第358章 陛下他……可有不臣之心？

  建安四年六月末，長安。

  曹操站在未央宮前殿的台階上，望著手中的木匣，久久不語。

  木匣是三天前從壽春送來的，八百里加急，一路換了十二匹馬。

  

  匣蓋上刻著一個「劉」字，封泥完好，是劉備的親印。

  他當然知道裡面是什麼。

  信使跪在階下，聲音還在耳邊迴響：

  「劉使君命小人傳話：傳國玉璽，乃天子之器，非臣子可私。」

  「今特遣使奉還長安，以正綱紀。」

  奉還。

  這兩個字，在曹操心頭滾了三日，至今仍在發燙。

  他緩緩開啟木匣。

  玉璽靜靜地躺在絲帛之中，方圓四寸，五龍交紐，一角鑲金。

  午後的陽光照在上面，玉石溫潤，金芒微閃。

  曹操伸出手，輕輕撫過那一角黃金鑲嵌處。

  那裡有一段故事——元始五年，王莽篡漢，孝元太后怒擲玉璽，摔缺此角。

  後來王莽命工匠以黃金補之，流傳至今。

  兩百年了。

  兩百年間，這方玉璽歷經了多少人之手？

  從太后到王莽，從王莽到更始帝，從更始帝到劉盆子，從劉盆子到光武帝……

  它見過盛世，也見過亂世。

  它被捧在掌心加冕天子，也被擲在地上怒斥奸臣。

  如今，它回來了。

  回到長安，回到它兩百年前離開的地方。

  「主公。」身後傳來荀彧的聲音，輕而緩，像是怕驚著什麼。

  曹操沒有回頭，只是輕聲道：

  「文若，你說，玄德這是什麼意思？」

  荀彧走到他身側，與他並肩而立，望著那方玉璽，沉默了一會兒。

  「主公想問什麼？」

  曹操轉過頭，看著他。

  荀彧迎著那目光，神色平靜：

  「主公是想問，劉備此舉，是真心還是假意？是想問，他為何不自己留著？還是想問——」

  他頓了頓，聲音更低了些：

  「主公想問，這玉璽，該怎麼處置？」

  曹操收回目光，繼續望著那方玉璽。

  良久，他忽然笑了。

  那笑容里有複雜的東西，像是感慨，又像是嘆息。

  「文若，你知道嗎，孤收到這玉璽的第一刻，想的不是怎麼用。」

  「孤想的是——玄德怎麼就把這東西送回來了？」

  荀彧沒有說話。

  曹操繼續道：「換作是孤，孤會送嗎？」

  「不會。」他自己答了，

  「孤會留著。哪怕不用，也要留著。這是天命，是正統，是天下人的念想。」

  「可他送了。」

  他頓了頓，聲音輕得像自言自語：

  「他就不怕孤拿這玉璽做什麼文章？」

  荀彧終於開口，聲音依舊平靜：

  「主公，臣斗膽問一句——您拿這玉璽，能做什麼文章？」

  曹操轉過頭，看著他。

  荀彧道：「玉璽是天子之器，只能天子用。」

  「主公若私藏，是僭越；若擅用，是謀逆。」

  「這玉璽在劉備手裡，是燙手山芋。在您手裡，也是。」

  他頓了頓，目光深遠：

  「可劉備把它送來了。送給您，也送給天子。」

  「您若轉呈天子，是忠；您若私留，是奸。」

  「劉備這一手，是把燙手山芋扔給了您。」

  曹操聽完，沉默了很久。

  然後他忽然哈哈大笑，笑聲在空曠的殿前迴蕩。

  「文若啊文若，」他笑得上氣不接下氣，「孤就說，那個織席販履的，沒那麼簡單！」

  他笑夠了，抹了抹眼角，望著那方玉璽，眼中卻多了一絲複雜的情緒。

  「他知道孤會怎麼選。」

  曹操輕聲道，「他知道孤一定會把這玉璽，送到天子手裡。」

  「為什麼？」

  荀彧看著他，沒有回答。

  曹操自己答了：「因為孤還是漢臣。」

