第362章 求兗州牧？
州牧府。
劉備站在門口，望著遠處漸漸走近的那一行人。
當先一人，三十多歲，面容清瘦，眉宇間帶著一股疏離之氣。
他穿著一身半舊的青衫，騎著一匹尋常的黃驃馬，看起來與尋常文士沒什麼兩樣。
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可那雙眼睛——
那雙眼睛，平靜如水，卻又深不見底。
劉備心中微微一動。
沮授策馬上前，翻身下馬，抱拳道：
「主公，劉先生到了。」
劉備點點頭，大步迎上前去。
劉曄勒住馬，望著那個向自己走來的人。
四十歲上下，面容清癯，眉宇間帶著一股溫和之氣。
身上穿著一件半舊的青色長袍，不是什麼名貴的料子，卻洗得乾乾淨淨。
沒有前呼後擁的隨從，沒有高高在上的架子。
他就這樣大步走來，像鄰家的兄長出門迎接遠歸的兄弟。
劉曄翻身下馬，正要行禮，劉備已走到他面前，雙手扶住他的手臂。
「子揚，一路辛苦了。」
那聲音不高，卻透著一股讓人安心的暖意。
劉曄微微一怔。
他本以為會是一番客套的寒暄，會是一番試探的問答，會是一番……
可什麼都沒有。
只有這一句「一路辛苦了」，像是早就認識他，早就等著他回來。
劉曄後退半步，深深一揖：
「曄，見過使君。」
劉備連忙扶起他：
「子揚不必多禮。走，進去說話。」
後堂。
劉備請劉曄上座，自己在主位相陪。
郭嘉、沮授、諸葛瑾、賈詡等人分坐兩側。
劉曄坐下，目光緩緩掃過眾人。
郭嘉，他聽說過。
那個放浪形骸的軍師祭酒，據說計誅呂布、謀畫河北，功不可沒。
沮授，他也聽說過。
冀州名士，與田豐齊名，如今是左將軍司馬，參贊軍機。
諸葛瑾，徐州名士諸葛珪之子，據說政務精熟。
還有那個坐在末席、始終神色淡然的人——
賈詡。
這個名字，讓劉曄多看了一眼。
董卓帳下的謀士，張繡的智囊。
那個據說「算無遺策」的人，那個據說「從不把自己置於險地」的人。
此刻坐在這裡，像一個尋常的幕僚。
最終，他的目光落在劉備臉上。
劉備那張臉比他想像的普通，既不是那種鋒芒畢露的梟雄相，也非那種深沉莫測的權謀相。
反而像是一位飽經風霜的遊俠。
眉宇間帶著幾分風霜之色，眼神溫和，卻讓人不敢輕視。
「子揚，」劉備開口，語氣像是拉家常：
「你在廬江隱居多年，想必對天下大勢，看得比我們這些在局中的人更清楚。」
劉曄端起茶盞，輕輕抿了一口，
目光在那幅懸掛於壁的輿圖上停留了一瞬。
那輿圖他方才進來時便已注意到。
比尋常的輿圖大得多，山川城池標註得極細，
幽州的邊塞、冀州的平原、青州的鹽場、徐州的漕運、豫州的郡縣、揚州的江河，一一在目。
甚至連曹操據有的兗州、司隸、關中、南陽、襄陽，
孫權新得的江夏、長沙、桂陽、零陵，都清晰地畫了出來。
這哪裡是尋常的州牧府該有的輿圖？
這是心懷天下的人，才會日日凝視的東西。
劉曄收回目光，落在主位上的那個人身上。
劉備沒有催促。
他只是靜靜地坐著，目光溫和地望過來，像是在等一個老朋友開口。
劉曄心中微微一動。
他見過太多人了。
那些諸侯，沒有一個不急著聽他說什麼的——
急著試探，急著利用，急著把他肚子裡的東西掏出來。
可這個人，不急。
「使君問曄之志，」劉曄放下茶盞，緩緩開口，
「曄先問使君——使君之志，是欲安於一隅，還是欲安天下？」
