13 茉莉的調查
村莊是城市遺留的傷疤。
半個月以前，柯村的瓜渚社區迎來了一位不速之客。一輛轟鳴著的大排量摩托車正疾馳在滿布碎石與坑窪的馬路上。
摩托沙啞地嘶鳴一聲，喝住了排氣管的尾氣，茉莉摘下頭盔，一陣狂風吹得她的長髮拂來掠去，擋住了視野。茉莉撥開頭髮，廣漠的景色冗雜地展現在她面前，模糊的背景，被帶有沙塵的、乾燥的風吹得分外晦暗。
據說在這裡曾經有一片在四季都熠熠發光的廣闊湖泊，但在環境的惡化下，現在只會以為那是一片乾涸、破敗的荒地。馬路兩旁還有幾棵垂垂老矣的銀杏樹堅守在崗位上，就像行將就木的老者，親眼目睹這塊區域這百年來激情動盪的歲月。
受亂武戰爭中會稽戰役的影響，整個柯村都變得不再宜居，因此航城和庸城的兩個都市圈都未將柯村劃入自己的勢力範圍，也不願再對這裡進行任何有意義的積極措施，它就像一個無人問津的果實，被丟棄在兩片繁華的縫隙里，滋生出不可避免的腐爛。
茉莉今天特意沒有穿道服，也沒有進行複雜的編發，因為她知道蟻集在這塊地方的人們——或為逃避法律的制裁，或為做些黑色生意，又或為別的什麼意圖，總之都是些無法在城市中生存下來的失敗者、淘汰者；武林人士一向是他們所深惡痛絕的，所以自己才換上了一套不那麼顯眼的衣服。
茉莉從摩托上翻身躍下，打量著眼前的社區。這裡沒有一個超過十米的建築，只有一個個簡陋的低矮房屋像種蘑菇一般種在四處；有的還有個房屋樣，有的乾脆用貨櫃，水泥管道亦或廢棄的坦克、卡車的遺骸來充當遮風避雨的地方。整個社區所見皆是髒亂，只有頹喪和破敗。
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「Ms，spare a little change for me please.（女士，請給我一點零錢吧。）」一個蓬頭垢面、衣物污濁不堪的女孩從一旁竄出，走到茉莉面前，髒兮兮的眼眶中鑲嵌著一對純淨的藍寶石，「I am very hungry and I didn『t get chance to eat yet.(我很餓，也沒有吃過東西。）」
茉莉對此早有準備，掏出了口袋中的幾塊巧克力，遞給女孩，雖然因為溫度的關係已經有些融化，但用來果腹相比還是足夠的。
女孩原本的微笑瞬間凝固，但她努力維持住這個笑容沒有崩塌，繼續纏住茉莉不放，「I『m just having a little difficulty，and hum…（我只是遇到了一些困難…）」
茉莉頓時有些不知所措，電視劇里不都是給些糖對方就會向你道謝，然後歡天喜地的跑開嗎，為什麼和她碰到的不一樣？
女孩似乎看出了茉莉的尷尬，投出自己手機的帳戶界面，示意茉莉可以用瞳孔進行轉帳。
茉莉本不想進行轉帳，出於她一直耳濡目染的價值觀，這些人淪落到這樣的境地，都是由於不夠努力，好吃懶做所導致的，但看著女孩可憐兮兮的模樣，以及她和自己年齡相仿，卻又大相逕庭的境遇，終究還是動了惻隱之心，將自己的瞳孔對準掃描界面，向對方轉了三銀元。
「Bless you so thank you.（上帝保佑你，太感謝了。）」女孩高興地收起手機。
茉莉剛想鬆口氣，然而敏銳的直覺讓她察覺到身後有異動。她迅速回過頭，只見兩個男孩，一黑一黃，正鬼鬼祟祟地貓著腰朝她的摩托車靠近。
「給我住手！」「給我住手！」茉莉這下明白過來原來這幾個人是一夥的，他們根據來人的相貌，讓其中一個前去搭話假意乞討，另外兩個則趁機竊取財物。
聽到茉莉的喝斥，兩個男孩非但沒有停手，反而加快了動作，其中一個試圖抱起摩托車的一端，想要將整輛車抬走。茉莉沒有與他們廢話，一個輕功躍至空中，雙腿在空中劃出一道優雅的弧線，正中兩人的腦門。二人隨即發出痛苦的哀嚎，狼狽地捂著額頭，轉身逃離。
