第429章 重逢之吻，來自北邊的消息

  赫塔郡城，赫塔郡的首府，在那場由赫塔伯爵掀起的赤鷲之亂中幾乎淪為廢墟，並且時至今日仍然沒能走出戰爭的陰霾。

  喬恩騎在大咪背上一路走來，仍能看到未及清理的建築廢墟。

  斷牆殘垣如同被巨獸啃噬過的骨骸，散落在各處，空氣里瀰漫著淡淡的臭味，混雜著初春特有的泥濘土腥氣。

  而路人對他這樣一位騎乘著可怕魔獸，率領著一隊精悍騎兵以及有著華麗車馬的隊伍也是避之不及——有些來不及躲進屋子裡的，竟是直接在路邊匍匐跪下，粗糙的麻布衣襟蹭滿泥污，額頭緊貼冰冷的地面。

  這讓喬恩眼中閃過一絲無奈。

  在這個由貴族統治的國家，階級之分在此刻體現得淋漓盡致。

  而他雖不是喜好張揚的人，但由於此行是前往帝都「觀禮」，作為一名領主，必要的排場還是要有的，否則只會惹來更多不必要的麻煩——在哈維亞帝國的權貴眼中，過分的低調往往被解讀為軟弱或可疑。

  更別說菲利希的儀仗也在隊伍中，她作為另一國的公主前來訪問，排場更是華麗。

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  輝光騎士團的橙紅火焰紋飾披風在風中翻卷，象徵阿波羅尼亞王室的太陽旗和菲利希個人的荊花旗被高高擎起，彰顯著不容忽視的存在感。

  所以他沒有在此時展現自己的寬仁，只是抬手摸了摸大咪耳根處的絨毛。

  雪白巨獸立即從喉間發出低沉的呼嚕聲，順從地加快了步伐。

  很快，一行人就來到了赫塔郡貴族聯合商會在赫塔郡城的商館。　　由於臨近郡城核心區，這裡也在那一戰中化為廢墟。

  現在呈現在喬恩面前的，只是一處簡單重建起來的必要辦事點，原木搭建的臨時屋舍粗糙簡陋，新砌的石牆僅有一人高，灰漿還未完全乾透，有些等待轉運的貨物甚至直接就露天堆在圍牆裡。