  漢臣這兩個字，從他嘴裡說出來，連他自己都覺得有些陌生。

  可他說了。

  他確實是漢臣。

  奉天子以令不臣，這是他起家的根本，也是他立足的根基。

  若沒有天子，他曹操算什麼？

  一個閹宦之後，一個兗州軍閥，一個被士族看不起的「贅閹遺丑」。

  是天子的名分，讓他有了號令天下的資格。

  這玉璽，他不能留。

  也不敢留。

  他忽然想起很多年前，在洛陽，第一次見到那個小孩子。

  那時劉協才八九歲，坐在御座上，怯生生地望著殿下的群臣，像一隻受驚的小鹿。

  後來董卓死了，他成為了「掌控」天子之人。

  他以為自己是在「保護」天子。

  可如今想來，他保護的是天子，還是自己手中的權柄？

  「文若，」他忽然問，「你說，天子收到這玉璽，會是什麼心情？」

  荀彧沉默片刻，輕聲道：

  「臣……猜不出。」

  曹操點點頭，沒有再問。

  他把木匣合上，雙手捧著，轉身向殿內走去。

  「傳令下去，」他的聲音在空曠的殿前迴蕩，

  「明日早朝，孤要親奉玉璽於天子。」

  …………

  第二日，未央宮前殿。

  卯時正，鼓聲響起。

  文武百官按班次魚貫而入，各就其位。

  天子的御座設在殿中最高處，虛懸至今。

  自遷都長安以來，天子很少臨朝，軍政大事從前在董卓手中，如今由曹操處置。

  可今日不同。

  今日，所有人都知道，曹操要做什麼。

  鼓聲停歇，殿中寂靜。

  殿門大開，曹操一身朝服，手持木匣，緩步而入。

  他的步伐很穩，每一步都踏在青石板上，發出沉悶的聲響。

  身後，荀彧、荀攸、程昱、滿寵等文臣緊隨，夏侯惇、曹仁、夏侯淵、曹洪等武將按劍而立。

  曹操走到殿中央，停下。

  他抬起頭，望向御座。

  御座上空無一人。

  他沉默片刻，忽然開口，聲音不高，卻清晰傳遍全殿：

  「臣，司空、車騎將軍、兗州牧、武平侯曹操，請天子臨朝。」

  殿中靜了一瞬。

  然後，殿側傳來腳步聲。

  一個內侍快步走出，躬身道：

  「陛下已在後殿等候，請司空入內覲見。」

  曹操微微一怔，隨即恢復如常。

  他捧著木匣，跟著內侍向後殿走去。

  身後，百官面面相覷，卻無人敢言。

  後殿。

  殿門緩緩推開，內侍退到一旁。

  曹操邁步而入。

  殿中很靜。窗戶半掩，光線昏暗，只有幾盞銅燈燃著微弱的火苗。

  天子坐在窗邊的榻上，背對著殿門，望著窗外。

  曹操站定，望著那個背影。

  十年了。

  從初平元年董卓遷都，到如今建安四年，整整十年了。

  那個八九歲的孩子，如今已經十八歲了。

  他忽然意識到一件事，在他奪取長安的這四年中，他從未真正的和這位天子獨處過。

  董卓在時，天子是擺設，是印璽的延伸。

  董卓死後，他接手長安，接手朝廷，接手這個年輕人。

  但接手的是「天子」，不是劉協。

  一個需要被保護、被尊奉、被用來發號施令的符號。

  符號不需要說話，不需要有表情，不需要有過去和未來。

  可此刻，在這間半掩著窗的昏暗後殿裡，符號忽然變回了一個人。

  「陛下。」曹操開口，聲音比平時低了些，「臣，曹操，請見。」

  那個背影動了動。

  很輕微的動，像是從某種很深的沉思中被喚醒。

  然後，天子緩緩轉過身來。

  十八歲的劉協，比曹操記憶中高了些，瘦了些。

  面容清俊，眉眼間有幾分先帝的影子，但更多的是一種很淡的疏離。