另一頭的女孩見勢不妙轉身欲走，茉莉閃回原地，一隻手重重壓住女孩的肩膀，仿佛帶著千斤之力讓女孩動彈不得，同時唇角勾起一道因之前的冒犯而生出的不友善的笑容，「Anyway，you don『t have to call me Ms，I mean we are basically same age.（無論如何，你沒必要叫我女士，我的意思是我們是同齡人。）」
「Sorry， I'm not familiar with those two folks you just brought up. I promise I don't know them.（對不起，我並不是剛才那兩個人的同夥，我向你保證，我不認識他們。）」茉莉能感受到女孩渾身的顫抖，對方雙手背向身後，生怕茉莉奪了她的手機。
茉莉倒也不想剛來瓜渚社區就鬧出太大動靜，稍微收了幾分掌中的力，地向女孩問道，「I'm here to find someone. Any idea where the Spade Gang hangs out？（我是來這裡找人的，你知道史派德幫在哪裡嗎？）」
女孩瑟縮了下委屈的身子，吞吞吐吐地回答道，「I get it， but they're a wild group of crazies， and why would you want to track them down?（我了解了，但他們是群野蠻的瘋子，你為什麼要找他們？）」
「It's not your concern. Could you get someone to guide me， preferably someone who knows Chinese?（這不是你應該操心的。你可以找個會漢語的人替我帶個路嗎？」
「Chinese？（漢語？）」
「Yeah， speaking Chinese would be easier for me. Why don't you just go and give the kid who took my motorcycle a call?（沒錯，對我來說講漢語更輕鬆點。你為什麼不乾脆把剛才那個偷我摩托車的男孩叫過來？）」
「Actually…我講漢語，能夠一點點。」
「額，咱們還是用英語吧。」茉莉看著女孩戰戰兢兢的模樣，終究於心不忍，將緊緊壓著對方的手收了回來，但沒想到她的手指尖才剛離開肩膀，女孩的臉就變得比那些在登台表演的高超變臉藝術家還快，彎下腰用手抓起地上的一把碎土朝她臉上灑去。
茉莉面露不屑地輕輕揮手擋開塵土，看見女孩像只受驚的野兔般一蹦一跳跑出好些尺的距離，便也懶得再為難對方，只是從內心感嘆這些未沐王化的人終究不懂什麼叫仁義禮智信，所作所為皆無禮之至。
茉莉打算去人多的地方問問相關的情報，於是她來到一家在門前掛著「Bar」招牌的店內。這家酒吧由兩個貨櫃拼接而成，外面統一地塗著層棕色的漆，貨櫃中間被人為打通，讓場地不至於顯得過分逼仄。酒吧的吧檯很小，但卻有著莫名的設計感，從上往下看呈一個中空的橢圓形，粗粗的線條充當台面，上面有一些還沒來得及收拾的酒杯，中間的空地則擺放著酒架和些許木櫃。
一位精瘦的老黑人正於中央靠著柜子打盹，他的臉龐深邃，似乎經歷了不少風雨。直到茉莉的腳步聲打斷他不知甜美與否的午間幻夢，老人的眼皮微微抬起，眼神中流露出些許警覺與好奇。
「Anything for you？（有什麼可以為你服務的？）」
「Yes，something non-alcoholic for me，please.（好的，請給我來一些不含酒精的飲料。）」茉莉並不是很了解酒，尤其是西方的酒，只好這麼回答道。
「A tonic water，fruit juice or a ginger ale perhaps？（要不要來杯湯力水，果汁或者薑汁啤酒？）」