  但這些都不重要。

  喬恩看著商館門前靜立的倩影，對方也回望過來，一雙翡翠般的眸子裡滿是柔柔的情意。

  在這一刻，沒什麼比眼前之人更重要。

  喬恩翻身躍下大咪寬厚的脊背，幾步便跨過那片泥濘的空地，來到少女面前。

  她穿著一襲便於行動的獵裝，袖子捲起，露出雪白的皓腕，腳下踩著一雙鹿皮軟靴，火焰般的紅髮在周圍灰敗的氛圍下格外耀眼。

  他看著她，輕聲喚著她的名字。

  「瑞婭，我來了。」

  紅髮姑娘仰起臉，陽光恰好掠過他輪廓分明的下頜線，那雙冰藍色的眼眸里倒映出她小小的身影，讓她感覺自己好像徹底陷了進去。

  於是，她也輕聲喚著他的名字。

  「喬恩先生.……」　　話音未落，她便被擁入一個堅實而溫暖的懷抱，熟悉的味道瞬間將她包裹。

  在這一刻，熟悉的氣息以及心上人的擁抱讓少女感覺自己的心都要被填滿了，但旋即便是羞澀湧上臉龐——周圍還有那麼多人看著呢！

  明明知道不太可能，但她就是感覺那些混雜著驚訝、好奇與善意的目光，正有如實質般落在她的背上。

  這讓她感覺自己的臉頰燙得像要燒起來了。

  可她又捨不得這令她眷戀的懷抱，只能回抱過去，同時將臉更深地埋進喬恩胸前，仿佛這樣就能隔絕外界的一切。

  她能聽見自己擂鼓般的心跳，也能透過近在咫尺的胸膛，感受到另一顆沉穩有力的心臟正與她共鳴，讓她只想沉溺在這片溫暖中，再久一點。

  時間悄然流淌，過了仿佛一世紀那麼久——實際上可能只有十幾個心跳的時間。

  理智終於戰勝思念的瑞婭這才鼓足勇氣，用幾乎聽不見的聲音抗議道。

  「喬恩先生.……還有正事要說呢——」

  「我知道。」

  她感到喬恩的手臂鬆開了一些，卻沒有完全放開，而是為她留出了可以抬頭的空間。

  她遲疑了一瞬，才慢慢將泛紅的臉頰從他懷中抬起。　　映入眼帘的是他線條清晰的下頜，以及那雙專注凝望著她的冰藍色眼眸。

  隨後那雙眼眨了眨，嘴角勾起一個壞壞的弧度，微微側過臉。

  瑞婭愣住，隨即明白了他的意圖。

  『喬恩先生.……要我……親他！？在這裡！？』

  少女心中尖叫著，臉上的紅暈瞬間蔓延到了耳根，連脖頸都染上了一層淡淡的粉色，周圍隱約傳來的輕笑和口哨聲更是讓她恨不得找個地縫鑽進去。

  然而，當她對上喬恩那雙含笑的眼眸時，心底的那點羞赧卻又忽然化作了勇氣——也許是被重逢的喜悅沖昏了頭，又或者是她自己心中其實也期待著這樣「宣誓主權」的舉動。

  她可沒忘記曾經發生過的事情！

  少女咬了咬下唇，飛快地踮起腳尖，在那微涼的臉頰上，印下一個吻。

  「哇哦——！」

  「領主大人威武！」

  善意的起鬨聲、口哨聲和爽朗的笑聲頓時從周圍炸開，打破了赫塔郡城長久籠罩的沉悶與死寂，為這座被戰爭啃噬得只剩下傷痛的城市注入一絲久違的鮮活生氣。

  菲利希坐在馬車中，透過車窗看著那相擁又分離的兩人，看著紅髮少女羞澀卻堅定的姿態，看著黑髮青年眼中毫不掩飾的溫柔與占有欲，眼眸深處掠過一絲複雜的微光。　　而在眾人簇擁下，喬恩也心滿意足地放開了手臂，但仍牽著瑞婭的手。

