水，得了病。

  去城裡看病要200迪拉姆車費，還要排隊，我們等不起……就……」

  他沒說完。

  但瓦立德聽懂了。

  那個叫薩利赫的孩子，是發燒沒及時治療。

  而阿里的母親，是喝了不乾淨的水，得了病，沒錢治，也等不起。　　一樣的結局。

  不同的故事，同樣的絕望。

  瓦立德把陶罐還給男人，轉頭對跟來的民生部長說，「記下來。」

  「是，殿下。」民生部長趕緊掏出本子。

  「第一，飲水問題。」

  瓦立德說，「在這個區域打深水井，建過濾站，保證乾淨飲水。成本核算一周內給我。」

  「第二，居住問題。」

  他看著那頂破帳篷，「提供加固帳篷的材料，教他們怎麼防風沙。

  如果願意定居，在聚居點建簡易住房，政府補貼。」

  「第三……」

  他看向阿里，笑了笑，轉頭怒視著教育部長，

  「在邊緣區域設簡易教學點，孩子不用走遠，也不用交書本費。　　老師從城裡派，工資政府出。」

  民生部長和教育部長飛快地記錄著。

  瓦立德轉頭看向小安加里，「一個月後、半年後、一年後，三年後，回頭看，形成制度。」

  說罷，他又看向了民生部長和教育部長，「到時候你們沒解決，我解決你們。」

  民生部長和教育部長汗都下來了。

  旁邊的長老和幾個族人聽得目瞪口呆。

  他們見過政客來視察，見過官員來拍照，但沒見過這麼直接這麼幹脆的。

  不繞彎子，不空許諾，看到問題，當場就讓部長記下來，限期解決。

  阿里擡頭看著瓦立德，眼睛又亮了起來。

  「殿下……」

  他小聲問，「我真的……能上學嗎？」

  瓦立德蹲下來，看著他：「能。」　　「可是……」阿里看了看父親，「我還要放羊。」

  「白天上學，放學後放羊。」

  瓦立德說，「政府會給你家補貼，讓你阿爸不用你幫忙也能維持生計。」

  阿里張了張嘴，想說什麼，但最終只是用力點了點頭。

  眼眶紅了。

  瓦立德拍了拍他的肩膀，站起身。

  ……

  （還有更新耶）