此言一出，堂中微微一靜。
郭嘉拎著茶葫蘆的手頓了一下，眼中閃過一絲興味。
沮授抬眼望向劉曄，目光里多了幾分審視。
諸葛瑾眉頭微動，若有所思。
賈詡依舊神色淡然，但那雙深不見底的眼睛裡，似乎有什麼東西一閃而過。
劉備沒有立刻回答。
他沉默了一會兒，忽然笑了。
那笑容里有坦然，也有一絲自嘲。
「子揚此問，備也問過自己無數次。」
他站起身，走到輿圖前，手指輕輕點在涿郡的位置。
「備出身微末，少年時在涿郡鄉下種田，每日望著北方的烽煙，想著：什麼時候，才能天下太平？」
他的手指緩緩移動，划過冀州、青州、徐州、豫州，最後落在揚州。
「後來，備有了青州，有了徐州，有了冀州，有了幽州，如今又有了豫州和江北揚州。」
「天下太平，似乎近了許多。」
他收回手，轉過身，望向劉曄：
「可備知道，真正的天下太平，還遠得很。」
「曹操在襄陽，孫權在江東，益州還在劉璋手中，涼州的馬超、漢中的張魯、還要那些零散勢力……」
「這天下，四分五裂。」
他頓了頓，目光沉靜如水：
「備的志向，若說只想安於一隅，那是騙你，也是騙自己。」
「可若說想安天下——」
他苦笑一聲：
「備也知道，那有多難。」
劉曄聽著，心中湧起一陣說不清的滋味。
這個人，沒有說大話，沒有慷慨激昂地表態，沒有說「我要匡扶漢室」之類的漂亮話。
他只是誠實地承認——他想安天下，也知道那很難。
這種誠實，比任何豪言壯語都讓人放心。
劉曄站起身，走到輿圖前，與劉備並肩而立。
他的手指點在兗州的位置。
「使君，您看這裡。」
劉備順著他的手指望去。
兗州，曹操的根本之地。
濮陽、東郡、陳留、濟陰、山陽、任城……
一個個熟悉的地名，像棋子般散布在這片中原腹地。
「使君據有五州，」劉曄緩緩開口，
「青、徐、冀、幽、豫，加上江北揚州兩郡，地跨黃河兩岸，北抵長城，南臨淮水。」
他手指在輿圖上畫了一個大大的弧線：
「可您看，這片土地，是什麼形狀？」
劉備凝神望去。
劉曄的手指沿著劉備的勢力範圍描摹：
「幽州在北，冀州在幽州之南，青州在冀州之東，徐州在青州之南，豫州在徐州之西，揚州江北在豫州之南。」
「這是一個『馬蹄』形。」
他的手指點在兗州的位置，那個巨大的空缺處：
「而兗州，就在這個『馬蹄』的中間。」
「濮陽、東郡、陳留、濟陰……這些地方，像一根楔子，從西向東，生生把您的勢力切成兩半。」
劉備的瞳孔微微收縮。
劉曄繼續道：
「北邊的幽州、冀州，與南邊的豫州、揚州江北，中間隔著什麼？」
「隔著兗州。」
「北邊的兵要去南邊，得繞道徐州；南邊的糧要送北邊，得繞道青州。」
「一來一去，多走千里路，多費三月糧。」
他收回手，望向劉備：
「使君，您據有五州之地，看起來地盤很大。可實際上，您被兗州卡住了脖子。」
「曹操若在兗州陳兵十萬，您的南北聯絡就會被切斷。」
「到時候，北邊的幽州冀州，南邊的豫州揚州，就成了兩塊孤地。」
「曹操想打哪塊，就打哪塊。」
堂中一時寂靜。
炭火噼啪作響，卻驅不散那股陡然升起的寒意。
沮授臉色凝重，諸葛瑾眉頭緊鎖，郭嘉放下了手中的茶葫蘆，難得地沒有喝。
只有賈詡，依舊神色淡然，彷佛早已看透。
劉備沉默良久，終於開口：
「子揚的意思是，必須取兗州？」
劉曄點點頭：「必須取。」
「只有拿下兗州，使君的地盤才能真正連成一片。」