  「羅莎說你有事要和我當面談？」

  他問，聲音恢復了平日的沉穩，仿佛剛才那個當眾索吻的人不是自己。

  「是什麼？」

  瑞婭深吸一口氣，努力讓怦怦亂跳的心臟平復下來。

  隨後她抬起另一隻手，將一縷被風吹散的紅髮別到耳後，眼中的柔情逐漸被一抹凝重取代。

  「的確是重要的事情，我們進去說吧……」

  喬恩點了點頭，沒有多問，只是握著她的手緊了緊。

  「好，帶路。」

  商館內一派忙碌景象，空氣中瀰漫著新木材與羊皮紙混合的氣味。

  穿著深灰色制服的帕斯卡正俯身桌前，羽毛筆在帳冊上飛速滑動，好似在計算著什麼。

  而當他聽見腳步聲習慣性抬頭時，臉上頓時綻開毫不掩飾的驚喜。　　「喬恩先生！瑞婭小姐！」

  他忙亂地站起身，深灰色制服下擺險些帶倒桌角的墨水瓶，又手忙腳亂地去扶。

  「請恕我——」

  喬恩抬手，一縷魔力流淌而出，托起那個可憐的小瓶子，又按住帕斯卡的肩膀。

  「好了，自家人不講這些虛禮。」

  他的目光掃過帕斯卡眼底淡淡的青黑，偏了偏頭。

  「亞倫這會兒就在外面，你們兄弟也好久沒見了，去和他聊聊吧。」

  帕斯卡的嘴唇顫抖了一下。

  他已經從信中知道了自己的弟弟得到賞賜，成為職業者一事。

  可以說，他一家的命運都因為眼前這位可敬的大人而改變。

  這般恩情已經深重到難以回報，唯有——

  他深吸一口氣，將翻湧的情緒壓回胸膛深處，只深深躬身。　　「是。」

  他的姿態依舊恭謹，但離去的步伐卻比往日輕快許多。

  喬恩看著他的背影消失在樓梯轉角，這才轉向瑞婭。

  「走吧。」

  「嗯。」

  兩人穿過忙碌的前廳，沿著一條隱蔽的螺旋石階向下，牆壁上的火把將他們的影子拉長又縮短，

  越往下，商館地面的喧囂便越發遙遠，最終只剩腳步聲在狹窄空間裡盪開的回音。

  「這是父親在這裡時修建的藏身處。」

  瑞婭一邊走一邊解釋道。

  「之前他在郡城時就是躲在這裡，才免受那位瘋狂伯爵的迫害。」

  喬恩點點頭。

  當時還是他派帕斯卡來郡城送信，才讓耶德免遭刺殺，但在那之前，這位被敵人稱為「教會」的商會領袖當然不可能毫無準備。　　於是他順著瑞婭的話問道：

  「耶德叔叔在這兒嗎？」

  瑞婭搖搖頭。

  「父親他本來是要和我一起來郡城的。」

  「但是因為我們接下來要說的事情，他才沒有一起來。」

  她停下腳步，面前是一扇厚重的鐵門，門板上雕刻的雄獅浮雕在火光下投出猙獰的影子。

  只見女孩伸手放在鐵門上雕刻的雄獅浮雕的利齒上，指尖稍稍刺破，一點殷紅的血珠浮現。

  那雄獅浮雕的雙眼驟然亮起暗紅色的微光，雕刻而出的鬃毛仿佛在火把照耀下微微顫動，隨即發出一聲低沉如悶雷的吼叫。

  喬恩看著這一幕，若有所思。

  「血脈門靈嗎，這還真是沒少費心思.……」

  「是的，原本這扇門是放在家族祖宅，但自從父親拉起聯合商會之後，就搬到了這裡.……」

  瑞婭回答著，在鐵門上按動了幾下，其內部頓時傳來機關轉動的軋軋聲，厚重門板向內打開。　　門內是一間陳設簡單的休息室，石壁上的魔法燈散發出穩定而柔和的白光，照亮了中央一張寬大的橡木桌和幾把高背椅。

  此時已有兩人等候在此，而當喬恩看清他們時，不禁眉頭一挑。

  其中一人身形高大得幾乎要頂到低矮的天花板，骨架粗壯，披著厚實的獸皮斗篷，粗糙的面容上刻滿風霜痕跡——正是西爾維婭手下的蠻族戰士霍侖。

  而另一人站在桌邊，一襲深藍色宮裝長裙剪裁得體，姿態端莊如宮廷畫像中走出的貴族女官，不是塞西莉亞的貼身女官伊芙琳又是誰？

  再結合瑞婭如此小心慎重的姿態，喬恩已經隱約猜到發生了什麼。

  這讓他眉頭不自覺地緊皺起來。

  而看到他的到來，門內早已起身的兩人也當即行禮。

  「喬恩大人。」

  霍侖毫不猶豫地單膝跪地，垂下那顆如岩石般堅硬的腦袋。

  「我奉西爾維婭大人之命，日夜兼程趕來，向您通報重要消息。」

  而伊芙琳則款款屈膝一禮，宮裝裙擺如深藍色花朵般綻開又收攏。

  「喬恩殿下，我謹代表塞西莉亞殿下前來與您商討要事。」　　「此事關乎北境乃至整個帝國的安危，殿下認為唯有您能提供助力。」

  「坐下說吧。」

  喬恩鬆開瑞婭的手，示意眾人落座，隨後直入主題。

  「所以，是針對永霜教派的討伐出了問題？」

  伊芙琳張了張嘴就要作答，但霍侖卻搶在她前面。

  蠻族戰士挪了挪膝蓋，急切地擠到喬恩近前，抬起那張被風雪刻滿溝壑的臉，急促道。

  「大人，不光是討伐的問題，整個述利山脈都已經被腐化了——」

  「此前西爾維婭大人親自帶著聖物進山，試圖營救太陽騎士們，但沒能成功，反而是女神降下了神諭——」

  一旁的伊芙琳臉上的慍色一滯，旋即化作呆滯。

  她知道太陽騎士們受困，此行也是為了這件事而來。

  可女神降下神諭？！

  哪個女神？冰雪女神薩曼莎婭！？　　這事她是真的不知道！

  而霍侖還在繼續，他的語速越來越快，仿佛要將所見所聞在真正值得相信的人面前一股腦傾倒出來。

  隔絕山脈內外的無形力場，聖物綻放冰藍神光時信徒們的狂喜，以及西爾維婭聆聽神諭後下達的命令。

  二十一名太陽騎士被異化怪物圍困，永霜教派的變異扭曲，極北冰原蠻族被邪力腐化、正集結大軍意圖南下……

  還有最重要的——

  「西爾維婭大人說，致使我主薩曼莎婭陷入沉眠的『大敵』.……正在甦醒——」

  「這場浩劫，無人能夠置身事外——」

  「嘶……」

  瑞婭倒抽一口冷氣，下意識抓住喬恩的手臂。

  「怎麼會這樣！？」

  桌邊的伊芙琳同樣掩住了嘴，端莊的面具裂開，流露出深藏其下的驚惶。

  她們都知道事態可能會很嚴重，但絕沒想到會這麼嚴重！　　這豈止是禍亂北境這麼簡單？

  如果霍侖說的是真的，那麼整個大陸都要被捲入其中。

  正如他所言，這是一場無人能置身事外的浩劫！

  而喬恩只是沉默地聽著，當霍侖終於停下，粗重的喘息在石室中迴蕩時，他才緩緩抬手，用手指揉了揉突突直跳的太陽穴。

  「看來事態比我想像中還要嚴重……」

  在只有他能看到的系統面板中，一行提示悄然跳出。

  【大事件「墮亂北風」已觸發】

  （還有更新耶）