第372章 深入哀歌裂谷，不同尋常的怪物

  哀歌裂谷深處，光線被一種近乎實質的幽暗吞噬殆盡。

  喬恩走在隊伍最前方，一雙眼睛在昏暗的環境中依舊銳利如鷹隼。

  在他身後，身著構裝鎧甲的巨神戰士們沉默行進，金屬靴踏地的聲響在狹窄的通道中迴蕩，成為對抗這片寂靜之地的唯一聲響。

  然而，越是深入，一種無形壓力便越是沉重。

  拐過一處隘口後，不過十幾步的距離，周圍環境便從尋常的陰冷峽谷變成了某種令人不適的異常之地。

  濕冷的空氣仿佛能滲透骨髓、吸走所有誤入此地的活物身上的熱量，嶙峋的黑色岩壁濕漉漉的，覆蓋著一層不知是苔蘚還是某種菌類分泌物的暗綠色物質。

  偶爾還能看到慘白如骨的蕨類植物從岩縫中鑽出，在不存在的氣流中微微顫動。

  但這些都還不是最能體現「哀歌裂谷」之名的地方。

  很快，那聲音來了。

  起初只是極細微的嗚咽，仿佛風穿過狹窄石縫，又像是遠處溪流嗚鳴。

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  但漸漸地，它變得清晰起來——是哭聲。

  並非嚎啕，而是無數細碎、壓抑、充滿無盡悲傷與絕望的啜泣，交織在一起，從四面八方湧來，縈繞在耳邊，鑽進腦海。　　這哭聲仿佛有生命，勾動著聽者內心最深處的遺憾與哀慟。

  幾名年輕的戰士面色開始發白，呼吸不自覺地加重，即便是經驗豐富的老兵，眉頭也緊緊鎖起，眼裡多了幾分凝重與不適。

  喬恩察覺到了戰士們的動搖，但他並沒有立刻開啟隊伍中【安寧使者】的寧神光環，而是有意讓他們去適應這股負能量帶來的影響——相比起更深處的真正絕望之音，現在這種程度只不過是開胃前菜罷了。

  兩側的岩壁逐漸收窄，地勢開始向下傾斜。

  一行人很快就走到了這條道路的盡頭，並且停了下來。

  前方是一處明顯的塌陷，原本的路徑消失無蹤，形成一個通往更深黑暗的陡峭斜坡。

  喬恩轉身看向眾人。

  「從這裡下去，就是真正的哀歌裂谷所在，不死怪物隨時可能從任何陰影里撲出來。」

  「它們沒有恐懼，不知疲倦，唯一的渴望就是將生者的溫暖拖入永恆的冰冷。」

  他看見幾個戰士的喉結上下滾動了一下，但沒有人移開視線。

  也許他們曾經是微不足道的普通農夫、賣苦力的賤民，但在加入阿特拉斯之後，他們的命運已然改寫。

  現在，他們是歷經磨鍊，心懷驕傲的巨神戰士，縱使前方危險至極，他們也不可能退卻半分！　　很好。

  喬恩這樣想，隨後繼續說道。

  「最後一次提醒，檢查你們的光耀護符，那是你們在這裡除了手中武器和身邊同伴之外，最可靠的屏障。」

  「是！喬恩大人！」

  低沉的應答聲匯聚在一起，雖被壓抑的環境削弱，卻帶著鋼鐵般的質感。

  所有戰士都抬手摸向自己胸甲內側靠近心臟的位置。

  在那裡，緊貼著衣物的地方，是一枚枚用阿特拉斯太陽井首批產出的「光耀結晶」為核心，由薩頓親自銘刻了反負能量符文的護符，專為此行而準備。

  在確認那象徵著生命與太陽的暖意依舊穩定地從胸口傳來後，他們才將手重新放回武器上，將目光投向他們追隨的男人。

  而喬恩的目光也最後一次緩緩掠過他的戰士們，在那一道道被幽暗環境映襯得愈發堅定的眼神上稍作停留，隨即，他微不可查地點了點頭。

  這是一個簡短的認可，也是一個無言的命令——準備就緒。

  他沒有再多說一個字，只是轉身面向那吞噬一切光明、仿佛地獄巨口般的黑暗深淵，毫不猶豫地邁出了第一步。

  他的身影瞬間被那仿若實質的幽暗徹底吞沒，仿佛一顆石子投入深不見底的墨潭，黑暗貪婪地包裹上來，但下一刻——點點溫暖的金色螢光便自他周身浮現。　　起初只是如同寒夜曠野中稀疏卻堅定的星辰，旋即迅速變得明亮、連貫，仿佛為他披上了一層聖潔的光之罩袍。