「到那時，北起幽州，南抵淮水，東臨大海，西接兗州——」
他手指在輿圖上劃出一道連貫的弧線：
「這才是真正的半壁江山。」
「進可圖中原，退可守大河。」
他頓了頓，望向劉備：
「可曄知道，使君有難處。」
劉備苦笑：「子揚是說，與曹操的盟約？」
劉曄點點頭：「濮水之盟，五年無召不得南下。使君雖因討袁破例，但盟約仍在。」
「若使君主動攻兗州，便是背盟。天下人會怎麼看？」
劉備嘆了口氣，沒有說話。
郭嘉忽然開口，聲音懶洋洋的：
「子揚，你說的這些，我們都懂。兗州這個楔子，誰看了都堵心。」
「可怎麼取？總不能真背盟吧？」
劉曄微微一笑，那笑容里有一種篤定的意味：
「當然不能背盟。」
「可盟約是死的，人是活的。」
他望向劉備：
「使君，您討滅袁術，獻還玉璽，這是多大的功勞？」
劉備微微一怔。
劉曄繼續道：
「袁術僭越稱帝，天下共憤。使君提兵南下，討滅偽帝，匡扶漢室——」
「這是不世之功。」
「獻還玉璽，更是忠義之舉，天下皆知。」
他頓了頓，一字一句道：
「有功，就該賞。」
「使君可上書朝廷，要泰山、濟北、魯國三郡。」
「就說——豫州新定，揚州初附。」
「有功將士亟待安置，三郡地僻境穩，正可鎮撫新附，固我東南。」
此言一出，堂中眾人眼睛都亮了。
諸葛瑾脫口而出：
「好！這是陽謀！」
他站起身，走到輿圖前，手指點在泰山郡：
「泰山、濟北、魯國，三郡都在兗州東陲，與徐州、青州接壤。」
「若得此三郡，青徐兗豫就連成一片了！」
沮授也點頭：
「而且這三郡對曹操來說，不算兗州核心。濮陽、東郡、陳留、濟陰這些根本之地還在他手裡。」
「他用這三郡換使君安心，未必不肯。」
諸葛瑾卻又皺起眉頭：
「可萬一曹操果真不肯呢？」
劉曄正要開口，一個聲音從末席傳來。
那聲音平靜如水，卻帶著一種說不出的篤定：
「那就先要別的。」
眾人循聲望去。
賈詡依舊坐在那裡，神色淡然，彷佛剛才那句話只是隨口一說。
可那雙深不見底的眼睛裡，此刻卻有一絲旁人難以察覺的鋒芒。
劉備心中一動：「文和請講。」
賈詡緩緩站起身，走到輿圖前。
他沒有立刻開口，只是靜靜望著那幅山川形勢圖，目光從兗州緩緩掠過，
彷佛在丈量人心，也在打量天下。
良久，他開口道：「主公請上書朝廷——」
「以安撫蠻夷有功，為大公子請領兗州牧。」
眾人皆怔。
兗州牧？
這不是明擺著虎口奪食？
諸葛瑾當即搖頭：
「這絕無可能，曹操豈肯讓出根本？」
沮授亦皺眉：
「兗州乃曹操根基所在，此舉無異於逼他反目。」
賈詡也不在乎眾人反駁，只是抬手指向輿圖上的一點：
「先請兗州牧。」
「曹操必不肯。」
他的手指緩緩划過東郡、陳留、濟陰三地：
「便再請東郡、陳留、濟陰三郡。」
「只是此乃兗州根本，曹操亦難相讓。」
眾人屏息，郭嘉已隱約猜到什麼，眼中漸露驚色。
賈詡的手指終於落在泰山三郡，語氣依舊平淡如水：
「三請泰山、濟北、魯國。」
「彼時，曹操若再不應——」
他沒有說下去，只是微微垂眸。
堂中一片寂靜。
所有人都明白了。
劉曄暗暗吸了口氣，看向賈詡的目光多了幾分複雜——毒士之名，當真名不虛傳。
這一步棋，算計的不是城池，而是人心。
劉備若能三次上書而不被應允，天下人看在眼裡。
朝廷看在眼裡。
曹操麾下的兗州士族，也看在眼裡。