「Orange juice，please.（一杯橙汁就好。）」
「You don't sound like you're from around here.（你看起來不像是這裡的本地人。）」這位年紀估摸比約翰還要大上一輪的老黑人緩慢地轉過身體去取柜子里的橙汁，同時對茉莉說道，「 And I've never laid eyes on you before.（我之前從來沒有見過你。）」
「Yeah，I『m from Yong City.（是的，我從庸城過來的。）」
「Yeah， you can probably talk Chinese， right? Given how you look and sound， you don't seem to be from around here. Plus， I've been to Yong City， so I'm familiar with the area.（所以，你應該會說漢語了，看你的長相和口音就不像本地人，我之前也在庸城待過，清楚得很。）」這位身兼酒保和老闆的黑人將用透明塑料瓶裝著的橙汁開封，一點點倒進茉莉身前明晃晃的玻璃杯，「別覺得這是量產工業貨，光這一瓶就需要五個橙子。」
「謝謝，請問怎麼稱呼？」茉莉接過橙汁，看著眼前這位臉上的每條皺紋都仿佛寫滿故事的老人。
「叫我摩爾就好，」摩爾將雙手撐到桌上，身體呈出居高臨下的態勢，語氣卻意外的平和，「這裡不是像你這樣被寵壞的小女孩該來的地方，還是早點回去吧。」
「被寵壞的小女孩？」茉莉感覺自己受到了莫名的侮辱和輕視，像一隻驕傲的大公雞般挺起胸膛說道，「摩爾先生，你如果是這麼想我的，那就大錯特錯了。」
「冷靜點，女孩，」摩爾微笑著指了指自己的大眼睛，他的眼珠像是一顆外圈鑲著淡藍色的純黑瑪瑙，在帶著血絲的眼白的對比下投射出懾人的睿智，「我以前也有和你一樣的眼神，純潔又無知，堅信著這個城市的規則。」
「我知道摩爾先生你想說什麼，可是我和你們不一樣。」
「不一樣？」摩爾聽到這話，輕快地拍了下手，發出短促的笑聲，「這話可就有意思了，都是兩個眼睛，一個鼻子，一張嘴巴，你倒是說說有什麼一樣？
「並不是外表上的東西，而是內在，所謂君子之修身，內正其心，外正其容，您能夠理解這句話嗎？恕我直言不諱，比起這裡的這些人，我從根本上就和他們有著不同。」
「根本？什麼根本？是你背地裡是外星人還是你那一肚子的無用墨水？」摩爾聽到茉莉氣勢洶洶的宣言倒也不急不惱，依舊笑呵呵地說道。
「無妨，你我二人觀念不同也不必強求，倒是我想問摩爾先生您既然也曾暫居庸稱，同時又說得一手流利漢語，究竟為何淪落到這種地步？」茉莉內心裡那個小小的惡魔耍起了壞心眼，眼見自己嘴巴上並不能占得多少便宜，便開始找機會從現狀來挖苦對方。
「呵呵，這就不得不提到那些打著解放同胞旗號的自稱是革命家的傢伙們了，他們衝進庸城鬧得天翻地覆，但是沒看他們拯救多少同胞的生活，反倒害了不少像我一樣原本在庸城踏實工作的老實人。」
「時代日新月異了，摩爾先生，您說得這些馬上就會成為過去式，實際上據我所知，庸城後續在此事的處理上非常妥當，不僅加強了武盟的護衛權限，也通過各種積極措施來緩和各個種族的關係。」
「如果真像你說得這麼好聽，我是為什麼在這裡的？」
「這…這很正常，根深蒂固的觀念總需要一步步地改變，我當然對您的遭遇感到遺憾，但凡事總是有代價的，您現在回歸庸城也未嘗不可能，總比待在這個危險、混亂的鬼地方好。」茉莉說得有些磕磕絆絆，只好垂下頭喝了口橙汁來掩飾自己的窘迫。
「孩子，所以在你的口中我就是那個代價。另外，你說混亂我同意，但生活在這裡並沒有你想像的那麼危險，如果你說要有什麼惡意的話，那一般只針對外人。這裡生活著各種不同的人，人與人之間說不定還比庸城更平等，畢竟我也知道一句話，不患寡而患不均。」