  他的目光落在曹操手中那個木匣上。

  沒有立刻開口。

  曹操忽然意識到，他在等自己說話。

  等自己先開口，先解釋，先呈上這方玉璽——

  按照君臣之禮，本該如此。

  可這沉默的一兩息里，卻讓人覺得，他才是那個在等的人。

  「陛下，」曹操上前一步，將木匣放在榻邊的小案上，開啟，

  「臣有物奉還。」

  玉璽靜靜地躺在絲帛中，一角鑲金，在昏暗的光線里微微泛著溫潤的光。

  劉協低下頭，看著它。

  看了很久。

  久到曹操以為他不會說話了，他才輕輕伸出手，指尖觸到玉璽的表面。

  那動作很慢，很輕，像是怕驚醒什麼。

  「……是它。」

  他的聲音有些低，帶著一點沙啞，像是很久沒有開口說過話。

  曹操沒有說話。

  劉協的指尖沿著玉璽的邊緣緩緩移動，最後停在那角黃金鑲嵌處，輕輕撫過。

  「朕小時候，」他忽然開口，目光依舊落在玉璽上，

  「聽祖母說過這塊黃金的故事。」

  「孝元太后怒擲玉璽，摔缺了這一角。」

  他的聲音很平，像是在說一件與自己無關的事。

  「後來王莽讓人用黃金補上。」

  「祖母說，那是欲蓋彌彰。摔了就是摔了，補上又如何？裂痕還在。」

  曹操心中微微一動。

  劉協終於抬起頭，看著他。

  那雙眼睛很黑，很靜，像深井裡的水。

  「曹將軍，」他問，「你覺得，裂痕還在嗎？」

  這話問得突然，也問得奇怪。

  曹操一時不知該如何回答。

  玉璽的裂痕，還是別的什麼？

  劉協沒有等他回答的意思。他收回目光，繼續看著玉璽，聲音依舊很平：

  「朕這些年，讀過不少書。書里說，高祖提三尺劍取天下，靠的是天命。」

  「可朕有時候想，天命到底是什麼？」

  「是這方石頭？還是民心？還是……」

  他頓了頓，沒有說下去。

  殿中很靜。窗外透進來的光斜斜地落在他側臉上，鉤勒出一個瘦削的輪廓。

  曹操忽然想起很多年前，在洛陽，第一次見到這個孩子時的情景。

  那時劉協才八九歲，坐在御座上，怯生生地望著殿下的群臣，像一隻受驚的小鹿。

  宦官牽著他，董卓站在他身後，他連動都不敢動。

  如今他十八歲了。

  他說話很慢，很輕，但每一句都像是想了很久才說出來的。

  他不再恐懼。

  或者說，他學會了把恐懼藏得很深很深。

  「陛下，」曹操斟酌著開口，「玉璽歸來，是天命所歸。臣……」

  「朕知道。」劉協打斷了他，依舊沒有抬頭，目光落在玉璽上，「曹將軍是忠臣。」

  這四個字，從他嘴裡說出來，聽不出是真心還是諷刺。

  曹操看著他。

  劉協終於抬起頭，與他對視。

  那一瞬間，曹操忽然覺得自己被看穿了。

  不是被憤怒，不是被質問，只是被那雙很黑很靜的眼睛，平靜地看著。

  像是在看一個陌生人。

  又像是在看一個很熟悉、但永遠不會真正理解的人。

  「曹將軍，」劉協忽然問，「你見過朕的皇姐嗎？」

  曹操一怔。

  劉疏君？

  樂安長公主？

  「……臣，」曹操頓了頓，「曾在德陽殿前，有過一面之緣。」

  曹操頓了頓，恍然回想起那日場景：

  「長公主怒斥董賊，真乃女中豪傑。」

  劉協點點頭，目光移開，又落回玉璽上。

  他沒有再說話。

  只是指尖仍舊輕輕撫過那角黃金鑲嵌處，

  動作很慢，很輕，像是在觸控一段兩百年未完的嘆息。

  曹操站著，沒有動。

  他忽然意識到，自己不知從何時起，在等著這個年輕人再開口。