  這溫暖而堅定的光芒不僅驅散了黑暗，更驅散了戰士們心頭被那無盡哀歌悄然浸染的寒意。

  在看到喬恩那如同暗夜燈塔般的身影時，所有的不安與動搖都化作了堅定。

  金屬靴踏在松垮碎石上的聲音再次整齊響起，戰士們一個接一個，緊跟著那道劈開黑暗的光明，踏入了哀歌裂谷真正的腹地。

  斜坡陡峭而漫長，而在進入塌陷下方的寬闊地層後，環境發生了劇變。

  上方最後一絲來自峽谷縫隙的天光徹底消失，能見度被壓縮到令人窒息的極限。

  唯一的光源，便是戰士們彼此身上構裝戰甲散發出的能量光輝，以及前方縈繞喬恩全身的溫暖金色螢光。

  這裡的空氣也比上方更加濕冷沉重，無處不在的哀歌在此地更是變成了某種低沉而持續的背景嗡鳴，不再清晰可辨，卻更直接地壓迫著神經。

  到了這一步，周遭的環境已經不是單純靠意志就能抵抗的了。

  寒意從骨髓深處滲出，與外界濕冷的空氣裡應外合，抽走體溫的同時，也似乎在緩慢凍結思緒。

  不少戰士都感覺自己似乎出現了幻覺，眼前晃動的不再是戰友可靠的背影，而是扭曲晃動的、帶著哭臉的影子，耳邊除了哀歌，似乎還聽到了故去的親人或自己瀕死時才會發出的絕望呼喚。

  而就在此時，喬恩的聲音如同破開迷霧的鐘聲，再度響起。　　「准許開啟寧神使者，其餘人做好戰鬥準備！」

  這簡短的命令如同一劑強心針，戰士們紛紛精神一震，條件反射般地挺直了脊背。

  「遵命！」

  隊伍中央，三名負責操控特殊構裝體的戰士迅速響應。

  他們深吸一口氣，壓下心頭殘存的不適，將手掌按在身側那約莫半人高、形如倒置鈴蘭、通體由潔白合金鑄造的【安寧使者】上。

  其頭頂晶環符文亮起，如同朝陽般的溫煦光芒擴散開來，形成了一個半徑約十五步的純淨光之領域。

  在這領域內，那無孔不入的哀歌被顯著削弱、變成了模糊的雜音；滲入骨髓的陰冷也被驅散，取而代之的是一股令人安心的溫暖。

  而光芒照亮周圍環境的那一刻，即便是心智最堅韌的老兵，也忍不住倒吸了一口涼氣，瞳孔微微收縮。

  他們方才，竟一直行走在如此可怖的境地里！

  到處都是殘骸！

  層層疊疊，鋪滿了視線所及的大部分區域。

  有的是形態扭曲、散發著淡淡黑氣的怪物骨架，它們大多肢體殘缺，保持著臨死前掙扎或攻擊的姿態；有的是人類的遺骨，身上的鎧甲或衣物早已腐朽，與泥土和苔蘚融為一體，但某些骨骼上清晰的裂痕或穿透傷，無聲訴說著他們臨終前的慘烈。　　除了這些，還有一些更加詭異、戰士們完全認不出來的殘骸。

  但無一例外，它們都死在了這裡，並且死得極為痛苦——從骸骨扭曲的姿勢、斷裂的角度，甚至某些骨骼表面殘留的、仿佛被酸液腐蝕或被巨力生生擰碎的痕跡，都能窺見那絕望的最後一刻。

  這片區域，簡直像是一個被遺忘的、堆積了無數失敗者的亂葬崗！

  而此刻光芒的出現如同投入死水潭的石子，打破了此地長久維持的平衡。

  幾乎在【安寧使者】的光暈穩定擴散開的瞬間，異變陡生。

  那些堆積如山的骸骨之間，升騰起陣陣半透明的、仿佛由冰冷煙霧構成的幽影，拖曳著淡黑色的尾跡，在一陣尖銳到足以刺痛耳膜的悽厲嘯聲中驟然衝來！

  喬恩看著這一切，沒有拔出武器，甚至沒有移動腳步，只是將舉手示意。

  「展開標準迎擊陣型！【龍騎兵】上前，其餘人遠程預備！」

  這種指揮之責通常是由亞倫擔任，但現在他留在了裂谷之外照顧那些遭劫掠者，自然只能是他喬老闆親自出馬。

  不過好在他對此並不陌生——作為曾經的團隊主t，核心中的核心，他太熟悉如何帶領隊伍應對各種突發威脅。

  他迅速點出幾位戰士的名字。

  「斑臉，帶你的小組守住左翼，老安倫，右翼交給你。」　　被點到名的戰士立刻低吼著回應，快速移動位置，厚重的構裝盾牌「哐」地一聲重重頓在地面，彼此銜接，瞬間構築起一道閃爍著淡藍能量微光的金屬壁壘。