「三次不應，」沮授緩緩開口，
「曹操便是不恤功臣、不納忠言。兗州人心，難免動搖。」
諸葛瑾也點頭道：
「而此時再請泰山三郡，曹操若不答應，便是自絕於天下；若答應，則青徐兗連成一片，主公盡收漁利。」
劉備沉默良久，終於開口：
「文和，若曹操連泰山三郡也不肯給呢？」
賈詡微微一笑，那笑容里有一種篤定：
「主公，曹操會給。」
「為何？」
「因為他在襄陽。」
賈詡手指點在輿圖上的襄陽位置：
「曹操與孫權隔漢江相望，兩家都在盯著荊州這塊肥肉。
「他若不想得罪主公，兩面開戰，就不能不給。」
「況且，泰山三郡對曹操來說，本就是雞肋。」
他頓了頓，目光深遠：
「這三郡，東臨青徐，北接冀州，孤懸兗州之外。」
「曹操要守，得派兵；要管，得派人；要防主公滲透，得花心思。」
「可給他帶來什麼？賦稅？兵力？戰略縱深？」
「都不多。」
「他留此三郡，是累贅；給主公，是順水人情。」
「既能安撫主公，又能省下駐防兵力，何樂不為？」
劉備聽完，沉默了很久。
他望著輿圖上那片土地，望著那些熟悉的地名，心中湧起萬千思緒。
泰山。
那裡有孔子登臨而小天下的傳說。
濟北。
那裡是韓信背水一戰的地方。
魯國。
那裡是周公旦的封地，是禮樂文明的源頭。
若能拿下這三郡，青徐兗就連成一片，他的地盤就真的完整了。
可代價是……
他忽然問：
「文和，你說，曹操會不會恨我？」
賈詡微微一怔。
劉備輕聲道：
「我與他，雖有盟約，可這些年，我一步步做大，他一步步讓。」
「河北，他沒攔我；豫州，他沒攔我；揚州，他還是沒攔我。」
「如今，我又要他的兗州三郡……」
他頓了頓，聲音里有一絲苦澀：
「他會不會覺得，我是在得寸進尺？」
堂中一時寂靜。
眾人望著劉備，都沉默了。
這個問題，他們沒法回答。
因為他們都知道，從純粹的利弊角度，這三郡該要，也一定能要來。
可從人心角度……
曹操會怎麼想？那個在濮水之畔與劉備歃水為盟的人，那個親口說「若你有難我來救」的人——
他會怎麼想？
郭嘉忽然開口，聲音難得的鄭重：
「主公，臣斗膽問一句——」
劉備看向他。
郭嘉道：「主公是怕曹操恨您，還是怕自己虧欠曹操？」
劉備愣住了。
他張了張嘴，竟不知如何回答。
郭嘉沒有等他回答，繼續道：
「臣跟了主公這些年，知道主公的為人。主公重情重義，不願虧欠任何人。」
「可主公，這天下，不是人情能算清的。」
「曹操與主公，是盟友，也是對手。」
「他讓您，是因為他需要您牽制袁術、牽制孫權、牽制這天下所有人。」
「他讓，是為他自己，不是為您。」
「您要這三郡，是為您自己，也是為您麾下千萬百姓、數十萬將士。」
他頓了頓，深深一揖：
「主公，臣言盡於此。」
劉備望著他，沉默了很久。
他終於開口，聲音有些沙啞：
「奉孝，我知道你是為我好。」
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
冬日的寒風灌進來，吹得他衣袂飄飄。
遠處，壽春城的街巷在暮色中漸漸模糊，炊煙裊裊，百姓正在準備晚飯。
如今，離天下太平，又近了一步。
可也遠了一步。
因為每近一步，就要做一些不想做的事。
他轉過身，望向眾人：
「就按文和說的辦。」
他頓了頓，目光落在諸葛瑾身上：
「子瑜，你走一趟長安。」
（還有更新耶）