第197章 款待
周縣令所問的問題，林黛玉都回答不上。
李宸沒有與她詳細說明，她自也想不到李宸是打算如何處置的了。
所以，她便不多言，言多必失。
再聽周縣令講述了一會兒擔憂以後，她便聲稱再做考慮，與周縣令分別，往外祖父家去了。紈絝的外祖父鄒福年逾古稀，面上略顯滄桑，但眼晴仍是澄澈有神，透著一種鄉野老者的清醒與豁達。倚著一根磨得油亮的桃木杖，見到外孫，面色展開，十分和藹。
一家人住在頗為寬敞的大院內，正房外祖父住著，舅舅鄒勛為方便照料老父，也挨著住下。東西廂房，是大舅母，二舅母還有三舅母並四個表兄弟。
眾人眼下圍在正房用晚膳，得知她來探望的消息，還特意宰殺了一隻鵝，砂鍋中蒸騰的冒著熱氣，屋內肉香四溢。
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林黛玉被邀至外祖父身邊挨坐著，大舅、幾位舅母陪坐一桌，而幾位表兄弟則被安排在另一張小几上。那小几上的菜色簡單得多，並無這燉鵝了。
林黛玉將這一切都看得分明。
外祖父親手夾起一隻肥腴的鵝腿，顫巍巍放入她碗中，笑容里滿是疼愛：「讀書費神，宸哥兒又正是長身子骨的時候，多吃些。」
「謝過外公。」
林黛玉輕聲道謝。
鵝腿落入碗中的一瞬，林黛玉便感受到來自旁邊小几的四道灼熱目光，似緊緊黏在這肉上。大舅鄒勛似有所察覺，回頭狠狠瞪了一眼，那四個半大少年才慌忙低下頭，扒拉著自己碗裡的蒜薹和粗米飯。
外祖父似渾然不知，再開口，語氣滿是自豪。
「宸哥兒如今一朝得慧，已是連中兩元，當真是值得慶賀的大喜事。你自小，外公便斷定是個有本事的，果然年紀一大，就不一樣了。」
林黛玉輕抿嘴唇應著。
「等你再過了院試、秋闈、春闈，就是咱家第二個進士老爺了。」
「第二個？」
林黛玉詫異的重複了遍。
鄒勛看了眼默然不語的大嫂，低聲解釋道：「你大舅伯，曾是癸西科的二甲進士。」
聞言，林黛玉瞳孔微縮。
「癸西科？那不是與爹爹同年嗎？』
林黛玉張了張嘴，好奇想要多問幾句，卻又當即咽了下來。
因為好奇多嘴吃虧的事，她已經經歷過一次了，總不能再犯。
所以挨下心緒，林黛玉快速吃過晚膳以後，陪著外祖父說了幾句話，便先回房歇息了。
安排她住下的，是靠近院門的一間鹿頂小屋。
雖空間狹窄了些，卻打掃得極好。
被褥漿洗得發白，內里雖有縫補，但卻整潔如新。
這讓略有潔癖的林黛玉尚能安歇。
案幾也很粗製，但文房四寶齊全，還有幾本舊經書，林黛玉便別無所求了。
方掩上門，林黛玉便聽得身後院子傳來的動靜。
隔著窗紙，便瞥見三舅母正麻利地將砂鍋里剩餘的鵝肉分盛到幾個小碗，急匆匆端去廂房了。林黛玉立在門內，輕輕吐了口氣，暗嘆為母之不易。
來到案前，研墨蘸筆，林黛玉就盤算起給李宸留下些信息來。
「外祖父家中的境況看起來還不錯，尚有些粗米做口糧，甚至能有肉食。比我撞見的那戶人家著實好了太多，看來祖父家中應算是鄉紳。』
「只可惜這次草草出門，忘記帶些禮物，寄希望那紈絝下一次能補足吧。』
「周縣令說的那幾個問題，便是我也想不通，這難題只能交給那紈絝來解了，我倒真心希望他能有好辦法，尤其是應付那幾個腐儒。』
「不然，真要如周縣令說的，要有人禍了嗎？天子腳下何至於此呢？
林黛玉輕輕嘆了口氣，將泛黃的草紙吹乾墨跡，摺疊放進懷裡。
又看了一會兒書，林黛玉本欲熄燈歇下了。
忽而，腹中一陣絞痛，林黛玉暗道不妙，「不好，又是出恭！』
林黛玉十分悲苦，這紈絝出恭實在味道太大，每次熏得她都不好受，卻又不好意思和香菱，晴雯提及用閨閣才用的恭桶。
再鋪上些花瓣，香料什麼的，就顯得太過嬌氣了。
在這鄉下，恐怕條件更為苛刻。
林黛玉無奈再披掛衣服出門，剛挪到大門附近，便聽見對面的屋子中傳來爭吵聲。
「這宸哥兒隔三差五就來，上回來了宰了一隻雞，這回來了又宰了一隻鵝，下回呢？家裡沒有牲畜了，下蛋你也拿來殺了，下回要不要從我腿上割下一片肉來？」
「你渾說什麼？宸哥兒是為何來的？是為了咱家，為了給元哥兒、亨哥兒他們尋條活路！今日縣太爺都親自來見，你以為是鬧著玩的？」
「活路？笑話！他比元哥兒還小兩歲呢！」
「一個勛貴府里蜜罐泡大的少爺，懂什麼生計？他是會讀書，中了案首，了不得！可就算他將來真做了官，成了人上人，那高門大戶的門檻，是我們這等窮親戚攀得起的？」
「城裡那些貴人，哪個真看得起我們？不過是白白賠進去吃食！」
「婦人之見，我與你沒什麼好說的！嫌這家貧了，就回你的娘家去！」
說罷，鄒勛摔門而出，見得林黛玉呆立當場，面色一怔。
四目相對之下，鄒勛無比尷尬，顫聲道：「宸，宸哥兒，你都聽見了？」
林黛玉同樣十分窘迫地指了指院外，雙手又迅速的捂住肚子，「舅舅，我……我是想去如廁，才剛出來鄒勛頷首道：「原是如此。咱這鄉野沒那麼多講究，夜裡茅房也不好掌燈，你若想如廁了，就去地頭裡方便。」
「阿……」
用草紙磨得屁股生疼，林黛玉滿臉惆悵的坐回了案前。
再展開草紙，又添上一句道：「外祖父家境況不佳，為款待你，殺雞宰鵝，多有虧欠，記得報答。」害怕李宸醒來找不到這消息，林黛玉又在手心裡寫了兩個字，「懷裡」。
坐等墨跡干透，林黛玉才又收好，合衣睡下。
「這裡到處都充斥了吵嘴聲，還是短在了銀錢二字之上。』
林黛玉頭一次對金銀之物，有了實感。
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