  而喬恩的提醒還在繼續。

  「這些是『哭嚎幽魂』，常規攻擊對它們無效，但它們在發動攻擊的瞬間會短暫顯現實體，那就是機會——防守為先，後發制人！」

  說話間，第一波幽影已然襲至。

  它們依仗無實體的優勢，試圖穿過盾牆與護甲，直接攻擊盔甲之下脆弱鮮活的生命。

  然而巨神戰士的構裝戰甲表面流轉著淡藍能量微光，幽影撞上這層屏障時，發出如同燒灼油脂般的「嗤嗤」聲響，輪廓劇烈扭曲。

  而戰士們初次面對這種從未見過的怪物也難免手忙腳亂。

  一名年輕戰士揮劍斬過幽影軀幹，劍刃卻只劃開一片冰冷霧氣，反而讓那幽魂趁機撲近，森寒氣息撲面而來，驚得他後退半步——

  「低頭！」

  他身側響起一聲怒吼。

  老兵安倫掄起盾牌狠狠拍擊，盾面符文爆發出熾白閃光，將那隻幽魂震得四分五裂，化作飄散的黑煙。

  他來不及訓斥魯莽的小年輕，只是悶聲提醒道。　　「小子，記住喬恩大人的話！」

  「是……是！」

  年輕戰士面甲之下的臉龐燥得發慌，但他學得很快——下一次幽影尖嘯撲近時，他沒有立刻揮劍，而是死死盯住那團翻湧的霧氣，直到森寒幾乎貼上鼻尖的剎那，他才從喉嚨里爆發出一聲低吼，劍鋒自下而上斜撩，將那頭幽魂斬成兩節，化作一團飄零的黑煙。

  而其餘人在喬恩簡潔有力的指揮下也迅速找到了節奏。

  持重盾的戰士在前方結成緊密的弧線，盾面符文隨著幽魂撞擊次第亮起，發出沉悶的「砰砰」聲，後方戰士則默契地抓住幽魂攻擊後那稍縱即逝的瞬間發起反擊——晶能銃的精準點射，長戟的狠厲刺擊，每一次成功的攻擊都伴隨著一聲幽魂潰散的尖嘯。

  一時間，哀歌與戰鬥的嘶鳴混雜在一起，在這片骸骨墳場中迴蕩。

  喬恩沒有加入戰局，只是站在隊伍最前方時不時下達指令，任何試圖接近他的幽魂都被他周身流淌的金色光暈逼退。

  事實上，以他目前的個人實力，完全足夠殺穿這片裂谷，直接拿到他想要的東西。

  但那又如何呢？

  無論是想要開拓一片秩序之地、干涉影響大陸的局勢，還是發展阿特拉斯，都不可能僅靠他一人去完成。

  生產、建設、防禦、擴張.……所有這些，都需要無數雙手共同支撐。

  而可以預見的混亂之世並不遙遠——裂谷外那些在動盪中遭逢厄運的可憐人就是最好的明證。　　所以他必須抓緊一切機會，在阿特拉斯尚且還能獨善其身的時候，鑄就一支足以令任何覬覦者都為之膽寒的強軍！

  思慮間，周圍環繞的幽魂已變得稀疏。

  在戰士們越發嫻熟的配合下，最後幾隻哭嚎幽魂也在晶能光束與精準的劈砍中潰散成煙。

  短暫的寂靜重新籠罩了這片骸骨之地，只剩下【安寧使者】穩定的光暈與戰士們略顯粗重的喘息聲。

  喬恩的目光也越過這片剛剛平息的區域，投向哀歌裂谷更深處的黑暗，試圖搜尋那些他熟悉的身影——身披破碎鎧甲、步履蹣跚卻依舊致命的「哀悼守衛」；由無數碎裂魂靈強行糅合、臃腫扭曲的「悲泣聚合體」；還有那些藏身於黑暗最深處、以絕望為食糧的「竊語者」。

  相比於哭嚎幽魂這種只配用來熱身的「雜魚」，這些才是真正難纏的傢伙。

  而不出他所料，這邊戰鬥的動靜果然引來了更深處的怪物。

  「嚓——嚓——」

  縈繞耳邊的哀歌之中，響起了鐵器與岩石刮擦的刺耳聲音。

  （還有更新耶）