  可劉協沒有再開口。

  沉默蔓延開來。

  「陛下。」

  曹操開口，聲音比平時低了些，帶著一種連他自己都沒察覺的謹慎。

  「臣告退。」

  劉協沒有抬頭，沒有回應。

  他只是輕輕「嗯」了一聲。

  那聲音很輕，輕得像一片落葉掉在雪地上。

  曹操緩緩後退兩步，然後轉身，向後殿門口走去。

  他的步伐依舊很穩。

  但若是荀彧在此，或許能看出——

  那穩，是用很大的力氣維持的。

  殿門在他身後緩緩合上。

  光線被一寸一寸截斷，最後只剩一道細縫時，曹操的餘光瞥見——

  劉協依舊坐在那裡，低著頭，看著玉璽。

  那身影在昏暗的光線里，像一尊石像。

  殿門徹底合上。

  「砰。」

  很輕的一聲，卻像是落在他心上。

  …………

  未央宮前殿的台階上，程昱正與許攸低聲說著什麼。

  見曹操出來，兩人立刻迎上。

  「主公？」程昱喚了一聲。

  曹操停下腳步，卻沒有立刻說話。

  他站在台階上，望著遠處的長安城。

  午後的陽光灑在重重宮殿的琉璃瓦上，一片金黃。

  更遠處，是鱗次櫛比的民居，是縱橫交錯的街道，是城牆上巡邏計程車卒，是城外一望無際的田野。

  這是他的長安。

  是他用四年時間，一寸一寸掌控的長安。

  可此刻，他卻忽然覺得，這座城裡，有一扇門，他永遠打不開。

  「主公？」程昱又喚了一聲，聲音裡帶了一絲擔憂。

  曹操終於回過頭。

  他臉上沒什麼表情，只是那雙眼睛裡，多了一絲很深的複雜。

  「仲德，」他忽然開口，聲音有些低，「你說，他在想什麼？」

  程昱沉默了一瞬。

  他太了解曹操了。

  能讓曹操問出這種問題，必是在後殿裡，發生了什麼。

  「臣，」程昱斟酌著道，「猜不出。」

  「孤也猜不出。」

  曹操輕輕搖了搖頭，嘴角浮起一絲自嘲的笑，

  「孤以為孤掌控了朝廷，掌控了天子。」

  「可孤今天才發現，孤掌控的，只是一個名字，一個符號。」

  「而那個人……」

  他沒有說下去。

  許攸在一旁忽然開口，聲音很輕：

  「主公是說，陛下……不一樣？」

  曹操看了他一眼，沒有回答。

  但那一眼，已經說明了一切。

  他走下台階，步伐依舊很穩，但每一步都比來時重了些。

  「傳令，」他忽然道，「調一隊虎衛軍，加強未央宮宿衛。」

  程昱一怔：「主公，宮內宿衛已是曹純將軍親領……」

  「不夠。」曹操打斷了他，沒有回頭，

  「再調一隊。要最可靠的人。」

  程昱與許攸對視一眼，皆看到了對方眼中的震驚。

  虎衛軍是曹操的親衛，由許褚統領，從不輕動。

  調虎衛軍宿衛未央宮——這是前所未有的事。

  「主公，」程昱上前一步，低聲道，「可是陛下做了什麼？」

  曹操停下腳步。

  他站在午後的陽光里，背對著兩人，沉默了很久。

  然後他回過頭，看著程昱，眼神里有一種很複雜的東西。

  「他什麼都沒做。」曹操說，

  「他什麼都沒說。他甚至沒有看孤。」

  「可孤走出來的時候，後背是涼的。」

  程昱心頭一震。

  他從未聽過曹操說這種話。

  曹操是什麼人？

  是敢獨身入虎穴、敢在萬軍之中設伏、敢與天下為敵的人。

  能讓曹操說出「後背是涼的」，那間後殿裡，到底發生了什麼？

  「主公，」程昱壓低聲音，

  「臣斗膽問一句——陛下他……可有不臣之心？」

  （還有更新耶）