「簡直荒唐，這裡可是藏著不少手染鮮血的恐怖份子，甚至就在剛才我還遇到幾個對我坑蒙拐騙的同齡人，你明白嗎？」茉莉的臉上因激動而泛起紅暈，「他們和我一樣的年紀，卻過著完全不一樣的生活，做著完全不一樣的事，不就是這個糟糕透頂的環境造成的嗎？」
「這倒是奇怪了，庸城現在不還是那一如既往的模樣嗎？你真的一直住在庸城嗎？」
「我平日都住在山裡，四明山里，我是四明宗的弟子。」茉莉將一隻手置於胸前，帶著不容置疑的自豪說道。
「這倒是說得通了，」摩爾發出恍然大悟的爽朗笑聲，「可我的確是第一次看到長著白色皮膚的習武之人。」
「我就不陪您插科打諢了，其實我來這裡是來打探消息的，我想問您知道史派德幫的人在這邊的哪裡嗎？」
「你找他們做什麼？」
「我和他們有些說不清的帳要結算。」
茉莉話音未落，一個身穿白色背心和花色短褲，從脖子到臉都有些澀紅的壯碩白人男子拎著個空蕩蕩的玻璃啤酒瓶走進酒吧，輕車熟路地對摩爾說道，「A pint of bitter，Mr.Hall.（霍爾先生，來一品脫啤酒）」
霍爾將注意力轉向對方，「I『m sorry，But today we only have two types of beer.The medium-strength beer and the import beer.（不好意思，今天我們只有兩種啤酒。一種是中度啤酒，另一種是進口啤酒。）」
「Which is better？（哪一個更好？）」
「Well，the import beer is stonger，but both are the light larger beer.They are bottled，I『m afraid we do not have draught beer.（嗯…這個進口啤酒的度數高一些，但實際上兩款都是淡啤酒，且都是瓶裝的。現在我這裡沒有生啤賣。）」
「I『ll have a bottle of the stonger one.（那就給我來一瓶度數更高的那個。）」
「Certainly.（沒問題。）」
「他是你這裡的常客？」茉莉料想對方不懂漢語，直接向霍爾詢問道。
「他叫馬丁，就是你要找的史派德幫的人。」霍爾剛說完，茉莉眼中騰起的殺意就看得他直打寒顫，於是趕緊補充道，「安分點，女孩，我不管你們有什麼仇什麼怨，千萬別在我的小酒館內起衝突，我漂泊到現在，就剩這麼一個賴以為生的地兒了。」
馬丁注意到茉莉直勾勾的目光，竟十分自然地將手搭到茉莉肩膀上，發出粗野的笑聲，「I had no idea there was such a hot girl around. What's your name?（我從沒聽說過我們這居然來了一個這麼漂亮的女孩，你叫什麼名字？）」
茉莉被對方噴出的酒氣熏得噁心，同時不耐煩地甩開對方不知分寸的手臂，嘴唇滑出一抹譏笑，「這樣的人在你們這邊是不是已經算有素質的了？」
霍爾對茉莉攤了攤手，「你不能要求一個對生活絕望的人去遵循你們的那套禮法，何況你也沒見過多少人，何必這麼著急下結論。」
「Hey， what have you been chatting about recently? Need a hand with anything?（嘿，你們都在聊些什麼東西？需要我幫忙嗎？）」馬丁在旁邊不依不饒，對方這種與生俱來的故作親昵的氣場，讓茉莉全身的每個毛孔都散發著強烈的不適。
「告訴他…算了，我自己說，」茉莉轉過頭，盯著馬丁一詞一頓地說道，「Hands off and stay away from me， or I'll kill you.（把手拿開然後離我遠點，不然我殺了你。）」
（還有更新耶）